生平

陆元鼎是同治十三年（1874年）进士，后被朝廷任以知县，历任江苏省江宁县知县、泰州知州、苏松督粮道、江苏布政使、湖南巡抚、江苏巡抚、漕运总督等。

任泰州知州时，他曾经组织疏浚城河，并整修了里下河水道，续修了范公堤，建设了斜丰港，从而暂时消除了泰州和东台的水患。任江苏巡抚时，他查禁赌博，整顿吏治，整修了塘圩和道路，曾几次上疏谈治国策略。光绪六年（1880年）任江宁县知县时，他曾经根据条约拒绝了法国传教士强占中国的古刹。不久，如皋发生烧毁教堂的事件，外国传教士提出了一些无理要求，他据理同这些传教士进行斗争。光绪二十四年（1898年）江阴发生了教堂被毁事件，美国驻上海领事出面干预，他拒绝干涉，保护中国的司法主权。

光绪三十三年（1907年），他到北京协助开办资政院事务。宣统元年（1909年），他任浙江学务公所议长。

与俞樾、正蓝旗汉军胡俊章、镶白旗满洲恩寿在苏州有诗歌唱和。与恩寿及胡俊章表兄正红旗汉军宝昌（同治进士）进士三甲同榜。

1910年，陆元鼎逝世。