生平

前527年六月乙丑日，太子壽卒。秋八月戊寅日，穆后崩。景王立王子猛為太子，但其實寵愛王子朝，於是欲改立王子朝。當時可分為兩派，大夫賓起（又稱賓孟）、召莊公召奐、尹文公等支持王子朝。單穆公單旗、劉文公劉狄等支持王子猛。前520年四月，周景王大會公卿，前去郊外打獵，其實是想發動兵變，殺死王子猛的黨羽，改立王子朝為太子。然而未即出行就病重了，死前囑咐賓起擁立王子朝。然而國人卻發動政變，殺死賓起，擁立王子猛即位，是為周悼王。

隨後王子朝在六月率百工和靈王、景王的族人起兵，與悼王爭奪王位。此舉亦得到了毛伯得、尹文公、召莊公的支持。王子朝擊敗了悼王。悼王出奔，並向晉國告急。十月，晉國派大夫籍談、荀躒率軍保護悼王回到王城。

十一月十二日，王子朝遂殺悼王，晉國攻之，立周景王的另一個兒子王子丐，是為周敬王。在晉國的幫助下，敬王把王子朝趕到了王京洛邑（今河南洛陽西南）。隨後晉軍便撤軍回國了。沒有了晉兵的攪局，王子朝再度擊敗敬王，佔領了王城，也自稱周天子。敬王退往王城東面的狄泉，人稱「東王」；王子朝則被稱作「西王」。雙方混戰了三年之久。

前516年，晉國卿士趙鞅大合諸侯，前往支持周敬王。隨後在趙鞅和荀躒率晉軍入周，佔領王城。王子朝兵敗，召簡公盈知王子朝無德而逐之，迎敬王，結盟與單武公、劉文公，王子朝與召氏之族、毛伯得、南宮嚚（南宮極之子）、尹氏固帶著周朝的大量典籍，出奔楚國避難。尹氏固回洛邑時，有個婦女在郊外遇到了尹氏固，大罵他，說：「你在國內就唆使別人惹事生非，逃出去沒幾天就又跑回來，你這人啊，難道還能活個三年麼？」

前513年三月己卯日，敬王殺召簡公、尹氏固、及原伯魯之子于京師。

前505年春，吳國大克楚國時，周敬王使成周人殺王子朝於楚國國都郢。

後代研究

據石井宏明，東周王子亂當中，王子朝之亂是最後的，而且規模最大的一個，其中「東周王朝軍事力量受到了致命的損失」（《東周王朝研究》。北京：中央民族出版社，1999，70頁）。