生平
元暹在魏孝莊帝元子攸初年擔任南兗州刺史,在州中兇猛暴虐,殺人很多。元顥攻入洛陽後,元暹占據南兗州州城不歸附元顥。魏孝莊帝回宮後,于永安二年七月己卯(529年7月26日)封元暹為汝陽王。元暹之後轉任調任秦州刺史,此前秦州城內百姓屢次反叛,元暹將他們全部誅殺,倖存者只有十之一二。普泰元年(531年),元暹擔任涼州刺史,貪婪暴烈沒有極限,想要謀取庫府官員和胡商富人的財物,假稱一個尚書台的符命,誆騙一些富豪說要加以賞賜,一時之間加以殺戮,將他們的所有資產奴僕都歸于自己名下。永熙三年,魏孝武帝認為濟州是要衝之地,想要讓心腹大臣掌握,就暗中詔令御史構陷高歡的黨羽濟州刺史蔡俊,任命元暹為濟州刺史。高歡上言說:「蔡俊功勳卓著,不可以解除他的職務剝奪他的權力,汝陽王德行美好,應該管轄大州,臣的弟弟高琛現任定州刺史,應該為賢能的人讓路。」魏孝武帝不聽。六月丁卯(534年7月12日),魏孝武帝元修命令元暹鎮守石濟,防備高歡。魏孝武帝元修西入關中後,清河王元亶秉承皇帝旨意而便宜行事,任命元暹為齊州刺史,元暹停留在齊州城西,原任齊州刺史侯淵占據州城,不按時接納元暹。城民劉桃符等人悄悄引著元暹進入占據了西城,侯淵爭奪城門不成功,率領起兵出城逃走,妻兒及部曲為元暹俘虜。侯淵行進到廣里,遇到清河王元亶任命侯淵代理青州刺史,高歡又給侯淵寫信說:「卿不要因為部曲人馬少,就難以向東前進。齊人風氣淺薄,唯利是圖,齊州城民尚且能接受汝陽王,青州百姓豈能不歡迎呢你?盡力去做吧。」侯淵這才回去,元暹開始送還侯淵的部曲。
天平三年十二月丁丑(537年1月7日),高歡從晉陽討伐西魏,派遣兼僕射行台元暹和司徒高昂進攻上洛郡。天平四年(537年)正月丁巳(537年2月16日),元暹擔任侍中、錄尚書事。元象元年六月戊申(538年8月1日),元暹去世,朝廷贈予太師、錄尚書,謚號文獻。
家庭
兄弟
• 元昴,北魏青州刺史、西河穆王
• 元仲景,西魏豳州刺史、順陽王
子女
• 元賥,東魏散騎侍郎、汝陽王
• 元安,嫁驃騎將軍、荊州刺史賀拔勝,西魏樂安公主,追贈頓丘國夫人