生平
十三歲的時候，顧錫疇以諸生身份參加南京鄉試，魏國公徐弘基將女兒許配給他。顧錫疇考取萬曆四十七年（1619年）進士，改任庶吉士，授職為翰林院檢討。天啟四年，魏忠賢的勢力囂張，顧錫疇與給事中董承業負責福建鄉試，並譏諷一些答策。魏忠賢的黨羽指責他們是東林黨人，兩人被一起降職。最後，被削奪官籍。
崇禎初年，崇禎帝召見他，並官複原職。升任國子監祭酒。他奏請恢復積分法，禮官阻撓不讓施行。顧錫疇又申訴此事，並請求選擇監生擔任州縣長官。此後，奏請訂正陪祭祀者的位次，擔當國子博士的進士能參與考核、錄用。崇禎帝均同意了。之後他母喪回鄉，並請求不再出仕。喪期滿後，起用為少詹事，晉升詹事，加封禮部左侍郎，負責部中事務。皇帝曾經召見他面商國事，詢問理財用人的問題。顧錫疇告退後，陳述了用人方面的五點失誤，稱：「考察選官沒有法度，文網太嚴峻，議論太多，太拘泥于資格，對人沒有鼓勵效果。請使先用人的地方清正源流。精心鑑別，依照才能任用，這是好處一。赦免小過失而不完全廢棄，這是好處二。減少議論而專門責其成事效率，這是好處三。選擇奇異人材而不拘泥于平常規章，這是好處四。積極獎勵而寬緩督察、責備，這是好處五。」最後極力陳述耗靡錢財的弊端，仍然歸其根源在于用人。皇帝對他的奏疏稱好。
楊嗣昌奏疏請求招撫流寇，其中有「樂天者保天下」和「善戰者服上刑」的話。顧錫疇爭辯，稱這是諸侯間交戰的事情，引用不合倫理，與楊嗣昌互相攻擊。楊嗣昌當時主持政務，諸位言官都攻擊他，楊嗣昌很懷疑顧錫疇所為。遇上駙馬都尉王籨犯罪，顧錫疇準備從輕發落，楊嗣昌藉機攻擊，便削奪了他的官籍。崇禎十五年，朝廷大臣交相舉薦，皇帝召他回朝。御史曹溶、給事中黃雲師又稱不應該任用他。皇帝不聽，任命他為南京禮部左侍郎。
明朝滅亡後，福王朱由崧立位，他晉升為本部尚書。當時尊奉福恭王為恭皇帝，準備商議廟祀，顧錫疇奏請另外設立專門的廟宇。不久，請求增補建文帝的廟祀謚號、明景帝的廟號和建文朝忠臣的贈封與謚號，朱由崧都依從了他。東平伯劉澤清稱：「宋高宗在南京即位，立刻在靖康二年五月確立建炎紀元，遵從民眾的願望。我請求從今年五月改為弘光紀元。」顧錫疇明確地說詔令已經頒布，不能追悔更改，才作罷。當時確定大行皇帝的廟號為思宗，忻城伯趙之龍稱「思」不是美稱，引經據典核証，顧錫疇也認為如此，上奏請求更改。大學士高弘圖因為前面提議極力堅持，于是事情沉寂。溫體仁去世，特謚號文忠，而文震孟、羅喻義、姚希孟、呂維祺都沒有獲得謚號。顧錫疇稱：「溫體仁獲得皇帝信任，行使政令最為專橫而且長久，他對先帝所負的罪大且深重，請求將文忠謚號，或者刪削或者更改，而增補文震孟等大臣的謚號，使普天下獎懲有度。」答覆可以。于是增補諸臣的謚號，剝奪了溫體仁謚號。吏部尚書張慎言離職，頂替的徐石麒沒有到任，朱由崧命令顧錫疇負責事務。當時馬士英掌握國政，顧錫疇一向與他不和。給事中章正宸、熊汝霖彈劾他，于是他請求到南海祭祀而離去。第二年春天，御史張孫振極力頌揚溫體仁的功績，請求恢復他原來的謚號。便勒令顧錫疇退休。
之後清軍攻入南京，顧錫疇的故鄉也被攻占。當時正遭遇父親的喪期，他由小路赴福建。唐王命令他就任原職，他極力推辭，而在溫州江心寺寓居。總兵賀君堯鞭撻侮辱諸生，顧錫疇打算對他進行彈劾。賀君堯乘夜色派人殺害了他，將尸體投入江中。溫州人尋找了多天，才將他入棺葬殮。
參考
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