后汉光武建武中，北匈奴衰弱，臧宫、马武上书：“请临塞，厚悬购赏，喻告高句丽、乌桓、鲜卑攻其左，发河西四郡及天水、陇西羌胡击其右，如此，北虏之灭，不过数年矣。”帝曰：“舍近谋远者，劳而无功；舍远谋近者，逸而有终。故曰务广地者荒，务广德者强。有其有者安，贪人有者残。残灭之政，虽成必败。今国无善政，灾变不息，百姓惊惶，人不自保，而复远事边外乎？孔子曰：‘吾恐季孙之忧，不在颛臾。’”自是诸将莫敢复言兵事。具边防匈奴篇。