生平

明神宗萬曆三十七年，五月二十日生於江南太倉的一書香家庭。幼時受學於同鄉張溥，文名卓著，積極參加復社，與錢謙益、龔鼎孳並稱為「江左三大家」，和當時的陳維崧、吳兆騫、嚴繩孫等才子有交往，且與著名歌妓卞玉京有過一段姻緣。與陳之遴為兒女親家。

崇禎三年（1630年），吳偉業應應天鄉試，中舉人。崇禎四年（1631年）聯捷會試，溫體仁黨人誣陷周延儒，偉業被控與延儒勾結作弊，崇禎帝調閱試卷，御覽之後，在吳的試卷上批「正大博雅，足式詭靡」，殿試高中一甲第二名進士榜眼，授翰林院編修，「賜馳節還里門」，娶先室程氏。 崇禎十一年（1638年），崇禎帝臨場視學，觀看皇子就學情況，親問《尚書》大義，講畢，獲賜「龍團月片，甘瓜脆李」。歷官南京國子監司業、左庶子。

崇禎十七年（1644年）甲申之變，明朝滅亡，清兵入關後，短暫出仕弘光帝朝廷，任詹事府少詹事，不久請假歸鄉。清順治二年（1645年），清軍南下，吳偉業攜家眷逃難，先後投奔到同宗繇青房及公益兄弟家，之後再逃往礬清湖親戚家，隱居不出。

順治九年（1652年），兩江總督馬國柱向朝廷舉薦任官，吳偉業得知後致信馬國柱，以身體有疾為由拒絕了。但弘文院大學士陳名夏、親家禮部尚書陳之遴仍極力勸說出仕。十年（1653年），吏部左侍郎孫承澤再次向順治帝舉薦，稱吳偉業為東南最有才能名士之一，吳偉業表面上不置可否，實際表明了如果清政府給予高官則將會接受。陳名夏、馮銓、成克鞏、張端、呂宮聯名舉薦了吳偉業、楊廷鑒、宋之盛；十一年（1654年）年初，吳偉業接受了清朝內翰林秘書院侍講官職。九月，吳偉業抱病前往北京，順治十二年正月，充任《大清太祖高皇帝聖訓》、《大清太宗文皇帝聖訓》纂修官。順治十三年（1656年），官國子監祭酒，次年，因母喪（實為繼母喪）丁憂歸鄉。

康熙十年（1671）夏季，江南酷熱，吳偉業「舊疾大作，痰聲如鋸，胸動若杵」。是年，十二月二十四日去世，葬予蘇州玄墓山之北。臨歿顧言，「吾一生遭際，萬事憂危，死後殮以僧裝，葬我鄧尉靈岩之側，墳前立一圓石，題曰：『詩人吳梅村之墓』，勿起祠堂，勿乞銘。」聞其言者皆悲之。

著作

吳偉業著有《梅村家藏稿》、《梅村詩餘》，傳奇《秣陵春》，雜劇《通天台》、《臨春閣》，史料《綏寇紀略》等。

其詩情深文麗，宮商和諧，敷衍成長篇七言，蔚然可觀，如《洛陽行》詠福王朱由崧，《松山哀》詠洪承疇，《蕭史青門曲》詠寧德公主，《圓圓曲》詠吳三桂，《雁門尚書行》詠孫傳庭，《臨江參軍》詠楊廷麟、盧象昇，《永和宮詞》詠田貴妃，《鴛湖曲》詠吳昌時，《楚兩生行》詠柳敬亭、蘇昆生，《詠拙政園山茶花》詠陳之遴，《聽女道士卞玉京彈琴歌》詠卞玉京事，《贈寇白門六首》詠寇白門事……。今存1000多首，《四庫全書總目》評論說：「其少作大抵才華艷發，吐納風流，有藻思綺合、清麗芊眠之致。及乎遭逢喪亂，閱歷興亡，激楚蒼涼，風骨彌為遒上。」

其寫，諷刺吳三桂為陳圓圓而降清，傳誦一時。事實上，吳三桂引清兵入關並非純粹為了「紅顏」，而是一種政治投機。據稱當時有人自稱奉平西王之命，賄吳偉業以重金，求自毀《圓圓曲》詩稿，吳偉業一口回絕。

評價

吳偉業在清朝被稱為「本朝詞家之領袖」。陳廷焯評論說：「吳梅村詞，雖非專長，然其高處，有令人不可捉摸者，此亦身世之感使然。」又說：「梅村高者，有與老坡神似處。」（《白雨齋詞話》）康熙帝親制御詩《題〈吳偉業集〉》：「梅村一卷足風流，往複搜尋未肯休。秋水精神香雪句，西崑幽思杜陵愁。裁成蜀錦應慚麗，細比春蠶好更抽。寒夜短檠相對處，幾多詩興為君收。」對吳偉業詩歌給予恰當中肯的高度評價，肯定了吳偉業詩歌地位。

對清朝政權，吳偉業一開始採取不合作的態度，在明亡以後長達十年的時間裡，一直隱居鄉里，保持名節。順治十年（1653），「詔舉遺佚，薦郯交上」，有司再三敦逼，吳偉業不得已乃應詔入都，授秘書院侍講。當他入京仕清，靠攏「廟堂」之後，必然導致他在遺民們心目中聲望喪失。

注釋

參考書目

• 顧伊人：《吳梅村先生行狀》