生平
弘治、正德年间
其祖父何俊,曾任云南按察司佥事。父亲何说,任刑部郎中。何孟春少年时,曾游学于李东阳门下,学问渊博。弘治六年,登进士,授兵部主事。言官庞泮下狱时,何孟春上疏论救。明孝宗下诏修建万寿山毓秀亭、乾清宫西室,役使军士九千人,合计费用一百多万两。何孟春上疏直言极力进谏。清宁宫火灾,何孟春亦上万言书,此后晋升员外郎、郎中,出京管理陕西马政,其治理清楚,归还后,呈上治理弊端方略并弹劾巡抚大臣不称职。
正德初年,出京担任河南参政,廉洁奉公,升为太仆寺少卿、太仆寺卿。武宗驾临宣府,何孟春驰马疏谏,此后以右副都御史身份巡抚云南,随后讨伐平定十八寨蛮阿勿、阿寺等叛乱,奏请设立永昌府,增设五个长官司、五个守卫司。此后论功,荫一子,何孟春坚持推辞不接受。
嘉靖年间
明世宗继位后,升任南京兵部右侍郎,途中召任吏部右侍郎。恰逢苏州府、松州府各地灾害频繁,民间损失巨大。何孟春上疏奏请八件事,得到世宗采纳,不久升为左侍郎。尚书乔宇被罢免,何孟春遂代理掌管吏部事务。
何孟春在云南时,大礼议事件已经逐渐升温,他曾上疏反对世宗改变皇考。等到他抵达吏部时,世宗已经尊生父母为兴献帝、兴国太后,继而又改称本生皇考恭穆献皇帝、本生圣母章圣皇太后。何孟春遂连续三次上疏反对,均没有得到批复。当时张璁、桂萼因支持世宗,而列上礼官欺妄十三事,何孟春上疏抗议。两派剑拔弩张,矛盾激化。
当时,詹事府詹事、翰林、给事中、御史以及六部各司官员群臣各自上疏争论,情绪激昂。正逢早朝刚结束,何孟春倡导众人道:「宪宗时,百官在文华门前哭请,争慈懿皇太后下葬礼节,宪宗听从了,这是本朝的旧事。」翰林院修撰杨慎亦称:「国家养士一百五十年,坚守节操大义而死,就在今日。」随后编修王元正、给事中张翀等在金水桥南拦阻挽留群臣,何孟春、金献民、徐文华等又号召群臣。随后两百馀位朝廷大臣在左顺门跪请世宗改变旨意,此为左顺门事件。
世宗大怒,命锦衣卫逮捕众臣,并命何孟春为南京工部左侍郎。按照明朝惯例,南京六部只各设右侍郎一职,单独设立左侍郎,是为降罪。何孟春屡次请辞,直到六年才获批准。及《明伦大典》修成,世宗削其民籍。久之,何孟春死于家中。隆庆初年,赠礼部尚书,諡文简。
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• 大礼议