歷史
北魏孝武帝永熙三年十二月十五癸巳（535年2月3日），北魏權臣鮮卑人宇文泰弒孝武帝元修，並于次年正月戊申朔（535年2月18日）擁立北魏孝文帝元宏的另一個孫子南陽王元寶炬為帝，大赦並改元大統，追尊皇考元愉為文景皇帝，皇妣楊奧妃為皇后。
西魏文帝大統元年正月初二己酉（535年2月19日），宇文泰進丞相、略陽公宇文泰都督中外諸軍、錄尚書事、大行臺，改封安定郡公，並以尚書令斛斯椿為太保。乙卯（535年2月25日），立妃乙氏為皇后，立皇子元欽為皇太子。甲子（535年3月6日），以廣陵王元欣為太傅，以儀同三司萬俟壽樂幹為司空。二月，前南青州刺史大野拔斬兗州刺史樊子鵠，投降東魏。
宇文泰在三次戰役中大敗東魏，奠定宇文氏在關中的基礎。宇文泰任用漢人蘇綽等官員進行改革，使西魏進一步強盛。
大統十七年（551年），元寶炬駕崩，太子元欽即位，沿用西魏文帝年號。
552年，去年號，稱元年。
553年，宇文泰主動去丞相位。此時，梁元帝為與占據益州的蕭紀爭奪帝位，請西魏攻取益州。秋八月，大將軍尉遲迥攻克成都，平定劍南；蕭紀隨即為梁元帝所滅。同年冬十一月，尚書元烈謀誅安定公宇文泰，反被宇文泰所處死。元欽對此事常有怨言，欲誅宇文泰，竟聯合宇文泰的女婿李基、李暉和于翼。結果被三人告密。
554年春正月，元欽被宇文泰所廢，立其弟齊王元廓。四月庚戌，宇文泰用毒酒毒死元欽。後西魏君臣又恢復鮮卑姓氏。
555年，西魏攻破南朝梁都城江陵，迫使梁元帝投降（但並沒有滅亡梁朝）。
556年，宇文泰病死，由宇文泰的嫡長子宇文覺承襲為安定郡公、太師、大塚宰。
557年，宇文泰之侄宇文護迫西魏恭帝禪讓，由宇文覺即位天王，建立北周，建都長安（即今陝西西安）。
政治
外交
與東魏的關係
曾因接納東魏叛將侯景而與東魏交戰。但侯景與西魏皆未完全信任對方，侯景很快叛投南朝梁。
與柔然的關係
552年，柔然人被突厥土門可汗擊敗，其汗國崩潰。柔然王室由鄧叔子率領，西支柔然南逃至西魏，西魏太師宇文泰不敢收留，將此部三千餘人收捕交還突厥使者，全數斬殺於長安青門外。
與突厥的關係
與吐谷渾的關係
君主
藩王
文獻參考
西魏（535年－557年）是中國魏晉南北朝時期中的北朝的一個地方政權，是由鮮卑人宇文泰擁立北魏孝文帝元宏的孫子元寶炬為帝，與高歡所掌控的東魏對立，建都長安。至557年被北周取代，總止經歷兩代三帝，享國二十二年。