生平

湯思退南宋紹興十五年（1145年）考取進士，授建州政和縣令，後中博學宏詞科，除秘書省正字，負責修撰國史。紹興二十二年（1152年）六月，湯思退任禮部侍郎。紹興二十五年（1155年）湯思退升任端明殿學士，簽書樞密院事（負責處理軍事文書的樞密使副手）。

當時值秦檜當政，湯思退對秦檜的各項決定都不持異議，不久得以進入中樞。秦檜病危時，召見參知政事董得元和湯思退，囑咐後事，各贈黃金千兩。董德元擔心秦檜懷疑自己想置身事外，不敢推辭；湯思退則擔心秦檜懷疑自己在盼著他去世，不敢接受。宋高宗得知後，以為思退不是秦檜朋黨。紹興二十六年開始負責樞密院事務。紹興二十七年（1157年）任尚書右僕射，成為宰相。

紹興二十九年四月，國子司業黃中慶賀金主完顏亮生辰歸國，稱金國重修汴梁，是為了遷都以便軍事威脅南宋，南宋應加強戰備。宰相沈該和湯思退認為形勢並非如此，湯思退更與黃中發生言語衝突。九月湯思退改任左僕射，參知政事陳康伯任右僕射。紹興三十年冬，侍御史陳俊卿譴責他內心機巧奸詐，為政多似秦檜（「挾巧詐之心，濟傾之術，觀其所為，多效秦檜，蓋思退致身，皆檜父子恩也」）于是思退被免相，以觀文殿大學士奉祠。完顏亮南侵後，湯思退被任命為臨安留守，當時重病中的劉錡寓居都亭驛，當時金國聘使前來，臨安留守湯思退遣人讓劉錡移居他處，劉錡發怒嘔血而卒。

孝宗隆興元年（1163年）張浚主導的隆興北伐遭遇符離之敗，孝宗召回思退為相兼樞密使。金元帥紇石烈士寧給宋廷寫信，索取宋軍先前佔領的海、泗、唐、鄧四州，思退主張割棄四州議和，派盧仲賢持回信同意。孝宗不同意割海、泗，湯思退則立刻奏請王之望和龍大淵前往金國交割四州。張浚知道消息，派兒子張栻入朝說明盧仲賢辱國，孝宗大怒，將盧仲賢下獄，十二月拜湯思退左僕射，張浚為右僕射。

隆興二年，張浚奏請孝宗前往建康，以圖進兵，孝宗准奏，傳諭王之望帶禮物返回，各地邊境做好戰備。思退深為不安，上疏稱此事應奏請太上皇趙構決定。孝宗批示湯思退上書和秦檜無二，湯思退恐懼，暗中讓王之望和龍大淵上疏稱四郡兵少糧乏，難以久守。孝宗被蠱惑，接受張浚辭職，命思退修書，答應將四郡割給金。不久金又挑起戰事，孝宗甚為後悔。湯思退密令孫造告訴金軍以重兵威脅南宋，孝宗下令抵抗，並命思退督江、淮軍，思退推辭。金兵自清河口渡過淮河，宋軍節節敗退。朝野強烈譴責思退議和撤備之罪，思退被罷官， 貶往永州。太學生張觀等七十二人上疏，論湯思退等人誤國，要求孝宗斬之，思退得知消息，憂懼驚悸而死。

注釋