生平

王茂少年時習武，研讀兵書，通曉戰略。劉宋末起家奉朝請。昇明末年，歷任後軍行參軍、太尉中兵參軍、臨湘令、越騎校尉。北魏軍攻兗州，王茂以寧朔將軍長史鎮守北境，轉任寧朔將軍、江夏內史。

南齊建武初年，從蕭衍北上救援司州（治今河南信陽），大破魏將王肅，還軍，以功遷輔國長史、襄陽太守。在南齊，官至為台郎。南齊將亡時，求為邊職。永元三年（501年）蕭衍自雍州起兵，他為先鋒，與郢州刺史曹景宗大破齊軍于朱雀航（在今江蘇南京秦淮河）南。破京城建康，功居第一，為侍中、領軍將軍。

天監元年（502年），梁武帝即位，王茂以元勛功臣封望蔡縣公，歷官護軍將軍、侍中、領軍將軍、中衛將軍、車騎將軍、開府儀同三司等職，江州刺史陳伯之舉兵叛，以征南將軍、江州刺史領軍南討。陳伯之大敗，逃奔北魏。當時九江經過軍禍，王茂務農省役，安定百姓。天監四年，北魏攻漢中，王茂受詔西御，北魏班師。天監六年，遷尚書右僕射。後官至司空。王茂性情寬厚，居處方正，很有時望。

天監十四年四月丁丑（515年5月3日）病卒，謚號忠烈。