生平
曹摅是三国时代曹魏宗室曹休的后代，祖父曹肇是曹魏卫将军。曹摅自小已有孝名，为人好学，擅长诗文，西晋太尉王衍对他十分欣赏，为他安排补任临淄令。担任县令期间，曹摅治县有方，明察秋毫，深受百姓爱戴。后来曹摅入朝为尚书郎，再转任洛阳令，治绩斐然。期间曾一度因病辞任，但不久又再次出任洛阳令。
齐王司马冏当权时，以曹摅及左思担任记室督。一次司马冏随意地跟曹摅讨论：「天子被贼臣所挟持，没有作为之时，我率领天下义兵兴复王室，如今入辅朝廷，解救时艰，却有人劝我事后应返回自己的封国，你有甚么看法呢？」曹摅便说：「论到荡平国贼，匡复皇室，古今人臣之中没有一人的功劳比得上大王您了。不过，世间事情总不会永恒地昌盛顺意，这不单有人为的因素，也是天意的安排。既然在下蒙您询问，我也不敢不据实回应。在下希望大王能够居高思危，在满足的时候顾虑危机，现在应该要精选官员，一心为公，放弃私欲，保举贤士善人，务要为朝廷安置人才，然后就可以整顿车马，礼拜天子，回归自己的藩国，如此我们齐国臣属必定上下同庆，这也是我等无上的荣幸啊。」可是司马冏并没有接纳曹摅的建议。后来曹摅转任中书侍郎。长沙王司马乂徵曹摅为骠骑司马。司马乂失势后，曹摅亦受牵连而遭免官，并遭逢丧母。晋惠帝在位后期，重新起用曹摅为襄城太守。
永嘉二年（308年），高密王司马略镇守襄阳，以曹摅为征南司马。当时流人（因犯罪而遭流放的人）王逌等人聚众劫掠城邑，司马略派遣参军崔旷征讨王逌，令曹摅担任护军。崔旷是一名狡诈凶横之徒，他欺骗曹摅在前线作战，自己则佯称担任后援。当曹摅与王逌于郦县大战时，崔旷没有出现救援，曹摅被逼孤立作战，最终因寡不敌众而战死。当曹摅的故吏及曾受其管治的百姓知道曹摅的死讯后，相继到曹摅葬地奔丧，并于路上一直号哭著，就如为自己父母奔丧般伤痛。可见曹摅如何受民众爱戴及思念。
特徵
曹摅是一名优秀的父母官，他爱民如子，明于断案，处事据情依理，令百姓感恩戴德，因而被编进《晋书·良吏传》中。在他将要担任临淄令的时候，临淄有一名寡妇，丈夫死后一直谨慎奉养家姑。家姑念媳妇年轻丧夫，便劝她改嫁，可是媳妇坚决不从。家姑痛心媳妇守节辛苦，于是悄悄自杀。然而夫家的亲友竟凭此状告妇人谋杀家姑，县令便对妇人严刑拷问，妇人受不住刑痛苦楚，屈打成招，被判处决。恰逢曹摅到任接掌县务，知道此案中有冤情，于是详加追查，结果终于获悉真相，还妇人清白，当时县民都称颂曹摅查案明断。宋代郑克所著《折狱龟鉴·卷一·释冤上》有「曹摅明察」条，记载曹摅救临淄寡妇一事，称「临淄寡妇若不遇曹摅，则与东海、上虞无以异矣。惟鉴彼负冤之可戒，乃显此释冤之足尚，故附著之」。同时代桂万荣所著《棠阴比事》亦载「曹摅明妇」条。
某年岁晚，曹摅巡行牢狱，看见狱中有很多死囚。曹摅心生怜悯，向他们说：「你们因不幸而来到这鬼地方，可以怎样呢？新年是人所重视的日子，你们难道不想见一下家人吗？」死囚们都大哭起来说：「如果可以让我们回一次家，我们纵死也无憾了。」曹摅便下令打开牢狱，释出所有的死囚，让他们回家度岁，并必须即日回牢。当时的掾吏都认为这做法不当，反对曹摅的决定。曹摅说：「这些人虽然都只是小人物，但我以恩义相待，他们必定不会辜负我，我会为各位承担责任。」当日，死囚们回家看过家人后，果然相继回到狱中，并无一人违背承诺，此举令到全县吏民叹服不已，大家都称曹摅为「圣君」。后人称此事为「曹摅约囚」。
曹摅转任洛阳令时，仍以仁德处事，明于断狱，受到百姓的拥戴。某次天降雨雪，皇宫内有马匹于夜间失踪，宫中官吏大加查探，都找不到马匹的踪迹。曹摅却下令拘捕守门卫士。官吏们均不认同是守门卫士所为，曹摅便分析道：「皇宫守卫森严，外人不敢冒险潜入犯案，必然是守门者烧食马匹取暖御寒。」连番盘问之下，守门卫士最终果然认罪。《太平御览·卷二百六十七》载曹摅为寡妇断案及担任洛阳令时查失马二事。曹摅担任襄城太守时，襄城已因屡经战乱波及而残破凋零。曹摅赴任后，振弊起衰，不足一年便令襄城重新恢复生机。可见曹摅为官善治。
文学表现
曹摅有多首诗作传世，题材多以赠友为主。当中以《感旧诗》最为著名：
《晋书·殷浩传》载殷浩曾吟颂此诗首两句送别其甥韩伯。萧统《昭明文选·卷二十九》亦载有此诗。《隋书·经籍志》载有「征南司马曹摅集三卷，录一卷」的纪录；《旧唐书·经籍志》及《新唐书·艺文志》均载有「曹摅集二卷」的纪录。
评价
• 《晋书·良吏传》：「摅少有孝行，好学善属文。」「一县叹服，号曰圣君。」「仁惠明断，百姓怀之。」
• 张隐《文士传》：「少厉志操，博学有才藻。」「仕晋，辟公府，历洛阳令，有能名。」
• 刘勰《文心雕龙·才略》：「成公子安选赋而时美，夏侯孝若具体而皆微，曹摅清靡于长篇，季鹰辨切于短韵，各其善也。」沈谦补充：「成公绥撰作辞赋，时有优美之佳构；夏侯湛具备各体，但无广大之特色；曹摅之长篇四言，词句清新而流靡；张翰之短篇韵文，明辨而切当。以上四家，均各具优点。」
• 锺嵘《诗品·卷中》：「季伦颜远，并有英篇。」
备注
