孝桓皇帝諱志，章帝曾孫，河間孝王孫，蠡吾侯翼之長子也，母曰匽夫人。年十四，襲爵，始入，有殊於人，梁太后欲以女弟妃之。本初元年四月，徵詣雒陽。既至，未及成禮，會質帝崩，無嗣，太后密使瞻察威儀才明，任奉宗廟，遂與兄冀定策於禁中，迎帝即位，時年十五。太后猶臨朝，御卻非殿。改元建和。元年，芝草生中黃藏府。江舍及李堅等伏誅。永興二年，光祿勳府吏舍夜壁下忽有青氣，掘之，得玉玦，各有鉤，長七寸三分，玦周五寸四分，身中皆有雕鏤。詔司隸：「蝗水為災，五穀不登，令所傷郡國皆種蕪菁，以助民食。」延熹元年三月己酉，初置鴻德苑，置令。二年，大將軍梁冀輔政，縱橫為亂。帝與中常侍單超等五人共謀誅之，於是封超等為五侯。五侯暴恣日甚，毒流天下。司徒韓縯、司空孫朗並坐不衛宮，止長壽亭，減死一等。以爵贖之。初置祕書監，掌典圖書，古今文字，考合異同。燒當等八種羌叛，護羌校尉段熲追擊到積石山。三年，白馬令李雲坐直諫誅。四年，京師雨雹，大如雞子。五年，長沙賊起，時攻沒蒼梧，取銅虎符，太守甘定、刺史侯輔各奔出城。以京師水旱疫病，帑藏空虛，虎賁、羽林不任事者住寺，減半奉。時賊乘刺史車，屯據臨湘，居太守舍。賊萬人以上屯益陽，殺長吏。七年冬十月，上幸雲夢，至新野公主、壽張敬侯廟。詔曰：「存善繼絕，實藉德貞。武騎都尉樊演高祖父重，以光武皇帝元舅，扶助中興，追封壽張侯，謚曰敬，祖父茂封冠軍平望鄉侯，五國並建，其二絕者祠之。」八年，妖賊蓋登稱「太皇帝」，有璧二十，珪五，鐵券十一，後伏誅。九年，戴異鉏田得金印，到廣陵以與龍尚。七月，祀黃老於北宮濯龍中，以文罽為壇，飾金銀釦器，采色眩耀，祠用三牲，太官設珍饌，作倡樂，以求福祥。名臣少府李膺等並為閹人所譖誣為黨人，下獄死。永康元年，西河言白兔見。在位二十一年崩，年三十六。