1 | 话说挹香一梦醒来,不胜惊奇,又将诗意细参,依然不解。甫黎明起身梳洗,正欲往拜林处诉其事,恰巧拜林来,挹香大喜,请入书房。拜林道:「我昨得一怪梦。」挹香道:「得非遇见潇湘妃子乎?」拜林大惊道:「如何与我梦相同,难道册子果同你一处见的?」挹香遂把昨日之梦细述一遍。 |
2 | 二人正在详察那姻缘薄上的诗,忽叶仲英递来一信,启视之,上写著: |
3 | 吴中才妓谢慧琼风雅宜人,艳名久噪,门前车马如云。弟闻之不胜艳羡,意欲邀请二兄同访。谨于今晨候驾至舍,共作寻芳之侣。勿却是荷。 |
4 | 挹香笑道:「如何他知你在此?但他前日侃侃劝我,何今日亦自入其党耶?」于是二人便至仲英家谈论了一回,啜茗毕,同往慧琼家来。 |
5 | 原来这慧琼原籍珠溪人氏,年方十七,才貌兼全,色艺为一时之冠,芳名有远近之誉。这也是红颜薄命的招牌,不必说他。但心性十分古怪,虽圂迹青楼,绝无脂粉之气,凡遇客来,无非以琵琶一曲,诗赋几章,博几两银子度日。欲选一可意人,了其终身大事。 |
6 | 这日正在芳心辗转,忽鸨母走来道:「今日我儿有喜事到了。」慧琼道:「有何喜事,母亲如此快活?」鸨母道:「外边有三个与你一样标致的公子,说是特来访你。皆年轻俊雅,勿任著自己性子怠慢。」慧琼见说,触了自己心事,即整衣出,见三人丰英姿超俗,甚觉欢喜。 |
7 | 拜林等见慧琼冉冉如仙子临凡,袅袅如嫦娥离月,乃一齐上前相见,各叙姓名。慧琼轻开檀口,款吐莺声道:「久钦各位乃当今名士,一代骚人。贱妾风尘薄命,得蒙枉顾,何幸如之!」挹香道:「久慕芳名,思一见而未得。今幸此位仲兄挈仆登高,得能一晤,足慰生平。」慧琼见是仲英邀来的,便看了仲英一眼道:「仲英公子乃少年英俊,贱妾青楼薄植,岂足置贵人胸臆?」仲英道:「芳卿慧心兰质,自是离群绝类,每欲追随芳躅,奈俗事猬集,不果如愿。今幸相逢,确是天缘福凑。相对芳姿,心神俱醉,不识芳卿其将何以发放我耶?」 |
8 | 慧琼红垂羞靥,俯首不言。拜林笑谓仲英道:「仲弟忒煞情急了。」 |
9 | 仲英道:「韶华满眼,春色恼人,雨魄云魂,能无飞荡耶!」说著三人一齐大笑。正是: |
10 | 风流原有种,慧性况多才。 |
11 | 两意相怜惜,春光费主裁。 |
12 | 大家正在诙谐之际,只见鸨母走来道:「酒席已排在松风小憩,女儿可请公子们一齐去饮酒。」原来这松风小憩乃慧琼的书室,一带斑竹栏杆,碧纱窗恰对著远山。四壁图画,满架琴书。三人坐定,啜茗焚香,各人入席,举杯谈笑。仲英道:「久闻芳卿妙擅琵琶,当此良辰美景,愿请一奏。不才虽非知音,愿以洞箫相和。未识芳卿以为然否?」慧琼笑道:「贱妾虽性喜琵琶,但愚如胶柱,仅堪击缶。公子艺精兰史,技越王乔,青楼下技只怕不可并奏。」挹香接口道:「不遇知音不与弹。遇知音如仲兄者,尚有待乎?琼姐不必过谦,我等当洗耳恭听。」慧琼笑了一声,徐将宝鸭添香,然后四弦入抱,半面遮羞,嘈嘈切切,错杂弹来。仲英吹箫和之,声调清亮,音韵悠然。果然吹弹得清风徐至,枝鸟徐啼,悄然曲尽而尚袅馀音。挹香拍掌大赞道:「琵琶之妙,真不减浔阳江上声也。」 |
13 | 弹罢,仲英道:「我来说个酒令,要《诗经》二句,凑并头花一朵,能说则饮,不能则罚。」拜林、挹香齐道:「请先说。」仲英举杯说道:「月出皎分,季女斯饥,是并头月季花。」遂一饮而尽。拜林大赞道:「好!」挹香说:「我说:洗爵奠▉,手如柔荑,是并头洗手花。」亦饮讫。仲英道:「林哥哥请说。」拜林道:「我说并蒂花可算?」仲英道:「好算。」拜林说道:「驾彼四牡,颜如渥丹,是并蒂牡丹。」挹香道:「好个并蒂牡丹。如今要慧姊妹说了。」慧琼道:「我有倒有了,但是一句《诗经》,一句《易经》,可能算否?」仲英道:「这也不妨,请说。」慧琼道:「我说的是有女如玉,其臭如兰,玉兰并蒂花。」三人大赞,重复各劝香醪,极尽缱绻。 |
14 | 酒既阑,拜林与挹香同向仲英道:「酒已阑矣,琵琶已听矣,秀色已餐矣。夕阳在山,其盍携手同归乎?」 |
15 | 慧琼见说,目视仲英,有不舍使归之意。仲英神魂飞越,因对二人道:「天色尚早,不妨再坐片刻,兄何归心之急耶?」拜林暗已猜破二人心事,只做不知,便说道:「一日已尽,何惜片时。况此间离弟府甚遥,非兄独急于归,弟亦当自思之。」仲英此际欲归,见慧琼秋波情送,何忍遽别;欲不归,又被拜林正言厉色的再三催促,弄得没了主意,只是个徘徊不语。挹香道:「拜林哥,你也太作难了。仲英之心早已醉了,方才的琵琶已作司马相如的琴心了,更欲何归?」于是命侍儿重整杯盘,再开樽▉。 |
16 | 莺酣蝶醉,瞥见玉兔东升,拜林道:「今日诸乐俱备,岂可无诗?况慧姐素擅诗词,当此酒绿灯红,苟不一觞一咏,不教花月笑我侪俗物哉?」挹香道:「今夕仲哥合卺,理宜先咏,弟等和以贺之,方称韵致。况弟等在此,无非观其定情。仲英兄先请催妆,弟当与林哥哥端整打新郎矣。」仲英笑道:「既蒙二兄相推,弟只得首倡了。但诗题须二兄所命。」 |
17 | 拜林道:「即事为题,何用别寻。」仲英点头,援笔立成一绝。拜林接来一看,见上写著: |
18 | 月正光华花正妍,新妆卸罢倩人怜。 |
19 | 绮罗队里寻芳去,好折池边并蒂莲。 |
20 | 拜林看了道:「此诗借景描情,以情托景,不即不离,韵和音雅,堪称绝唱。如今该是慧姐来了。」慧琼道:「妾鄙陋菲才,岂足与方家酬唱,倒是不咏的好。」挹香道:「久钦慧姐诗才,岂有不赋之理。定要请教,使我等一识香奁佳句。」慧琼道:「如此献丑了。」于是不假思索,和成一首。诗曰: |
21 | 懒向花前学斗妍,闭门辞俗少人怜。 |
22 | 临波有客锺情甚,甘露频施润素莲。 |
23 | 挹香见诗凄切,甚为惋惜,因亦挥成一绝云: |
24 | 十里花香色正妍,天然丰韵见犹怜。 |
25 | 漫将媚语邀明月,腕底先开五色莲。 |
26 | 拜林听了,接下去也成一首道: |
27 | 不调脂粉别生妍,如此名花合受怜。 |
28 | 独有游鱼偏意懒,仅看明月照池莲。 |
29 | 挹香看了道:「诗笔固佳,惜怀妒意。」拜林笑道:「鲁男子尚有动心,汉相如安得不风魔耶?」 |
30 | 慧琼道:「明日妾有手帕交二人,一为朱月素,一为何月娟。素性风雅,酷爱诗词。翌日偕君等同往何如?」二人齐声称妙。拜林谓挹香道:「酒已尽欢,月将斜午,我们去罢,不要误了仲弟佳期。」仲英道:「夜深路远,不如在此联榻罢。」挹香笑道:「别榻可联,此榻只怕不可联。」仲英自知失言,彼此相顾大笑。二人然后起身,与慧琼订了明日往朱月素处之事,始别。 |
31 | 未识明日果去一访否,且看下回分解。 |