生平简介
咸平三年(1000年)中进士。曾继晏殊出任西溪(今江苏东台)盐官。在西溪时,是爱民的好地方官,当时西溪人家都种植牡丹花,夷简也好此道,远近传为美谈。
仁宗天圣七年(1029年),夷简拜相,主持中书省达二十年,是宋朝开国以来最长久的宰辅,史传对其评价不错:「自仁宗初立,太后临朝十馀年,天下晏然,夷简之力为多」,史称「夷简当国柄最久,虽数为言者低,帝眷倚不衰」。王夫之评说,「大臣进位宰执,而条列时政以陈言,自吕夷简始」。
夷简政治上偏于保守,因附和仁宗罢黜皇后郭清悟,遭到攻讦,所谓「夷简之罪,莫大于赞成废后」。对西夏用兵,增加岁币,支出大增。当时北宋阶级矛盾和民族矛盾激化,要求改革之声浪不绝于耳,吕夷简指责宋祁、范仲淹这些不满统治现状的人是「朋党」,对他们加以打击排斥。欧阳修批评吕夷简 「二十年间坏了天下。其在位之日,专夺国权,胁制中外,人皆畏之」。
庆历三年(1043年),宋仁宗决意改革,罢了吕夷简的宰相兼枢密使职事,任命范仲淹为参知政事,推行「庆历新政」。吕夷简罢官之日,国子监直讲石介「大喜」,有诗曰:「众贤之进,如茅斯拔;大奸之去,如距斯脱。」
家族
• 祖父:吕龟祥,赠太师、尚书令、兼中书令、祁国公
• 祖母:李氏,追封越国太夫人
• 父:吕蒙亨,赠太师、尚书令、兼中书令、魏国公
• 母:王氏,追封荣国太夫人
• 妻:马氏,秦国夫人,追封齐国太夫人,太子少保致仕马亮女
• 子:吕公绰、吕公弼、吕公著、吕公孺
• 女:吕氏,嫁王旦子王雍