| | 本纪: |
世祖光武皇帝讳秀字文叔，南阳人，高祖九世孙也。更始元年，遣世祖行大司马事，北渡河，镇慰州郡，进至邯郸，故赵缪王子林以卜者王郎为天子，都邯郸，二年，进围邯郸，拔其城，诛王郎，收文书，得吏民与郎交关谤毁者数千章，世祖为不省，会诸将烧之。曰：令反侧子自安。 |
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更始立世祖为萧王，世祖击铜马，高湖，重连，悉破降之，封其渠帅为列侯，降者犹不自安，世祖敕令各归营勒兵，乃自乘轻骑案行部陈。降者更相语曰：萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎。由是皆服。 |
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即皇帝位，封功臣皆为列侯，大国四县，馀各有差。博士丁恭等议曰：古帝王封诸侯不过百里，强干弱枝，所以为治也。今封诸将四县，不合法制。帝曰：古之亡国者皆以无道，未尝闻封功臣地多而灭亡者也。乃遣谒者即授印绶。 |
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建武十三年。诏曰：往年已敕郡国，异味不得有所献御，今犹未止，非徒有豫养导择之劳，至乃烦扰道上，疲费过所，其令大官勿复受，明敕宣下，若远方口实可以荐宗庙，自如旧制，时兵革既息，天下少事，文书调役，务从简寡，至乃十存一焉。 |
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十七年，幸章陵，修园庙祠旧宅观田庐，置酒作乐赏赐焉。时宗室诸母因酣悦相与语曰：文叔少时谨信，与人不款曲，唯直柔耳，今乃能如此，帝闻之。大笑曰：吾治天下亦欲以柔道行之。 |
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二十一年，鄯善王、车师王等十六国遣子入侍，愿请都护，帝以中国初定，未遑外事，乃还其侍子，厚加赏赐。 |
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中元二年，帝崩。遗诏曰：朕无益百姓，皆如孝文皇帝制度，务从约省，初，帝在兵间久，厌武事，且知天下疲耗，思乐息肩，自陇、蜀平后，非儆急未尝复言军旅，皇太子尝问攻战之事。帝曰：昔衞灵公问陈，孔子不对，此非尔所及也。每旦视朝，日晏乃罢，数引公卿郎将讲经论治，夜分乃寐，皇太子见帝勤劳不怠。承间谏曰：陛下有禹、汤之明，而失黄、老养生之福，愿颐养精神，优游自宁。帝曰：我自乐此，不为疲也。虽身济大业，兢兢如不及，故能明慎政体，总揽权纲，量时度力，举无过事，退功臣而进文吏，戢弓矢而散马牛，虽道未方古，斯亦止戈之武焉。 |
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孝明皇帝讳庄，世祖第四子也。永平二年春，宗祀光武皇帝于明堂，礼毕，登灵台。诏曰：朕以暗陋奉承大业，亲执圭璧，恭祀天地，仰惟先帝受命中兴，拨乱反正，以宁天下，封泰山，建明堂，立辟雍，起灵台，恢弘大道，被之八极，而胤子无成、康之质，羣臣无吕、旦之谋，盥洗进爵，踧踖惟惭，其令天下自殊死以下，谋反大逆，皆赦除之，冬，幸辟雍，初行养老礼。诏曰：三老李躬，年耆学明，五更桓荣，授朕尚书。诗曰：无德不报，其赐荣爵关内侯，食邑五千户，三老五更，皆以二千石禄养终厥身，其赐天下三老酒人一石，肉四十斤，有司其存耆耋，恤幼孤，惠鳏寡，称朕意焉。 |
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六年。诏曰：先帝诏书禁民上事言圣，而间者章奏颇多浮辞，自今若有过称虚誉，尚书皆宜抑而勿省，示不为谄子嗤也。 |
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八年，日有蚀之。诏曰：朕以无德，奉承大业，而下贻民怨，上动三光，日蚀之变，其灾尤大，永思厥咎，在予一人，羣司勉修职事，极言无讳，于是在位者皆上封事各陈得失，帝览章，深自引咎，乃以所上班示百官。诏曰：羣寮所言，皆朕之过，人寃不能理，吏黠不能禁，而轻用民力，缮治室宇，出入无节，喜怒过差，永览前戒，竦然兢惧，徒恐薄德，久而致怠耳。 |
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十二年，诏曰。昔曾闵奉亲，竭欢致养;仲尼葬子，有棺无椁，丧贵致哀，礼存宁俭，今百姓送终之制，竞为奢靡，生者无担石，而财力尽于坟土，伏腊无糟糠，而牲牢兼于一奠，糜破积世之业，以供终朝之费，子孙饥寒，终命于此，岂祖考之意哉。又车服过制，恣极耳目，田荒不耕，浮食者衆，有司其申明科禁宜于今者，宣下郡国。 |
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十八年，帝崩，遗诏，无起寝庙，藏主于光烈皇后更衣别室，帝遵奉建武制度，事无违者，后宫之家，不得封侯与政，馆陶公主为子求郎，不许，而赐钱千万。谓羣臣曰：郎官上应列宿，出宰百里，有有作苟，非其人，则民受其殃，是以难之，故吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖焉。 |
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论曰：明帝善刑理，法令分明，日晏坐朝，幽枉必达，外内无幸曲之私，在上无矜大之色，断狱得情，号居前世十二，故后之言事者，莫不先建武、永平之政。 |
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孝章皇帝讳炟，明帝第五子也。少宽容好儒术，显宗器重之，建初元年。诏曰：朕以无德，奉承大业，夙夜栗栗，不敢荒宁，而灾异仍见，与政相应，朕既不明，涉道日寡，又选举乖实，俗吏伤民，官职耗乱，刑罚不中，可不忧与，昔仲弓、季氏之家臣，子游、武城之小宰，孔子犹诲以贤才，问以得人，明政之小大，以人为本，鄕举里选，必累功劳，今刺史守相，不明真僞，茂才孝廉，岁以百数，既非能显，而当授之政事，甚无谓也。每寻前世举人贡士，或起甽亩，不系阀閲，敷奏以言，则文章可采，明试以功，则治有异迹，文质斌斌，朕甚嘉之，其令太傅、三公、中二千石、二千石、郡国守相，举贤良方正能直言极谏之士各一人。 |
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四年，诏于是下太常、将、大夫、博士、议郞、郎官及诸生、诸儒会白虎观，讲议五经同异，帝亲称制临决焉。七年。诏曰：车驾行秋稼，观收获，因涉郡界，皆精骑轻行，无他辎重，不得辄修道桥，远离城郭，遣吏逢迎，刺探起居，出入前后，以为烦扰也。动务省约，但患不能脱粟瓢饮耳，所过欲令贫弱有利，无违诏书。 |
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元和二年。诏曰：令云，民有産子者，复勿算三岁，今诸怀妊者，赐胎养谷人三斛，复其夫勿算一岁，著以为令。又诏曰：方春生养，万物莩甲，宜助萌阳，以育时物，其令有司罪非殊死且勿案验，及吏民条书相吿不得听受，冀以息事宁民，敬奉天气，立秋如故，夫俗吏矫饰外貌，似是而非，揆之人事则悦耳，论之阴阳则伤化，朕甚餍之，甚苦之，安静之吏，悃愊无华，日计不足，月计有馀，如襄城令刘方，吏民同声谓之不烦，虽未有他异，斯亦殆近之矣。间敕二千石各尚宽明，而今富奸行赂于下，贪吏枉法于上，使有罪不论而无过被刑，甚大逆也。夫以苛为察，以刻为明，以轻为德，以重为威，四者或兴，则下有怨心，吾诏书数下，冠盖接道，而吏不加治，民或失职，其咎安在，勉思旧令，称朕意焉。又诏曰：律，十二月立春，不以报囚，月令，冬至之后，有顺阳助生之文，而无鞫狱断刑之政，朕谘访儒雅，稽之典籍，以为王者生杀，宜顺时气，其定律无以十一月十二月报囚。 |
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三年春，北巡狩。敕侍御史司空曰：方春，所过无得有所伐杀，车可引避，引避之，騑马可辍解，辍解之，诗云，敦彼行苇，牛羊勿践履，礼，人君伐一草木不时，谓之不孝，俗知顺人，莫知顺天，其明称朕意。 |
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论曰：魏文帝称，明帝察察，章帝长者，章帝素知民厌明帝苛切，事从宽厚，感陈宠之议，除惨之狱科，深元元之爱，著胎养之令，割裂名都以崇建周亲，平徭简赋而民赖其庆，又体之以忠恕，文之以礼乐，故乃蕃辅克谐，羣后德让，谓之长者，不亦宜乎。在位十三年，郡国所上符瑞合于图书者数百千所，呜呼懋哉。 |
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孝和皇帝讳肇，章帝第四子也。在位十七年而崩，齐民岁增，辟土日广，每有灾异，辄延问公卿极言得失，前后符瑞八十一所，自称德薄，皆抑而不宣，旧南海献龙眼荔支，十里一置，五里一候，奔腾阻险，死者继路，时临武长汝南唐羌县接南海，乃上书陈状。帝下诏曰：远国珍羞，本以奉宗庙，苟有伤害，岂爱民之本耶，其敕太官勿复受献，由是遂省。 |
