怀王问于贾君曰：人之谓知道者为先生，何也。对曰：此博号也。大者在人主，中者在卿大夫，下者在布衣之士，乃其正名，非为先生也。为先醒也。彼世主未学道理，则嘿然惛于得失，不知治乱存亡之所以然，忙忙犹醉也。而贤主者学问不倦，好道不厌，慧然先达于道理矣。故未治也。知所以治，未乱也。知所以乱，未安也。知所以安，未危也。知所以危，故昭然先寤乎所以存亡矣。故曰先醒，譬犹俱醉而独先发也。故世主有先醒者，有后醒者，有不醒者，昔楚庄王与晋人战，大克，归过申侯之邑，申侯进饭，日中而王不食，申侯请罪。王喟然叹曰：非子之罪也。吾闻之曰：其君贤君也。而又有师者王，其君中君也。而有师者霸，其君下君也。而羣臣又莫若者亡，今我下君也。而羣臣又莫若也。吾闻之，世不绝贤，天下有贤，而我独不得，若吾生者，何以食为，故庄王战服大国，义从诸侯，思得贤佐，日中忘饭，可谓明君矣。此之谓先寤所以存亡，此先醒者也。昔宋昭公出亡至乎境。喟然叹曰：呜呼，吾知所以亡失矣。被服而立，侍御者数百人，无不曰吾君圣者，内外不闻吾过，吾是以至此，吾困宜矣。于是革心易行，昼学道而昔讲之，二年而美闻，宋人迎而复之，卒为贤君，谥为昭公，既亡矣。而乃寤所以存亡，此后醒者也。昔者虢君骄恣自伐，谄谀亲贵，谏臣诛逐，政治踳乱，国人不服，晋师伐之，虢君出走。至于泽中曰：吾渴而欲饮，其御乃进清酒。曰：吾饥而欲食，御进腶脯粱糗。虢君喜曰：何给也。御曰：储之久矣。曰：何故储之。对曰：为君出亡而道饥渴也。君曰：子知寡人之亡也。对曰：知之。曰：知之何不以不以作以不谏。对曰：君好谄谀而恶至言，臣愿谏，恐先亡，虢君作色而怒。御谢曰：臣之言过也。君曰：吾所以亡者，诚何也。其御曰：君不知也。君之所上所下有以字亡者，以大贤也。虢君曰：贤，人之所以存也。乃亡何也。对曰：天下之君皆不肖，疾君之独贤也。故亡。虢君喜笑曰：嗟，贤故若是苦耶，遂徒行而逃于山中，饥倦，枕御膝而卧，御以块自代而去，君遂饿死，为禽兽食，此已亡矣。犹不寤所以存亡，此不醒者也。