鄧禹聞上安集河北，即杖策北渡，追及於鄴。上欣其至。禹進說曰：「更始雖都關西，今山東未安，赤眉、青犢之屬，動以萬數，三輔假號，往往群聚。更始既未有所挫，而不自聽斷，諸將皆庸人屈起，志在財幣，爭用威力，朝夕自快，非有忠良明智，深慮遠圖，欲尊主安民者。明公雖建蕃輔之功，猶恐無所成立。於今之計，莫如攬延英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命。以公而慮天下，不足定也。」上大悅，因令左右號禹曰鄧將軍，常宿止於中，與定計議。