4  | 南宋神宗朝熙宁年间，汴梁有个官人，姓李，名懿，由杞县知县，除佥杭州判官。本官世本陈州人氏，有妻韩氏。子李元，字伯元，学习儒业。李懿到家收拾行李，不将妻子，只带两个仆人，到杭州赴任。在任倏忽一年，猛思子李元在家攻书，不知近日学业如何？写封家书，使王安往陈州，取孩儿李元来杭州，早晚作伴，就买书籍。王安辞了本官，不一日，至陈州，参见恭人，呈上家书。书院中唤出李元，令读了父亲家书，收拾行李。李元在前曾应举不第，近日琴书意懒，止游山玩水，以自娱乐。闻父命呼召，收拾琴剑书箱，拜辞母亲，与王安登程。沿路觅船，不一日，到扬子江。李元看了江山景物，观之不足，乃赋诗曰： |
| 11 | 其蛇长尺余，如瘦竹之形。元见尚有游气，慌忙止住小童休打：「我与你铜钱百文，可将小蛇放了，卖与我。」小童簇定要钱。李元将朱蛇用衫袖包裹，引小童到船边，与了铜钱自去。唤王安开书箱取艾叶煎汤，少等温贮于盘中，将小蛇洗去污血。命梢公开船，远望岸上草木茂盛之处，急无人到，就那里将朱蛇放了。蛇乃回头数次，看著李元。元曰：「李元今日放了你，可于僻静去处躲避，休再教人见。」朱蛇游入水中，穿波底而去。李元令移舟望杭州而行。 |
| 12 | 三日已到，拜见父亲，言讫家中之事。父问其学业，李元一一对答，父心甚喜。在衙中住了数日，李元告父曰：「母亲在家，早晚无人侍奉，儿欲归家，就赴春眩」父乃收拾俸余之资，买些土物，令元回乡，又令王安送归。行李已搬下船，拜辞父亲，与王安二人离了杭州。出东新桥官塘大路，过长安坝，至嘉禾，近吴江。从旧岁所观山色湖光，意中不舍。 |
| 16 | 青衣去不多时，引一秀才至，眉清目秀，齿白唇红，飘飘然有凌云之气。那秀才见李元先拜，元慌忙答礼。朱秀才曰：「家尊与令祖相识甚厚，闻先生自杭而回，特命学生伺候已久。倘蒙不弃，少屈文旆，至舍下与家尊略叙旧谊，可乎？」 |
| 17 | 李元曰：「元年幼，不知先祖与君家有旧，失于拜望，幸乞恕察。」朱秀才曰：「蜗居只在咫尺，幸勿见却。」李元见朱秀才坚意叩请，乃随秀才出垂虹亭。至长桥尽处，柳阴之中，泊一画舫，上有数人，容貌魁梧，衣装鲜丽。邀元下船，见船内五彩装画，裀褥铺设，皆极富贵。元早惊异。朱秀才教开船，从者荡桨，舟去如飞，两边搅起浪花，如雪飞舞。 |
| 23 | 台上果卓，伫目观之，器皿皆是玻璃、水晶、琥珀、玛瑙为之，曲尽巧妙，非人间所有。王自起身与李元劝酒，其味甚佳，肴馔极多，不知何物。王令诸宰臣轮次举杯相劝，李元不觉大醉，起身拜王曰：「臣实不胜酒矣。」俯伏在地而不能起。王命侍从扶出殿外，送至客馆安歇。 |
| 25 | 须臾，众侍女簇拥一美女至前，元乃偷眼视之，雾鬓云鬟，柳眉星眼，有倾国倾城之貌，沉鱼落雁之容。王指此女曰：「此是吾女称心也。君既求之，愿奉箕帚。」李元拜于地曰：「臣所欲称心者，但得一举登科，以称此心，岂敢望天女为配偶耶？」王曰：「此女小名称心，既以许君，不可悔矣。若欲登科，只问此女，亦可办也。」王乃唤朱伟送此妹与解元同去。李元再拜谢。 |
| 26 | 朱伟引李元出宫，同到船边，见女子已改素妆，先在船内。朱伟曰：「尘世阻隔，不及亲送，万乞保重。」李元曰：「君父王，何贤圣也？愿乞姓名。」朱伟曰：「吾父乃西海群龙之长，多立功德，奉玉帝敕命，令守此处。幸得水洁波澄，足可荣吾子孙。君此去切不可泄漏天机，恐遭大祸。吾妹处亦不可问仔细。」元拱手听罢，作别上船。朱伟又将金珠一包相送。但耳畔闻风雨之声，不觉到长桥边。从人送女子并李元登岸，与了金珠，火急开船，两桨如飞，倏忽不见。 |
| 27 | 李元似梦中方觉，回观女子在侧，惊喜。元语女子曰：「汝父令汝与我为夫妇，你还随我去否？」女子曰：「妾奉王命，令吾侍奉箕帚，但不可以告家中人。若泄漏，则妾不能久住矣。」李元引女子同至船边，仆人王安惊疑，接入舟中曰：「东人一夜不回，小人何处不寻？竟不知所在。」李元曰：「吾见一友人，邀于湖上饮酒，就以此女与我为妇。」王安不敢细问情由，请女子下船，将金珠藏于囊中，收拾行船。 |
| 29 | 李元见称心女子聪明智慧，无有不通，乃问曰：「前者汝父曾言，若欲登科，必问于汝。来朝吾人试院，你有何见识教我？」女子曰：「今晚吾先取试题，汝在家中先做了文章，来日依本去写。」李元曰：「如此甚妙，此题目从何而得？」女子曰：「吾闭目作用，慎勿窥戏。」李元未信。女子归房，坚闭其门。但闻一阵风起，帘幕皆卷。约有更余，女子开户而出，手执试题与元。元大喜，恣意检本，做就文章。来日入院，果是此题，一挥而出。后日亦如此，连三场皆是女子飞身入院，盗其题目。待至开榜，李元果中高科，初任江州佥判，闾里作贺，走马上任。一年，改除奏院。三年任满，除江南吴江县令。引称心女子并仆从五人，辞父母来本处之任。 |
