1  | 话说子玉从刘文泽家饮酒回来，已是二更多天。先见过父母，换了衣裳，来寻聘才、元茂说话，却见静悄悄的，掩了房门。那边虎儿走来道：「少爷出去后，师爷就有人请出去了，今日不回来。李少爷、魏少爷吃了早饭出去的。」子玉道： |
| 2 | 「他们往那里去了？这时候还不回家。」说罢就往里头去了。却说聘才、元茂因子玉出了门，便觉纳闷。元茂自初六那一天，见了些标致相公，心上很想作乐，一来为他父亲拘管，二来手内无钱，不能随心所欲，即对聘才道：「今日你也该请我看本戏。」聘才道：「我若有钱，怕不请你，还等你说？」元茂便皱著眉，拢著袖子闲踱，踱了一会道：「我们两人听戏，三百大钱就够了。」聘才道：「若论三百钱呢，我还打算得出来，就是冷清清的听那几出戏，也无甚趣味。你不见人家带著垫子坐官座，一群相公围著，嘻嘻笑笑的，好不有趣。听了几出，便带了他们上馆子饮酒。那陪酒的光景，你自没有见过，觉得口脂面粉，酒气花香，燕语莺声，伪嗔佯笑，那些妙处，无不令人醉心荡魄。其实所花也有限，不过七八吊京钱，核起银子来三两几钱，在南边摆一台花酒，也还不够。我就没有这几吊钱，作不起这个东道。」元茂听了，心痒难挠，便道：「我是没有衣服可当，你还有几件，何不当票当请我？」聘才道： |
| 3 | 「当了就没有穿的。」元茂道：「到帐房去借，你与那管帐的倒很相好。」聘才道：「好意思？才来了几天。为著听戏去借钱，也叫人瞧不起。」元茂道：「那就难了，当又不当，借又不借，只好拉倒，我是没有方法想。」聘才道：「你倒有方法，你有银子不肯使。」元茂道：「我有银子？在路上就短了，到京后又没有人给我，那里来的银子？」聘才道：「你尊翁箱里总有银子，何不暂借几两出来用用，将来我打算到了，照数还你，你也不必告诉他。」元茂道：「这恐怕使不得，倘或查问起来怎样回答？」聘才道：「如果不查更好，若一查起来，只说我们路上借了叶茂林的盘缠，他今日来讨，一时不好意思，所以还他的。」元茂道：「说倒也说得像，但旧年没有题过，恐怕不信。」聘才道：「这有什么不信？你只说向来只道我已还了，所以没有题起。」元茂又想了一想，径到他父亲房中，开了箱子，伸手在箱里摸索，摸著了一大包，有好几十两。打开看了，内中碎的很多，便拣了五六块。元茂住手要包。聘才道：「花酒两样，大约要二十吊钱，你索性再拣两块出来。」元茂又拣了两块，约有八九两了，一总放在搭链里，掖在腰间，把银子仍旧包了放好，锁了箱子。吃了饭，带了四儿，拿了马褥子，雇了车，急急往戏园来。 |
| 4 | 将到戏园，元茂道：「我们听什么班子呢？」聘才道：「自然联锦班了。」到墙上去看报子，联锦班在太和园，聘才是去年闲逛熟的了，一径同元茂进了戏园。聘才走的快，元茂见那戏园门口。摆著些五花云彩，又有老虎，又有些花架子，花花绿绿的。只管往前观看，信著脚步走，不防总径路口，横著一张矮长板凳，绊了一交，作了个倒栽葱，四儿正要来扶，旁边有一人走过来，双手将元茂拉起，替他拍去了身上灰土，笑嘻嘻的道：「瞧著路走，这交栽的不轻，幸亏我拉的快。倘或摔坏膀子，碰伤了脑袋，便怎样。不是图欢乐，倒是寻烦恼了。」 |
| 5 | 元茂不好意思，谢了一声，进去觅著聘才，在楼上坐了一张小桌子。已开过台，做了两出，此刻唱的是《拾金》。元茂见不是小旦戏，便不看，他左颐右盼，四下里闲望，非但琴官等不见，连叶茂林也不在台上。 |
| 6 | 正无精打采的坐著，忽见一人走来，对著他点点头，元茂颇觉面善，一时想不起来。那人便走到聘才背后拍一拍肩，说声：「高兴」！聘才回头见是张仲雨，便满面堆下笑来，连忙让坐。问道：「二哥独自一人来，还有人同来的？」仲雨道：「我那里有工夫听戏？清早到锦春园华公府走了一走，出来又到怡园徐二爷处商量件事，遂同起盛银号潘老三在天香楼吃了饭。昨日宏济寺的唐和尚，有件事约我在这里等他。」说罢拿出了玉烟壶，递与聘才，聘才接了过来。元茂此时方想起是初六那一天见过的，重叙了几句寒温。仲雨又将烟壶递与元茂，元茂不知好歹，当著闻痧药的，一闻即连打了七八个嚏喷，眼泪鼻涕一齐出来，惹得仲雨、聘才都笑。仲雨问聘才在梅宅光景，聘才随口答应了几句。仲雨道：「老弟，以后如有缓急，可到愚兄处商量。」聘才谢了一声，仲雨也不看戏，只与聘才说话。聘才说起琴官，仲雨道：「我也见过这人，相貌倒好，就是人冷些。如今是天天在怡园徐度香处。还有个琪官，略比他和气些。」聘才道：「这个琴官，是我们梅庾香最得意的。」仲两道：「他也喜欢琴官吗？我倒不大见他出来。」元茂却呆呆听著，见有一个相公走来，到张种雨面前请了安，又照应了聘才，对著元茂也弯了弯腰。元茂擦擦眼睛，聚起了眼光，把那相公一看，原来是前日在会馆里唱戏的，孙嗣徽极口称赞他。那相公便靠著张仲雨坐了，仲雨却冷冷的。聘才问仲雨道： |
| 7 | 「他叫什么？」仲雨未及回答，那相公急应道：「我叫二喜。」就问：「你能贵姓？」聘才与他说了。又问元茂道：「前日你在苏州会馆听戏，你和孙大少爷说话，你们相好有交情么？」 |
| 8 | 元茂想道：「这个相公很多情，见了我他就记在心里，这也难得的，便含著两个黄眼珠，细细的睃著他。二喜索性过来，与他一凳坐了，问道：「你能常听戏，你喜欢那一家的戏？」元茂便支吾了两句。二喜把元茂的短烟袋装好了烟，吸著了送过来，元茂甚是得意，那两只眼，愈觉水汪汪的含著露水一般，心里喜欢极了，倒突突的跳，喉咙里痒痒的说不出话来。那相公便坐著不动。换了一出《嫖院》，便又一个相公到张仲雨身边，也坐著不走。聘才问他的名字，叫保珠。台上又换一出《女弹词》，一出场，聘才认得是琪官。看他打扮得十分香艳，颇有花含晓露，月印暗川之致，两边楼上喝采不迭。仲雨道：「这个就是琪官。」聘才点头含笑道：「这琪官比去年更觉好了。「元茂也认不清楚，只与二喜说话，又看看保珠，却没有馀情照应到台上。那保珠见元茂喜欢他，也挨了过来。二喜便拦著他，不叫他过来。保珠便绕到那边坐了。 |
| 9 | 两个黑相公，夹著个怯老斗，把个李元茂左顾右盼，应接不暇。保珠、二喜抢装烟，抢倒茶，一个挨紧了膀子，一个挤紧了腿。李元茂得意洋洋，乐得心花大放。 |
| 10 | 琪官唱完，进了场，卸了妆，在帘子边站了一站，望见了聘才，即微微的一笑。聘才对他点点头。又见他衣裘华美，靴帽时新，迥非从前模样，意谓其必过来招呼。果见他进了戏房，候了一会，猛一抬头，只见他已坐在对面楼上，同著前日唱《题曲》的那个小旦，陪著两个华冠丽服的人。不多一会，那两人带著他们走了，聘才好不扫兴。只听得二喜问元茂道： |
| 11 | 「今日在什么地方？」元茂不懂，只把头点。又听得保珠问道：「今日咱们上那个馆子，我伺候你罢。」元茂支吾，说不出来。二喜又道：「今天才开了两三家，若去迟了，恐怕没有坐儿。」元茂心里想道：「这两个却都好，看这光景，两个都要去的，但恐所带的银子不够。」又想道：「两人给他十二吊钱，吃五六吊钱的酒菜，也够了。」便问聘才道：「我们走罢。」保珠便拉了元茂的手道：「到那个馆子？」聘才看这两个相公。心里不大喜欢，因是元茂花钱，与他无干，乐得热闹热闹，便对仲雨道：「二哥同走罢，我们去饮一杯。」仲雨道：「你们先请，我还要候一候。」聘才道：「同走罢，这时候不来是未必来的了。」便拉了仲雨同下楼来，却忘还了戏钱。看坐的上来拉住四儿道：「慢些走，你们没有给戏钱。」聘才听了，住了步，问元茂，仲雨道」是我的，交代掌柜的就是了。」看坐的答应。 |
| 12 | 才出了戏园，两个跟兔的跟著。聘才问仲雨道：「那个馆子好？」仲雨道：「前面的春阳馆就很好。」不多几步，走进了馆子，掌柜的都站了起来，叫声」张老爷，新年好！升官发财。」又作了个揖，仲雨也应酬了几句。拣了个雅座，仲雨首坐，元茂第二，聘才第三，二喜、保珠一凳坐了。走堂的送了茶，便请点菜。仲雨让元茂、聘才，二人又推仲雨先点，仲雨要的是瓦块鱼，烩鸭腰，聘才要的是炸肫、火腿。保殊要的是白蛤豆腐、炒虾仁。二喜要的是炒鱼片、卤牲口、黄焖肉。元茂道：「我喜欢吃鸡，我就是鸡罢。」走堂的及二喜都笑。拿了两壶酒，几碟水果，几样小菜来，各人饮了几锺酒。先拿上炸肫、鸭腰、火腿、鱼片四样菜来。聘才便要豁拳。仲雨对二喜道：「你出个令罢。」二喜道：「乐中乐，苦中苦。第一杯输了，要唱个小曲儿；第二杯输了，要说个笑话；三杯输了，敬人皮杯。」元茂道：「这三样我都不来。」聘才道：「那不能。既这么著，头一个就是你来。」二喜便斟了三满杯，放在面前道：「李老爷来罢！」元茂便眯齐了眼道：「你们替我看著，我眼睛不仔细，恐怕要错。」便伸出手来，与二喜豁一拳就输了。仲雨笑道：「请唱。」元茂道：「唱是再不会的，我情愿多吃一杯。」保珠道：「说唱就要唱的。」元茂饮了一杯酒，求保珠代唱。二喜道：「代唱了罚十杯酒。」保珠便不敢代，元茂对他作了一个辑，道：「好人，你代我唱一唱罢。这些东西，我是一句不会的。」众人见他果是不会，保珠便代唱了一枝《银钮丝》。 |
| 13 | 再豁第二杯，二喜输了。二喜道：「有一人请客，没有钱买酒，拿一只空杯子，放在客人面前。主人说请，客人不动手。 |
| 14 | 主人又说请，客人道：『酒还没有来，请什么？』主人家就走过来，拿著杯子一瞧，道：『原来这杯酒是乾巴巴的，你就这么饮了罢。』」二喜就拿杯子送到元茂嘴边，元茂乐极，一饮就乾。仲雨、聘才齐声说「好」！保珠道：「这个笑话实在说得有趣。」便也斟了一杯酒，送到聘才嘴边，叫道：「乾爸爸饮这杯。」聘才也喜欢，乾了。 |
| 15 | 保珠又斟了一杯，送到仲雨面前，也叫了一声乾爸爸，仲雨也乾了。 |
| 16 | 豁第三杯又是元茂赢了。二喜便含著一口酒，双手捧了元茂的脸，口对口的灌下。元茂心里快活，脸上害躁，已咽了半口，忽低著头一笑，这口酒就从鼻孔里倒冲出来，绝像撒出两条黄溺，淋淋漓漓，标了一桌。李元茂的脑门子，又痒又辣，便伏在二喜肩上抬不起头。保珠笑得坐不牢，已塌下凳子，坐在地上。仲雨笑的翻了一身酒。聘才笑的腹痛，捧住了肚子。 |
| 17 | 二喜带笑拍著元茂的胸，元茂才抬起了头，闭了眼，张开口，鼻孔里还觉痒的，打了几个嚏喷，停了多时，方才说道：「有什么好笑？」众人见他这光景，又笑了一会，吃了几样菜。 |
| 18 | 二喜便斟了酒与张仲雨豁了一拳。仲雨输了，元茂便催仲雨唱。仲雨道：「这不难。」饮了一杯酒，唱了个《马头调》，大家却赞声」好」。第二杯又系仲雨输了，要说笑话。仲雨抬头，见屋子里钉著一个小神龛，供一张赵玄坛骑个黑虎，即对二喜道：「你们见了有钱的老斗，便喜欢道：『财神爷到了，肯花钱。』穷老斗见了黑相公，便害怕道：『老虎来了，逢人就要吃的。』你瞧上头到底是财神爷骑黑老虎，还是穷老斗跨黑相公？』聘才拍案叫绝，元茂掩著鼻孔要笑，保珠却仰面看那龛。二喜便斟了一杯酒，送到仲雨面前道：「该罚，你挖苦得利害。」仲雨接过来，饮了道：「这里却没有怕相公的穷老斗。」又与二喜豁第三杯，二喜输了，要敬仲雨皮杯。仲雨道：「咱们倒不用这么著，方才李老爷那杯没有吃得好，这杯我烦你转敬他。」二喜便拿著杯子，呷了一日，又送到元茂嘴边，元茂摇著头，闭紧了嘴不受。二喜便跨在元茂身上，端端正正的，将元茂的头捧正，往上一抬，元茂便仰著脸。二喜却把那一点珠唇，紧贴那一张阔嘴，慢慢的沁将出来，一连敬了三口。 |
| 19 | 元茂便如醍醐灌顶，乐不可言。大家听他喉咙里头咭咯咭咯的，咽了三咽。 |
| 20 | 二喜又斟了酒，轮到聘才了。第一拳是二喜输了，唱了一枝《九连环》。 |
| 21 | 第二拳是聘才输了，聘才先笑了一笑，道：「人家姑嫂两个，哥哥不在家，姑娘就和嫂子一牀睡觉。嫂子想起他丈夫，便睡不著，叫这姑娘学著他哥哥的样儿，伏了一会。那嫂子乐得了不得，道：『好虽好，只是不大在行，淌出水来。』姑娘道：『这是头一回，二次就在行了，咱们起他个名儿才好。』嫂子道：『本来有个名儿，叫磨镜子。』姑娘道：『不像，镜子是圆的，还是叫他敬皮杯罢』」这一阵笑，却也笑得可听，元茂笑出眼泪来，骂道：「你这个恶人，明日就要变哑叭子。「笑得保珠滚在聘才怀里，二喜便过来，把聘才打了一下，道：「那里有这样坏人，骂人骂入骨的。」第三杯偏偏又是二喜输了，二喜拿著酒道：「怎样唱？你吩咐。」聘才即板起脸来道：「你听了张老爷的话，不听我的话，你就瞧不起我，我今儿不依你。」二喜吃惊道：「我没有得罪你。」聘才道：「你虽然没有得罪我，总得听我的话。」二喜道：「你且说。」聘才道：「我说这皮杯，还去敬李老爷。」二喜又拿著酒对了元茂，元茂道：「好吗，你们今日拿我开心当顽儿，我今番再不上当了。」仲雨道：「李老大，你不吃这一杯，我再编个笑话来骂你。」聘才道：「呸！原来是银样蜡枪头，这么不中用，一说就不敢了。」元茂想道：「说是说不过他们的，管他，天下无难事，只要老面皮，占便宜的，总是好的。」便道：「我倒不像你们这些人，怕害躁，来，来，来！你看我再饮。」倒捧著二喜的脸，吃了这一杯，人倒不能笑他。二喜的令完，保珠照样与元茂豁了一拳，保珠唱了个《满江红》。 |
| 22 | 聘才忽见一个和尚走进来，口中说道：「我的二老爷！你在这里，我走了七八个戏园子，那一处不寻到？」二喜、保珠见了和尚都请了安，聘才、元茂也站起来招呼。和尚都作了揖，与仲雨一凳坐了。聘才看那和尚相貌，是个紫糖色方脸，两撇浓须，有四十来岁，戴个绒僧帽，穿件宝蓝绸狐皮僧袍，腰拴黄丝縧，足下挖云青缎毛儿窝，也没有出家人的光景，定是酒肉和尚。 |
| 23 | 但看他倒也和颜悦色，很会张罗。当下即问了聘才、元茂姓名寓处，便对仲雨道：「二老爷，明日事完了，不是姑苏会馆，就是天庆堂，再约上你这两位令友，与这两位相公，咱们高高兴兴乐一天。今日实在不好耽搁，那边人已到齐了，就候你去成事。」仲雨道：「不用忙，你也吃一锺，咱们就走。」那和尚将胡子抹了一抹，嘻著嘴吃了一锺酒，吃了一片火腿。 |
| 24 | 保珠笑嘻嘻的道：「唐老爷，你那位少爷，倒没有带出来？」唐和尚笑道：「岂有此理！和尚连奶奶都没有，那里来的少爷？」二喜道：「你那位少爷，也与奶奶一样。」唐和尚一手就伸到二喜脸上来。二喜笑道：「我说和奶奶的模样长得一样，没有说错呀。」唐和尚见有聘才、元茂在坐，便也假装斯文，缩回手来，说道：「你们糟蹋佛门弟子，是有罪过的。」仲雨、聘才大笑。唐和尚又催仲雨起身，仲雨道：「再略坐片时也不妨。」二喜见壁上挂著一个葫芦，指著问唐和尚道：「这个像什么？」唐和尚笑道：「这个像你的嘴。」二客道：「不通，不通！怎么说像我的嘴，分明像你的脑袋，光光儿的，一根毛没有。」和尚笑道：「原是光的。你不听见说天上有三光，人间到有四光：是和尚脑袋，媳妇腿，老斗银包，相公嘴。和尚脑袋是剃光的，媳妇腿是磨光的。老斗银包是花光的，相公嘴是吃光的。」说著哈哈大笑，拉了仲雨就走，又对聘才弯了弯腰，笑道：「我是乱道，二位不要见笑。」仲雨道：「待我去算了帐好走。」聘才道：「二哥既有事，请便罢，东是兄弟的。」仲雨道：「二位请多饮几杯，我走一走就来。」说罢辞了二人，同了和尚出去了。 |
| 25 | 聘才、元茂又与保珠豁了一轮拳，保珠也敬了两次皮杯。，二喜又要了几样莱，重又闹了好一回，已点了半枝蜡烛。约有定更后了。两个相公都也困乏，两个跟兔在风门口站著。李元茂不知颠倒，饮汤饮酒，除下帽子，头上热气腾腾，如蒸笼一般。聘才道：「咱们也好散了。」轻轻的凑著元茂耳边道：「你拿那东西出来，交给柜上算钱罢。」元茂便向腰间摸了两摸，失张失致的道：「奇怪！」站起来，把衣裳后衿揭起，对聘才道：「你看可有？」聘才道：「有什么？」元茂道：「搭链袋儿。」聘才道：「没有。」元茂脸上登时发怔道：「这又奇了，那里去了？」保珠道：「丢了什么？」元茂不答应，又从怀里乱摸一阵，也没有，那脸上就一阵阵白起来。解了腰带，抖一抖不见有。聘才著急起来道：「不要忘了。」元茂道：「什么话？你也看见带著的。」又将袍子揭起来，在裤带上摸了一转没有。聘才即拉了元茂到窗外，又有两个跟兔站著，只得到院子里低低的道：「这怎么好！你想想到底在那里丢的？」一语提醒了元茂，道：「哦！我知道了。我进戏园时候，跌了一交，有人拉我起来，替我拍一拍灰儿，准是被这人偷去了。」聘才道：「我没见你跌，几时跌的？」元茂道：「那牢门口横著一张板凳，我那里留心？一进门时就跌了一交。」聘才虽是灵变，却也没法。 |
| 26 | 二喜走出来道：「你们在院子里商量些什么？」二人重又进屋，坐下。二喜便说：「天不早了。」又到元茂耳边一凑道：「你到我家里去，我伺候你。」元茂听丁这句，心里又喜又急，脸上发起烧来，只顾看著聘才发怔。保珠、二喜猜不出什么意思。聘才只得对元茂道：「丢了这包银子，如今怎样呢？」元茂道：「原是还有些东西在内，一齐偷去了。」保珠道：「什么？」元茂道：「银子，在戏园门口，叫小利割去了」二喜道：「我同你出来，没有见小利。」元茂道：「进门时丢的。「二喜道：「进门时就丢的，怎么你看了半天的戏，吃了半天的酒。还不知道？直到要走才说呢。不是你忘记带出来。还在家里？」元茂发急道：「岂有此理！难道我耍赖。」二喜冷笑一声。聘才道：「不是这么说，我们并不是没有带钱，想漂你的开发。李老爷自不小心，丢了原不好对你说。你放心，明日我们听戏连保珠的一总送来。」即问保珠道：「你相信不相信？」 |
| 27 | 保珠道：「我倒没有什么不相信。况且二位老爷都是头一回的交情，决没有安心漂我们的。但我们回去，是要交帐的。再是新年上，更难空手回去。非但难见师傅，也对不住跟的人。 |
| 28 | 求你能那里转一转手，省得我们为难。」即对二喜道：「喜哥，可不是这样么？」元茂道：「与你们说，你们不信。我今日是带著八块银子，足有十两多。也没有包，装在一个搭链袋里，他倒连袋子都拿去了。此时要我们别处去借，那里去借？不是个难题目难人。」二喜鼻子里哼了一声道：「此时尚早，你何不叫你们二爷回去取了来，咱们在这里坐一坐就得了。」说罢又推著元茂坐了。元茂摇头道：「这断断不可。」二喜道：「不可那就是安心了。咱们陌陌生生的陪了一天酒，李老爷你能想，想到敬皮杯的交情，也就够了。我们也叫出于无奈，要讨老爷们喜欢，多赏几吊钱，在师傅跟前挣个脸。若总照今日的佯儿，我们这碗饭就吃不成了。李老爷，你既然不肯打发人回去，如今这么著，劳你能驾送我回去，对我师傅说一声，你赏不赏都不要紧。」保珠道：「你这话说的很是，只要咱们师傅知道了，就好了，咱们要什么钱。」把个李元茂急得无法，脸上胀的通红，一句话也说不出来。聘才只得说道：「咱们认识了，难道就这一回，没有后来的交情了？你要他同去，对你师傅说，也不怕你师傅不依，但我倒没有见过，相公要演出师博来对帐的。」保珠道：「这原是不认识的才这样，若伺候过三年两载，相熟了，原不用这样。」二人正在为难。只见四儿进来，道：「孙大少爷也在这里，方才走出去。」聘才一想。知他认得这些相公，便说道：「你去请孙大少爷进来。」四儿忙赶出去，嗣徽尚在柜上说话，也带著一个相公，那相公先上车走了。嗣徽也认不清四儿，听得有人请他，便又进来，方知是元茂、聘才，见了二喜、保珠，笑道：「今日二公，何其乐也。「元茂、聘才作了揖，二喜、保珠请了安，复又坐将下来。聘才就将元茂今日丢了银子，此时没有开发，许明日给他们，他们不肯的话，说了一遍。嗣徽把帽子一掀，又把红鼻子摸了一摸，指著李元茂说道：「李大哥，我知道了。你一包的『金生丽水』，竟成了『落叶飘摇』，倒不去『诛斩贼盗』，反在这里『散虑逍遥』。你当我是个『亲戚故旧』，所以把我急急的『戚谢欢招』。我见他们这样『渠荷的历』，我底下已突然的『园莽抽条』。你差不多要对我『稽颡再拜』，我心里也有些『悚惧恐惶』。我见你们这顿『具膳餐饭』，算起帐来，就吓得你『骇跃超骧』。他两个只管的『笺牒简要』，全不顾你当完了『乃服衣裳』。你且叫他去『骸垢想浴』，然后同他上了『蓝笋象牀』。拿出你那个『驴骡犊特』，索性与他个『适口充肠』。顽得他『矫手顿足』。你自然『悦豫且康』。」孙嗣徽随口胡嘲，把魏聘才、李元茂早已笑倒，两个相公也听不明白，不知他说些什么，好像串戏一样，也笑得了不得。元茂支支吾吾说不出，聘才无奈，只得说要他担一肩，明日给他们。 |
| 29 | 嗣徽听了心里一惊，便道：「余力不能举百钧，任重而道远，恐难担也。」聘才只得又再三央求，嗣徽勉强答应，说道：「明日可以与则与之，人而无信，不知其可也。」即对二喜、保珠道：「来，余与尔言，盍去诸？明日亲送之门，毋逼人太甚也。」两个相公不能明白，嗣徽只得说了几句平话。保珠、二喜见嗣徽担了，也就没法，只得勉勉强强，谢了一声而去。孙嗣徽恐他们又要他但起馆子帐来，便急急的走了。 |
| 30 | 这边走堂的进来，一样样的报了帐，连内外共五十六吊七百八十文。元茂一听，伸了伸舌头道：「这个打几折儿。」走堂的道：「实折不扣。」李元茂便掐著指头一算道：「十折是五千六百七十八个京钱，二千八百三十九个老官板儿，公道得很，以后倒要常来照顾你家。」走堂的笑道：「我们的帐是不打折头的，五十六吊七百八十个京钱。」元茂道：「怎么就有这许多？」走堂的道：「不敢多开。」聘才对元茂道：「你醉了不要多话，咱们到柜上去写罢。」遂到柜上，走堂的又交代了一遍，掌柜的把算盘拨了一回，看著聘才、元茂道：「你们二位是同著张二老爷来的，怎么张二老爷又先走了。你们二位同他是同乡还是什么？」聘才道：「我们是亲戚，他有事先走了。」掌柜的又问道：「你能二位贵姓？寓在什么地方？到京来有什么贵干？」聘才答了几句，问他要帐条子，掌柜的迟迟疑疑的，又说道：「大新年上钱窄，今儿还是头一天，向例这正月里总叨光几个现钱；况且今日咱们又是头一回的交情。 |
| 31 | 魏老爷既是张二老爷的亲戚，我也不好意思不叫写帐。但是记著，不要拖长下去。」便拿了一张条子递与聘才，聘才心里好不有气，便照数写了，又加了两吊酒钱，注了鸣珂坊梅宅魏字。 |
| 32 | 掌柜看了一看，夹在帐里。走堂的送上一个灯笼，四儿接了，出了馆子，两人各低了头，一步步踱回。可谓乘兴而来，扫兴而返。未知后事如何，且听下回分解。 |
