蜀郡功曹李熊說公孫述曰：「方今四海波蕩，匹夫橫議。將軍割據千里，地方十城，若奮發盛德，以投天隙，霸王之業成矣。宜改名號，以鎮百姓。」述曰：「吾亦慮之，公言起我意。」於是自立為蜀王。熊復說述曰：「今山東飢饉，人民相食，兵所屠滅，城邑丘墟。蜀地沃野千里，土壤膏腴，果實所生，無穀而飽。女工之業，覆衣天下。名材竹幹，不可勝用。又有魚鹽銀銅之利，浮水轉漕之便。北據漢中，杜褒、斜之塗，東守巴郡，拒扞關之口，地方數千里，戰士不下百萬。見利則出兵而略地，無利則堅守而力農。東下漢水以窺秦地，南順江流以震荊、揚，所謂用天因地，成功之資也。君有為之聲，聞於天下，而名號未定，志士狐疑，宜即大位，使遠人有所依歸。」述遂自立為天子。