生平

生於貞明五年（919年），先人是黃河流域的渤海郡人，隋末徙吳興郡清德縣。後唐天成年間贊寧在杭州祥符寺出家。後入天台山受具足戒，先學四分律，精研三藏。後往靈隱寺，習南山律，旁通儒、道二家。文辭頗善，與人談論，辭辯縱橫，雖東方朔、張茂先亦不能過，人稱「律虎」。吳越武肅王時曾任監壇和兩浙僧統，賜號明義。

宋太祖賜贈紫衣。宋太宗徵他入汴京，于太平興國三年（978年）隨吳越王入朝，賜號「通慧大師」。太平興國初，奉詔編修《大宋僧史略》3卷，充右街副僧錄。太平興國七年（982年），又撰有《宋高僧傳》，仿梁代慧皎《高僧傳》和唐道宣《續高僧傳》體例，分十科，記載了從南北朝至宋朝年間，五百三十三人有傳，附見一百三十人。又記有三十八位高僧及其譯經成果。端拱元年（989年）成書，由弟子顯宗和智輪上呈宋太宗，上命僧錄司編入大藏流通。

淳化元年（990年）任左街講經首座，隔年任史館編修。淳化三年（992年）兼翰林館編修。至道元年（995年）掌管洛京（今河南洛陽）教門事。真宗咸平元年（998年），充右街僧錄。咸平三年（1000年）遷左街。咸平四年（1001年）卒，享年八十三。徽宗崇寧四年（1105年），加謚圓明。

著作

• 《大宋僧史略》

• 《大宋高僧傳》

• 《三教聖賢事跡》

• 《內典集》

• 《外學集》

評價

歐陽修說：「吳僧贊寧，國初為僧錄，頗讀詩書，博覽強記，亦自能撰透，而辭辯縱橫，人莫能屈」。《皇朝類苑》卷五九說:「僧贊寧，有文學，洞古博物，著書數百卷。王元之（王禹偁），徐騎省（徐鉉），疑則就質焉，二公皆拜之」。《西湖高僧事略》等有傳。

注釋