生平
刘佑是汉朝宗室的后代,年少时修养自身的品行,学习严氏春秋、小戴礼记、古文尚书,在郡内担任主簿。
刘佑被举荐为孝廉,后来补任为尚书侍郎,由于刘佑熟悉史书故事,擅长文书又能言善辩,每次和天子禀报职事、陈述政见时,言辞应对都流畅无碍,因此受同僚们称赞。
不吐茹之节
后来刘佑被任命为任城令,兖州以刘佑是优异的人才举荐他。于是升任扬州刺史。当时会稽太守梁旻是大将军梁冀的从弟。刘佑举报梁旻的罪行,梁旻获罪被召回。刘佑升任为河东太守。当时所属县令长很多都是宦官子弟,百姓深受他们危害。刘佑上任后,铲除那群不法的强权、平反许多的冤案,刘佑的政绩成为河东郡、河内郡、河南郡「三河」的表率。
延熹四年(161年),刘佑被任命为尚书令,出任河南尹,调任司隶校尉。
刘佑后来被任命为宗正,三次升迁后任大司农。当时中常侍苏康、管霸受汉桓帝宠信,他们霸占天下良田、优秀的产业、山林湖泽,导致百姓们穷困、州郡里的官员都忍气吞声。刘佑致书到那些被霸占的区域,依法令将二位所侵占的产业没收。汉桓帝知道后勃然大怒,将刘佑送往左校劳动工作。
陈蕃多次向汉桓帝诉说李膺、冯绲、刘佑受到的冤屈,请求赦免他们的罪刑、让他们恢复官职。言辞恳切,甚至痛哭流涕,汉桓帝都不愿接受,直到应奉上书说情,汉桓帝这才下令免除三人的刑罚。
刘佑被赦免后,复职任三卿(司徒、太尉、司空),刘佑经常声称有病请辞,请求退职回乡。诏书任命刘佑为中散大夫,于是刘佑隐居不出。每次三公出缺,朝廷都想到刘佑,但由于被诽谤而没有任用他。
党锢之祸
汉灵帝即位后,陈蕃辅政,刘佑为河南尹。建宁元年(168年),陈蕃密谋诛除宦官失败,刘佑被罢黜返乡,在家中去世。隔年(169年),党人大肆被杀害,刘佑家因此没有受到波及。
李膺、荀翌、杜密、王畅、刘佑、魏朗、赵典、朱寓八人,人称八俊,即人中英杰。
搜神记中的刘佑
刘佑担任河东太守时,刘佑住的地方的天花板上住著一位神灵,常常和与刘佑谈话,它向刘佑说了京师有关诏令的消息。刘佑问神灵有想吃些甚么,神灵想要羊肝。刘佑买了羊肝,让人切割羊肝肉,肉随著刀落下就一一消失,直到两块羊肝全都切完。忽然有只老狸眯著眼睛现身,一旁拿刀的人准备砍杀它,刘佑喝止。于是老狸回到天花板上,过了一会儿,老狸大笑说自己吃羊肝居然醉而现形,感到惭愧。后来,刘佑将要迁任司隶校尉时,神灵又告诉他某月某日诏书会到,果然如同神灵所说。刘佑到司隶府后,神灵追随他来到天花板上,说了一些宫廷内要发生的事。刘佑感到恐惧,告诉神灵说他现在的职责是负责检举有违法的官员,如果让人知道有神灵在他身边,他肯定会被陷害。神灵说他有这样忧虑,那是该离开的时候了,从此神灵消声匿迹。
评价
• 应奉:佑数临督司,有不吐茹之节。《资治通鉴·卷五十五》
• 延笃:昔太伯三让,人无德而称焉。延陵高揖,华夏仰风。吾子怀蘧氏之可卷,体甯子之如愚,微妙玄通,冲而不盈,蔑三光之明,未暇以天下为事,何其劭与。《后汉书·党锢列传》
• 窦武:今台阁近臣,尚书令陈蕃,仆射胡广,尚书朱宇、荀绲、刘佑、魏朗、刘矩、尹勋等,皆国之贞士,朝之良佐。《后汉书·窦武传》
• 皇甫规:刘佑、冯绲、赵典、尹勋,正直多怨。《后汉书·皇甫规传》
注释