1  | 且說這來的乃是於潛縣的獵戶，奉縣諭尋山捉獸，從西山口進來。二人著了忙，顧不的攜尸入澗，曹爺把公子抱起，跑至山神廟前，駝在馬上，解開偏韁，操住嚼環，如飛似箭，跑出東山口去了。這起獵戶進山看見了三人的尸首與刑具公文，不敢陰瞞。急回了于潛縣尹。縣尹見封皮上是仁和縣詳府的公文，不便開看，遂親帶仵作人等至五松山驗了尸首，俱系刀傷，遂作文一角，連著原文，命差人急急送至仁和縣。談知縣見了大驚失色，忙與押司侯二商議，傳諭苦主領尸埋葬；一面派了二三十名捕快分頭察拿。又出了一張告示，曉諭軍民人等，隱匿窩藏逃犯凶手者，依例同罪；有能捕者，官給賞銀一百兩，遠近州城府縣，俱各粘貼。 |
| 2 | 這張告示一出，就出一個貪財之徒，姓胡行八，是個游手好閒之輩，就在本城居住，那日在街前間閒游，那蒼頭陳良與曹爺說的話，他站在一旁，全然聽見。後見曹爺飛馬而去，他那心中也就猜了個八九。後來見了這張告示，思量要發邪財，遂走至吏房，把那日所見之事，告訴了侯二一遍。侯二說：「不錯，我也疑惑在這裏。那寇雲龍一個軟弱書生，怎能殺那三四個人?這事不用說了，一定是他。待我領你去見老爺，果然是真，一定有賞。」遂進內稟了知縣。知縣聽了個曹舉人的字兒，腦袋就疼起來了，說：「他那等武藝，誰敢去拿他?倘若拿假了他怎肯依我?」侯二、胡八一起說道：「已訪真實，只管去拿，管保不假。」知縣躊躇一回，想了個主意，命人把守備戴世傑請來。求他幫助擒拿。又道：「治弟這裡也派二十名精壯都頭捕快，隨寅兄同去便了。」戴守備不好推托，只得應允，作別回署。 |
| 3 | 原來戴老爺與曹文豹二人義氣相投，十分莫逆。當下坐在書房，正無主意，只見家丁來稟：「今有衙中禁子水清說有機密事求見老爺。」戴老爺聞言，心中納悶，不知他有何話，遂吩咐喚他進來。家丁出去喚水禁子進房，叩了頭，站在一邊。戴老爺問道：「你有什麼話說?」水禁子東瞧西看說：「乞老爺屏退閒人，小人方敢開言。」戴老爺手一擺，左右一起退下。 |
| 4 | 戴公複又開言問：「你來見我有何言?」水清有話把爺叫：「小人是閉氣心不平。我想 |
| 5 | 雲龍寇公子，這場官司實在冤。縣主押司同受賄，小的深知就裏緣。原是他庶母槐氏刁 |
| 6 | 又惡，終朝打罵那丫環。丫環自盡誣秀士，槐忠勾串設連環。他也曾許我紋銀三十兩， |
| 7 | 暗害書生死在監。小人不敢傷天理，人命之錢我不貪。知縣押司重定計，把人家空文押 |
| 8 | 送五松山。曹舉人本是寇生忘形友，那個人心直義重是奇男。救良除惡真好漢，殺他三 |
| 9 | 個理當然。小人昨朝聞此信，十分痛快感云天。現世現報真急快，好叫那作惡之人心膽 |
| 10 | 寒。不但小人心裏樂，老爺聽著也喜歡。聞聽說縣主求爺捉凶手，依我說老爺不必向貪 |
| 11 | 官。叫他自已去拿去，他素來百樣方法會想錢。激出重大人命事，他又想借人鼎力把老 |
| 12 | 爺煩。老爺你與他個撒手全不管，看他如何把案完。」這禁子虎氣昂昂扎八著手，戴老爺 |
| 13 | 一聲斷喝振天關。 |
| 14 | 「你這膽大的奴才!我當有什麼機密正事，原來是一派的胡說!若不恕其初犯，一定重處!」喚手下人來，「將這奴才逐出去!」嚇的水禁子戰戰兢兢，沒命的好跑。戴老爺一見，又是好笑，又是可憐，暗暗點頭道：「這樣蠢笨愚夫，竟有這一腔天真本色。衣冠中人物反不及他許多矣!」 |
| 15 | 思思想想，天色將晚，縣主派了二十名都頭捕快，府門外伺候。戴老爺點了二十名排軍，吩咐等黃昏時捉拿。遂騎馬出來，說：「曹舉人猛勇無敵，須要大家仔細。爾等各執兵器在此等候，我先到府外周圍看了個出入的路數，回來一同前去。」眾人齊說：「遵令。」老爺縱馬加鞭，不多一時，到了南街武惠王府外。只見府門緊閉，靜悄無聲。又轉至西邊牆下，看了看四面無人；遂拔箭搭弓，看准了苗頭，望裏面一撒，把一支雕翎射入宅中去了。勒馬回身而去。 |
| 16 | 這時候，曹文豹與寇雲龍已到家一日半夜了，安排公子密室藏身，忙忙打點行李路費，明日就要到雁門關躲禍去了。老院公陳良正彎著腰打掃院子，乒的一聲，一件東西掉在背上。蒼頭嚇了一跳，一直腰，溜在地下，伸手拾起，卻是一枝無頭箭，桿上面綁著一紙字帖。蒼頭料必有故，放下掃帚，忙忙走人密室。曹、寇二人正要點燈吃酒，見他忙步進房，一面說一面遞過箭桿。曹爺忙叫秉燭，接來一看，見那箭桿上刻著「俊三」二字，忙忙把字帖解下，一同觀看。上面並無稱呼，寫的：「五松山事犯，縣上仰某並力捉拿凶手，少時便到，作速躲避，字紙急急焚化，千萬，千萬!」看畢大驚失色，道：「只因小弟致累吾兄，似此如之奈何?」曹爺說：「賢弟休怕，諒那幾個狗男女何足為怕?只是戴兄這片熱心，怎好與他衝鋒對壘?而且王法難違，只好急急躲避便了。」遂急急備了坐騎，搭上被套，伏侍公子上馬，吩咐蒼頭道：「他們少刻到來，你如此這般，回答便了。我這一去，歸期難定，剩你一人，難以過活，還恐生出乾連，不如收拾收拾，投到柳黃村岳姑太太那裡等我便了。蒼頭答應，含淚一同出門。只見西邊隱隱微露燈光，曹爺扦著嚼環，人馬走動，似箭如飛，奔到東門，只見已掩了一扇城門。往外正走，門軍向前攔住說：「方才縣主老爺鈞諭下來，早閉四門，要拿什麼五松山逃犯凶手。快些回去，我要關門!」曹爺也不言語，伸手揪住門軍的衣領，望後一放，那門軍仰八叉躺在地下。曹爺把馬一帶，忽的一聲跑出城去。門軍掙扎了一回，扒將起來，怕耽乾系，只得跑往衙門去稟。 |
| 17 | 此時戴老爺帶了排軍人等，早已到了曹府門外，將宅舍圍住，向前叫門。老蒼頭裡邊問是何事，外邊答道：「有人出首你家主人窩藏逃犯，戴老爺特來搜拿，快快開門，不然就要打進去了!」蒼頭道：「我家公子南海進香，尚未回來，那有此事?等我開門，請戴老爺搜檢便了。」說畢，將門開放。戴守備下馬，親帶從人，各處搜了一遍，並五個人影兒，知他已走，遂出門上馬。正要回衙，只見門軍自東跑來，跪在馬前，說：「小人方才閉門，一騎馬如飛而來，馬上一人，步下一人，十分慌張，天黑雖看不真切，那步下的身材形景大似曹舉人一樣。小人被他推倒，闖出城去。不敢不報。戴老爺聽畢，只得帶人出城追趕。到了東關，都頭人等問那鋪中的人，說果見二人一馬飛跑向東北去了。那些追捕人等俱是知縣吩咐過的，若要捉住曹生，每人賞銀十兩，所以人人奮勇，個個精神。 |
| 18 | 如飛似箭朝前趕，貪賞圖財跑的急。戴公只得隨在後，虛張聲勢假催駒。文豹雖然 |
| 19 | 多驍勇，徒步而行到底遲。離城跑有四五里，只聽後面喊聲急。二人舉目回頭看，但只 |
| 20 | 見一片燈光在正西。看看不遠臨切近，倒把公子魂嚇稀。口內連連呼兄長：「這事如何可 |
| 21 | 了不的!」曹爺回言說：「無礙，滿拼著一場大戰惡仇敵。除了恩兄戴守備，我叫他來人 |
| 22 | 個個喪溝渠。賢弟下馬一旁躲，待我迎敵殺這廝。」公子說：兄長且慢休急燥，豈不知事 |
| 23 | 不三思後悔遲。明殺官軍如造反，須想個煞尾收場怎麼局。」他二人一面跑著一面講，只 |
| 24 | 急的鼻凹發角汗珠滴。猛然抬頭觀對面，見一帶白粉牆高在路西。靜悄無聲門半掩，這 |
| 25 | 英雄喜上眉梢把話提：「趁此夤夜無人曉，且進園中躲一時。等他過去咱再走，天黑大料 |
| 26 | 少人知。」公子無奈忙下馬，吊膽提心把步移。二人進去把門關好，曹爺樹上系龍駒。回 |
| 27 | 身拉著寇公子，安排他躲在太湖石。才要上牆觀動靜，只聽的那邊隱隱語聲低。薔微架 |
| 28 | 後燈光露，過來一對女花枝。一直竟向公子走，把一個性烈英雄著了急。 |
| 29 | 兩個女子，一個提燈，後而跟隨，正望這邊走來，提燈女子一眼看見，叫聲：「哎呀，這是那裡的馬跑進來了!」後面女子一抬頭說：「那邊石上不是個人坐著麼?」文豹著忙，說聲不好，搶步回身，唰的一聲，龍泉出鞘，搶步向前。 |
| 30 | 眼望著女子臉上只一晃，低聲斷喝二紅妝：「不要高聲休害怕，且等在下講其詳。只 |
| 31 | 因敝友遭冤極，被人謀害命將亡。不才舍死將他救，埋名隱姓走他鄉。風聲敗露人追趕， |
| 32 | 巧過尊宅在路傍。暫借貴地躲一躲，少時過去就不妨。不才日後身得地，雅意高情不敢 |
| 33 | 忘。你要是聲張外面人知曉，休怪我無情把你傷。」這英雄圓睜虎目高揚劍，嚇的那提燈 |
| 34 | 女子體篩糠。只見他後邊女子無矍意，悅色和容說：「不妨。人生誰保無急難，與人方便 |
| 35 | 自家長。壯士只管觀動靜，令友何妨請進房。」說著就把公子讓，曹爺一見喜非常。連忙 |
| 36 | 收劍將躬打：「恕某家拙言衝撞理不當，少時登堂容拜謝。」這英雄語罷將軀縱上房。 |
| 37 | 曹爺一縱上了花亭，伏在上面。望外觀看那追趕的官兵。 |
| 38 | 那女子提燈導引，請公子進房小歇。公子此時如在夢中，忽忽悠悠，也辨不出東南西北，跟著他曲曲走至一所房內。只見十分潔淨清幽，桌案上高燒銀燭，寶鼎內焚著好香。公子打躬稱謝，女子還禮讓坐，命侍兒獻上茶來。 |
| 39 | 那女子燈下留神觀秀士，暗暗肚裡自尋思。越看公子多面善，就只是恍惚之中記不 |
| 40 | 真。佳人思想時多會，認出是樓頭瞥見意中人。心頭小鹿忽一動，不好明言暗暗云：「一 |
| 41 | 自那年窺奇士，使我相思直到今。我只說蘆花明月無消息，又誰知天巧奇逢找上門。但 |
| 42 | 只是素不相識初見面，怎麼好突然開口論婚姻。他又在惶惶未定驚慌際，常言說交淺不 |
| 43 | 言深。且自開談盤問話，探他的居址與深心。」佳人想畢開言問：「相公是貴姓高名那裡 |
| 44 | 人?所因何事遭冤枉?情由領教講一巡。」公子見問心下想，未曾啟齒自沉吟。細看女子多 |
| 45 | 良善，慷慨行為又爽神。實言大料無妨礙，何況他現有扶危救困心。公子想畢呼娘子： |
| 46 | 「提起我被害緣由最惱人。」這公子從頭至尾說一遍，通名道姓俱實云。公子之言還未盡， |
| 47 | 只聽得隱隱悲聲入耳輪。內房步響簾櫳啟，走出一位女裙釵。叫聲：「哥哥苦死妹，今日 |
| 48 | 重逢似夢魂。」這公子倉猝之間難辨認，驚疑不定細留神。見女子面如金紙烏雲亂，項下 |
| 49 | 層層裹手巾。雲龍複又留神看，他這才認出是同胞共母人。 |
| 50 | 猛然見了，吃這驚不小。站起身來連忙問道：「妹妹何以至此?這到底是什麼所在?」小姐大慟，遂如此這般，哭訴一遍。公子如夢方覺，心中大怒，踢足恨道：「槐氏、鄒婆，這等可惡!有朝得地，此仇必報!」又與海棠施禮道：「愚兄妹何幸，蒙娘子屢施大德!此恩此義，沒齒難忘。」鬱氏連稱不敢。瓊花小姐向公於說道：「鬱姐姐久厭風塵，志欲從良，未得其人，小妹因感活命之恩，意圖永為姐妹，欲與吾兄定為次嫂。小妹前日也曾向鬱姐姐言及，今日天緣奇遇，小妹作柯，以定百年之好，未知兄長意下如何?」公子道：「鬱娘子是救兄妹活命恩人，怎敢如此屈尊?」海棠道：「相公是天上石麟，小姐乃雲中白鶴，攜帶賤妾得脫煙花之苦，海棠異日得與夫人拂衾捧硯，便是出地獄而登天堂，乃是賤妾夢想不得之幸，安敢複有他辭?相公如不以青樓見棄，乞賜一物，留為日後相逢之驗。妾身自此斬釘截鐵，以候好音便了。」公子見他言出激烈，不再推辭，慨然應允，遂把暖玉香圓取出，贈與海棠為定。鬱氏接來，如珍似寶，佩在身邊。因取香圓，看見金丹，遂取一粒與小姐敷上，登時痊可。海棠見十分靈效，也要了一粒收藏備用。 |
| 51 | 說話間，曹爺找將進來，一面說：「我伏在亭上見那些狗男女到了牆外，只要進來搜檢，多虧戴兄不叫驚動居民，只帶他們向北趕了一回，方才回走過去了。」說著又向海棠致謝。那瓊花小姐因感救兄之恩，不曾回避，向前萬福道謝。曹爺一見，怔了一回，還禮問道：「此是何人?」公子說：「此是瓊花妹妹。」曹爺驚喜非常，問起情由，方知被槐氏、鄒婆所害。惱的他發恨連聲，道：「我若在城中的時候，必要去斬了這兩個惡婦方覺痛快。且喜這場風波已過，咱弟兄趁夜早走才好。」公子說：「兄長且慢，如今妹妹在此，終非了局，想個去處與他安身，咱去也好放心。」曹爺想了一想，說：「有了，何不趁此黑夜，把妹妹送至柳黃村我母家中?姑父母老夫妻為人慈善，一定收留照管，俟弟日後得地，再去接請，有何不可?」公子聽畢，點頭稱善。 |
| 52 | 說道是：「弟還有句衷腸話，未諗吾兄可願情。咱弟兄這一避難邊關去，未知何日轉 |
| 53 | 回程。舍妹笄年當待字，使小弟牽連魂夢不安心。弟欲將終身大事托兄長，喜將友義續 |
| 54 | 親情。不必盟書與信物，一言為定永無更。」公子之言還未盡，海棠旁邊贊一聲：「相公 |
| 55 | 所見真不錯，以親酬德理上通。傑士烈女成佳配，至美奇緣此夜逢。以必相照無他意， |
| 56 | 何用冰人系赤繩?就送小姐東村去，回來即便奔前程。從此後彼此守志等機會，單等雷鳴 |
| 57 | 起臥龍。」心直性快曹文豹，並不推辭點首應。瓊花聽的言及此，粉頸低垂面已紅。鬱氏 |
| 58 | 說：「事不宜遲速打點，樵樓已過鼓三更。」說罷忙把妝奩取，叫小姐梳頭攏發把衣更。 |
| 59 | 鳥綾手帕將頭罩，穿一件軟絹夾衫搪夜風。曹爺外邊去看馬，杏花兒連忙點燈籠。公子 |
| 60 | 含淚催著走，無奈的千金只得行。大家來至湖山後，寇小姐含悲拉住鬱蓮英。說：「小妹 |
| 61 | 此去不大緊，王婆怎肯把姐姐容?」海棠回言說：「無礙，我自有隨機應變把他蒙。即或 |
| 62 | 洩露瞞不住，不過是一場惡鬧大撒風。不怕虔婆吃了我，人要橫心事可行。」小姐聞言心 |
| 63 | 內慘，珠淚紛紛往下傾。海棠時下忙不住，攙扶小姐上烏龍。言不盡肝腸慟斷兄別妹， |
| 64 | 說不了義氣相投姑嫂情。送出後園將門閉，公子大慟轉房中。曹爺牽馬登途路，緊攢著 |
| 65 | 嚼環手不松。虎步如飛催坐騎，龍駒走動快如風。可憐這深閨艷質千金秀，迷糊糊緊抱 |
| 66 | 雕鞍婉怕驚。又是發虛又是嘆，又是含羞又慟情。柳黃村離城不遠三十里，到得門前未 |
| 67 | 四更。聽了聽鴉雀無聲多寂靜，這豪傑連忙止步暫消停。 |
| 68 | 小姐下馬，在一旁背立。曹爺向前用鞭打門，剛叫了兩聲，聽得裏面一聲狗咬，引動那合村宿犬，齊聲亂吠，嚇的瓊花小姐不知所措。曹爺急攥起拳頭，向大門上如擂鼓的一般，一陣亂打，這才把看門的管家鬧醒。披衣起身，隔門問道：「三更半夜，是誰叫門?這樣大驚小怪」英雄外面答話：「是我來了，快些開門!」管家聽准聲音，將門開放。曹爺帶馬，叫聲：「賢妹進來罷!」小姐只得移步。管家接馬關門，見了小姐，心中詫異，低低叫聲：「少爺，這位是誰呀？」曹爺說：「不必多問，快些去通稟。」管家遂至二門外，叫起了內宅的女僕，隔門說了備細。女僕到上房窗下叫醒丫鬟，請起老爺、夫人。 |
| 69 | 且說這位老爺姓嶽名濂，字澄波。乃長勝將軍花刀岳勝之後，自幼文武雙優，作了一任知府，年已五旬，告病回鄉。膝下一位公子，年方十一二歲。老爺耕桑度日，教子讀書，以樂天年。這夜聽得女僕之言，老夫妻十分驚異，連忙起身。曹夫人怒罵道：「這個畜生，日日闖禍，不知弄出什麼是非來了，帶個女子前來，必非好事，快些與我攆出去!狠不用他來見我!」岳老爺連忙說道：「夫人不可，他素來雖然好勇，生性正直，好義輕財，心高志大，斷不能作非禮之事。少時便知分曉。」遂吩咐：「快些請他進來。」家人答應，去不多時，曹爺、小姐同進房中。曹爺與姑父、姑母請安施禮，小姐深深萬福。岳老爺還禮讓坐，夫人含嗔不語。曹爺不等人問，便拱手說道：「二位大人在上，小侄今夜之來，未免唐突。但事在危急，不得不投至親為靠。」遂將寇雲龍、瓊花女遇難之事，細述了一遍。「不避冒瀆，趁夜來投，惟望姑父、姑母二位大人收留是幸。」老夫妻聽得此言，驚喜非常，連忙站起，一齊與小姐見禮道：「原來是翰林千金，臨難不屈，殺身全節，令人可敬。方才多有得罪，乞恕，乞恕!」小姐還禮，口稱：「慚愧，難女不幸遭此橫禍，無故驚擾，取罪不小。二位大人若不棄嫌，難女願拜膝下，少盡子女之勞，以報收養之德。未知二位大人尊意可否?」老爺、夫人心中大喜，一齊說道：「我們無個女兒，正有此意。承小姐不棄，我們就要討大了。」小姐當下行了四雙八拜，認了父母。老夫妻甚喜，遂命眾丫鬟童僕都來叩見小姐。只見一個小安童滿眼垂淚，叫聲：「小姐，小人今日夢想不到得見姑娘之面。」又與文豹叩頭道：「多謝曹爺搭救我家相公，小人粉身碎骨，亦難答報!」原來這就是書童進喜。那日被岳老爺買來，與公子伴讀，不料今日會著小姐。當下大家嘆異不已。 |
| 70 | 曹爺不敢少停，遂忙忙拜別了姑父、姑母，出門上馬，頓轡加鞭，飛奔回來。天交了五鼓，到了園外，用鞭打門。杏花開了門，曹爺進來，將馬拴上。鬱海棠迎出軒來，讓進房內。不見公子，曹爺舉目四望，見燈下坐著一位淡妝美女，見了曹爺，站起身來。豪傑定睛一看，哈哈大笑，連稱：「好計!這必是鬱娘子的主意。」公子說；「正是。如此喬妝避人眼目，等過了江去就不怕了。」曹爺又望下一看，不覺失笑道：「這雙合式的鞋子卻是何處來?」海棠說：「看園的邊媽媽為人和氣殷勤，我閒中解悶，作雙鞋子送他。那日作成了，方要與他送去，就遇著小姐的事忙不暇，放至今日，誰知作了備急之用。」曹爺說：「這就是湊巧極了。」公子又問了妹妹到嶽府的備細，這才放下心來。海棠說：「天已五更，曹爺與相公也該急急起身了。」二人齊說有理。曹爺說：「只是我那馬一夜不曾得料，卻怎生走路?」杏花說：「那馬我抓著空兒喂了他五六升稻米，又給了他一大盆水，他也喝了。」曹爺說：「好個伶俐小女子，日後一定有些福。」曹爺也改了衣妝，把馬從新緊了鞍轡，搭上被套，二人起身告辭要走。剛然出房，只聽南邊門外打的山響，外邊只叫：「快開門來，了不的了!」四人彼此各吃一驚。未知來者是誰，且聽下回分解。 |
| 71 | 卷八 |
| 72 | 第三十八回 投宿黃昏縱談前日事 裙衩青眼結識少年郎 |
| 73 | 卻說曹、寇二生正要起身，聽的叫門聲甚急，鬱海棠忙忙催促說：「你們只管從北門快走，有什麼飢荒等我自擋便了。」二人也顧不的答言，公子扳鞍上馬，曹爺緊緊相隨，似箭如飛，出了園門，向北小路去了。 |
| 74 | 鬱氏閉了門，與杏花來至南角門內，且不開放，貼住細聽是什麼緣故。原來是邊媽媽被蠍子嚙了大腿，他老頭子摸不著火鐮，前來打門要火。海棠、杏花聽了，放下心來，遂進房找了一包兒銀朱，點了一支香火，這才開門，與他說：「你拿去用雞蛋清調敷，立時便止疼痛。」邊老兒接過銀朱、香火，回身而去。杏花關了角門，一同進房假寐去了。 |
| 75 | 且說文豹、雲龍別了海棠，竟奔江北而來。 |
| 76 | 雲龍扮作村莊女，曹文豹草帽芒鞋青布衫。一路充作兄送妹，後邊跟定手提鞭。夜 |
| 77 | 晚正路忙忙走，白晝穿禾慢繞灣。剛剛離的仁和遠，來至江邊催上船。二人這才心稍定， |
| 78 | 坐在艙中不露顏。這回書，文豹雲龍行水路，再表佳人高夢鸞。尼庵養好能行馬，過了 |
| 79 | 二十正八天。酬謝尼姑登途路，主僕倆打馬加鞭奔嶺南。那時正是夏季景，禾苗蔥翠滿 |
| 80 | 莊田。秫田處處垂青穗，野草鮮花紫配藍。紅橋日暖堆銀浪。綠樹陰濃遮碧天。枝頭鳥 |
| 81 | 啼千般韻，林內蟬鳴似管弦。蛙鳴淺水聲聒耳，殘蝶尋香翅慢扇。蓮葉浮波如雨蓋，芙 |
| 82 | 蓉映水色鮮妍。涼亭水閣珠簾啟，避暑佳人倚畫欄。見了些游人會友松棚下，謳歌笑飲 |
| 83 | 列杯盤。走了些高高矮矮不平路，野店荒村水共山。偏遇著三伏酷暑天災熱，烈日如蒸 |
| 84 | 行路難。小姐心急因思父，恨不能足下升雲到嶺南。衝風冒雨全不顧，急急頓轡緊加鞭。 |
| 85 | 那日到了蘇州界，錯過宿頭黑了天。青梅說：「今夜卻到何處去?只好荒郊打野盤。」佳人 |
| 86 | 不語抬頭看，但只見好似個人家在正南。這小姐用鞭一指說：「你看，咱們何不奔那邊?」 |
| 87 | 說畢一齊催坐騎，不多一時到面前。 |
| 88 | 到得跟前，抬頭一看，原來是一座破廟。山門半倒，牆壁坍塌，十分敗落。小姐說：「只好在此權住一宵罷了。」遂下馬牽進廟來。只見院中荒草有一人多高，路邊兩株大樹。主僕將馬拴上，走進殿中，打火一照，上面供的是玄天上帝。小姐連忙拜禱：「乞上帝垂憐，保佑弟子一路平安，父女重逢，日後重修廟宇，再塑金身。」青梅拂拭了灰塵，解下被套，掩上閣扇。青梅說：「常聽那人講古跡的說，陳宅古廟之中，都有妖怪居住，萬一跑出個來來，卻怎麼好?」小姐說：「不怕，如今世上母妖精怪甚多，迷的都是無志行的男子，咱們又不是男子，可怕他個什麼?」青梅說：「咱們現是男妝，人見了還辨不出個青紅皂白，何況是個畜類?他要錯認了呢?」小姐說：「邪不能勝正，且把寶劍出鞘，放在身旁，管保無事。」當下主僕二人倒在行李之上，兩身相倚，朦朧睡去。 |
| 89 | 這小姐似睡不睡剛合眼，一點魂靈入夢中。只聽殿外一聲響，佳人閃目看分明：芻 |
| 90 | 空吊下一隻虎，四爪牢拴體受繩。但見他毛長三寸如墨染，爪似銅鉤目似燈。躺在地下 |
| 91 | 難動轉，望著小姐吼連聲。不住點頭如乞命，夢裡的佳人善念生。走至院中黑虎側，忙 |
| 92 | 伸玉腕把繩松。獸王得便翻身丐，一聲大吼便騰空。不亞如地震山崩一聲響，高小姐驚 |
| 93 | 醒南柯把眼睜。聽了聽萬籟無聲都靜悄，只有些草蟲低叫與蛩鳴。這小姐低聲慢把丫鬟 |
| 94 | 叫，青梅女猛然驚醒問連聲。楞楞怔怔呼小姐：「莫非真是有妖精?」小姐回說：「休胡講， |
| 95 | 只為方才夢境凶。」這般如此說一遍，小青梅參想多時把小姐稱。「姑娘此夢真奇怪，莫 |
| 96 | 不是何方遭難困英雄?」小姐說：「龍君虎將文為豹，卻不知警教奴家主甚情。」青梅說： |
| 97 | 「未來之事人難解，將來驗後自然明。」主僕說話東方亮，扶桑捧出太陽星。他二人拜別 |
| 98 | 真武出大殿，雙雙跨上馬鞍行。逢有問路迤邐走，再說文豹與雲龍。那天船至蘇州界， |
| 99 | 離舟上陸奔途程。這日到了昭文縣，曹爺一事上眉峰。含春啟齒呼賢弟：「何不順路看良 |
| 100 | 朋?東關偏此一箭遠，孤村裏面有門庭。衛兄為人多義氣，自從別後挂心情。趁此天黑到 |
| 101 | 那裡，盤桓一夜再登程。」公子馬上無言語，思忖多時叫長兄。 |
| 102 | 「哥哥，良朋契友，看望看望卻也使得。但只一件，你我如今身邊有事，小弟又是這樣妝束，愧於見人；再者人心難測，萬一走漏風聲，豈不是自招其禍?若依小弟，不去倒也罷了。」曹爺不待說完，心中不悅，把臉一沈，說：「賢弟你如今怎麼學的這樣多疑?你我都是一樣的朋友，我這等待你，難道人家就有別樣心待咱不成?咱們是大丈夫，心口如一才是。賢弟，以後不可如此料人。」幾句話，說的公子閉口無言，只得依他，同到孤村。 |
| 103 | 那天就有黃昏的時候，只見坐北朝南一個小小的黑門八字牆，這門兒半開半掩。曹爺向前呼喚，裏面答應：「是誰叫門?」衛秀才走將出來。曹爺一見，心中甚喜。說：「長兄別來未久，連小弟的聲音也不懂的了麼?」衛秀才叫聲：「哎呀，原來是賢弟到了!這些時想殺劣兄了!這邊姑娘想是令親妹妹，娘子快來迎接。請進，請進!」曹爺笑道：「這也是敝友，不敢勞動尊嫂。」說著，一同走進。衛秀才的娘子巫氏聽得呼喚，帶著十三歲的小姑迎至院中。見廠曹爺親熱，叔叔長兄弟短，彼此見禮，說：「這位娘子想是嬸嬸，請那屋裡坐，吃茶去。」公子滿面通紅，甚覺不安。曹爺說：「嫂嫂、妹妹自請方便，這敝友因有急事，改妝避難，路從此過，看看兄嫂，借宿一夜，自此就要遠走高飛了。」巫氏聞言，與那小女子連忙退出。站在窗外，聽他們說些甚麼。 |
| 104 | 當下衛秀才就問：「此兄貴姓大名，所為何事?知心好友，請道其詳。」曹爺說：「若非好友，也不來此投宿了。」遂把從前之事，句句不留，盡情實告。秀才聽了，忽驚忽喜，點頭贊嘆連聲，道：「賢弟為友這片俠心義膽，慢說今人不及，即上古之事亦所罕見，可敬，可敬!閒話少敘，二位賢弟想必餓了，娘子快些殺雞打餅，作些水飯，我到關中打酒買果，回來好與二位賢弟痛飲談心。」巫氏接言道：「那關裡的酒薄，不堪入口，莫如多走幾步，到城中天香館沽一瓶透瓶香來，與二位賢弟吃，豈不是好?」公子連忙攔阻道：「雞餅水飯，足可充飢，天色又黑，何必又勞衛兄貴步?不消買酒了。」曹爺說：「穿籬美菜，豈可無酒?愚兄三日無酒，便覺精神不爽。這些時冒險耽驚，何嘗得個痛飲，今與衛兄久別相會，如其無酒，何以敘離別之思?」衛秀才哈哈大笑道：「賢弟快人快語，待我前去便了。」說畢提了酒瓶，閉門出來。 |
| 105 | 剛要邁步，巫氏向前拉了一把，低低問道：「你往那裡去?」衛秀才說：「這倒可笑，你沒聽見麼?我買酒去。」巫氏說：「你每日自誇聰明，原來遇了事反糊塗了，全無深思遠慮。天天想發財，今日財送上門，你又不會使了。」衛秀才說：「那有什麼財發?」巫氏說：「你那日進城，回來說四門上都貼了仁和縣的告示，有能首報五松山逃犯凶手者，官給賞銀一百兩。如今他們現在這裏，何不借打酒為名，急急府縣前首告，解到仁和縣，就是白花花一百兩到手。」衛秀才聞言大怒，低聲喝道：「你這婦人好不賢良!想當初我遭事被仁和縣扣住，衣衫典盡，盤費皆無，看看成了乞丐，多虧曹賢弟萍水相逢，挺身出救，大鬧公堂，把談知縣問住，把我開釋出來。他又與我渾身換了新衣，贈銀三十兩，親身送我回家。那時你也十分歡喜，常說此段恩德，必得報答。今日為何反要害起他來?斷乎不可!你好好關上門作飯去罷!」說著，轉身要走．婦人冷笑了一聲，說：「我看你去，到了大禍臨身的時候，可不要後悔!」衛秀才止步回頭，問道：「我有什麼大禍?」巫氏說：「並不是我不賢良，凡事都有個輕重遲急，天下最恩愛者莫過夫妻，榮辱相關，禍福共之，你有見不到的去處，我自然提醒一二。這明是咱的悔氣到了，我說說你，還咸哪淡的搶白，我怕送了身家?只管去罷，去罷，我不說了!」衛秀才聽他說的利害，轉過身來說：「你到要說說，我聽聽有理，我便依你。」婦人說：「論理那姓曹的待咱情義可也不錯，怎麼還好去首告他?只是他這一來，到不得不出首了。」衛秀才說：「卻是為何?」婦人說：「賞銀不賞銀的倒是小事，俗語說：鵲兒過還有個影兒。那隔壁子周大娘問我：「你們家馬嘶聲叫，是那裡的客呀?」幸虧我還有點伶機，用話支吾過去了。你想他們在此吃飯過夜，沒有個不透風的牆，好人少，壞人多，你又肯得罪人，再者誰不願現現成成發點那財?萬一先去首告了，不怕不干連上尊駕?你秀才家知法犯法，革退了衣巾不算，只怕還問個與犯同罪。此時咱不先下手，過後有人首告了他在你家過夜，非親即友，一定他要拿了你去作眼海捕。一日拿不著跟一日，一年拿不著跟十二個月，遇著閏月的年頭兒又多跑二十九天，那時就叫親媽，我那死婆婆不能扒出墓子來救你，看你怎好?」衛秀才見他說的話句句兒受聽，由不的悚然變色，一面點著頭，哼哼道：「娘子高見，果然不錯。妻賢夫禍少，信然，信然!但只一件，想他待我之情，心中有所不忍。」婦人道：「古人說的好，先為己而後為人，沒有舍著自己的身家為顧別人的。莫說是異姓的朋友，就是親弟親兄有了事還要各自顧各自的老婆孩子呢!那姓曹的你誇他是條好漢，我就說他是個傻子，把個好好的舉人弄去了，拋家失業，冒險耽驚，陪著個性命瞎鬧，不過落個義氣的虛名，我瞧著也算不了什麼。再者，凡事都有個合該，他們不往這裡投宿，不怕干連上咱們，就有一千銀子的賞也不肯出去首告他，這也是不得已而為之了。」那秀才越聽越想，越覺有味，說：「好聖明奶奶，說的狠是，你帶進這酒瓶子去，我去出首便了。」才然要走，婦人說：「你且別忙。那姓曹的我聽說十分精壯，若在這裡來拿，動起手來，許多不便，遭塌了家伙也是錢。你如此這般，合作公的定下了計較，哄了他去，拿住就好了。那一個是一個書生，易如反掌。」衛秀才點頭遵令而去。 |
| 106 | 婦人掩門回房，假作拿雞煮飯之狀，在堂屋裡捆柴燒火。那小女兒見他嫂嫂追出他哥哥去說話，他也跟在後面，影在門後，把這些言語全然聽見。 |
| 107 | 這女子口中不敢一言講，站在窗外暗掂奪。點頭籲氣叫嫂嫂：「你為何凡百作事損陰 |
| 108 | 德。自己陰毒還罷了，還要帶累了我哥哥。可惱哥哥無主意，十分耳軟太心活。事兒經 |
| 109 | 了千千萬，都是他牝雞司晨頭裡說。巧語花言能粉飾，終要歸了他的轍。貪財負義恩報 |
| 110 | 怨，也不怕得罪青天神與佛。我看二人非俗品，將來一定福不薄。可憐奴遇著這樣兄與 |
| 111 | 嫂，還不知結果收圓怎麼著。我今何不將他們救，將來好解這疙疸。縱然怪他行的錯， |
| 112 | 看妹饒兄不用說。就是怎好進房把消息透，嫂嫂在此又不挪。」這女子，左右思量乾急燥， |
| 113 | 萬轉千回無奈何。忽見了蒼髯老者朝裡走，手扶竹杖態婆娑。進門叫聲大娘子：「這事今 |
| 114 | 朝了不得!大相公方才走至我門兒外，猛然間跌倒牆西北下坡。口眼歪邪渾身抖，叫著不 |
| 115 | 應也不說。口中只有呼吸氣，少時只怕了不得。快些找人抬他轉，怕的是遲滯工夫氣要 |
| 116 | 脫。」婦人聽見這句話，故意嚎哭怪叫似風魔。 |
| 117 | 婦人拍手打掌說：「黑燈瞎火，叫我那裡去找人?」老者說：「大娘子作速著人抬了來罷，我看他甚是沉重，少時看不好了!」婦人說：「那是我個連心著己的親人，要不我合你抬去罷!」那曹文豹在房內聽的明白，心中十分後悔，不該要吃酒弄出這個事來。小豪傑心直性快，走出房來，說：「嫂嫂不要著急，待小弟背了哥哥來罷。」老者道：「很好，快走，快走!」遂一同去了。公子坐在房中甚是不安。 |
| 118 | 婦人見曹爺中計，心中大喜，忽又起個貪財念頭：「我看他那馬上行李十分沉重，一定資財不少，何不趁此悄悄解下來，把馬撒去口，說脫韁跑了，這豈不又是一注外財?」思思想想，蹭至馬後。剛一伸手，常言說馬通靈性，何況又是一匹良驥，如何肯讓生女人向前?登時鬃尾亂張，蹄跳咆哮起來，揚起後蹄亂踢。婦人著忙，側身要跑，躲之不及，被他踢在身上，這一疼直至心窩，吼了一聲，仰面跌倒。公子聽見，才要出房去看，只見那小女子跑進房來，走至面前，低低說道：「你的禍到了，還不快跑?」公子吃一大驚，立問什麼禍事，女子說：無暇細說，少時就有人來拿你，你不必多問，快些逃命!」公子驚慌無措，同他出房，解開馬，牽著就走。女子叫道：「不要從那裡走，快隨我來!」公子忙忙轉身，跟他出了後門，一面道：「曹兄不來，如何是好?」女子答道：「等來了我叫他找你去。」公子忙忙上馬，走了兩步，回頭叫道：「姑娘芳名說與學生，日後好報救命之恩。」女子說：「我叫瑤仙。 菜園中大樹下是眼石井，小心繞過去，北邊卻是大路。」公子一面答應，加鞭如飛而去。瑤仙轉身回來，關好門戶，走至前院，來看嫂嫂。正是：利在害中人未解，食藏鉤內死貪魚。不知巫氏死活，下回分解。 |
