冉有问于孔子曰：“先王制法，使刑不上于大夫，礼不下于庶人。然则大夫犯罪，不可以加刑，庶人之行事，不可以治于礼乎？”孔子曰：“不然。凡治君子，以礼御其心，所以属之以廉耻之节也。故古之大夫，其有坐不廉污秽而退放之者，不谓之不廉污秽，而退放，则曰：簠簋不饬。有坐婬乱、男女无别者，不谓之婬乱、男女无别，则曰：帷幕不修也。有坐罔上不忠者，不谓之罔上不忠，则曰：臣节未著。有坐罢软不胜任者，不谓之罢软不胜任，则曰：下官不职。有坐干国之纪者，不谓之干国之纪，则曰：行事不请。此五者，大夫既自定有罪名矣，而犹不忍斥然正以呼之也。既而为之讳，所以愧耻之。是故大夫之罪，其在五刑之域者，闻而谴发，则白冠厘缨，盘水加剑，造乎阙而自请罪，君不使有司执缚牵掣而加之也。其有大罪者，闻命则北面再拜，跪而自裁，君不使人捽引而刑杀之也，曰：子大夫自取之耳。吾遇子有礼矣。以刑不上大夫，而大夫亦不失其罪者，教使然也。凡所谓礼不下庶人者，以庶人遽其事而不能充礼，故不责之以备礼也。”冉求跪然免席曰：“言则美矣！求未之闻。”退而记之。