1  | 第六回 孤樹村煮酒談心 古凝神建瓴定策 |
| 2 | 卻說楊春華到了店門口，見那系在門外的驢子正是路上見過的那匹，不覺記起了驢上人來，心裡想道：「險徑徐行，已非人事之常，這無地不見的秘密，又大足令人納罕。難道他熱鬧地方不愛，翻愛在這四山荒僻的地方兜圈子頑的麼？」一路想，一路已由店小二引到個屋子里。 |
| 3 | 解裝洗臉以後，公人照例上來替春華卸了刑具。春華自披了個風帽，走到廊下，背著北風，憑欄看雪。那雪似為著春華看著一般，特地的飄瓊屑玉，像青女素衣，凌空曼舞，把個春華挑逗得喝採不止，自言自語道：「北地山河，銀攢玉錯，客中得此，殊不寥寂。」說還沒有完，鼻孔中一陣陣暖洪洪的嗅著煨熟羊肉似的，回頭看時，見東廂一室，窗楞上映著一痕爐火，裡邊微聞些敲杯舉箸的聲，不覺點頭道：「羊膏美酒，白雪紅爐，只少個黨家姬來清談錦帳哩。」 |
| 4 | 正這當兒，忽見東廂紙窗一起，從窗隙裏現出個玉貌少年來，含笑道：「雖沒黨家姬，也差勝長途風雪，行戍萬里呢。」春華一聽，知明明道著自己，又見那人綺年玉貌，的確是個江南美少，便笑答道：「留都金粉，吳下風華，今尚不凡，要向這北地寓樓，裝點做南朝興會，也就著實可憐哩。」 |
| 5 | 才說完，紙窗砉然一閉，從門裡邊直迎出一個人來，大笑道：「春華先生，那裡不去找你，卻不想在這裏相見。」春華舉眼一看，見正是騎在驢上的瘦人，不覺心裡一動。那人早走上幾步，把春華拉著道：「到屋子裡去坐罷。」春華覺得這人一拉，手裡很有些力量，便知以前種種都屬誤會，心頭一轉，便跟著那人進去。早見門內立著個人，正是推窗奚落自己的少年。那少年先滿面春風的一揖道：「早知足下是楊春華先生哩，裏面坐罷。」說完，讓著進去。 |
| 6 | 春華見圍著爐設了三個座位，中間一位空擱著杯箸，還沒篩過酒。兩個把春華讓到中間位上去。春華問道：「這位置不是已有了人的麼？」兩個齊笑道：「先生沒到這裏，在山阪上拉車的時候，早已定了這一位哩。」春華覺得這兩人非絕無淵源的人物，因坦然坐下，道：「風塵之中，原多知己。況自烈皇殉國，胡騎入關，讀書君子，半逃藪澤。我楊春華便是個中一人。只海角天涯，姓名未識，承兩位厚意，還須說個姓名，為他日重逢地步呢。」那兩人齊聲道：「楊先生，且完了三杯，僕等自有個結實來歷相告。」說完，起來，替春華各獻了一爵。春華慨然飲了。兩人便肅然離席道：「僕等今奉玉峰夫子命，知先生遣戍，必過此村，特來做個傳書使者的。」說完向窗外望了望，從騎驢人腰上檢出封書來，送給春華。 |
| 7 | 春華聽是玉峰夫子使者，不敢怠慢，忙接過信來，見書面上寫著「字付嚴將親致楊君」八個大字，拆開信來看時，見寫著道：中原大勢北利於南。拓跋完顏之失，天實為之，非人事所可致。今胡虜入關而後即巢燕都，地利已得。是當有一二賊臣，先為之謀。然智者不囿於成局，勇者不怯於危機。春華智勇人也，又天假以便，使以微罪遠戍。塞外數千里，山川糾錯，民多慷慨雄健之士，其視幽燕，猶幽燕之於江漢也。徵諸前史，平城之圍，土木之役，豈戰之利哉！地實成之耳。不然，漢高誠雄主，明英宗亦稍勝元順，元順有家尚可北徙，而獨不能免於困虜之辱，則塞外地勢之可用明矣。愚謂收拾民心，非江淮間不可，而實力角逐，則惟令據幽燕上流，如遼沈、寧夏斯可耳。何則，江淮之間，民氣易動而難久持，用之以聲張號召，實足亭毒萬里，褫胡庭之魄。幸而勝則成功速，或在意外，偶一敗挫，則欲求如睢陽、常山者難矣。而遼沈寧夏異是，其興焉人或無所動，而地遠形險得數百人即足奔走，策應自成一局，又非江淮諸地脆弱易碎之可倫矣。故愚意非兩方並舉不可。今江淮間有太湖、江陰、甌趙諸師，松陵、嘉定諸君，今之人傑必能了之。惟塞外廣漠，民質魯鈍，且綿延數千里，非一人指臂所及。用是蕉萃無已，不得已而作秦隴屯墾計。西之於東，猶北之於南也。山河百二，得其人，得其地，進退既裕，一旦有戰，關以東當無堅壘。僕用此意，於武子訓練之中，寓諸葛屯田之策。現搜狩所得，可恃者或不止十萬人。然事之能濟與否，則尤恃塞外建瓴之助耳。春華人傑，常欲有事中原，今天假之便，畀以有為之地，信陵奪軍而西向，陳王陷澤而亡秦。春華視之，當如兒戲耳。勉之，武白。 |
| 8 | 春華看了，擲書大笑道：「古凝神亦知中國有楊某耶！塞外一局，原是要著，就沒這一篇精切有識的議論，我也未必肯虛此一走呢。」說完，同兩人坐了。問起書面上「嚴將」二字，才知是依著文文山《正氣歌》編的名號。兩人又道：「先生姑不問名姓，把這『嚴』字『將』字做了我們兩人的名字，就容易記哩。」春華嘆道：「人都說凝神經生，不嫻經濟，今日看來，真是個主持全局的人物哩。」因問兩人：「玉峰夫子平日做的是甚麼功課？」騎驢人道：「講學著書而外，常與弟子們就蹴為戲。但他的弟子卻最沒定規，上自縉紳游俠，下至狗偷鼠竊，無一不有。有時縉紳游俠同狗偷鼠竊一堂晤對著，不免各自有各自的奇異，只一經他登壇發揮，一個個都低眉合眼，百機全廢了。」春華道：「他不是把兵法部勒屯戶的麼？怎秦隴督撫，沒法去干涉他？」玉貌少年道：「秦隴督撫，那裡敢犯他！聞說胡廷因收拾民望起見，曾密諭各省，說某人一代大儒，民心所系，本朝定鼎伊始，海內未附，應借厚禮碩儒之恩意，作籠絡人望之根本哩。」春華聽了，不覺撲嗤一笑道：「蠢奴蠢奴，這就是天奪其魄呢。」 |
| 9 | 說完，店小二進來，問：「爺的飯是開在一起麼？」春華道：「不必，我還有兩個伴當在那屋裡，你自依著屋子開罷。」兩人也無可無不可的，勸著春華又喝了幾杯。春華已覺得有些酒意，將那封書向火爐上一摔，登時燒了，便別了兩人，走出屋來，見院子中積雪已有兩三寸的深，一個打雜的披著件氈兒，在院子中呵著手點燈兒。 |
| 10 | 春華走到自己房裡，見兩個公人早在那兒要了個火盆，圍著烘山芋兒下酒呢。一見春華，笑道：「又跑到那裡去了來？薊州城裏既有了個中夜邂逅的酒友，紅柳村又有個意外飛來的女伴，今日可又遇見了誰呢？」春華笑著不語，卻自向火盆坐了，又喝了兩杯兒。小二送進飯來，三人吃了。那門口軟簾一起，早見那騎驢人含笑走了進來。兩個公人在路上原沒理會得，見他突然進來，像素識的一般，心知又是春華的朋友，心裡兀是納悶著，想：那裡到處跑出這熟人來？騎驢人卻說向春華道：「這兩個就是押解公人麼？長途跋涉，才到這兒，真辛苦了他們哩。」兩個公人聽了他這幾句話，各自悶悶道：「看他癟皮也似的人，倒來打官話哩。我們的辛苦自有刑部裡老爺安慰著，不煩你來招呼哩。」一路想一路眼看著騎驢人。那知騎驢人竟向著他們道：「公差哥，明天從這兒動身，可就要過紅石山了。」兩人似理不理的點了點頭。騎驢人笑向春華道：「楊先生除卻兩個公人，諒沒有別個伴當啊。」春華是何等聰明的人，聽他這幾句極似平常的說話，覺得心中一動，卻又不便出口，讓他坐了一回。 |
| 11 | 那公人原只有吃飯睡覺的本事，店小二把碗收去，早把春華的被包打了開來。他們打開被包，卻有兩個意思：第一是春華一睡，他們就算這一日的差事完畢，好各自鼻橫眼豎的睡覺；第二是厭著騎驢人，把被包打開時，仿佛是恕不奉陪，明天再談的意思。騎驢人卻仍搭談著。 |
| 12 | 店小二進來道：「問嚴爺，那位爺已去，只用一個坑麼？」春華聽了，驚問那玉貌少年：「到那裡去了？」騎驢人笑道：「他還有事沒了，趁當夜趕上前站去宿也不定哩。」春華要問有甚麼事，卻礙著兩個公人，料想問也未必肯說。 |
| 13 | 只聽那騎驢人向店小二道：「管他一坑兩坑，你總把這間屋交給我就是了。」說完又同春華談了一回，自向那屋睡去。春華也醺然入夢。那知中夜醒來，向四面看著，不覺大吃一驚。 |
| 14 | 正是：鄉夢未圓偏是醒，天涯重斷客中腸。 |
