3  | 吳少村中丞昌壽，少負奇氣，踔厲風發，魁碩類武夫。與余居相距不里許，晨夕過從，相與角藝論文，間有不合，必反覆爭辯，時或攘臂大呼，驚動鄰里；遇契合相賞處，又復為之叫絕。當鴛湖書院課時，每與沈西卿筆山昆季及餘醵錢數百文，至酒肆飲敢，杯盤狼藉，必罄盡以為樂。如是者有年。道光甲辰，餘銓金華校官，少村亦成進士，以知縣分發廣東，自是不相見矣。有人自粵中來者，傳其政聲卓然，有「吳青天」之號。比擢撫河南時，百姓號哭罷市，製萬民傘相送，至千有餘柄，即乞丐亦為製傘。好官之名滿天下。然餘懶於作書，二十餘年不甚通音問。同治丁卯，餘以州牧提調松滬局，適少村奉廣西巡撫之命，來上海附輪舟赴粵。是日，餘在寓中，僮僕皆他出，忽聞庖人於門外若與人斷斷然，呼之問故，則曰：「有一類武官者，衣服弊陋，欲來求見。向索手本、名帖、又復無有，但言『與官是幾十年前好朋友』，而不肯道姓名。」餘急令延入其人。出曰：「官喚汝。」遂引之從側門入，則少村也。相見大喜。少村謂餘曰：「足有風沙，讓長揖不拜可乎？」餘戲之曰：「豈有令中丞公叩首之禮！」少村笑曰：「呼之入、走角門，豈有不行叩首之禮者？」遂彼此大笑。曰：「本欲即行登舟，因知君在此，故特走訪，帶來三僕方打疊行李，不令隨行，而忘持拜帖，乃致此窘。」又笑曰：「即攜拜帖，而廣西巡撫手本亦未具也。」遂縱談良久。餘問其在廣東何以得民如此，曰：「無他伎倆，惟心任事，不要錢耳。」別去之際，相訂年逾六十即歸里，同作洛社之會。乃抵粵未半載，遽爾騎箕。國家失此寶臣，朝野惜之。相傳少村沒後，其幕友紹興俞君方家居，正欲午餐，忽舍箸起立，若為接物者；繼又作拆信之狀，戚然曰：「吳中丞書也。中丞以任所公事殷煩，仍邀我前往襄理。然昔在南方，帆檣甚便，今北路非車馬不可，此非我所習，奈何！」其家人曰：「聞吳中丞歿矣，安得來請？」曰：「中丞今已為冥官。」家人曰：「何不辭之？」曰：「不能也。」曰：「盍禱於城隍神，請其代辭乎？」曰：「渠官甚尊，非城隍所能企及。然我往，須得某廚侍我耳。」是夕，俞君卒。次日，某廚亦無疾卒。嗚呼！如少村之為人，倘所謂「生為上柱國，死作閻羅王」者，非耶？越五年，復有餘親家錢慎庵一事。 |
