| | 潜夫论: |
天地之所贵者人也。圣人之所尚者义也。德义之所成者智也。明智之所求者学问也。虽有至圣，不生而智，虽有至材，不生而能。故志曰：黄帝师风后，颛顼师老彭，帝喾师祝融，尧师务成，舜师纪后，禹师黑如，汤师伊尹，文、武师姜尚，周公师庶秀，孔子师老聃，夫此十一君者，皆上圣也。由待学问，其智乃博，其德乃硕，而况于凡人乎。是故工欲善其事，必先利其器，士欲宣其义，必先读其书。易曰：君子以多志前言往行，以畜其德，是以人之有学也。犹物之有治也。故夏后之璜，楚和之璧，不琢不错，不离砾石，夫瑚簋之器，朝祭之服，其始也。乃山野之木，蚕茧之丝耳，使巧倕加绳墨，而制之以斤斧，女工加五色，而制之以机杼，则皆成宗庙之器，黼黻之章，可羞于鬼神，可御于王公，而况君子敦贞之质，察敏之才，摄之以良朋，教之以明师，文之以礼乐，导之以诗书，幽赞之以周易，明之以春秋，其有不济乎。 |
| | 潜夫论: |
凡为治之大体，莫善于抑末而务本，莫不善于离本而饰末，夫为国者以富民为本，以正学为基，民富乃可教，学正乃得义，民贫则背善，学淫则诈僞，入学则不乱，得义则忠孝，故明君之法，务此二者，以为太平基也。 |
| | 潜夫论: |
夫富民者以农桑为本，以游业为末，百工者以致用为本，以巧饰为末，商贾者以通货为本，以鬻奇为末，三者守本离末则民富，离本守末则民贫，贫则厄而忘善，富则乐而可教，教训者以道义为本，以巧辨为末，辞语者以信顺为本，以诡丽为末，列士者以孝悌为本，以交游为末，孝悌以致养为本，以华观为末，人臣者以忠正为本，以媚爱为末，五者，守本离末，则仁义兴，离本守末，则道德崩，慎本略末犹可也。舍本务末则恶矣。 |
| | 潜夫论: |
夫用天之道，分地之利，六畜生于时，百物取于野，此富国之本也。游业末事，以收民利，此贫邦之源也。忠信谨慎，此德义之基也。虚无谲诡，此乱道之根也。故力田所以富国也。今民去农桑，赴游业，披采衆利，聚之一门，虽于私家有富，然公计愈贫矣。百工者所使备器也。器以便事为善，以胶固为上，今工好造雕琢之器，僞饰之巧，以欺民取贿，虽于奸工有利，而国界愈病矣。商贾者所以通物也。物以任用为要，以坚牢为资，今竞鬻无用之货，淫侈之弊，以惑民取産，虽于淫商有得，然国计愈失矣。此三者，外虽有勤力富家之私名，然内有损民贫国之公费，故为政者明督工商，勿使淫僞，困辱游业，勿使擅利，宽假本农而宠遂学士，则民富而国平矣。 |
| | 潜夫论: |
夫教训者，所以遂道术而崇德义也。今学问之士，好语虚无之事，争著雕丽之文，以求见异于世，品人鲜识，从而尚之，此伤道德之实而惑蒙夫之失者也。诗赋者，所以颂善丑之德，泄哀乐之情也。故温雅以广文，兴喻以尽意，今赋颂之徒，苟为饶辨屈蹇之辞，竞陈诬罔无然之事，以索见怪于世，愚夫戆士，从而奇之，此悖孩童之思，而长不诚之言者也。尽孝悌于父母，正操行于闺门，所以为列士也。今多务交游以结党，偷势窃名以取济渡，夸末之徒，从而尚之，此逼贞士之节，而眩世俗之心者也。养生顺志，所以为孝也。今多违志以俭养，约生以待终，终没之后，乃崇饰丧纪以言孝，盛飨宾旅以求名，诬善之徒，从而称之，此乱孝悌之真行，而误后生之痛者也。忠正以事君，信法以理下，所以居官也。今多奸谀以取媚，玩法以便己，苟得之徒，从而贤之，此灭贞良之行，开乱危之源者也。五者外虽有贤才之虚誉，内有伤道德之至实，凡此八者，皆衰世之务，而暗君之所固也。 |
| | 潜夫论: |
国之所以治者，君明也。其所以乱者，君暗也。君之所以明者，兼听也。其所以暗者，偏信也。是故人君通必兼听，则圣日广矣。庸说偏信，则愚日甚矣。诗云，先民有言，询于刍荛，夫尧舜之治，辟四门，明四目，通四聪，是以天下辐凑而圣无不照，故共鲧之徒也。靖言庸回，弗能惑也。秦之二世务隐藏己而断百僚，隔捐疏贱而信赵高，是以听塞于贵重之臣，明蔽于骄妒之人，故天下溃叛，弗得闻也。皆知高杀，莫敢言之，周章至戏乃始骇，阎乐进劝乃后悔，不亦晚乎。故人君兼听纳下，则贵臣不得诬，而远人不得欺也。是故明君莅衆，务下之言，以昭外也。敬纳卑贱，以诱贤也。其无拒言，未必言者之尽用也。乃惧拒无用而让有用也。其无慢贱也。未必其人尽贤也。乃惧慢不肖而绝贤圣也。是故圣王表小以厉大，赏鄙以招贤，然后良士集于朝，下情达于君也。故上无遗失之策，官无乱法之臣，此君民之所利，而奸佞之所患也。 |
| | 潜夫论: |
舜曰：予违汝弼，汝无面从，退有后言，故治国之道，劝之使谏，宣之使言，然后君明察而治情通矣。且凡骄臣之好隐贤也。既患其正义以绳己矣。又耻居上位而明不及下，尹居其职而策不出于己，是以却宛得衆而子常杀之，屈原得君而椒兰构谗，耿寿建常平而严延妒其谏谋，陈汤杀郅支而匡衡挍其功，由此观之，处位卑贱而欲效善于君，则必先与宠人为雠矣。乘旧宠沮之于内，而己接贱欲自信于外，此思善之君，愿忠之士，所以虽并生一世，而终不得遇者也。 |
| | 潜夫论: |
国之所以存者治也。其所以亡者乱也。人君莫不好治而恶乱，乐存而畏亡，然尝观上记，近古已来，亡代有三，秽国不数，夫何故哉。察其败，皆由君常好其所以乱而恶其所以治，憎其所与存而爱其所与亡，是故虽相去百世，殊俗千里，然其亡徵败迹，若重规袭矩，稽节合符。故曰：殷鉴不远，在夏后之世。 |
| | 潜夫论: |
夫与死人同病者，不可生也。与亡国同行者，不可存也。岂虚言哉。何以知人且病，以其不嗜食也。何以知国之将乱，以其不嗜贤也。是故病家之厨，非无嘉馔，乃其人弗之能食，故遂死也。乱国之官，非无贤人，其君弗之能任，故遂亡也。故养寿之士，先病服药，养世之君，先乱任贤，是以身常安而国脉永也。身之病待医而愈，国之乱，待贤而治，治身有黄帝之术，理世有孔子之经，然病不愈而乱不治者，非灸针之法误，而五经之言诬也。乃因之者非其人，苟非其人，则规不圆而矩不方，绳不直而准不平，钻燧不得火，鼓石不下金，驱马不可以追速，进舟不可以涉水也。凡此八者，有形见物，苟非其人，犹尚无功，则又况乎怀道以抚民氓，乘六龙以御天心者哉。夫理世不得真贤，譬由治病不得真药也。是故先王为官择人，必得其材，功加于民，德称其位，此三代开国建侯所以能传嗣百世，历载千数者也。 |
| | 潜夫论: |
凡有国之君，未尝不欲治也。而治不世见者，所任不固也。世未尝无贤也。而贤不得用者，羣臣妒也。主有索贤之心，而无得贤之术，臣有进贤之名，而无进贤之实，此所以人君孤危于上，而道独抑于下也。夫国君之所以致治者，公也。公法行则宄乱绝，佞臣之所以便身者，私也。私术用则公法夺，列士之所以建节者，义也。正节立则丑类代，此奸臣乱吏、思私之徒所以为日夜杜隔贤君义士之间，亟使不相得者也。 |
| | 潜夫论: |
夫贤者之为人臣，不损君以奉佞，不阿衆以取容，不堕公以听私，不挠法以吐刚，其明能照奸，而义不比党，是以范武归晋而国奸逃，华元反朝而鱼氏亡，故正义之士，与邪枉之人不两立，而人君之取士也。不能参听民氓，断之聪明，反徒信乱臣之说，独用污吏之言，此所谓与仇选使，令囚择吏者也。书云，谋及乃心，谋及庶人。孔子曰：衆好之，必察焉。衆恶之，必察焉。故圣人之施舍也。不必任衆，亦不必专己，必察彼己之谓而度之以义，故举无遗失，而功无废灭也。惑君则不然，己有所爱，则因以断正，不稽于衆，不谋于心，苟眩于爱，唯言是从，此政之所以败乱，而士之所以放佚者也。故有周之制，天子听政，三公至于列士献诗，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽史教诲，耆艾修之，而后王斟酌焉。是以事行而无败也。末世则不然，徒信贵人骄妒之议，独用宿媚蛊惑之言，行丰礼者蒙愆咎，论德义者见尤恶，于是谀臣佞人从以诋訾之法，被以议上之刑，此贤士之姤困也。夫诋訾之法者，伐贤之斧也。而骄妒之臣，噬贤之狗也。人君内秉伐贤之斧，而外招噬贤之狗，欲其至理也。不亦悲乎。 |
| | 潜夫论: |
兵之设也久矣。涉历五代以迨于今，国未尝不以德昌而以兵强也。今兵巧之械，盈乎府库，孙、吴之言，聒乎将耳，然诸将用之进战则兵败，退守则城亡，是何也哉。彼此之情不闻乎主上，胜负之数不用乎将心，士卒进无利而退无畏，此所以然也。夫服重上嵠，步骤千里，马之祸也。然骐骥乐之者，以御者良，足为尽力也。先登陷阵，赴死严敌，民之祸也。然节士乐之者，以明君可为效死也。凡人所以肯赴死亡而不辞者，非为趍利，则因以避害也。无贤鄙愚智皆然，顾其所利害有异耳，不利显名，则利厚赏也。不避耻辱，则避祸乱也。非此四者，虽圣王不能以要其臣，慈父不能以必其子，明主深知之，故崇利显害以与下市，使亲疏贵贱愚智必顺我令，乃得其欲，是以一旦军鼓雷震，旌旗并发，士皆奋激，竞于死敌者，岂其情厌久生而乐空死哉。乃义士且以徼其名，贪夫且以求其赏。 |
| | 潜夫论: |
尔今吏从军败没，死公事者，以十万数，上不闻吊唁嗟叹之荣名，下又无禄赏之厚实，节士无所劝慕，庸夫无所贪利，此其所以人怀阻解，不肯复死者也。军起以来，暴师五年，典兵之吏，将以千数，大小之战，岁十百合，而希有功，历察其败，无他故焉。皆将不明于变势，而士不劝于死敌也。其士之不能死也。乃其将不能效也。言赏则不与，言罚则不行，士进有独死之祸，退蒙衆生之福，此其所以临阵忘战而竞思奔北者也。今观诸将，既无料敌合变之奇，复无明赏必罚之信，然其士又甚贫困，器械不简习，将恩不素结，卒然有急，则吏以暴发虐其士，士以所屈遇敌抉，此为将吏驱怨以御雠，士卒缚手以待寇也。夫将不能劝其士，士不能用其兵，此二者，与无兵等，无士无兵而欲合战，其败负也。理数也然。故曰：其败者，非天之所灾，将之过也。 |
| | 潜夫论: |
人君之称，莫大于明，人臣之誉，莫美于忠，此二德者，古来君臣所共愿也。然明不继踵，忠不万一者，非必愚暗不逮而恶名也。所以求之非道耳，夫明据下起，忠依上成，二人同心，则其利断金，能如此者，要在于明操法术而已矣。夫帝王者，其利重矣。其威大矣。徒悬重利，足以劝善，徒设严威，可以惩奸，乃张重利以诱民，操大威以驱民，则举世之人，可令冒白刃而不恨，赴汤火而不难，岂云但率之以共治而不宜哉。若鹰，野鸟也。然猎夫御之，犹使终日奋击而不敢怠，岂有人臣而不可使尽力者哉。故进忠扶危者，贤不肖之所共愿也。诚皆愿之，而行违者，常苦其道不利而有害，言未得信而身败，广观古来爱君忧主敢言之臣，忠信未达而为左右所鞫案，更为愚恶无状之臣者，岂可胜数哉。孝成终没之日，不知王章之直，孝哀终没之日，不知王嘉之忠也。 |
| | 潜夫论: |
后贤虽有忧君哀主之情，忠诚正直之节，然犹且沉吟观听，是以忠臣必待明君乃能显其节，良吏必待察主乃能成其功，故圣人求之于己，不以责下也。凡为人上，法术明而赏罚必者，虽无言语而势自治，法术不明而赏罚不必者，虽日号令然势自乱，是故势治者虽委之不乱，势乱者虽勤之不治也。尧、舜拱己无为而有馀，势治也。胡亥、王莽驰骛而不足，势乱也。故曰：善者求之于势，弗责于人，是以明王审法度而布教令，不行私以欺法，不黩教以辱命，故臣下敬其言而奉其禁，竭其心而称其职，此由法术明也。是故圣人显诸仁，藏诸用，神而化之，使民宜之，然后致其治而成其功，功业效于民，美誉传于世，然后君乃得称明，臣乃得称忠，此所谓明据下作，忠依上成，二人同心，其利断金者也。 |
| | 潜夫论: |
人君之治，莫大于道，莫盛于德，莫美于教，莫神于化，道者所以持之也。德者所以苞之也。教者所以知之也。化者所以致之也。民有性有情，有化有俗，情性者，心也。本也。化俗者，行也。末也。上君抚世，先其本而后其末，顺其心而理其行，心情苟正，则奸慝无所生，邪意无所载矣。是故上圣不务治民事而务治民心。故曰：听讼吾由人也。必也使无讼乎。导之以德，齐之以礼，民亲爱则无相害伤之意，动思义则无奸邪之心，夫若此者，非法律之所使也。非威刑之所强也。此乃教化之所致也。 |
| | 潜夫论: |
圣人甚尊德礼而卑刑罚，故舜先敕契以敬敷五教，而后命皋陶以五刑三居，是故凡立法者，非以司民短而诛过误，乃以防奸恶而救祸败，捡淫邪而内正道耳，民蒙善化，则人有士君子之心，被恶政，则人有怀奸乱之虑，故善者之养天民也。由良工之为麯豉也。起居以其时，寒温得其适，则一荫之麯豉尽美而多量，其遇拙工，则一荫之麯豉皆臭败而弃捐，今六合亦由一荫也。黔首之属，犹豆麦也。变化云为，在将者耳，遭良吏则皆怀忠信而履仁厚，遇恶吏则皆怀奸邪而行浅薄，忠厚积则致太平，奸薄积则致危亡，是以圣帝明王，皆敦德化而薄威刑，德者所以修己也。威者所以治人也。民之生世也。犹铄金之在炉，方圆薄厚，随熔制耳，是故世之善恶，俗之薄厚，皆在于君主，诚能使六合之内，举世之人，咸怀方厚之情，而无浅薄之恶，各奉公正之心，而无奸险之虑，则羲、农之俗，复见于兹，麟龙鸾凤，复畜于郊矣。 |
