《吴越春秋》曰：吴师入郢，引军击郑。定公前既杀楚太子建，而困子胥，故怨郑。兵将入境，定公大惧，乃令于郑邦中曰：“有能还吴军者，吾与之分邦而治。”渔者子闻而进之曰：“臣能还之，不用兵戈升粮，得一桡行歌，道中，即还矣。”定公大悦，乃与一桡。子胥军将至，渔者子当路叩桡行歌辞曰：“芦中人，芦中人！”子胥闻之大惊，曰：“何等人者！”即请与语，曰：“吾是渔者子。吾国君怖惧，令于国中有能还吴军，吾与之分国而治。臣念先人与君相遭于途，今从君乞郑之罪也。”子胥曰：“吾蒙子先人之恩，自致于此。上天苍苍，岂敢忘子之功乎！”于是乃释郑不伐。
又曰：伍子胥伐楚，还溧阳濑水之上，长叹曰：“吾尝饥于此，乞食而杀一妇人，将欲报之金，不知其家。”遂投金濑水之中而去。有顷，一妪行哭而来。问曰：“妪何之之悲也？”妪曰：“吾有女，守吾，年三十不嫁。往年击漂于此，遇人穷，饭之，而恐泄事，自投于濑水中而死。今闻伍君来，不得其家，自伤空乏而无为报者，故行哭之悲也。”人曰：“子胥欲报妪以百金，不知妪所在，投金水中而去。”妪乃取金以归也。