《第二十一回雌撫院聞歌知雅意　女才子雄辯析群疑》[View] [Edit] [History]

1	第二十一回 雌撫院聞歌知雅意　女才子雄辯析群疑
2	卻說群龍鏖戰正酣，忽見煙雲開處，七隊軍旗蜿蜒間錯著，成了個長蛇陣，靜悄悄地，但聞水聲潑潑，安閒整暇的向湖中繞著一回。號鼓一起，各隊分散。黃龍船上高高的扯起一枝七色長旗來。有一個人，在船頭把一面小旗搖著，像是指揮的一般。各隊都依著他旗號，按次退下，堪堪卻與黃龍相距。同一距離的時候，忽見他執旗的左手一舉，接著一聲炮起，各隊飛一般的搶將上去。那橙色一隊的船，四槳齊飛，那船一搖一擺，幾乎全沒在水裡去。那些出跳的人，半個身一浮一沉，在水面上竟如墜在水裡的一般。眾人都替他捏著一把汗。忽見前隊第一船發了聲吶喊，「噗冬冬」一船兩人，多跌下水去，那船便橫七豎八的沒了方向。
3	看的人都說：「了不得了，這跌下去的怕不喪了命嗎？」正沒說完，忽見黃龍旗下，水花濺處，突鑽上幾人來，跳上船去，將那一支七色長旗拔去，大喊一聲，跳下水去。那橙色墜船上鑼鼓齊舉，歡聲大作，早已列成縱隊，一支七色旗早高建在船上。大家唱著凱旋歌道：
4	搗穴犁庭誓不回，搴旗斬將仗英才。
5	湖波湖水明如鏡，潑潑春風動鼓吹。
6	搗穴犁庭誓不回，歸來城郭劫餘灰。
7	湖波湖水明如鏡，倒挽天河洗甲來。
8	凱歌聲裏，分了七隊，旗鼓整然的各收入港裏去了。眾人不覺齊聲拍掌歡呼。
9	那知這消息，一傳十十傳百的傳將開去，連蘇州嘉禾各處多曉得了。說分湖上劃得熱鬧的龍船，這是難得逢著的，大家都老遠的買舟來看，登時分湖上畫槳錦帆，花簇簇熱鬧起來。
10	單表那天是初八傍晚，明朝是重陽正節，各船上都知道明天是最擠的，怕泊得遠了，看不清楚，便隔夜占了個龍船必經的位置，一行一行排泊湖心，如列陣一般，挨得密密的，只待明天飽看。剛剛天漸黑了，幾百隻船上，秋火齊明，映著水光，如幾條火龍一般。
11	忽聽得人語槳鳴，從湖北開下只威武華麗的大船來。那船琉璃明窗，織絲簾幕，牙牆錦楫，迥殊常制。船頭上有幾個人呼呼喝喝的，卻被水聲衝突著，聽不出甚麼話來。不多一刻，便有四五只戈矛耀月插著「江蘇巡撫部院衛隊」旗幟的船，向水上掠了一遍。還到大船附近，再引著大船開到離別船差不多一丈遠的地方，停了下來。那幾隻小船便停泊在四壁，像保護的一般。
12	眾人見了這種氣概，知道定是蘇州下來的官船哩，卻不知大船上住的是當今撫蘇使者金撫台的寵妾雪娘。那雪娘本是秦淮名妓。
13	清兵南下，曲院星散，雪娘欲避不能，竟為八王親兵所得，獻於八王，非常愛寵。當時金撫台還在八王幕下，不知怎樣，居然賈午之香，傳於袖底，分司上眼，回於筵前，被八王窺破了，立時要殺他兩人。金世珍聽得這個消息，毅然入見八王道：「金某不才，蒙錄諸幕下，自顧弛，不嫻小節，拾殿下唾餘，供狂生朵頤。鼎臠之禁，犯者明知必死，然越公尸居，能容李靖。今亦用人之時，吾公將置金某於何地？」說時，不曉得那裡來的氣概，竟岸然立著。八王萬不料他有這樣一來，翻躊躇著道：「我原沒聽見甚麼，君是我左右股肱，不要說一兩個女子，便再重要些的，某難道不能舉此身以外的，酬諸知己麼？」世珍聽了這句話，不覺喜動顏色道：「殿下既曲恕狂生，則斗膽以侍婢雪兒請。」
14	八王不防他竟直捷爽快的說將出來，想全軍遠出，朝內忌者正多，金世珍是名為參幕，實來監軍的，不如犧牲一個侍女，使為己用。天下多美婦人，苟兵權在握，怕另外覓不出一個來。想罷，便故意大笑道：「我疑是甚麼事，原來是個侍兒。這妮子原也略有些姿色，得事足下，不是件佳事麼？君自回去端正著，即夕便將他裝飾著，鼓吹送來，如何？」世珍大喜辭了下去。八王果然當晚厚贈雪兒，送歸金世珍寓中，並請了個漢族名士，做了幾首香艷芬馨的催妝詩。
15	從此雪兒便歸了世珍。後來世珍被命撫吳，居然顧恩思義，做了個八王爪牙，並將蘇重兒雙手奉上，算是夜贈雪兒的一份回禮。
16	這次聽見分湖上大演龍舟，雪兒便向金撫說明了來與盛會。到了九日清晨，大船頭上早張了架疏竹金鑲軟簾，簾前放了個供幾，幾上金鴨吐香，一縷縷漾到湖波青處。雪娘在艙中，擁髻憑欄，早聽得水鳴人語，遠遠送過一陣隔浦歌聲來。那旁邊許多船上，見大船上旖旎萬分，華貴無兩，不知不覺齊把眼光注射過來，見軟簾中漸漸有了釵光鈿影，接著有個絕色侍兒，挑簾探出頭來，傳問道：「娘問龍船甚麼時候出港？要是快了，抽早把早飯傳上來罷。」那泊在旁邊的護送船上，應了一聲。侍兒便推簾進去了。
17	不多一刻，便見小船上大盤小盒的捧將上去。船上花光側聚，笑語琳琅。一回撤下盤盒來，見還是滿滿的。這時湖上靜悄悄的，大家都推窗列坐向各港中望著。
18	這一天的龍舟，卻不比試演，遠遠聽得掌著畫角，東西響應，便以有無數龍吟。雪娘聽著，知龍舟來了，向鏡子裡端正了一回，跨上船頭，向四圍一望，覺明波浩渺，微風撲人，絕異衙中氣象，不覺香渦微綻，暗暗的喝了聲採。又見那許多民船，兩邊排列著，像都來擁護自己的一般。正凝眸處，忽聽一陣細樂，隨風吹至，從各港口夭嬌娉婷的游出七隊龍舟，帆檣衣飾，上下一色。初還隔遠著，沒看清楚，到臨近時，全湖數百隻船上，一齊掌聲如雷喝起採來。
19	原來那七條龍中都是些十七八歲精壯美貌的少年，一身衣褲，依著龍的顏色，短襟窄袖，簪花綰結，趁著星眼劍眉，光映一水，這已是人間不經見的齊整了。最奇的第一條船上，扎著彩絹龍頭，揚頷奮首。夭嬌波間，兩支龍角，尖如削筍，卻立著兩個喬裝神女的少年，各挺著一雙寶劍，在龍角上舞出百般姿勢。眾人看著，只替他發抖。他卻起落應節，擊著雙劍唱起歌來，那得不教人撫掌贊嘆！那知七隊龍舟，忽然蜿蜒相傍。那十四支龍角，排做一線。那站在龍角上的十四位神女，各向身邊摸出一絞七錦絲絛來，隨手一擲，便搭著龍角，接成了七錦彩索。龍船上便作起悠揚細樂來。那十四位神女，初猶向彩絛上，娜娜徐行，已令環湖觀者驚喜雜起。
20	雪娘本是個愛爽快的人，只礙著軟簾，看不清楚，便命侍兒將四圍軟簾揭起，那一副嬌俏華貴的容光，便如撥雲下鳳的顯了出來。眾人苦舍不得彩絛上七雙神女，只得偷閒閃眼的領略著。雪娘歡然笑著看著，見彩絛一緊，十四位神女忽然變了步驟，二十八瓣金蓮，在絛上各飛龍舞鳳一般，穿花插柳的走著。腳步愈緊，歌聲愈亮。忽然七色相間，列了個「一」字，拍手折腰唱起演習時唱的幾支凱旋歌來。雪娘原是懂得些的，不覺心中一動，喚龍船上來領賞。便有一只護衛小船，飛一般劃向龍舟去，舉著一面巡撫部院衛隊的小旗招呼著。龍舟便停住了。小船上人揚旗高聲道：「金撫院太太令龍船上去領賞！」七條龍船聽著，便由中間黃龍船上放起一聲炮，十四位神女正在彩絛上，一聽得炮聲，像吃了一驚，五雀六燕般向湖面上直墜下來。看的人不覺「啊呀」一聲，那知堪堪墜下湖面，早已一條彩絛一個，拉著各回原船上去了。接著七條龍已浮水向雪娘的船來。這時雪娘含笑憑欄，將半個身子探在欄外，水中映著她高髫曲眉，如臨春鏡。一見龍船劃將過來，笑著叫侍兒傳喚道：「龍船上有女子上來一個，太太要問話呢。」一聲未了，第二隊綠龍舟上早飛舞出個女子來。雪娘見她十五六歲年紀，瓊姿玉貌，矯若游龍，著人搭了扶手，便坦然不驚地走了過來，含笑立在欄前。雪娘原懷著一肚疑心，一見了她，卻消釋了一半，喚侍兒攜著她進簾，道：「唱得好歌呀！」女子心裡一動，轉坦然道：「剿襲成文，有甚麼可聽的，只求太太不笑話著，已快活不盡了！」雪娘道：「這不是你們編的麼？」女子笑道：「不怕太太聽著笑，要問這編的人，便我們村裡的學究先生，也不能說明白來歷呢。小孩子們頑膩了，拍著門檻唱著，都是這些頑意兒，誰敢掠著古人之美，受太太的獎飾呢？」說時從容不迫，竟沒一些兒村角丫頭怯人的態度。
21	雪娘不覺疑心冰釋，翻越看這女子越愛起來，因吩咐：「龍舟自去，我要留著這女子說話呢。」因命侍兒端了個杌子在旁邊，教那女子坐了，道：「你姓甚麼啊？」女子笑道：「主人姓袁，婢子六歲上便進了主人家，也只得說是姓袁呢。」雪娘問：「名字呢？」女子道：「那時有甚麼名字，隨便依著主人愛叫甚麼便叫甚麼罷了。」雪娘笑道：「你主人便叫你甚麼呢？」女子道：「主人常呼著『明云明云』的，大約就是我的名字罷。」雪娘嘖嘖道：「好個風雅的名兒。料你家主人決不是個俗人。你主人是誰啊？」明雲沉吟了半晌道：「大約撫院大人是知道的，只他現在已祝發入山，不同冠蓋往來了。」雪娘輪著指道：「那分湖是屬於吳江的，吳江姓袁的，似從那兒聽見過的一般呀。不是……」說到這兒，忽然停住了，回頭看著侍兒道：「我不來拘束你們，自去船梢上看熱鬧去。」侍兒巴不得一聲，歡然溜到梢上去了。
22	這裡只存雪娘同明雲兩人。湖上的龍舟正五花八門的游著，雪娘不覺移坐近前，悄悄道：「你們主人不是去年欽召不應削髮入餘姚山的袁靈芝先生麼？」明雲想不到竟被他一猜便著，便慨然道：「不差，是的。」雪娘道：「靈芝先生雖已經入山，你還應有小主人在家，怎容你今天混在龍船上呢？」明云明知他這一問含著機鋒，便嘆道：「我是奉著小主人命，特替老主人祝福，在湖神前許了願，說充犯三年的。」雪娘聽了道「哦。」明雲乘間問道：「太太也認識我家老主人麼？」雪娘頓了一頓道：「那也不過聽著大人時常說著罷了。」其實，雪娘當日在秦淮河畔，靈芝老人臚唱歸來，在金陵同科下名流，征歌買舞，與雪娘頗有相知之雅，所以至今未忘。如今聽說果然已削髮入山，自己卻滄桑數變，轉入侯門。回憶當年，直如一夢，心上感慨著，面上禁不住露出些淒惶神氣來。明云慧心明眸，那裡看不出來，便探著口氣道：「當日使命來時，一村婦孺，都指點嘆羨，說大明朝社稷雖亡，讀書種子是亡不了的。你看，皇上家又想著袁大人來蒲輪徵召哩。那知我家老主人，一聽得這個信，便嘆息向家人道：『舊主恩深，新朝命切，卻就之間，教我著實為難。惟有脫離人間，別尋靜境。生為烈皇誦佛，死盡再世愚忠罷。』說了一回，便摒擋著芒鞋破缽，一任合家泣挽，毅然不顧的出家去了。太太，你歸去見著撫院大人，還乞把老主人下情上達，說孤負成全罷。」這一度話，又婉轉，又慷慨，把雪娘聽得點頭不已。一眼見湖上來了許多小船，每船上豎著一面醵資酬神的小旗，挨著向看船上勸募過來，看船上紛紛的錢串銀錠擲去。接著有隻船挨近雪娘的船來。明雲揮著道：「這是撫院太太，隨便來游玩的，不許羅嗦，向別處去掠罷。」雪娘一時見了明云，高興起來，吩咐小船泊著，一面說了聲：「賞。」後面已預備著，把十錠金錁，裝著一盤捧出船頭，說：「快謝撫院太太賞。」說時，金光閃爍的擲下小船去了。雪娘回頭向明雲道：「這算替你老主人買香燭的罷。」
23	真是：樓船尚未浮江下，先破夫人犒賞來。