生平
鄭紀生于正統三年(1438年),家境貧寒。他勤學苦讀,中式福建鄉試第十九名舉人,天順四年(1460年)登進士。授翰林院檢討。
明憲宗即位。鄭紀向憲宗上《太平十策》。不久,請病暫歸原籍獲准,鄉居近二十年。成化十九年(1483年)還朝。成化二十三年(1487年),任浙江按察司副使。
弘治三年(1490年),召為國子祭酒。不久,改任南京通政司左通政。 弘治七年(1494年),升太常寺卿。弘治十年(1497年),升任南京戶部右侍郎。弘治十七年(1504年),鄭紀請求致仕,得到孝宗許可,升為戶部尚書致仕。
鄭紀回鄉後,創辦仙遊第一個文學社——耆樂社。正德八年(1513年)病卒,享年76歲。
軼事
憲宗年間與鄉居
明憲宗即位後,鄭紀向其進獻《太平十策》,希望憲宗能「遠奸邪、任忠良、恤民命、興禮教」,但未能實施。不久後,他回鄉調養。
回鄉後不久,鄭紀的父親離世。鄭紀以儒士的禮儀安葬他。興化知府資助他他四錠白銀,他不受,說:「君子愛人以德,不罪是幸。只領盛念,實與愛均也。」他在一座簡陋的房子裡為父親守孝三年,三年中只吃素食,直到守孝結束後才恢復飲食。
鄉居期間,他見仙遊縣民不堪稅負,上書孝宗,為仙遊縣民免了三年的賦稅;他還為民造橋,方便居民出行,得到了民眾的愛戴。
孝宗當朝與致仕
鄭紀被明孝宗召回後,擔任國子祭酒。他不懼權威,皇帝的駙馬由于練習德行時失誤,被他要求俯首思過。他到國子監時,典簿依常例奉送鄭紀一份膳余銀。鄭紀責問說:「膳為監生,何與祭酒?」全數歸還。同僚劉某認為鄭紀是故作清高,以形其短,囑讬莆籍監丞林大猷前去說情。鄭紀曰:「非敢立異,不忍白首改節也!」
弘治十四年(1501年),蘇皖等地大旱。時任南京戶部右侍郎的鄭紀見極其富有的太監羅兌剛病故不久,于是便提議將他的遺產全數用于買米賑災。
致仕後,他見當地禮俗崇尚奢侈,編寫了《歸田咨目》,以用來告誡子孫,警醒鄉民。他還提議加固仙遊縣城城牆,使倭寇圍攻縣城51天仍未攻下縣城。
文學
鄭紀在家鄉時,創辦仙遊第一個文學社——耆樂社。他文章簡潔,詩詞精美,著有《東園文集》《東園吟稿》《歸田錄》等,其中《東園文集》被收入《四庫全書》。
身後
鄭紀病逝後,入祀仙遊鄉賢祠。其後人在他的祖屋和祠堂中挖掘出「一品尚書」和「三朝元老」兩塊匾。其一「巡按福建監察御史李堂、承布政使司胡拱、右參政艾燮、左參議彭教為『一品尚書』資善大夫南京戶部尚書致仕奉詔晉一品階榮祿大夫鄭紀,正德九年五月吉日立,大清嘉慶元年九秋穀旦重修」;其二「欽察巡按福建監察御史王榮、福建按察使王奭、副使湯泰、僉事查約為『三朝元老』賜天順庚辰進士,授檢討充憲宗朝經筵講官曆任孝宗朝、國子祭酒太常寺卿戶部尚書鄭紀立,正德九年歲次甲戌五月吉日」。這兩塊匾對研究鄭紀生平起了很大的作用。
評價
「生平氣操,潔白堅貞;出處大節,俊偉光明。」(福建布政使王子言)
「其奏議皆剴摯詳明,切中時政,諸體文亦屬有關世教之言,皆競競以禮法自持,人品端謹,殊有足重。」(《四庫全書》)
「君子謂其有匹休(媲美)古人之行,而世不能殫:有經濟天下之才,而時不盡用。出處始終光明俊偉,于富貴利達泊如(恬淡自如)也。」(周瑛)
家族
曾祖父鄭叔秀。祖父鄭琅。父親鄭恆叔。
參考
• 《南京戶部尚書鄭紀》(國史實錄),《國朝獻徵錄·卷之三十一》