《白虎通》曰：王者四食何？明有四方之物，食四时之功也。四方不平，四方不顺，有彻膳之法焉。所以明至尊，著法戒也。惟王者居中央，制御四方。平旦食，少阳之始；食时，大阳之始。晡时食，少阴之始，食时，大阴之始。