嚴元照因《爾雅》一書經歷代傳抄，文字多誤，而邵晉涵所撰《爾雅正義》，「註解精當，而于俗本之誤及載籍所引文字異同，為不錄。因著此書，以補其未逮」。故該書利用《說文解字》校正《爾雅》用字。在《爾雅》研究中開闢了新的方法，既有文字學、校勘學上的價值，也起到在辨明文字的基礎上治經的工具性作用。