1  | 假殷勤魏季深騙友 |
| 2 | 真悲憤餘伯華觸牆 |
| 3 | 話說農勁蓀接著說道： |
| 4 | 卜妲麗到監牢里看了余伯華這樣可慘的情形，不待說是心如刀割，即用手帕替余伯華揩著眼睛說道：「怎麼是做夢呢？可憐，可憐！你怎麼弄到這般模樣，究竟犯了什麼罪，你心裡明白麼？」餘伯華恨聲說道：「你難道不知道我沒犯過什麼罪嗎？說起來直教我氣破肚皮，簡直是暗無天日。你如何弄到這時候才來，昨日把我關進這監牢，我就打算賄通獄卒，送一個信給你，無奈這牢門鎖了，並無獄卒看守，我還以為你明知道我是被天津縣拿來了，見我久去未回，必然親自前來探聽，誰知盼望了一夜，竟不見你到來！」卜妲麗也流下淚來說道：「我昨日怎麼沒有來呢？你走後不到一個時辰，我就慌急得在家中坐立不安，只得親來縣衙，取出名片交門房，要拜會張知縣。門房回說張知縣上總督衙門去了，不曾回來，我一看你乘坐的馬車，還在門外等候，知道你進去沒有出來，回頭又向門房詰問道：」你們張大老爺既是上衙門去了，為何打發差役拿名片到我家裡，請我家餘大少爺到這裡來呢？『門房搖頭說不知道。我走到馬車跟前，看車夫並不在車上，正待找尋，車夫已從二堂上走出來了。我問他少爺現在哪裡？他慌里慌張的向我說道：「小人正要回家稟報奶奶，少爺下車被那八個差役擁進去後，許久沒見少爺出來，小人只好去裏面打聽，無奈裏面的人，都不肯說。忽見有兩個差役走過，一個手中提一件很漂亮的衣服，旋看旋走，面上現出極高興的樣子。小人一見那兩件衣服的花樣顏色，便認得是少爺剛才穿在身上的。我知道少爺這次出來，並沒帶更換的衣服，怎麼會脫下來交給差役呢？因有這一點可疑，就更覺得非打聽實在不可，逆料空口去打聽，是打聽不出的。小人在中國已久，知道中國衙門中人，兩眼只認得是金銀，喜得身邊還有少爺前夜在堂子裡賭贏了錢，賞給小人的十兩銀子，就取出來送給一個年老的差役，那差役方喜孜孜的說出少爺已被看守在待質所了，因少爺沒使費銀錢，所以把袍褂剝了，我當時聽得車夫這麼說，只急得我走投無路，連忙拿出一疊鈔票，教車夫再去賄通看守的人，車夫去了不一會，即空手回來說道：」鈔票已交給待質所看守的人了，他說要看犯人，盡管前去，他可引著去犯人前面談話。我聽了好生歡喜，以為可以見你的面了，誰知走到待質所一看，雖有幾個衣服體面的男子坐在裏面，卻不見有你在內。再問看守的人，他說不知道，找尋那個收錢的人，已是不知到哪裡去了。我心想我和車夫都是外國人，衙門裏情形又不熟，交涉是徒然花錢辦不好的，不如且回家帶你的書記李師爺來，當下又坐車回家，到家後帶李師爺再來時，天色已是黃昏時候了。李師爺又拿了些鈔票，獨自先進來找人關說，雖已探聽明白，知道你已被禁在監牢里，然一因還不曾過堂審問，又因天色已晚，無論什麼人，不能在這時候進監牢看犯人，盡管有多少錢也辦不到。李師爺並聽得衙裏的人說，這案子太重大了，是由總督交下來的，便是張大老爺都不敢做主，總督吩咐要怎麼辦，張大老爺不能不怎麼辦。我一聽這個消息，真個險些兒急死了，如何能忍心不顧你，便回家去呢？還是托李師爺進去，不問要多少銀錢都使得，只要能把少爺運動出來，就是能使我見著少爺的面，也不惜多花錢。李師爺又拿了些錢進去，好大一會功夫才出來說，已經買通幾個看守的人了，不過今夜見面的事，決辦不到，明日早晨便不妨事了。至於運動釋放的事，既是總督交下來的案子，仍得去總督衙門裏花錢關說，方有效驗，這裡連張大老爺都不敢做主，其他就可想而知了。因此我只得喪氣回家，昨夜整整的哭了一夜，片刻不曾安睡，今早天還沒明，就到衙門外邊等候，你還責備我來遲了麼？「說罷，抽抽咽咽的哭起來。 |
| 5 | 餘伯華自也忍不住心酸落淚，只恨手腳被鐐銬禁住了，不能自由將卜妲麗摟抱。兩人對哭了一會，獄卒已到牢門口催促道：「出去吧，停久了我們擔當不起啊！」卜妲麗聽了走出牢門，又塞了些錢給那獄卒，要求多談一刻。獄卒得了錢走開了，卜妲麗回身進來拭乾眼淚說道：「我仔細思量，與其獨自歸家，受那淒涼之苦，不如和你同坐在這監牢里，要死同死，要活同活，身體上雖略受些痛苦，精神上安慰多了。我就在這裡陪伴你，不回家去。」餘伯華道：「那使不得！你我兩人都坐在這裏面，有誰去尋門道來營救我呢？並且你用不著在這裏多耽擱，快出去求駐天津的美國領事，既已打聽明白了，知道是總督交下來的，就求美國領事去見總督說項。昨夜張知縣提我去對審，我才知道原告是摩典、歇勒克兩個美國下等流氓，不知受了什麼人的主使，是這麼告我？你出去可托人去找摩典、歇勒克兩人說話，暗中塞點兒錢給他們，勸他不可再告了。張知縣這裏，也得托人送錢來。我揣想他們的心理，無非見我們的錢多了眼紅，大家想撈幾文到手，我們拚著花費些銀子，我回家之後，立刻帶你到上海去，離開這個暗無天日的天津，看他們還有什麼方法奈何你我？」 |
| 6 | 卜妲麗細問了一會昨夜對審的情形道。「我便去求我國領事，如果他去向總督說話無效，我再去北京求我國公使設法。總而言之，我沒有親屬在中國，我本人不告你誘惑，不告你強占，休說摩典、歇勒克是兩個下等流氓，就是我國領事、公使，也無權干涉我。張知縣糊塗混帳，勸你和我離婚，我們兩廂情願，好好的夫妻，為什麼由他勸你離婚！無論他如何勸誘，如何威逼，手生在你肩上，你只咬緊牙關不理他，不具悔過結，不寫離婚字，看他能將你怎生處置？」餘伯華道：「你放心走門路運動，就砍掉我的腦袋，要我寫離婚字是辦不到的。」卜妲麗道：「你能這般堅忍不屈，我不問為你受多大的損失，都是心甘情願，決無後悔的。」剛說到這裏，又換了一個獄卒前來，如前一般的催促出去，餘伯華生氣道：「他們見催你出去的，便可以得錢，所以一會兒又換一個人來。你不用睬他，有錢用到外邊去。這些東西的欲望，是填塞不滿的，他催出去，就出去好了。」 |
| 7 | 卜妲麗雖覺有些難分難舍，然不能不出去求人營救，只得退了出來。那獄卒前來催促出去，原是為要卜妲麗照樣塞錢給他，誰知他的運氣不佳，卜妲麗真個退出去了，又不好上前另生枝節，向卜妲麗詐索，眼睜睜望卜妲麗一躥裊裊婷婷的走去了，大失所望。這一肚皮沒好氣，無處發洩，知道這條財路是被餘伯華三言兩語堵塞了，氣得走到餘伯華跟前冷笑道：「你這好小子，怪道你弄到這地方來了，實在太沒有天良。你自己是個煎不出油的東西，還要把旁人的財路堵塞，外國人的錢，只有你這東西揮霍得，我看她還有得給你揮霍，只怕天也不容你這東西。這副鐐銬太輕了，不結實，我去換一副結實的來。」說著去了，一會兒雙手提著一副大倍尋常的鐐銬來，不由分說的給餘伯華換上。餘伯華身邊本沒多帶錢，所帶的鈔票，又被那差役連衣服剝去了，此時手中一文也沒有，獄卒存心給苦犯人吃，除卻花錢才能解免，空口說白話，盡管說得天花亂墜，也不中用。餘伯華明知獄卒是借此洩忿，也就寧肯受苦，不肯說低頭哀告的話，聽憑獄卒換上極重的鐐銬，簡直是手不能移，腳不能動，只是他咬緊牙關受苦，一心瞧望卜妲麗出外求援，必有好消息送來。度日如年的等了三日，不但沒有好消息送來，連卜妲麗的影兒都不來了，看守的獄卒，除卻每日送兩次食物到牢里給餘伯華吃，以外的時問並見不著獄卒的面。餘伯華拿不出現錢來，便要求獄卒帶信給卜妲麗，獄卒也不理會。餘伯華心裡雖逆料卜妲麗是被衙門裡人阻攔了，不能進來，然又恐怕是上了惡人的當，甚至也和他自己一樣失了自由，這時心中的焦急難過，實非言語所能形容。 |
| 8 | 到了第四日夜深，正朦朧睡著了，忽被人驚醒，耳裏聽得有人叫伯華，張眼看時，牢里有燈光照著，只見三個人立在身邊。兩人都手提透明紗燈籠，身穿短衣服，當差的模樣，一個穿著很整齊漂亮的衣服。餘伯華還沒抬頭看出這人的面貌，這人已開口說道：「伯華，我得了你這案子的消息，特地從北京來瞧你。」餘伯華看這人，原來是譯學館的同學，又曾在總理各國事務衙門裏同事，姓魏名季深，原籍河南人，他父親、哥子都在京裏做官。餘伯華一聽魏季深的話，心裡說不出的感激，暗想與我同學而兼同事的，何止數十人，平日有和我交情最厚的，不見前來看我，魏季深當日和我並沒深厚的交情，聽了我的事，居然特地趕來，半夜還來看我，可見得我平日眼不識人，不曾拿他當我的好朋友。心裡這般想，不知不覺的流下淚說道：「季深！你來得正好，你設法救救我吧！我若這般苦死了，不太冤枉麼？」魏季深道：「你不要悲傷。世間沒有不了的事，一顆石子打上天，遲早終有下地的時候。我今夜剛趕到，片刻沒停留就來瞧你，你這案的詳情，還不大明白，你細細說給我聽了，我自然替你設法。我若不是存心為救你，也不半夜三更的來瞧你了！」 |
| 9 | 餘伯華忽想起初進牢的這夜，卜妲麗用錢賄通差役，只因天色昏黑了，便不能進來，這魏季深如何能進來的呢？遂問道：「你有熟人在這衙裏當差嗎！」魏季深道：「不僅當差之中有熟人，新上任的張公，並是我的母舅，若不因這種關系，我在北京有差事，你又沒寫信給我，我怎麼能知道你為卜小姐的事進了監呢？我母舅平日很器重我，所以我得了你這消息以後，思量這事非我親來替你幫忙，求旁人設法很難有效。為的我母舅做官，素來異常清正，不肯受不義之財，卜小姐是有名的巨富，今見你為她關在牢里，想必會托人出來，拿錢到我母舅跟前行賄。這案不行賄便罷，我母舅既是清正廉明之官，你有冤屈，他必竭力代你洗刷。只一行賄就糟透了，你就確有冤屈，也洗刷不清了，我母舅必說果是理直氣壯，如何肯來行賄，那不是糟透了嗎？我因這一層最不放心，恐怕你一時糊塗，有理反弄成無理，不能不趕緊到這裡來瞧你。你不曾向我母舅行賄麼？」 |
| 10 | 餘伯華翻著兩眼望了魏季深道：「我自從進牢房四晝夜了，只第一夜提我到花廳裡對審了一次，自後不曾見過張公的面。我身邊的錢早被差役連衣剝去了，哪有銀錢、哪有機會向張公行賄呢？不過敝內前日到這裡看我，我曾吩咐她托人去向張公略表孝敬之意，這兩日不見敝內前來，不知她已經實行了我的吩咐沒有？我關閉在這裏，也無從打聽，更不能傳遞消息給她，如今有你來了，真是我的救星到了。這事還是得求你探聽，若敝內還沒有實行，不用說是如天之福，請你送信給她，教她不要托人實行了，如果她已經實行過了，也得求你竭力向張公解釋。你來時已見過了張公沒有呢？」 |
| 11 | 魏季深搖頭道：「他還不曾回衙，我聽得舅母說，他這幾日陪伴方大公子賭錢，不到天明不能抽身回來。」餘伯華露出詫異的神氣說道：「張公既是清正廉明的好官，怎麼陪伴方大公子賭錢，整夜不歸衙呢？」魏季深見問，仿佛自覺失言的樣子，隨即長嘆一聲說道：「當今做首府、首縣的官兒，對於督撫、總督跟前的紅人，誰不是只怕巴結不上，敢得罪嗎？方大公子就因我母舅為官清正，歡喜留在公館裡賭錢，不到天明興盡了，不肯放我母舅回衙。我母舅實在沒法推卻。」餘伯華道：「官場本不是講道學的所在，張公能不受非義之財，當今之世已是絕無僅有的了。」 |
| 12 | 魏季深就紗燈的光，低頭看了余伯華手腳上的鐐銬，向身邊當差的說道：「去把鎖匙取來，我暫時作主將這東西去了，好談話。」當差的走出去，不一會拿了鎖匙來，去了鐐銬。魏季深現出沉吟的樣子說道：「鐐銬雖去了，但是這房裡連坐的東西也沒有，怎好談話呢？也罷，我索性擔了這乾系，好在我母舅器重我，就有點兒差錯，也不難求他原恕，我帶你到裡面書房裡去，好從容細談。我拚著向我母舅屈膝求情，也得求准，不再把你送到這地方來。」餘伯華一時感激得流下淚來，不知如何道謝才好。魏季深即時挽了他的手，兩個當差的提燈在前引導，一路彎彎曲曲的穿過多少廳堂甬道，到了一間陳設很精雅的書房，房中並有很華麗的床帳被褥，魏季深讓餘伯華坐了笑道：「這房是我舅母准備給我住的，我舅母的上房，就在花廳那邊。你這幾日，大約不曾得著可口的飲食，我去向舅母要些點心出來，給你充飢，方有精神談話。」說罷，出書房去了。 |
| 13 | 沒一刻工夫，聽得有兩人的腳聲走來，只見魏季深雙手捧了幾個菜碟，進房放在桌上，複回身到房門口，提進一個小提盒，並低聲對門外說道：「不要什麼了，你去吧！老爺回來時，就送信給我。」餘伯華趁這時仲頭向門外看，仿佛看見一個年約十五六歲的丫鬟，只是還沒看明白就轉身去了。魏季深笑道：「你、我今夜的口福還好，我舅母因我今夜才到，特地教廚房弄了幾樣菜給我喝酒，我就借花獻佛，拿來款待你。」餘伯華道：「這是我沾你的光，你待我這般厚意，我將來不知要如何方能報答？」魏季深已將酒菜擺好了說道：「休得這麼客氣，你我又是同學，又是同事，這點兒小事都不能幫忙，五倫中要朋友這一倫做什麼呢？」 |
| 14 | 餘伯華正苦肚中飢餓不堪，一面吃喝，一面將自己與卜妲麗結婚後，中西人士種種敲准情形，及拿進縣衙種種經過，詳細對魏季深說了一遍。魏季深問道：「那摩典和歇勒克兩人，固是卜妲麗的親屬麼？」餘伯華道：「如果是卜妲麗的親屬，豈有卜妲麗不知道的道理！卜妲麗說她沒有親屬在中國，這兩個下流的東西，完全是因敲詐不遂，不知受了何人的主使，假冒卜妲麗的親屬，到這裡來告我。」魏季深問道：「大約是何人的主使，你心裡也可以猜想得出麼？」餘伯華道：「猜想是靠不住的，因為我本人並沒有怨家對頭，所有寫信來嚇詐的人，十九是想與卜妲麗結婚不遂的，這其中有數百人之多，如何能猜得出是誰主使呢？不過卜妲麗前日到監牢里對我說，據探聽所得，這案是由總督衙門交下來辦的，只怕這主使人的來頭很大。探聽的消息雖是如此，然究竟是不是確實，我仍不得而知。總之是有人挾嫌陷害我，是可以斷言的。難得有你仗義出頭，前來救我，等張公祖回來，你必可以問個水落石出。解鈴還是系鈴人，這事必須打聽出那主使的人來，再托人向那人說項，就是要我多報效幾個，我與卜妲麗都是情願的。如今象張公祖這麼清正不要錢的，舉世能有幾人？」 |
| 15 | 魏季深正待回答，忽聽得門外有極嬌脆的女子聲音叫少爺。魏季深連忙起身走到門口，聽不出那女子說了幾句什麼話，只見魏季深轉身笑道：「我母舅回來了。你獨自在此坐坐，我去一會便來陪你。」說畢，匆匆去了。餘伯華心想：真難得魏季深這麼肯出力幫我的忙，張知縣跟前，有他替我求情，料想不至再有苦給我吃了。他獨自坐在書房，滿心想望魏季深出來必有好消息。約莫等了一個時辰，方見魏季深緩緩的踱了進來。餘伯華很注意看他的臉色，似乎透著些不高興的神氣，連忙起身迎著問道：「張公祖怎生吩咐的，沒有意外的變動麼？」魏季深搖頭嘆道：「什麼意外意中，這樁案子，認真說起來，不全是出人意外嗎？你方才說，據卜妲麗打聽得這案，是由總督交下來的，我初聽雖不曾與你辯駁，心裡卻不以為然，因為明明的有兩個外國人在這裡控告你，對審的時候，外國人曾出頭與你當面爭論，並且這案子與總督有何相關？旁人與你們倆為難，可以說是求婚不遂，敲詐不遂，總督難道也有這種緣因？誰知此間的事，真不容易猜測，這案了棘手的很，不但我有心替你幫忙不能有效，便是我舅父也思量不出救你的法子來。」 |
| 16 | 餘伯華聽了這話，又和掉在冷水盆裏一樣，有氣沒力的問道：「究竟張公祖怎樣說呢？」魏季深一手拉了余伯華的手，就床沿坐下來說道：「你知道你的冤家對頭是誰麼？這案子雖確是由方總督交下來的，其實方總督並不是你的仇人。」魏季深說到這裏，忽低聲就餘伯華耳邊道：「現在新任駐天津的美國領事，乃是你的死對頭。他當面要求方總督是這麼辦你的。」餘伯華吃驚說道：「這就奇了。他是文明國的駐外使臣，如何會有這種荒謬的舉動？他當面要求方總督這麼辦我，憑的什麼理由呢？」魏季深道：「你這話直是呆子說出來的，要求辦你這般一個毫無勢力的餘伯華，須憑什麼理由呢？公事上所根據的，就是歇勒克、摩典兩人的控告，你不相信麼？今日卜妲麗糊裡糊塗的跑到美國領事館去，想求領事出面援救你，那領事竟借口保護她，將她留住在館中，表面是留住，實在就是羈押她，不許和你見面。以我的愚見，你和卜妲麗結婚的手續，本來也不大完備，主婚、証婚的人都沒有。她是一個未成年的女子，容貌又美，家業又富，也難怪一般人說你近於誘惑。不是我也跟著一般人怨你，假使當時你能謹慎一點兒，依照外國人結婚的習慣，先和卜妲麗做朋友來往，等待她成年之後，再正式結婚，誰也不能奈何你們。如今既弄成了這種局面，你與卜妲麗都被羈押得不能自由了，有誰來援救你們呢？我雖有這心思，但恨力量做不到，這事卻如何得了呢？」 |
| 17 | 餘伯華問道：「卜妲麗被羈押在美國領事館的話實在嗎？」魏季深道：「我舅父對我說的，怎麼不實在？」餘伯華道：「是這麼分兩處將我夫妻羈押了，打算如何呢？」魏季深道：「據我舅父說，卜妲麗因未成年，這事不能處分她，依美領事的意見，非辦你欺騙誘奸之罪不可。方總督照例很容易說話，只要是外國人要求的，無事不可以應允。虧了我舅父不肯照辦，你能具一紙悔過切結，寫一紙與卜妲麗離婚的字，就可以擔些責任，放你出去。」餘伯華道：「你看我這兩張字應該寫麼？」魏季深道：「有什麼應該不應該？你能寫這兩字，就能脫離這牢獄之苦，若情願多受痛苦，便可以不寫，然遲早還是免不了要寫的。不過我與張公是嫡親甥舅，與你又是至好朋友，不好替你作主張。」餘伯華雙淚直流，哽咽著說道：「我自信與卜妲麗結婚，不是我的過失，悔過切結如何好寫？至於離婚字，照律須得雙方同意，雙方簽字才有效。若卜妲麗能和我見面，她當面許可與我離婚，我立刻寫離婚字，決不含糊，教我一個人寫，就砍掉我的腦袋，我也不寫。」 |
| 18 | 魏季深望著餘伯華不開口，半晌才微微的嘆道：「我在京因為得了你進監的消息，很代你不平，巴巴的趕到天津來，以為與張公有甥舅的關系，總能替你幫忙，卻不料是這麼一回事，只好明早仍回北京去，望你原諒我實在是沒有幫忙的力量。」餘伯華也沒有話可說。魏季深向窗外呼喚了一聲來，那兩個提燈籠的當差應聲而至，魏季深對餘伯華拱手道：「請恕我不能作主，不敢久留你在此多坐，我明早回京後，如遇有可救你的機會，無不盡力，哪怕教我再來天津走一遭也使得。」 |
| 19 | 餘伯華跟著兩個當差的仍回到監牢，獄卒早已過來，用鎖強盜的鐐銬，依舊鎖住餘伯華的手腳。餘伯華勉強忍受痛苦，希望卜妲麗不至為美領事羈押，再進監來，好商量一個辦法。無如一天一天的過去，又過十多日，不僅不見卜妲麗來，每日除了獄卒送兩次極不堪的牢飯進來之外，簡直不見著一個人影，幾次求獄卒帶信出去，只因手邊無錢，獄卒不肯供他的驅使。直到半月之後，好容易才瞧望到魏季深從北京寄來一封信，並托了縣衙中一個書記，到監裡照顧他，那書記因受了魏季深之托，代餘伯華求情，將鐐銬去了，飲食也改了略為可口的飯菜。餘伯華自是非常感激魏季深的厚意，就請那書記帶著他自己的親筆信，密秘去見卜妲麗，並囑托那書記，如果卜妲麗真個被羈押在美國領事館，也得設法去見一面，務必當面將信交到。那書記慨然應允，帶著餘伯華的親筆書去了。經過大半日的時間，才回來說道：「卜小姐家的房屋，此刻已空鎖在那裡，據左右鄰居的人說，在十多日前，已有好幾個外國人來，幫同卜小姐將箱籠什物搬走了，仿佛聽說搬到美國領事館內去住，因為美領事怕有人謀奪她的產業。我聽了這話，即到美領事館，剛待走進大門，只見一個身體很雄壯，衣服很整齊的外國人，和一個十分美貌的少女，挽手談笑出來。我看那少女，疑心就是卜小姐，但是我不曾見過卜小姐的面，不敢冒昧相認，讓他兩人走過去了，方到門房裡問卜小姐住在那間房裡。門房盤問我的來歷，我只得說余伯華少爺托我來的，有書信得面交卜小姐。門房道：」你可惜來遲了一步，卜小姐已跟著她最要好的朋友，同到海濱散步去了，你可將書信留在此地，小姐回來時我代你交她便了。「我說余少爺叮囑了須面交，我且在這裏多等一會兒。那門房倒好，引我到會客廳裡坐著，足等了三點多鐘，還不見回來，我怕你在這裡瞧望的難過，打算且回衙來，與門房約定時間，明日再去。虧了那門房說：」你多的時間已經等過了，何妨再等一會。「果然話沒說了，卜小姐挽著那外國人的手走回來了，我看那外國人滿臉通紅，說話舌尖遲鈍，好象是喝醉了酒的樣子。卜小姐卻還是去時的模樣，似乎不曾喝酒。門房指著卜小姐給我看道：」你把信拿出來，我帶你當面去交。「我就取信在手，跟隨門房迎著卜小姐將信遞上。卜小姐接了也沒問話，忙背過身拆信。那外國人身體高，從卜小姐背後伸長脖子偷看。我恐怕你信上寫了不能給旁人知道的事，故意咳嗽了一聲，想使卜小姐知道有人在後偷看。可惡那外國人，大約是恨我不該咳嗽，氣衝衝的走到我跟前，惡聲厲色對我說了一大串，我也聽不出他說的什麼。那外國人見我不答，竟舉起拳頭要打我，若不是卜小姐慌忙轉身來，將那外國人抱住時，我頭上怕不受他幾拳？卜小姐抱住那外國人，走進裡面去了，我以為等一會必有回信出，誰知又等了兩刻鐘光景，仍是毫無動靜。我心想白跑一趟回來，豈不使你空盼望，就請那門房去裏面向卜小姐討回信。一會兒便見那門房空手出來，遠遠的對我搖手，教我去的意思。我偏要問問他，看卜小姐到底是怎生說法，門房低聲管道：」你快去吧！卜小姐的朋友喝醉了酒，他的酒性不好，喝醉了動輒打人，你不要真個送給他打一頓，無處仲冤。「我說：」我又不惹他，他喝醉了酒打我做什麼呢？我請你去向卜小姐討回信，卜小姐如何說呢？「門房搖頭道：」那醉人坐在卜小姐房裡，寸步也不離開，我是沒這膽量開口向卜小姐討回信。「我說：」我是外邊的人，醉人不講理，又因怪我不該咳嗽，所以要動手打我。你在這裏當門房，回話是你的職務，難道他也打你嗎？「那門房道：」若是回旁的話，我怕什麼？你是餘伯華打發來的，一封信又給那醉人看見了，我便有吃雷的膽量，也不敢上去討沒趣。「我見門房說出這些話來，料知久等無益，只得回來，看你打算如何辦法。『 |
| 20 | 餘伯華不聽這些話猶可，聽了這些話，只氣得猛然一頭向壁上撞去，即時昏倒在地，人事不知，把那書記嚇得慌忙將獄卒叫了進來，一面去上房稟報張知縣。張知縣打發官醫進牢灌救，喜得不曾將頭腦撞傷，沒一會就灌救轉來了。餘伯華仍捶胸頓足的痛哭。官醫是個六十多歲的老年讀書人，誠樸謹慎的模樣，使人一望就知道是個好人，見餘伯華哭得這麼傷心，一邊勸慰，一邊探問什麼原由？余伯華不肯說，只是抽抽咽咽的哭。那書記便將事情始末述了一回，那官醫沉吟半晌嘆道：「正是《西廂記》上說的『癡心女子負心漢』，今日反其事了。外國女子的心，如何靠得住啊！外國人歷來不重節操，美國人更是只講自由，禮義廉恥幾個字求之於外國人，簡直可以說是『求龍章於裸壤，進韶舞於聾俗』，雖三尺童子，猶知是背道而馳了。」餘伯華雖在哭泣，然他是一個對中國文學有根祗的人，見官醫說話文謅謅的，很容易鑽入耳鼓，不由得將官醫所說的在心裡翻來覆去的忖想，越想越覺有理。官醫複接若勸道：「我診你的脈息，知道你的身體很不結實，古人說：憂能傷人。你自己的性命要緊，不可冤枉作踐。老朽是個專讀中國書的，不懂得外國學問。女子應該守節，果然是中國幾千年來的古訓，不用說是我贊成的，就是男子果能為女子守義，老朽也非常欽佩。不過節、義兩個字，是明媒正娶的夫妻，才夠得上守，如果不是明媒正娶的，女子既不知節操是什麼，轉眼就愛上了別人，男子還咬緊牙關自誇守義，豈不是大笑話！」 |
| 21 | 餘伯華被這番話說得恍然大悟的樣子，不住的點頭道：「既然如此，是我瞎了眼，是我錯了，我具悔過切結便了，我寫離婚字便了。」官醫和書記同贊道：「好啊！你是一個中國人，憑空娶到卜小姐這般美麗、又這般豪富的女子，你想他們美國人怎肯干休！若不趁早與她離開，將來後患還不堪設想呢！」餘伯華既變換了心思，便覺得這些話都有理。官醫立時去回稟了張知縣，並不坐堂提訊，只將餘伯華傳到簽押房，當著張知縣親筆把兩張字寫好了，因沒帶圖章，只好印上指模。 |
| 22 | 張知縣收了兩張字，和顏悅色的對他說道：「這回委屈了老哥，很對不起！象老哥這樣年少清正，何愁沒有才貌兼全的佳人匹配！最好即日回北京去，不可在天津勾留，因為季深來書，異常惦記老哥，到北京去會會他，使他好放心。」餘伯華就此出了縣衙，心裡本也打算即日回北京去的，無奈在監牢里拘禁了這麼久，一個風流蘊藉的少年，已變成一個囚犯模樣，滿臉生毛，渾身污垢，加以身邊分文沒有，不能即時動身到北京去，所以到一家小客棧裡住下，想求親友幫助。無如他沒有關系深密的親友在天津，就是有幾個同鄉熟識的人在此，又因為他在卜家做贅婿的時候，得意過分了，不大把同鄉熟人看在眼裡，一旦遭難落魄了，去求人來幫助，有誰肯去理他呢！我與他雖也同鄉認識，但從來不曾交往，他也沒來求我幫忙。我在朋友處聽了這麼一回事，不由得心裡有些不平，並覺得餘伯華受這種委屈，太不值得，就帶了些兒錢在身邊，找到那小客棧裡去看他，想順便探聽個詳細。誰知不探聽倒也罷了，心裡總抱著替余伯華不平的念頭，及至探聽了實在情形，險些兒把我的胸膛氣破了。 |
| 23 | 霍元甲不知不覺的在桌上拍了一巴掌，只拍得桌上的茶杯直跳起來。吳鑒泉正聽得出神，被這一拍驚得也跟著一跳。霍元甲望著農勁蓀大聲問道：「還有比以上所說更可氣的事在後頭嗎？」不知農勁蓀怎生回答，且俟第五十五回再說。 |
| 24 | 近代俠義英雄傳 |
