《第三十七回制中權書生進大計　探敵信江左出偏師》[View] [Edit] [History]

1	第三十七回 制中權書生進大計　 探敵信江左出偏師
2	卻說八王才發護弁去後動身，在馬上，見山河蒼莽，關塞綿連，慨然想起江南生來，道：「此人若在，必與我聯鑣並轡，在馬上論天下事哩。」平日在溫柔鄉中，覺得去雖未忍，留亦無補，輕輕地放他走了，如今脂粉心腸，被河山靈氣一洗，便憬然有悟，如失左右手哩。一壁想一壁嘆道：「聞鼙鼓則思將帥，漢帝異時，猶憶頗牧，我難道便忍棄置此人麼？」依他的意，便要立時差個人找江南生去。
3	那知正這時候，忽見一個書生，負著劍從田隴上直唱過來道：「酈生之肉，張儀之舌，瀾翻不竭，安其邦國。」唱著走著，直闖到馬前來。兩邊衛隊吆喝著，他大笑道：「我道是甚麼八王，原來是倒提的王八！」衛隊聽了這句，刀槍亂下，便要結果了他。他只是立定了冷笑。八王心知這人不是凡相，忙傳下去道：「好好扶這位先生過來，本邸有話同他說呢。」衛隊心裡兀自奇怪，卻不敢不分開條路讓他進來。那書生一見八王，長揖道：「草茅之士，非親無故，原不應冒輿從，只以當塗之識，已應漢家，白魚之瑞，啟諸周發，而殷頑轉側，更始未亡，戎機一蹶，滿盤全錯，殿下若願採曝言，則請下馬修禮。僕雖粗獷不欲以功名動人。」說著，拱手立在馬前。八王眼底見活現是個江南生，撫掌笑道：「本邸便為先生下馬了。」說著，翻下馬來，執轡在手道：「請先生賜教罷。」書生道：「現在江南關外，羽翼已成，朝廷以討賊全權，付諸殿下。殿下掣師北行，則江南非朝廷所有。若浮江而下，天下形勢，又在西北，此兩難之勢也。殿下今日陳師鞠旅，似已定方向，不識尚有較草茅所識，高出一層否？」八王瞠目若失道：「誠如先生言。本邸原受命赴通，接收吉爾杭軍隊的。江南潛寇，初謂不足重輕，他們有能力掠江南而有之麼？」書生微笑道：「江南一師，有靈芝老人為之謀，石聲、迪仙為之將，具區三江阻其險，便是大軍南下，怕也未必能全勝哩。」八王聽了變色道：「他們竟如此猖獗麼？」書生冷笑道：「猖獗久哩。殿下今日才知道麼？他們現在正枕戈待旦，只候殿下馬首一北，便號召三吳子弟，據石頭城，奉贛王由松建朱明正朔，出師北上哩。」八王聽了，沉吟道：「本邸已受朝命，難道便移師江南麼？」書生仰天笑道：「不圖赫赫無勛，其智乃出於圬匠之下，圬匠開基建礎，舉一反三。江南關外，其勢相等。殿下一去江南，怕關外漢軍，不直據燕京，建瓴以取江南麼？」說時八王馬前，早有兩個雄糾糾氣昂昂的侍衛，見書生狂態，忿忿地拔出佩刀來要劈。八王忙叱喝他們下去，回頭向書生道：「得先生一言，為開茅塞，還望盡情指教罷。」書生見八王這一來，不覺佩服了，抵掌放論道：「天下之勢，現在宛洛，宛洛據天之下中，有四脈八絡之妙。南控湖廣，北鋪京畿。得一大將駐此，南北通衢，隔夕可達。遠人聞之，不敢軒足矣。即有變，用節節為營之法，各省督標，循環相應，以疲敵人，此知武子分四軍為三之法也。」八王聽了聳然，複問道：「請聞其說。」書生道：「江南有變，殿下以江寧之兵，入太湖；移皖南北兵，以入江寧；分宛洛之兵，以鎮皖南。關外有變則移幽薊之兵以北征，分宛洛之兵以入衛。因壘就糧，無轉運之勞，建中標外，制虛實之宜，事未有利於此者。若棄天下之中，專向一邊，彼有犄角之勢，吾陷奔走疲敝之境矣。惟殿下圖之。」
4	八王聽了，不覺眉軒目動，恍然大悟道：「微先生言，此軍休矣。天祚大清，使先生惠然來教。本邸今天便下令暫駐，請旨定奪。」書生道：「請旨定奪，便興盈庭之訟了。將在外，君命有所不受。況殿下以手足之親，寄疆場之重，苟利於國，專之可也。倘循名定分，不過一報告之勞下耳，曾何必頓師不進，以待千里外之制斷哉！殿下用鄙人言，今日便定，不用鄙人言，即進師通州，毋多留一重中途遲滯之痕跡也。」說著振衣欲去。
5	八王忙牽裾挽住道：「謹從先生言。只本邸卻不放先生走哩。」書生也無可無不可的答允了。八王便傳下令去，改向宛洛進師，並馬而行，縱橫今古。八王自恨相見太晚，也向書生說起江南生來。書生只微不語。那晚到葛家屯下營，沿途地方官不防他改變行程，忽然到來，倉皇奔走的跪請聖安，供張酒食。八王敷衍了一個更次，才還進來，笑道：「真累死了人。從明天起，一概蠲免罷。」
6	這夕便同書生小酌到三更，送書生到別室安置。那知明天正預備起程，派去伏侍書生的來說：「那位先生不知怎樣的走得無影無蹤了。」八王聽了，如失左右手，忙派人四面找去。那知大海撈針般，把十里以內的稻田都幾幾翻了轉來，再也找不到半個影兒。八王只得休了，自進兵宛洛。那時江南義師，早已得了楊春華的密約，靈芝老人暗地簡閱已畢，便約著石聲、迪仙到自己莊上預備舉事。一時東南豪俊，故國遺臣，雲起響應的陸續到來。卻好那時正是新稻上場，農家休息的時候，鄉間樂趣，正自不少。
7	靈芝老人，本是風流瀟灑，吹彈名手，家中原有一部鼓吹，都是十四五歲的女子，能歌玉茗四夢。老人有時指點一二，便斐然成章。那時新將洪升《長生殿》聞樂一曲，改譜入十番鑼鼓中，氍毹一上，早已名播東南，都說汾湖北岸，是霓裳羽衣之鄉，脂粉笙歌之窟，便比阮圓海家樂，也清俊了許多。很有些過江名士，執贄入謁，請奏雅音。靈芝老人笑道：「山野鄙人，上不關國家之重，下不系蒼生之望，沒有才學，棄新朝鋪弼。家裡有的是幾個略識笙歌的女孩子，橫豎殘年暮景，沒法消遣，搬弄著他們做些不值知音一笑的勾當，那裏足供大雅。」一席話，半真半假，把那些名士聽得汗流夾背，坐席未暖的逃去了。所以汾湖一部，幾成了只應天上，難得人間的清歌。
8	靈芝老人這時卻用得著他們了。寫了幾十分請帖，向平日志同道合的送去，說試奏新歌，恭遲芳躅。這一請帖不打緊，風聲傳將出去，都說不曉得誰是有耳福的，受下這請帖，連吳江縣知縣也寫了封信來，說願屏絕皂隸，來聽雅奏。靈芝老人複他道：「這不過是曲律家的聚合，待刪改定了，再謹迎高軒罷。」吳江縣沒奈保他，只得垂涎一尺的罷了。
9	到那一天，胡石聲、梁公炎等都來了。公炎本是個曲中能手，他一家姊妹兄弟，沒一個不是精嫻律呂的。靈芝夫人是他的次姊，老人正樂之功，大半出於閨閫，所以見了這帖兒，不覺歡然道：「不圖姊夫擘畫東南之餘，還有這好整以暇的雅舉。我原要去找他，一個東南大計，借他哀絲豪竹，由我虎躑龍拿，要是大功告成，今天這一行，便是盟津之合哩。」
10	胡石聲原是武人，不要說詞曲非其所長，便是請他寫幾句略涉綺麗的文章，他也要作色向人道：「大丈夫出為大將，建攘夷存夏之功，入為經生，定三綱五常之位。浮華末艷，是閨閣中女兒事。當此河山變色，天心未定時，我非特不屑出此，且不忍出此呢。」眾人聽他這一場議論，便再也不同他說這些話了。
11	這天靈芝老人偏送了這試奏新樂的請帖過去。石聲合該撕個粉碎不去理會了，那知他將帖兒看著沉吟了一回，忽然撫掌大笑道：「這新曲必定玄妙非常，我倒要破例為他一走哩。」說完，便不待明日，立刻撥了個小船橫剪汾湖，向靈芝老人家來。一時間東南人物，雄姿英發，照映生輝的聚會在老人家裡。接著松江王飛，江陰嚴式典等那些名滿東南的人物，連一連二的來了。
12	草閣筵開，池亭酒暖，靈芝老人執杯笑道：「《長生殿》聞樂一闋，原是老夫年來同拙妻弱息消遣春風秋月的閒筆墨，那裏足供大雅。今日有一件下酒物在這兒，請諸君賞鑒罷。」說完，向立在旁邊的侍兒道：「去停雲小姐處，將昨天藏著的那件東西取來。」侍兒去了。
13	靈芝老人微笑道：「凝神故自不凡，他居然克日出關哩。」迪仙歡然將筷擊著案道：「銅山西華，洛鐘東應。吾家天壤王郎，便也足與競爽哩。」石聲道：「我早知這張請帖必藏著許多玄妙，果然這樣。我便要浮船斷鎖，上鐵甕城，招國鬼歸來哩。」眾人不覺擊節大笑。卻好那侍兒送出一卷東西來。靈芝老人接了，展將開來，卻是張《江南水道圖》，圖角鈐著個「停雲」二字的小印。
14	眾人知是靈芝老人家四小姐的筆墨，先已肅然起敬。老人定了定神，指點道：「這是松江，為長江之尾，離南京八百餘里，有鎖鑰之勢。而守者非人，若得一師崛起於此，則河運一絕，東南之供應斷矣。」王飛聽說自己那松江是東南鎖鑰，「霍」的立起身來，拍著胸脯道：「某早預備著一千五百的男兒頭顱，去向胡虜討一個抵十個的交換哩。」石聲道：「差了松江一隅，雖長江尾閭，但義師之起，非比割據。春秋大義所在，要先定建中立極之基。松江僻處海隅，假松江為開始一著，非所以樹天下討賊複國之聲也。弟意不若由江陰陵進師，並嚴公之眾，直拊建康，昭然使天下知我旌旗所至。三吳子弟，忠義尚多，海陬下邑，會當付諸名地應響者耳。若移大師以圖之，獅子搏兔，恐倒置本末矣。」
15	說時，滿座鼓掌起來。靈芝老人莞爾笑道：「僕豈不知此哉！正欲養全師以圖建康，所以必先有事於松江耳。」因指著圖上道：「松江之師一起，金巡撫必循水道東防海上，而移建康之師，道長江由江陰陵以鎮蘇州，於時我乃以松江之師，掣蘇州新至之兵，集全鋒以蹈建康之隙。一路自有式典所部饋糧備舟。不出十日，大明之幟，已在秣陵關上矣。」靈芝老人說沒有完，式典、石聲、迪先、王飛諸人沒一個不撫掌道：「大明萬歲！有老人一著，我們放心去做事哩。」
16	正說著，屏角嚶嚀，似有人在那裡說話。侍兒走上來笑向靈芝老人道：「四小姐請主人說話呢。」眾人聽了，肅然不嘩。靈芝老人不待聽完，早拈須笑道：「我還沒說完呢，要緊些甚麼？」迪先問：「是甚麼事？」靈芝老人笑道：「昨晚同你那些外甥閒話著。他們說松江奇師，固不可少，但更有進於此者。金撫院撫吳未久，那些軍士還是烏合之眾，只用一人之力，將他首級從頸項上提將下來，蘇屬府縣，怕不如蒂斯脫。這不過女孩子家議論。金撫院便疏於防護，世無荊軻、要離，又誰任這事呢？」座上一時有許多人立起身來道：「此有戰必勝之奇兵也。大哥叫誰去，誰便享這發難的大名呢。」靈芝老人正色道：「此非所望於諸君也。某所期於諸君者，不在是。若必欲徇女子之請以棄其遠大者，玉璽猶在，某當請先皇帝之靈以誅之。」眾人聽了，惕然不敢聲息。
17	原來靈芝老人前因修治船塢，從汾湖傍岸挖出一枚玉璽來，上刻著「瑞祥之寶」，知道是懷宗烈皇帝的別篆，便恭恭敬敬收了起來。這天靈芝老人便請出這萬歲玉璽來，眾人那裡敢違拗他。靈芝老人便舉杯向王飛道：「吾兄子弟鄉里，勝甲三千。舉指一呼，轉瞬可集。這是東南釁鼓起師的第一步。晨雞曉唱，非吾兄莫屬哩。」王飛大喜道：「老人放心罷。某明日便還去，一到松江，東據吳興李李，西下寶山石塘，長驅直入，來會諸公於石頭城下哩。」靈芝老人道：「依吾兄言，大事去矣。松江綰三江之樞，交通之中，而非根據地也。吾兄若一務近功，銳師輕出，三泖之間，四通八達，敵以輕舟乘吾師之後，不出十日，吾師將進退失所矣。弟所望於吾兄多發檄文，少出軍隊。內以起忠義之人心，外以亂敵軍之指揮，虛張聲勢，俾敵人移三吳之師於一隅，然後吾等乃得乘虛以襲建康。不過蒼頭突起，獨令吾兄去首犯其衝，是所不安耳。」這一席話聽得王飛汗流浹背，滿面慚愧道：「非老人方，幾誤大事。弟今天便走，諸君尊重著罷。」說完，推席而起。原坐著船來的，便搶開眾人，放船走了。
18	真是：艷曲偶傳霓羽舞，偏師先動漢諸侯。
19	第三十八回 粗客出嘉猷松江唾手　狡奴嫻軍略石甕設奇
20	卻說王飛脫席上船，放了棹，見明湖春水，綠上萬家，想：今天孤舟刺水的，不上十日，便是龍爭虎鬥的人物哩。不覺高興起來，扣著舷，嘴裡嗚嗚的歌著。他不識詞，不解曲，正不知嗚嗚些的是甚麼，大約不過是幾句快語罷了。
21	不到兩天，到了松江。那時正是田家休息的時候，那些里中豪俊，一個個閒著，像漁戶般只等牙子王飛來開秤。一見他到了，先已有些人來找他。他把這回事說給眾人聽了道：「我們中間，十個裡倒有七八個是強盜，如今要把強盜面目改了。第一件，強盜的威力，是在鄉下的，如今要施展威力到城裏去了；第二件，強盜是尋慣百姓的，如今要尋官府去了。甚麼叫強盜？同義師的分別，原不過如此罷了。其餘槍是長的，刀是快的，強盜手裡的東西，難道便不是義師用過的？所以從今天起要與兄弟們約，以強盜行為，達義師志願，便是死了，不較懸首槁街的體面了許多麼？」王飛還沒說完，早聽得徹天般歡呼聲，從眾人嘴裡奔出。
22	不出三日。松江便發生一件大事來。那年卻好雨水多下了些，田家原有些不放心，忽聽得從城裏傳出個消息來，說新朝眷念民生，又因東南是財賦之區，每年天儲正供，半賴著蘇松太幾屬，今年雨水太多，窮民勢將失所，現已准定開倉平糶哩。各屬聽得這個好消息，大家扶老攜幼的入城去。登時松江城內，平添了上萬窮民，每天在提署府署前打探著平糶日期。那知那些差人也不說本官並沒有這個意思，理也不理他們，人越聚越多了，便用皮鞭來抽。
23	這一抽，便抽出事來了。那些窮民正抱頭呼痛的避著皮鞭，突有幾個人在人叢中攘臂道：「這種瘟官，騙了人家來，又不理會了。我們都是丟了耜頭鐵鏟來的，如今還去，田也荒了，地也白了，早是一個死，不如同這瘟官拚了罷！」說沒有完，早聽得一聲鼓噪，像千百隻餓虎般撲進署去。中間先有個人拔出刀來。將一個差役夾頸一刀殺了。旁邊許多人應聲而起道：「如今殺了人，事越鬧得大了，不抓出這瘟官來，壓他立個親筆赦令，將來便一個個多是死哩。」說時，眾人一擁而進。
24	提督蘇逢吉，正聽得署前人聲湧動，走下台階來問訊，早見幾個衛隊頭破血淋的逃走進來，說：「了不得了，有許多百姓打進來哩。」蘇提督不知甚麼一回事，口還沒開，宅門上天震地動的一聲，連門連檻連牆連壁一齊塌了下來，登時萬頭攢湧潮一般衝進來大呼：「莫放走了瘟官呀！」蘇提督想：這瘟官可不是指我，虧全家到西湖去了，仗著一身躥跳工夫，自己還逃得脫。且到了城外提標第三營裡再說。說時，那些人已直撞過來，只差得三四步遠，忙指著眾人道：「你們留這頭顱在頸上，待本憲來接著肩割罷。」說著，一躥身跳上屋脊。眾中便有個人也是一躥上屋，由他們兩人像走馬燈般去出著轡頭。眾人見蘇提督已去，翻沒主意了。但見一人排眾直出，立在階上道：「事已如此，打主意要緊。我們進城，是請平糶來的，便鬧到這地步，也不是我們的過處。他們那些府縣縉紳，難道一個個都死了麼？快去請他，不怕他們不來。來了，便不是我們的事了。」眾人見七個一起，八個一起的奔出衙去，不多一刻，把府縣大老爺同縉紳先生一個個像捉豬般的捉了來。那人一見，便指著幾個座位高踞俯視的請他們坐了。每一個座位旁邊，夾立著五六個雄糾糾氣昂昂的人物。眼看那些大人先生只有抖的分兒，那人才高聲道：「府縣大老爺同眾紳士都在這兒了，你們有說話盡管說罷。」堂下一人道：「我們求大老爺作主，把瘟提督再也不要放他進城來。」那人道：「大老爺說，他也不願放瘟提督進來呢。」階下一人道：「我們請大老爺作主，把常平倉開了，辦平糶，救百姓。」那人道：「大老爺說他也願辦平糶呢。」階下許多人道：「我們求大老爺作主，樹起大明朝旗來，不認松江是滿洲的土地。」說時，座上那些大老爺都目動口張的，想說試不得，早被夾立著的人將刀鞘一舉，嚇得低下頭去。那人便高聲道：「大老爺說，他原也不服滿洲，要替大明報仇呢。」階下聽了十分之三，忙歡呼起來，十分之七也接著歡呼著，登時不知誰早預備著的，衙前旗桿上已豎起一面大旗來。那人又高聲喚道：「你們各自還去，聽著大老爺命令罷。大老爺乏了，要後堂去歇息哩。」說著，不由他們不歇息，蒼蠅攢瘌痢般的將幾位大老爺擁進去了。那些大老爺可自歇息去的。是的，歇息是件樂事，那些大老爺可當他是樂事麼？那裡有甚麼樂！只恨眼淚被眼前雪一般亮的刀禁嚇住了，不敢流出來罷哩。你看他們被幾十個人，拔刀露刃的保護著，卻也有茶有水，有酒有肴，上賓般的看待，只不許說一句話。
25	一時，那堂上指揮的人，見眾人十停中已去了七停，其餘三停，約莫也有一千多人，整整齊齊的站著，他便發出命令來。派一百人分守四門，三百人搶提標第三營，五百人扼守蘇松要口，五十人馳往四鄉召集民團，五十人保護提署，卻全用著府縣名義。分發已畢，便退到蘇提督簽押房裡，寫了封手書，差人坐飛劃船到汾湖北岸靈芝老人村上去了。
26	你道那人是誰？除了王飛還有誰！王飛這時分發已畢，才到那大老爺歇息的地方來轉了一轉，囑咐了那些看守人幾句話，回出來。又點定幾個舊書記，寫著各種文告兒。然後騎了匹馬，自己跑出城去。只聽得隱隱有喊殺聲，知道是與第三營接壤了，便放著轡趕將過去。那知還沒到那裡，早見有許多人敗將下來，疑是自己的人，忙閃入樹林裡去。不多一刻，便見旋風般卷過一隊人來，見他們禿頭跣足，身上卻還穿著紅鑲邊白護心的馬褂，只因跑得太快了，沒看見護心上標著的記號，大略總是第三營了，不覺喝了聲採，一拎韁從林子里直躥出來，向前便追。接著背後像有千軍萬馬直衝過來似的，知道是自己的兵追上來了。馬蹄到處，聽得前面清兵呼兄喚弟的道：「追急了，我何苦來替人家拚命。卸下衣來，當義師罷。」說時，幾百個人一齊卸下馬褂，一人將龍旗扯碎了，縛上根白肚帶，豎在當路。王飛這一喜，卻也不小。那知追上來的人愈近了，還頭一看，見漫山遍野都是穿著清軍服色的，橫戈攢矛，直向自己攻進來，不覺「啊呀」一聲，要抵御時，又沒帶兵器，只得向刀林中伏鞍一鑽，一仰首，更奪了枝長矛，就從人叢中殺將起來。正覷定一個官長模樣的喉間一矛。那官避也來不及，堪堪只差一二分了，忽見一騎馬直闖進來，狠命將矛一擋道：「哥哥，這不是外人。」王飛一看，見正是那派去攻擊第三營的首領，忙將矛凝住問：「怎的？」那首領道：「第三營全降了。第三營被蘇逢吉這廝召來，認第三營是一路上人，沒防備。三營游擊，便是他。」說著，指著那官長道：「他便出不意在第二營中，殺將起來，他還是個功臣呢。我們快合著追趕第二營殘兵去罷。」王飛不覺歡然收回矛頭，將矛向後一揮，帶全隊追將上來。前面那些殘兵，原早已豎了降旗，及見追來的軍隊中自己發起吶喊來，便認是有內變，將降旗倒拽著再逃。那裡禁得起王飛率著前隊風一般的卷來。不上半里，早又追上，那時想降也來不及，早被義軍一卷圍住，炒飯般的抄將進來。那些遲跪下半刻的，早已殺倒了不少，只留幾個膝蓋骨靈便的才將性命留了。
27	從此松江新兵舊兵，聯合一起，一面出示安民，宣告大義，聚糧設戍，成了個海濱重鎮。這個信傳到蘇州去，金巡撫嚇壞了。因失陷屬城，有關功名，忙將蘇城內外的兵全數調赴松江。
28	這個消息傳到江寧，把江寧將軍福琦嚇得從座上跳起來，一疊連聲喚傳旗牌。旁邊有個幕客姓林名世傑的，是清朝第一科的探花公，他因戀著秦淮河上眉樓畫槳的餘韻，想頓下雖散，總還有幾個勝朝名妓，所以一住數月的充劫火中探香使者。福琦原奉過廷旨，說新朝初定，殷頑未殲，籠絡人心，須自文人做起。江南為文章淵藪，便費幾百萬金收幾個賣身才子，於朝廷不損毫末，卻藉此可宣恩布德。福琦所以非常優待著林世傑，留他住在署里。這天卻好同坐著，林世傑忽然記得「感恩圖報」四字起來，問道：「大帥傳旗牌來做甚麼？」福琦道：「傳他吩咐各營，預備開赴蘇州罷了。」林世傑笑容可掬道：「差了，大帥將重兵調開，將置龍蟠虎踞之險於何地？鬥大蘇州城便陷落了，有甚麼要緊？僕意還該空蘇州之戍，以誘若輩之人，然後捉之如釜中魚鱉呢。」福琦道：「然則將如之何？」林世傑道：「這有甚麼說的，不過擁兵不動，待其自斃罷了。」福琦不懂這話。林世傑道：「這很易明白的。松江非舉事之地，苟非假是以牽動江南全師，便是海上呼嘯而集，沒有大志的群盜，若是將假是以牽動江南全師的，我這兒一動兵，便落奸計。要是群盜時，蘇州金巡撫標下盡可了之，又何必動兵？」福琦聽了，恍然大悟，竟沒有動兵。
29	那時汾湖江陰之眾，早已摩拳擦掌的等松江消息。一天聽說王飛已克複松江，軍氣越發蓬勃起來，只待江寧一有動兵消息，便星夜出師。那知等了五六日，還沒一些動靜。靈芝老人向迪先道：「福琦是個庸奴，他沒有不倉皇移防的，難道有人教著他麼？且再等一二日看，若還沒消息時，老夫要變計了。」迪先問：「變甚麼計？」靈芝老人微笑道：「且等一二日後再說罷。」
30	正這一天，金巡撫忽然送了個委札來，請靈芝老人主持汾湖一帶江浙十一縣八十二鎮的團練事宜，說寧蘇軍隊，不日全赴松江，後路空虛，全賴團壯守助呢。靈芝老人擲札於地，嘆道：「好呀！」
31	真是：貳臣亦有千秋計，天末風雲又一進。
32	第三十九回 一棹載佳人朝山拜佛　 千人下名邑行賞論功
33	迪先拾起來看時，靈芝老人嘆道：「如何？我說有人教著福琦，這一封委札，明明已知道有我們這兒，特來打探行藏的。不出數日，你看嘉禾常鎮，便有人來監視呢。如今江寧督標的兵是不動定的了，我們應該別作計較。」迪先道：「他既是來打探的，姊夫趕緊複他說，久退林泉，聲氣不屬，鄉鄰有斗，尚須聽命有司，那裡敢擔下這重任來，還望別求英俊。這不是一天雲霧，化為烏有麼？」
34	靈芝老人道：「非也，由你說得怎樣，疑忌一起，哪裡由得我們說話，徒令天下義士笑江南人物畢竟虛文偽武耳。不如直捷答應下來，再遞一個稟帖上去，翻勸他們不可輕移兵隊，松江毗鄰蘇境，水道分汊，非士兵不克。願代移兵之勞，由水道直攻王飛。那曉我們只須二十日左右，便可斬開江口鐵鎖，接應台灣義師進來，硬打硬扎。一面再請江陰一帶繞其後，福琦外剛內怯，到此當前後莫顧。天祚大明，不生意外。兩月之內，或者得據東南半壁哩。」
35	迪先正擊節贊佩著，忽然蹙額道：「如此，則將置家姊同甥輩於何地？」靈芝老聽了，也陪著籲一籲氣。籲沒有完，綠帷屏後猛可起了一陣笑聲，接著停雲小姐便姍姍地出來，見過了迪先說道：「依舅舅說，難道便為了閨房鎖碎，撇下大舉麼？」迪先聽了，盡了一杯茗，正想回話，停雲又說道：「不要說輕重相懸，便是這些道途跋涉，我女甥一個人，也很夠支持料理，盡著舅舅們幹事去便了。」這一席話，把迪先歡喜得甚麼似的，顧著靈芝老人說道：「如此很好。只是遁世有心，避秦無路，萬一失當，豈不誤了我賢甥本旨麼！」靈芝老人聽了，便拈須道：「這倒不足厄我。此去三百里，可不是有座山麼？那山風物清高，岩徑簡奧，正是卜居的好場所。況且山巔有一座古剎，剎裡的住持名喚紫霞，恰是我從前的忘年交。此去征驂一止，恐他還要勤懇迎接啦。」
36	商量既定，便收拾細軟，扶持老弱，即日上路。差幸一帆風順，萬里蹄驕，過了十餘天，便到了山腳下。一路上宵小斂影藏牙，接觸了「停雲」二字，那一個不是膽戰心驚，徨徨退去！這日到了，停雲小姐下了馬，一腳跨上山去，憑高一俯，只覺得萬象冥茫，靈襟淡宕，心田里便增了許多愉快。正在曲徑通幽的時候，忽地見一位白須垂腹的上人，從山坡上鼓掌直笑下來道：「早知夫人小姐應該上山來哩。」停雲扶著阿母笑道：「可惜不是布施香火的大檀越哩。」說著一行人上了山去。從此直要到靈芝老人上山扶乩，然後一舸東下，載取佳人，這是後話不題。
37	且靈芝老人，那時雖在千軍萬馬之中，卻有澄波恬流之概，蕭然在一葉扁舟中，指揮著三十六隊義兵，支著民團旗號，從汾河下流蜿蜒奔赴向松江來。才到太倉，便有三四百松江開來的軍隊抵御著，不禁水陸交逼，不得已退去了三四里扎駐。靈芝老人便鋪張揚厲的做了一個稟帖，把迪先一班人，有請補總兵的，有請補參游千把的。眾人說怕名不稱實，上邊要駁回來罷。靈芝老人笑道：「他在求之不得，那裡肯駁將下來！」眾人說：「便不駁下，也不是我們心安意樂的事，還是不呈上去的好。」靈芝老人道：「人家方以不受爵祿疑我，得此一稟，勢將以我為志願在此，盡反從前猜疑之心，來羈縻籠絡呢。千鈞一發，這便是東南勝敗關頭，老夫難道還貪戀了這些麼？」眾人一聽，都恍然道：「我們真是井蛙觀天，莫識賢者涯埃的哩。」
38	從此便在太倉駐扎著，要聽江寧回批，然後進剿。福琦一得了這個稟，不覺額手稱慶道：「聖朝洪福，把這些頑民都感動了。朝廷有的是翎頂補服，花幾百兩銀子造出些來，怕不將東南伏流一齊平息了麼！」林世傑在側，心裡也納罕著，想：不圖他傍輩人，原也徒負虛名，同我差不多的，早知這樣，何必留軍不發。便留一座空城在那兒，還怕他們來輕易搖撼麼？便也隨和著福琦說了幾句好話。福琦忙交文案，備札送將去，說所稟准即奏行，首即拔隊前往痛剿，宣爪牙干戈之力，報朝廷雨露之恩。
39	靈芝老人接著了這札，給迪先看著笑道：「如何？我們今日便可大鼓大吹的拔隊東向哩。」不上幾日，已壓松江而陣。那時王飛已把松江全屬布置得雞犬不驚，閭閻安謐，聽說靈芝老人奉福琦命，領民團直攻進來了，王飛不覺大喜，正預備開郭出迎。忽一騎飛報時來道：「汾湖民團狠到十二分，已將太倉奪去。鼓噪前來，陣前還建著一桿大旗，寫著『捉拿王飛，報答聖清』哩。」
40	王飛聽了，疑道：「莫不是靈芝老人帶來的麼？」遲疑著一回，忽直躍起來：「來的敢是吃了豹子心律膽的？他要撩虎須，也得問個信兒。誰有本領的，替我去取幾個頭來，認個明白。」兩個大頭目爭著要去。王飛通沒有准，指著末行一個左眼角上生著一撮白毛的道：「猴兒，你是個有作為的，我將一件大事托你，要是做得到，你卻不是猴是龍了。」猴兒倏的溜到王飛身邊，撮一口哨呼道：「准去准去，有話快吩咐來。」王飛盯著眼珠，望了他一望道：「沒甚麼吩咐你，你只須偷進得他中軍，取得一件憑據回來，你的事便完了。」猴兒將頭頸一縮，伸出舌頭來道：「不過這樣麼，甚麼東西做得憑據的呢？」王飛道：「由是甚麼的，只要是在他中軍盜出來便算了。」猴兒笑嘻嘻的道：「且走一趟再說罷。」說著，自嘻著嘴。一步三搖的出去了。
41	你道猴兒是誰？王飛部下不少偷雞摸狗的江湖好漢，這猴兒也是一個，只是他有些呆頭呆腦的，所以只好立在末排。這天卻用得著阿呆了。你看他出了城，搔著頭皮，向四面一望，罵人道：「知這廝們在那裡？中軍帳可不是西關外賭場，由著人出進的，受了這瘟差使下來，知是活著回來，還是死了回來呢？莫管他，且撞進去了再說。」他呆雖呆，腳步倒還靈，在官塘上連躥帶跳，不上半天，天也夜了，眼看著汾湖民團在前面了，便收住了腳步，自己同自己商量著道：「此時進去，可不是送死！便死也且等一回，給肚子吃飽了不遲。只可惜沒個打食的地方。那些人家都說要打仗了，那裡還敢開門，自聚著祖宗三代在門角中捉將兒抖呢。」猴兒想：東西是沒地方想法的了，倒不如冒個險進去了再說。安知一進去時，由不著我高坐堂皇，割鮮烹新呢。主意已定，就像餓鼠般溜將地去。他原不是全沒本領的，單是今晚卻不濟了，一近營前，見熙來攘往，燈火輝煌，如良宵燈市，一點沒有刁斗森嚴的氣概，不覺心中一樂，想：這樣軍隊用不著本領，一混便混進去哩。便東望一眼，西踅兩步的掩了進去。卻沒想到裡邊有許多門戶，正不知那裡是中軍，鑽了一回，恍恍惚惚，連東南西北都不認識了。有許多兵士荷槍挺戟的，見了他只是笑，也不去阻擋。猴兒心裡想：這也奇了，他們難道笑我才從松江來找不著門戶麼？既知道是從松江來，怎又不抓我進中軍帳去，卻只是在這兒笑著？橫豎他們只會笑不會抓的，落得撞將過去。主意已定，便也裝著笑容，東探西望的過去。卻只是尋不著中軍，看看夜漸深了，更鼓漸急了，有許多兵士一隊隊歸汛了，肚子偏又餓上來了，想這可不了哩。正沒奈何著，忽聽得一聲軍號，登時滿地的燈火都熄了，黑地只丟著自己一人在千軍夾弄中，仰看著月色，白洋洋的好亮得慘淡，不覺身上索索地打起寒噤來，向著天道：「挨餓罷了，叫我拿甚麼東西見大哥去，不是將我猴兒一世英名坑了麼？」說時，不覺打了個呵欠，蹲在階上自言自語著。忽見遠遠一線燈光，從深巷慢慢的過來，還夾著些嚴整威武的腳聲，止不住站起身來，想向夾道中溜，向左右一看，夾道沒有，卻有個牆垛子，盡容得下身，便躡手躡腳的掩進牆垛子去。還怕給人看見了，將肚子癟著氣，緊貼在牆上，舉兩手將自己的眼睛遮了，屏息靜氣的立著。耳邊聽得腳步聲漸近了，那明角燈上的鉤兒，叮叮當當的不住響著，真個嚇得氣都不敢透一口，滿望待這些人過去了，自己再打點走路。那知「拍」的一聲，肩膀上早著了一下，忙顫聲道：「沒有人在這兒，你拍些甚麼？」說時，早被一人將遮住眼睛的手拉了下來，眼睜地見燈光中，立著三五個人，中間一個長須白面，比城隍神氣概了許多，其餘幾個人都向著他笑。猴兒忙道：「不不，我是喝多了湯水，在這兒撒尿的呢？如今給你們嚇進去了，不撒也罷，開了門，放我走罷。」眾人笑著，也不言語，只把他一拖，拖出牆垛子來。猴兒發急起來罵道：「你們是甚麼人，老實對你們說，我的來頭不小呢。」一人笑道：「你有甚麼來頭呢？」猴兒快要說了，卻轉口道：「好呀！你們想騙出我這句話來麼？早哩！」中間那一位見他這樣，拈須微笑，喝：「帶進去！再問他，便由不得他做主。」一路拉進去了，到了個屋子里，見嚴兵兩行，大旗月上，知道是中軍帳了，不覺笑將起來道：「我找了一夜，找不到這兒，謝你們，竟引了我進來哩。」眾人聽了愕然。那城隍神似的安安祥祥的坐了，將手一揮，眾人寂然無聲的出去了。猴兒見沒有殺他的意思，越發得意起來，指手劃腳道：「城隍爺知道我的來意麼？」城隍似的也不理會他，從案上擲下封信來道：「快出營，連夜送給差你來的人去！」猴兒原只要一個憑據，如今得了，還有甚麼話的，歡然拾起來，藏在衣袋裡，卻如夢方醒道：「兩軍陣前，容一個奸細直進直出的不算，還托他寄信兒，這是甚麼一回事啊！不要信上說猴兒沒有本領，快將他殺了罷。是這樣說時，我可不是戴著雙頭趕還去給人家試刀去麼？我要問個明白呢。」便嘻著嘴笑道：「你不要給當我上呀，我這頭可是自己的呢。」城隍神似的盯了他一眼，叱道：「快些下去！」。說著一聲，「來呀！」早有幾個大漢走將進來，將他擁了出去。
42	真是：樗材拳曲無人顧，巧匠也曾斧鑿來。