簡介

1773年隨其父親渡海來臺，定居彰化縣大里杙莊（今臺中市大里區）。1784年加入天地會，之後成為彰化天地會首領，1787年臺灣府知府孫景燧取締天地會，逮捕林爽文之叔伯，林爽文大怒，自稱「盟主大元帥」，攻擊官府，起事反抗。

乾隆帝命大學士福康安、參贊大臣海蘭察來台討伐，且林爽文是漳州人，素來與泉州人不睦，事變釀成泉漳械鬥及閩粵械鬥而失敗，於1788年失敗被捕，林爽文遭清政府於北京審訊，清政府殺林爽文，凌遲處死。

今日，位於南投縣中寮鄉爽文村有爽文國中、爽文國小兩所是與村同名，以及臺中市大里區有爽文路、爽文國中皆取其名，以茲感念。另苗慄縣卓蘭鎮也留有爽文路的地名（非路名）。

二次大戰結束，國民政府接收臺灣後，曾有地方政制計劃將嘉義市改名爽文市，後來因為行政長官陳儀認為不可行，此計劃並未實施。

影響力

台灣日治時期著名詩人王白淵因為與林爽文同屬漳州裔台灣人，所以對同鄉籍的林爽文有某種程度的片面歷史記憶，他在回憶錄提到，童年時代，由於父親時常講述林爽文的故事，所以林爽文的外貌與革命事跡深記在心裡。