《漢書》曰：不歌而誦謂之賦，登高能賦，可以為大夫，言感物造端，材智深美，可以與圖政事，故可以為列大夫也。春秋之後，周道浸壞，聘問歌詠，不行於列國，而賢人失志之賦作矣。孫卿及楚臣屈原，離讒憂國，皆作賦以風諭，成有則隱古訓之義，其後宋玉唐勒，漢興，枚乘司馬相如，下及楊子雲，競為侈麗閎廣之語，設其諷諭之義。是以楊子稱之曰：詩人之賦麗以則，辭人之賦麗以淫，如孔氏之門用賦也。則賈誼登堂，相如入室矣。
又曰：上令王褒與張子僑等並待詔，數從遊獵，所幸宮館，輒為歌頌，第其高下，以差賜帛，議者多以為淫靡不急。上曰：不有博弈者乎。為之猶賢乎已，辭大者與古詩同義，小者辨麗可嘉，譬如女工有綺縠，音樂有鄭衛，今世俗猶皆以此娛悅耳目，辭賦比娛耳悅目，有仁義風諭鳥獸草木多聞之觀，賢於倡優博弈遠矣。
又曰：枚皋上書北闕，自陳枚乘之子，上得大喜，召入見，待詔，皋因賦殿中，詔使賦平樂館，善之，拜為郎，皋不通經術，談笑類徘倡，為賦頌好慢戲，以故得渫瀆貴幸，比東方朔郭舍人等，武帝春秋三十九，乃得皇太子，群臣喜，故皋與東方朔作皇太子生賦，皋為文疾，受詔輒成，司馬相如善為文而遲，故所作少。