生平
护帝东逃
锺繇获推举为孝廉，之后担任过尚书郎、阳陵令，因病去职。之后又被徵召到朝廷担任廷尉正、黄门侍郎。汉献帝初平三年（192年）董卓死后部将李傕、郭汜又攻破长安把持朝政，此时曹操大破黄巾自领兖州州牧，初次遣使上书长安朝廷，李、郭认为关东群雄有意另立天子因而并不信任曹操，锺繇反劝说李、郭应藉助曹操拥护献帝的忠心，于是使者得以来往。兴平二年（195年），李、郭互相攻击，李傕胁持献帝到自己军营中，锺繇与侍中卫尉杨奇、尚书郎韩斌等人出计谋，比如诱使李傕部下反叛削弱其势力，献帝才得以逃离长安。因功拜御史中丞，迁侍中、尚书仆射，封为东武亭侯。
镇抚关中
建安二年（197年），马腾、韩遂相争，曹操因伐吕布无暇分身，经由荀彧推荐，上书奏请侍中锺繇守司隶校尉、持节督关中诸军。四年十二月甲辰（200年1月4日），锺繇到长安之后送书给马腾和韩遂陈述利害，马、韩臣服献帝，送子为质。官渡之战时，送两千馀马匹给曹操，曹操誉之为「昔萧何镇守关中，足食成军，亦适当尔」。
七年（202年），匈奴单于呼厨泉在平阳叛乱，锺繇率军围困，袁尚遣锺繇外甥河东太守郭援和并州刺史高干率军到河东，锺繇遣参军张既说服马腾来援，马腾遣子马超、部下庞德夹击，斩郭援，降服单于。其后河东卫固作乱，与张晟、张琰及高干等并为寇，锺繇又率诸将将其击破。
十六年（211年），曹操派钟繇率军进伐张鲁，引起马超、韩遂起兵叛乱，是为潼关之战。
自从汉帝被董卓挟持从雒阳迁往长安后，雒阳人口稀少，钟繇迁徙关中居民，又招纳逃亡之人，数年间人口逐渐充实。曹操出征关中之时，得到这里物资支援，表封钟繇为前军师。
位极人臣
建安十八年（213年）曹操受封魏公后，钟繇出任魏国大理，掌管刑狱。建安二十一年 （216年）曹操进爵为魏王，锺繇迁相国。建安二十四年（219年），魏讽谋反。锺繇因举荐魏讽而被免职。后随徐晃参与了樊城之战。
220年，曹丕继魏王位之后，锺繇复职又担任大理。同年曹魏代汉后，钟繇任廷尉，封「崇高乡侯」，之后于黄初四年八月丁卯日（223年9月23日）迁太尉，改封「平阳乡侯」。钟繇以太尉之职，与司徒华歆、司空王朗并列三公，曹丕称三人是「一代之伟人」。钟繇膝盖有病，华歆年高多疾，于是被允许朝见时坐车前往，再由虎贲卫士抬上殿就坐，开后世三公有疾病时特别优待的先例。
黄初七年（226年），魏明帝曹睿即位，钟繇进「定陵侯」，增五百户封邑，共计一千八百户，升太傅。太和四年（230年）四月逝世，曹睿素服吊唁，諡号「成侯」。
政治观点
主张肉刑
• 作为长期掌管刑狱的大臣，钟繇曾数次向曹操、曹丕、曹睿提议恢复肉刑，认为不设肉刑虽然名义上是仁政，实际由于死刑数量的增多反而加重了刑罚。曹魏的大臣中陈群等人也支持这一观点，不过以王朗为首的大臣坚决反对，最终由于各种原因这一建议始终没有被采纳。
• 建安二十一年（216年）有人密告毛玠见到有人遭受黥面之刑并且妻子被充当为官婢感叹「上天就是因此不下雨啊！」毛玠因此被收入狱。锺繇时任大理，审问毛玠时提出道理捍卫刑律并据《尚书》驳斥刑律致旱之事。表面上是围绕著刑律的争议，背后似乎是因为毛玠对曹操杀害崔琰之事有所不满，因此触怒了曹操。最后毛玠遭到免官，不久死在家中。
明察当法
• 王朗和锺繇都曾担任过魏国的大理。《三国志》描述王朗与锺繇治狱风格有所不同：「（王朗）务在宽恕，罪疑从轻。锺繇明察当法，俱以治狱见称。」《魏书》记载，锺繇諡号为成的缘由是因其「辨理刑狱，决嫌明疑，民无怨者，犹于、张之在汉也。」。
• 建安十二年（207年）锺繇任司隶校尉时，长陵令吉黄违法擅离职守为旧长官赵温奔丧，被锺繇收捕入狱，后来因此伏法。吉黄的弟弟吉茂隐居有名声，认为兄长是追义而死，怨怒不肯哭。当年，锺繇举荐吉茂为秀才。旁人以为吉茂不会去，结果吉茂却前去就任，引起时人议论。十年后（即217年），吉茂受到同宗吉本起事牵连被捕入狱，时任相国的锺繇为吉茂举证与吉本「服第已绝」，因此吉茂才没有受到刑罚。
非圣人不能致太平
• 锺繇与王粲曾著论云：「非圣人不能致太平。」司马朗则认为：「伊、颜之徒虽非圣人，使得数世相承，太平可致」。当时曹丕偏好司马朗的观点。
书法造诣
锺繇也是当时著名书法家，据说楷书就是他最初衍化出来的。在书法方面，与王羲之并称「锺王」，其书体称为「锺体」，有徒弟卫夫人及徒孙王羲之。
轶事
锺繇年轻时，跟刘胜到抱犊山学了三年书法，回来后与曹操、邯郸淳、韦诞、孙子荆、关枇杷等研讨笔法。一次锺繇在韦诞的座位上看见了蔡邕论笔法的书，于是向韦诞苦苦索求这本书，韦诞不肯给。他急得捶打自己的胸脯，因此吐血。太祖曹操用五灵丹救治，才没事。等到韦诞死后，锺繇暗中派人掘开韦诞的坟墓，才得到蔡邕的书。但这个故事极有可能是虚构的，韦诞死时锺繇已死了21年。
家庭
祖父
• 锺皓，字季明，东汉名士。于《后汉书·卷六十二》有传。
父辈
• 钟迪，曾任颍川郡主簿，因党锢不仕
• 锺敷，锺迪弟，党锢不仕。
• 锺瑜，族父
• 锺瑾，又作锺觐，锺皓兄子，其母是李膺的姑姑，和李膺同年，又娶了李膺的妹妹。为人好学知退让，州府徵召未曾屈志出仕。早亡。
弟
• 钟演，字仲常，有子锺劭、孙锺豫，皆封列侯。晋室南渡后，侍中锺雅是锺演曾孙。
姐妹
• 钟氏，生郭援
妻妾
• 孙氏，妻，钟繇认为孙氏毒害小妾张昌蒲，黄初五年（224年）休妻。嘉平元年（249年），钟毓迎还孙氏灵位，为其服丧
• 贾氏，继妻，孙氏出，钟繇更纳贾氏
• 张昌蒲，妾，太原兹氏人，钟会生母，甘露二年二月病死，年五十九
子辈
• 钟毓，嗣子，定陵惠侯，廷尉、车骑将军
• 钟会，锺毓异母弟，镇西将军、司徒，灭蜀主将，谋反夷族
• 锺氏，侄女，嫁给荀爽的孙子荀肸，生荀勖。夫荀肸早逝。
孙
• 钟骏，钟毓嗣子，因为钟毓事先劝谏司马昭「不可专任钟会」，所以免受叔父钟会牵连，官爵如故
• 钟辿，钟毓子，同上
• 锺峻，锺毓子，同上
• 钟邕，钟毓子，随钟会作乱被杀，诸子也被处决
• 钟毅，钟毓子，钟会养子，钟会败亡后被诛
• 钟徽，黄门侍郎
曾孙女
• 锺琰，锺徽女，嫁西晋将领王浑，生王济
评价
• 陈寿：「钟繇开达理干，…，诚皆一时之俊伟也。魏氏初祚，肇登三司，盛矣夫！」
• 曹操：「关右平定，朝廷无西顾之忧，足下之勋也。昔萧何镇守关中，足食成军，亦适当尔。」
• 曹丕：「于赫有魏，作汉籓辅。厥相惟钟，实干心膂。靖恭夙夜，匪遑安处。百寮师师，楷兹度矩。」；「此三公者，乃一代之伟人也，后世殆难继矣！」
• 曹植：「盖精微听察，理析豪分。规矩可则，阿保不倾。群言系于口，而研核是非；典诰总乎心，而唯所用之者，钟太傅也。」
• 曹睿：「太傅功高德茂，位为师保，论行赐谥，常先依此，兼叙廷尉于、张之德耳。」
• 曹奂：「繇，三祖之世，极位台司，佐命立勋，飨食庙庭。」
• 应詹：「昔高祖（刘邦）使萧何镇关中，光武（刘秀）令寇恂守河内，魏武委钟繇以西事，故能使八表夷荡，区内辑宁。」
• 袁昂：「张芝骛奇，钟繇特绝，逸少鼎能，献之冠世，四贤共类，洪芳不灭。」；「 钟繇书意气密丽，若飞鸿戏海，舞鹤游天，行间茂密，实亦难过。」
• 岑宗日：「钟繇如盛德君子，容貌若愚。」
• 刘咸炘：「钟繇于魏，如汉之萧何。」
• 卢弼：「李通淮、汝，臧霸青、徐，与钟繇关中之任并重，实委全局所系，不仅一隅之得失也。」
艺术形象
三国演义
形象与正史相似。初为长安郡守，马超反叛时，引军攻打长安，钟繇率军防卫。后城破，钟繇从东门弃城而走，退守潼关。后奉献帝令繇草拟诏令，册立曹操为魏王，曹操以钟繇为相国。明帝即位时，钟繇为太傅。诸葛亮北伐，钟繇举荐司马懿前往抵御。
影视
• 1994年电视剧《三国演义》：李华饰演钟繇
• 2010年电视剧《三国》：刘庚饰演钟繇
• 2011年电影《钟繇》：廖京生饰演钟繇
• 2017年电视剧《军师联盟》：徐敏饰演钟繇
动漫游戏
• 《火凤燎原》:设定为名闻天下的谋士学府「水镜府」的助教，主要教授课程为忠义之道为主。
注释
参考
• 《三国志·魏书十三·锺繇华歆王朗传第十三》
• 《资治通鉴·汉纪五十六》
• 宋‧陈思《秦汉魏四朝用笔法》
• 《全三国文·卷二十四·锺繇传》
锺繇（151年 - 230年），字元常，豫州颍川长社（今河南长葛）人，三国时期曹魏重臣、著名书法家，官至太傅，逝世后諡曰「成侯」。钟繇在书法上颇有造诣，与晋代书法家王羲之合称为「锺王」。