1  | 且说桂蟾月说来：「闺阁中，才容兼备，既未目见，只凭耳闻。长安郑司徒女子，名琼贝，幽闲容貌，发越才艺，为当今之有一无二。司徒求婿甚备的，相公缓缓访问他得详。」说话之间，已闻更鼓四声。蟾月道：「夜已过半，相公请安寝罢。」公子道：「桂娘使我自寝乎？」蟾月道：「妾身已托于相公，抱绸荐寝，便是分内，岂敢辞焉？但妾身今不能追相公之后，只自隐身已谢客，以俟相公之复眄。妾所自恃而自洁者，惟臂上之一点红，今先磨灭，他日后再侍之时，何以明妾心之自洁乎？是以不敢自荐于今宵，愿相公垂察而怜之。」公子大加叹服，知不可强，笑道：「桂娘之心，我已知之。何待臂上之红乎？」蟾月道：「嫌疑之际，圣人之所远。尤况如贱妾者乎？」公子益为爱敬，各自安寝。 |
| 2 | 次日天明，自起盥洗，用过早膳，吃茶。蟾月道：「昨天楼上的诸公子，举是本省的护官符，并带著怏怏的色，恐不自在，到要惹起事来。相公不宜延停于此，趁早儿上程罢。」公子道：「倒不移累于桂娘，不是？」蟾月道：「妾身自有自为的道，相公放心，再陪之期，只望相公之成名。」乃各自挥泪，黯黯而别。暂且不题。 |
| 3 | 再说当日楼上诸人，眼见他桂娘子将杨少游三诗唱个歌曲，被的管弦，反悔许他约外赋诗。又见蟾月跟了他扬长下楼去了，举皆愤愤错愕。张善大声道：「杨家子，这后来的凌侮我们，白日地侧夺我座上的佳姬，正宜追赶，打个稀烂，抢还桂娘来了。这可也不是？」众人默默，半日无语。张善左跳右踉，呼喝不已。 |
| 4 | 那王古颉道：「张兄息怒。这还了不得。我们既许他赋诗，不论后来之约外，今复追他，攘夺桂娘，桂娘必无到来之意。不但打草惊蛇，倒惹人痴笑，不是了。」张善道：「我看他杨家子，是个蛮子、小猢狲，分明是从前有私于桂娘，今天跟了他，到来欺侮我们，暗地里唆他唱了甚么曲儿，登时摄了他去，败了我们一时高兴，自作好好儿的乐一夜，我们白白地夺他坐罢。断不可使得的。」卢镇又道：「王兄之言是矣。兄长仰仗大老爷之鼎力，何惮除了他一个穷秀才、小蹄子。俗说的道，忍不住一刻之忿耫，倒招来百日之祸胎。倒不如忍住了一天图他，后日暗地里无踪无迹的害了他两个狗命，不啻斩草除根，人不知，鬼不知，也是妥当的呢。」众人又一齐解劝了张善，张善咬牙切齿道：「吾誓不与他贼头贼脑的穷猢狲共戴一天了。」乃相携下楼，各自去了。按下不表。 |
| 5 | 再说杨少游，别了桂娘子，还了店舍，依旧跨上头口，跟了杨福，逶逶迤迤，见景咏物，名胜留题，十分的得意。不消几日，来到京师。但见六街三市，人烟稠密，人民居止铺户，密密层层，非同小可。时科日尚远，四方青衿多不齐到，店舍铺院多有闲的。杨福先进城去，找个体面有的铺舍定租了，还迎公子安歇。 |
| 6 | 次日清早，公子叫过店小二来，问问灵佑观在那里，又距此几许上程。小二答道：「由此三里多远，定安门内大桥向西边，有一条岔道，岔了过去。那里有一个东岳庙，庙前十步许的一个小体面新鲜彩楼，便是灵佑观呢。」杨公子问得他仔细，换上了新衣，将母夫人之书信揣在袖里。一路上缓步而行。到大桥西边，果有一岔道，就由岔道进，进约有半箭地，见有一楼，颜色鲜明，匾上横书「灵佑观」三个金字。只见楼下有两个垂髫女童，在那里顽耍。 |
| 7 | 公子向前陪笑道：「姐姐们，我是咸宁杨少游。观中老师父杜炼师，是我的中表婶姑。姐姐代为通禀：中表侄杨少游，到门请见罢。」那女童凝眸端详了，杨公子仪容齐整，便笑嘻嘻的进观去了。公子立在楼前，看了灵佑观景致。 |
| 8 | 无多时，那女童走出来，笑道：「杜老师父有请。」公子整理了衣冠，恭敬的走进观来。只见炼师鬓发半白，颜华韶红，著的素衣素冠，坐在木榻素毯上。少游连忙抢步进前，颓金山、倒玉柱的拜了再拜，侧立傍边，请了安，复要磕头。炼师忙拉了起来，道：「贤侄难为云天雾地，百山千水的，走到这里来。身上大好么呢？」即命坐下，女童供了茶汤。少游躬身对道：「多蒙婶姑福庇。」炼师道：「尊堂妹丈暨妹妹俱大好么？」少游立起身来，道：「都好了。」炼师又道：「贤侄今几岁了？」少游道：「十五岁的。」炼师见少游生得仪容秀美，器宇轩昂，复道：「贤侄气韵风雅，动止典重，真乃克家大器。总是妹丈福泽，家传所致。贤侄已聘币名阀何在？」少游道：「咸宁僻在，小侄年又幼冲，到无定论了。」乃取怀中母夫人启书，双手献上。 |
| 9 | 炼师接来，忙手拆看。护封披开，看过。总是骨肉相离、倏尔十稔的语。便眼圈儿红，流下泪来。又看到为儿子另拣丝萝的话儿，默默头来。又至今榜乡围解元中魁的语，满面堆笑。 |
| 10 | 看毕，复道：「侄儿这般风彩，又点魁入泮，可知文章卓越，自然是上天也必生才美，兼全一对夫妻呢。当今有一无二、第一等闺女，即是郑司徒之女，名琼贝。司徒拟以今榜状元，为择婿之要迳。贤侄，今榜榜头，如解元之魁，这亲事无有不成。」 |
| 11 | 少游道：「慈母书中，既告明白，侄儿无用再渎。京围榜首，也不多紧，劣侄般愚衷，如不亲眼看过他，无意求亲。只仰婶太太，特垂慈悲，得使愚侄一睹其颜面。成全了罢。」炼师大笑道：「贤侄差矣。卿相家潭如海，朱门蓕戟，厮隶填拥。且郑小姐识礼明法，持身严重。寺院礼佛，观宇焚香，一无躬行。上元灯闹，天中蒲浴，并不出门。一动一静，动合规范。重重的门，深深的园，虽俱羽翼，亦难飞越。贤侄虽欲窥觇他影响得么？」少游闻来炼师一遍言语，便低头无精打采的，默无一言，落下泪来。 |
| 12 | 炼师见少游如此光景，又笑又怜，将他好言慰过了，道：「贤侄难为乎今科状元，则郑氏姻缘，认是容易了。」少游？然道：「愚侄索性如不得自己眼看他，虽有司徒招求媒的聘信，断不可诈亲呢。」炼师料他这般执拗，倒也好不妥意，心内想道：「杨家侄儿虽甚痴想妄思，性格儿到这步田地，岂不辜负了妹妹申勤之托。怎么得他成全了？」左思右量，那有个方策？只将闲话说些儿。 |
| 13 | 少游起身告退道：「容小侄改日再叨。伏愿婶太太再三慈悲罢。」乃拜辞出门归寓，又想起来桂娘子之话，又合于炼师所言，十分倾意。争奈相对看看，自己思量，到无些方便，只自暗暗发叹。及至夜深，转辗不寐。 |
| 14 | 次日早起，盥洗、早膳毕，来灵佑观。请炼师夜来之安，说了前话，复勤勤恳恳儿的。炼师只为勉强答应著，沉吟了半日。 |
| 15 | 忽然一曲琴声，自套间屋里悠扬出外。杨少游侧耳听听曲儿，微笑不言。炼师问道：「贤侄有知音于音乐不是？」少游对道：「小侄虽然略知粗粕，敢问此琴，从那里弹来？声韵虽清，大弦不武，小弦太促，只是流俗之音了。」炼师道：「此观女冠们，有时弹习的。出家之人何事声乐，但有所由。贤侄有所不知。原来此灵佑观，是郑司徒夫人崔氏，为司徒及小姐祈福延寿，常常送他奶妈、老妈们烧香，女冠们又常来往郑府中。原来司徒性格，不喜流俗，厌薄红尘，告病在第，唯以山林、园囿为晚年逍遥。崔夫人雅解音律。小姐聪慧识透，诗文词章，品竹调丝，无有不通。女冠们为是学习。有时司徒夫人招致弹弹，使小姐评评。小姐每以女冠门之弹，不娴古雅，非之，奈无传学之人。贤侄也能弹得好古雅之音，个中更图计策了。」少游喜之不胜，便起身说道：「侄之所学，非人世之音，即仙人所授。伏愿婶太太指教罢。」炼师笑而不言。少游著急叩头，请教道：「侄儿如不得看见郑小姐，还恐一命休了。」炼师笑道：「贤侄无为燥急。此月大明天，是月终晦日，就是灵符道君圣诞。郑府中年年送他老奶奶、奶娘们，斋香备烛，礼拜道君，祝祈寿命。乘此机会，贤侄如此如此。彼必归告于夫人，夫人必当请邀，另求听琴。贤侄入他府中，得见与不得见，非老身所知。但贤侄不嫌巾帼之著吗？」少游欣喜道：「侄儿如得见郑氏一面，情愿死且不避，何伤乎著了巾帼。但怕一时露出马脚来也，不是恶处么？」炼师道：「贤侄年轻貌妍，好似一位观音像的，人孰致疑。但女人家与男子不同，年轻有似二十多岁的。」少游道：「这个不妨，一从婶太太教诲。侄儿如得遂心愿，当结草衔珠，以报婶太太的恩德呢。」炼师道：「贤侄，何用此套话来。」乃说一会子闲话。 |
| 16 | 少游辞了炼师，再三留约，还到馆寓，恨不二天做一天，只俟月晦日。按下不题。 |
| 17 | 且说原来郑司徒名鄤，字玄宝，号石园，天姿老成忠慎，又是清直练达，有古大臣风。年老无子，唯有一女。夫人崔氏，夜梦明珠投怀，生下小姐，故做名琼贝。自在孩提，聪明温柔，美丽袅娜，兼又知礼豁达。凡于文墨针黹，书画音律，无有不通，无有不精细，不学自知。年今十五，司徒夫妻爱如珍宝，常求第一等奇男子为夫婿。司徒告老休官，遨游林泉，消遣世虑。 |
| 18 | 崔夫人素癖丝竹，每以琴箫为娱。时当仲春月将晦的，招的女儿奶娘姓冯的，开言道：「明天是月晦，灵佑观灵符道君圣诞。你同钱老老、周瑞家的。备了香烛礼仪，顶礼虔诚，冀寿回来。」周瑞家的们都答应著道：「岂敢慢怠。」一宿无话。 |
| 19 | 次日天明，冯奶娘、钱老老、周瑞家的一同携了香烛礼仪，辞了夫人、小姐。小姐又另送两个丫鬟、鸳鸯、鹦鹉，一同奶娘们出府门，各骑头口，向灵佑观去了。且不说奶妈们的往灵佑观。 |
| 20 | 且说杨少游，燥燥耐过二夜。晦日清晨，一早起来，净面漱口毕，新整了一套新衣，携了古琴，迳往灵佑观，拜见了杜炼师，请了安，炼师欢喜，答了半礼，已先备下敌体不长不短的新鲜女冠衣裳，登时送套间屋里换著；然后送他暖炕上，弹出霓裳羽衣一曲，音韵清扬，宛如仙鹤响亮九霄之外。众女冠一听，莫不喝采。 |
| 21 | 少顷，郑府奶娘、丫鬟们一齐到了观门外，下了头口，起先直进到道君神榻下，顶礼，焚了香祝。祝毕，又拜下四拜，还到禅堂，拜见杜炼师。炼师先问：「司徒、夫人俱大好么？」周瑞家的道：「好了。」炼师又问：「琼姑娘亦好么？」钱老老、冯奶娘同时答道：「托庇老师父福荫，好了。」女童各献茶盘接风，又摆上酒儿珍果等素膳来，极其精好。众人一时吃过。 |
| 22 | 茶汤毕，复说说话儿一会子，一壁厢周观观中风景。忽然听得琴声亮，周瑞家的道：「老师父常常使小师父们弹著这般音声，也不是好好的清福么？」炼师红了脸道：「嗳啊，出家之人，那里以这丝竹为娱。女冠们多进了府中，太太每使赐坐，命弹琴曲，他们自嫌手涩调疏。昨有一年轻客女冠，自湖广来，容貌丰彩，又惯于音律。徒弟们欲其愿学，那女冠果然弹得好稀世的音。」钱老老们齐道：「好奇，好奇。我们向前看一看呢。」炼师道：「妈妈，使不得。那女冠一来初来面生，二则年轻羞涩。一见妈妈们，知自乡相府中来的，他也必然害羞起来，不肯动手。妈妈如欲听听，轻放著跫音，在窗眼儿窥觇著，看一看他罢。」妈妈们点点头，一时起身，便蹑足蹑脚，走至窗根底下，舐破纸窗，向里面偷看时：正中桌儿上，坐著一个年可十八、九岁的女冠，极其婵娟华丽，低著头，手弄弹琴，两傍分坐著三、四个女冠，齐声喝采。妈妈人一见假女冠，端坐弹琴，宛似出水芙蓉，爱慕不住，只黏住了看。 |
| 23 | 杜炼师送女童暗暗告诉道：「妈妈们，我师父拿酒来，敬老老们一杯罢。」老老们点著头，拉著诸人，齐齐还到禅堂。 |
| 24 | 女童们进前，斟上酒来。奶娘们三人，一同饮过。一壁厢又端上饭来，大家用毕。 |
| 25 | 盥漱茶罢，周瑞家的道：「师父，刚才弹琴的女冠，容姿秀美，举止端雅。琴调我们虽不知高低，声韵悠扬，比别的不同。我们太太听得，必然要师父邀请邀请。师父须用力帮了送府里罢。」钱老老接口道：「我们不告了太太，太太不知道，可以无言。若告的时，太太请邀的很了。」炼师道：「太太若要叫他进来，他哪里敢不趋进候谒？」周瑞家的大喜，再四嘱咐，复散坐说了一会子闲话，遂告别起身道：「多多叨扰了，请改日再候。」炼师道：「老妈说那里话？山僻小院，每每不能适称了。」于是大家都回府中，就将虔诚顶礼的话告了。又将客女冠玉琢金雕一般美丽，弹琴清亮，一五一十，告诉了一回。崔夫人大喜道：「你们何不同邀他来」 |
| 26 | 周瑞家的道：「他女冠恐害臊起来，小的们亦不敢当面看看，只再三要炼师帮了解劝他，以俟太太之命。那里与他一同来的？」夫人点点头，便使周瑞家的，同数个丫鬟，一叶遮轿，往灵佑观请他一见。 |
| 27 | 炼师同周瑞家的对假女冠道：「郑司徒、夫人，本是此观檀越。老夫人有请的，贫道难道不尽心输诚，客冠不辞一番之劳，以副贫道之望罢。」假女冠假意道：「遐士贱踪，本不当于蓕戟之门。师父勤教，岂敢违拗？」炼师称谢。周瑞家的大喜。 |
| 28 | 于是假女冠重整了衣裳，携了古琴，坐了遮轿。端的是天然高标，望之无一点尘累，妈妈们称赞不已。 |
| 29 | 行不多时，到了司徒门前，落下轿。老妈们引从垂花门至内堂堂下。只见两侍娥扶著一位鬓发半白的夫人迎上来，假女冠知是太太，仰看拜了四拜。夫人答以半礼道：「只常礼罢。」便命侍婢扶上堂来，设了绣墩赐坐，又命供茶。 |
| 30 | 茶罢，假女冠躬身拜问太太之安。夫人欠身问好，一眼看他仪容丰丽，言辞温恭，爱的不胜，便问道：「女菩萨今年几岁？何方人氏？」假女冠恭敬答道：「贱庚今十八岁，湖广世居。今为游观到京师，在灵佑观杜炼师法座下呢。」夫人道：「老身又病又老，尘念已冷。素性癖于丝竹，以娱暮年。闻得女冠峨详得其神妙，请邀光降，冀恕唐突。」假女冠起身复坐，敛膝答道：「云游踪迹，不敢候谒于相门。即蒙赐教，恭敬莫如承命，敢冒唐突而造门。这些贱枝，有不足仰尘高明呢。」夫人就命侍娥搬来女冠素琴，在前摩挲道：「好枯桐！女冠从那里有此罕世的宝？」假女冠道：「贫道师父，是世外的人，学琴而乃赐的。闻是峄阳石上之材，音韵比他些清亮。」夫人点点头，赞道：「必是仙人所授，难道旷世之调。老身有一女儿，今年十五，颇免鲁钝，略解音律。女冠弹得好，使他评评，也是韵事。」随命鹦鹉，叫请姑娘来。鹦鹉答应著去了。 |
| 31 | 一盏茶时，只闻一阵香扑了脸来，不知是何气味？但看远远有五六个奶娘、丫鬟们，簇拥著一位小姐来，坐在太太傍边。 |
| 32 | 假女冠定晴看时，端的肌肤微丰，身才合中，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，穿著缕金百蝶穿花大红云缎窄背袄，外罩五彩刻丝石青罗褂，下著翡翠散花洋绉裙，裙下半露三寸金莲，莲步生花。 |
| 33 | 假女冠望的目眩神晕，不觉身一时酥麻起来。半日才定了神魂，立起身，请了姑娘之安。琼贝便欠身问好了。 |
| 34 | 须臾，夫人命侍儿摆上香案。夫人亲手开炉，插下香，请女冠弹下一古乐谱听听。假女冠重申敛襟，抖擞精神，手弄弹一阙。郑小姐一听，便喜动颜色说：「宛然天宝升平气象！这所谓『渔阳击鼓动地来，惊罢霓裳羽衣曲』者。但是阶乱的音，更他调罢。」假女冠又弹一调。小姐道：「这是乐而淫，哀而促，所谓『地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花』者。争奈亡国之繁音了无足尚的。」假女冠复奏一曲，小姐道：「此调悲喜感激，也又思念。昔蔡文姬遭难被拘，生二子于胡中，后得曹孟德赎还，将归故国，留别二子，寓悲怜于胡笳十八拍，所谓『胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客』者。其音虽可听，总是失节之人，无足比评。请新他曲。」女冠乃弹王昭君出塞之曲。小姐道：「这是『谁怜西传乐府，能使千秋伤绮罗』者。王昭君眷恋旧国，瞻望故乡，所谓悲此身之失所，怨画师之不公，无恨不平的心，付之边塞之音，也非正声了。」女冠更奏一转，其声清烈激仰，一座肃然。小姐敛容改色道：「此非『独鸟下东南，广陵何处是』者乎？英雄不遇时，忠义之气，壹郁于板荡之中。嵇叔夜被戮于东市，顾日影而弹一曲，曰：『怨哉，人有欲学广陵散者乎，吾惜之而不传。嗟乎，广陵散从此绝矣！』后人无传之者。道人独传其妙，实非尘世的人也。」假女冠膝席对道：「小姐聪慧，人所不及。贫道学于师父，今小姐所教，一般师父之语。请奏一曲。」小姐道：「优优乎，讽讽乎，青山峨峨，绿水洋洋。神仙之迹，超蜕于尘臼中。此非伯牙水仙操乎？这所谓钟期既遇，奏流水而何惭者也。道人千载之下，也能知音，伯牙不恨钟子期之死。」女冠又弄他一调，小姐正襟危望，便道：「至矣，尽矣。圣人不得其位，辙环天下，遑遑于乱世。非孔宣父，谁能作此猗兰操乎？所谓逍遥九州，无有定处者哉！」女冠起身整襟，复添了一炷香，复重新弹过一阙。小姐道：「高哉，美哉！猗兰之操，虽出于大圣人，忧时救世之心，犹有不过时之叹。此曲与天地万物熙熙同春，巍巍荡荡，无得以名焉。这是大舜南薰殿五弦之调，所谓『南风之薰兮，可以解吾民之温兮』者，非其诗乎？尽善尽美矣，无过于此。虽有他调，不愿更劳。」 |
| 35 | 假女冠道：「乐以九成，天神感化。贫道所奏已八阙，尚有一曲请玉振之。」便转柱拂弦，手弄而弹来。其音悠扬阅悦，使人魂佚心荡。庭前百花，一时齐绽。梁燕双飞，林莺互歌。 |
| 36 | 小姐听来未半，蛾眉暂低，眼波不转，至「凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰」之句，再举眼看一看，女冠飞红了脸，便起身往自己房中躲著。 |
| 37 | 此时夫人听听女冠琴声清绝，女儿评论峥嵘，喜之不胜，正在津津。假女冠见小姐猝然起避，便愕然 琴，起身复坐。 |
| 38 | 夫人道：「女冠见天酬接，也有乏了。女冠恐是饿乏？」随命端上午膳来。须臾，摆上桌素膳、珍果之类。女冠谦让，略为用过。 |
| 39 | 后夫人又使丫鬟，问了姑娘用的午膳：「便来接了女冠罢。」丫鬟答应著，走了房里，同奶娘回来，告道：「姑娘半日冒风气不舒服，要不克出来侍太太。」假女冠闻他这般话，大惊，想道：「听了凤求凰曲，托病不出，必然他起了疑惑。」便站起身，告道：「姑娘玉体不舒服，多由贫道。惶愧告退了。」夫人道：「女冠说那里话？疾病人所难免，何由乎女冠？女冠要归，不宜强挽。便当改日再邀，愿副渴望。」乃命出匹头金帛为礼。女冠坚意不受，谢辞道：「出家之人，无用此重赏，云游的踪，如不遐去，敢不再叩请安。」遂下阶再拜告退，依前坐了遮轿，还灵佑观去了。按下不题假女冠回见杜炼师的话。 |
| 40 | 再说崔夫人送了女冠，招的冯奶娘、钱老老来问：「姑娘身上如何不舒舒服服？没有用午膳不是？」奶娘、老老们一时边忙答道：「太太不用虑可的。姑娘已痊愈好了，刚才用过食膳，比前的多大的了。」夫人喜道：「知是些乏的了。」按下不表。 |
| 41 | 再说郑琼贝，承太太招的半日听他女冠的琴，脱了尘凡，音韵正雅，又爱他丰美，评评篇篇雅变之音。及至「凤兮凤兮求其凰」之曲，陡然起来了疑惑，便有意看他容貌、言笑，倒是活泼玲珑，有非女子温柔气象，肚里摸捉了不得，即起身归房躲避，托病不出。越想越疑，又愤又羞，默然不语。半日，才发言问钱老老道：「春娘身上有些不好，今几天到底是怎么样了？老老走一走，问他仔细罢。」老老未及回话，鸳鸯接口道：「春娘至二十八天，好好的伏侍姑娘。可不是大昨天日晨后，顿觉懒了，寒栗了半天，又懒吃东西，只睡觉躺牀上。周妈妈说的，有甚么患虑起来。忙去问问大夫，要他吃药了。大夫道：『春天困懒，停了食些儿，只是不服他剂药，教他好好的调将。又另饿了半天，便可舒服。』春娘到底昨儿半天不吃了东西，到夜半后，只吃黄梁移粥半碗。朝起，才用过小姐送的半碗燕窝汤。刚儿讨面汤盥洗净面了，娇娇嫩嫩的来太太房里先请了安才来的。」说犹未了，只见春云撒娇撒痴，笑嘻嘻的进来，道：「我闻灵佑观新来女冠，弹得琴声，倒又神妙，又婵娟，又可爱，多是姑娘赞赞评评。我刚才的扶著病起来，玩玩他怎样的。那里他去的这般快了？姑娘倒不挽他半天也不得么罢。」小姐粉脸飞红了，低著头不言，久之，说道：「春娘身上大好么？」春云道：「已好了。」一边看小姐色辞有些尬尴，钱老老道：「春娘之言可不是，太太倒不挽他。女冠在姑娘房里逛逛罢。」小姐又变了色，只不答。春云会意，要的有些不快的来历，只将他闲话说说一会子，一壁厢猜疑不得。 |
| 42 | 原来春云姓贾氏，其父宣德府益州人，善于程式文，乡贡在京，屡中不举，后为丞相府椽吏，多蒙司徒顾眷，后又不幸病死。妻苏氏相继而亡。只有一女春女，年才十二，托于司徒府里。崔夫人怜他孤茕，收与琼贝姑娘相伴。年与姑娘少一月。 |
| 43 | 诗文笔艺，无有不通。又生得削肩细腰，身量苗条，粉面含春，丹唇似樱。又是伶牙俐齿，十分乖觉。琼贝爱若同气，一桌吃饭，一牀睡觉，比别的丫鬟分外亲热。一府之人，无有不爱欢他，常称以春娘。 |
| 44 | 小姐顾谓鹦鹉道：「何不倒茶来，与春娘解渴儿罢」鹦鹉答应著出外。 |
| 45 | 琼贝只与春云对坐，双眉暂蹙，两脸发红，道：「春娘啊，我以闺中之女，跬步不出于中门，语言尚稀于亲戚，你所知的。今一朝被人欺侮，与他男子半天对坐，言来语去，评论音乐，可不是难洗的趾，羞愤的辱么？」春云惊道：「刚才女冠之谓，则姑娘何以知男子，有甚明证么？」琼贝遂将女冠弹琴次序说了一遍：「至于南薰曲，我遵秀札之言，谕他正曲。他便以九成感神，复将司马相如挑他卓文君之凤求凰曲弹来，这不是有意弄出，以试我知也不知也。我有眼无瞳，被人欺侮，变服来试，至于这般，而全然不觉，临他侮弄，何忍举颜对人。」春云道：「姑娘得非杯中的弓影，认真而自疑起来的么？」琼贝道：「我看他弹得起疑之后，更察他容貌举止，断然非女中人。春娘如在我傍边，岂至半天之不能破绽，宁不能使他白露马脚罢。这必然是四方愧围之士咸萃京师，有此轻薄之子，误闻我虚名，到来探试的。陷了他术中，可不是愤惋的么？」春云笑道「诚以贱见，他是容貌如是秀美，气象如是豁达，品竹调丝又如是聪明，定然又当文章如是，谓之才貌兼全的真豪杰，何亏乎真相如的罢。」琼贝啐了他一口，飞红了两脸，道：「他虽欲为相如，我断不为文君的。」春云道：「姑娘差矣。文君寡女也，有心而从之。姑娘闺女也，无心而听之。宁可比拟于是乎？」琼贝低头无答。春云亦会意，只说一会子闲话。 |
| 46 | 在后又衍何辞？且看下回分解。 |
