1  | 揖馱謖飫琉園鍘Ｄ忝侵還芴福也淮蚰忝塹牟懟！北︻蝃道］：「你來了，我們不談了。」青棠微笑。寶釵道：「其實你還有什麼不曉得的。」青棠道：「方才說的是二爺不曉得的。」寶玉道：「什麼？」寶釵笑著向青棠道：「不要告訴他。」青棠含笑點頭。寶玉道：「你們既不談，倒不如吃飯罷。等我去了，你們談一晚上。」寶釵道：「真個的，妹妹！你不嫌髒，今兒在這裡歇。」青棠道：「我是不拘那裡都好。二爺呢？」寶釵道：「二爺找新人去，今兒再不容他在這裡了。」青棠笑道：「我就陪姊姊，姊姊你把鶯兒姑娘也叫來，一塊兒說話熱鬧些。」寶釵道：「也好。」 |
| 2 | 寶釵叫鶯兒拿飯，兩人同在炕上吃了。寶釵又奉了青棠三杯酒。寶玉道：「我去了，你們盡著暢談罷。」走到五兒房裡，五兒不在房中。剛欲出來，」見秋紋進房來，說道：「二爺你見那柳家的姑太太沒有？好個大家模樣兒；不像個屯裡人。那位姑娘長得也好。」寶玉道；「我見了姑太太，沒有見姑娘。來了幾時了？」秋紋道：「來了好一會兒。太太、三姑娘陪著吃飯，二奶奶們都在那裡伺候。」只怕還要到這裡來哩。」寶玉道：「太太只怕還留吃晚飯罷？」秋紋道：「這回子多早晚才坐下；吃完怕不就晚了，還吃什晚飯呢！」 |
| 3 | 說著，五兒也來了，說道：「你們說知己話兒，我不該闖了進來。」寶玉一笑。秋紋道：「你又來嚼舌了！你聽見了什麼體己話？」五兒道：「聽見了還好……」秋紋道：「早上你們在被窩裡說了這半天，才是知己話哩。」五兒著急道：「你這是說的什麼話！你才在被窩裡說知己話哩。」秋紋道：「我是你叫醒的。醒了就起來了，怎麼倒說我呢！」寶玉連忙勸道：「玩笑不要認真。總是我來了，不是這個多心，那個多心。」五兒道：「你聽秋丫頭的話，說的這麼好聽。叫人家聽見了，不知成了什麼了！」寶玉道：「其實沒有什麼，他原是慪你玩。就依他那麼說，也沒有什麼。我昨兒倒同奶奶在被窩裡說了一夜的知己話，你們怎樣不說呢！」兩人都紅了臉，笑道：「二爺這說得更好了。」寶玉道：「我告訴你，奶奶今兒邀了棠仙晚上說話，這才是體己話呢！你們何不去聽聽？」秋紋道：「棠仙同奶奶談的什麼仙人，什麼聖賢，我們不懂，誰要聽他！」寶玉道：「今兒不是那些話了，好聽得很哩。」五兒道：「二爺怎麼曉得？」寶玉道：「我聽過的才曉得。我聽奶奶說，叫鶯兒去陪著，你們何不也去聽所。」五兒道：「奶奶不叫我們，我們怎麼去！」秋紋道：「我們等鶯兒進去了，悄悄的在幔子外聽，就怕聽不明白。」寶玉道：「我同奶奶說，叫你們都去聽就是了。麝月姊姊呢，你回來也悄悄的告訴他。」五兒道：「二爺今兒也在這裡歇？」寶玉道：「奶奶要同棠仙談說，所以不要我在這裏。我回園子裡去。」秋紋道：「瀟湘館地方雖好，到底不寬敞，不如這邊好。」寶玉道：「那時候原因為奶奶沒有全好，新奶奶又愛這屋子，所以暫時擠著。大約滿了月就要搬過」來的。」說了一回，寶玉換了衣服，出去請柳湘蓮，陪著吃飯。 |
| 4 | 席散進來，到王夫人處。賈政也進來，說了幾句話，到姨娘房中去了。王夫人說：「柳姑太太為人甚好，那女兒長得也齊整。到底是大家出身，雖住在屯裡，沒有一點子屯裡的氣。」又說：「講起他那兒子、」媳婦來，真可恨，竟有些像那蟠兒的媳婦。天下那裡生這種人！」黛玉道：「柳姑太太說著很生氣。其實，在這種人，不過貪這點子田產。隨他去，不要他，就完了。」寶玉道：「可不是！我同柳二哥都是這麼說。回來請太太勸勸，省得再鬧些口舌。柳二哥場事忙得很，也沒有功夫再鬧這些。」 |
| 5 | 王夫人點頭。又道：「寶丫頭怎麼樣？」寶玉道：「好了，不怎麼樣。吃了飯同棠仙說著閒話，明兒就好出來的。太太明兒過梨香、院去不去？「王夫人道：「我打算等他搬過去了，再去拜他。明兒你們去送送，道個喜。後兒我帶著媳婦們去。」李紈道：「後兒是林妹妹回九。」王夫人道：「林妹妹新媳婦，本可以不去。過了回九，提另走一趟就是了。平兒，回九的事都料理了？」平兒道：「都料理了。不知林妹妹還是當天回來呢，」還是要住幾天？」工夫人道：「新月子自然要當天回來的。」又道；「我也乏了，你們各自歇去罷。」大家退了出來。 |
| 6 | 寶玉同了黛玉到寶釵處走了一走，又向青棠耳邊說了幾句話，青棠笑著點頭。回到瀟湘館，紫鵑伺候黛玉卸妝更衣，各自散去，二人就枕。寶玉道：「妹妹談了一夜，又忙碌了一天，倒不困倦麼？」黛玉道：「這回子也覺有些倦了，我們睡罷。」寶玉道：「寶姊姊的身子竟不如妹妹多哩了。」黛玉蠓嚨答應。寶玉便不再說話。看著黛玉的睡態，想起古人詠美人的濤來，竟無一句可以形容這態度。想自己做一首詩，也覺總難描寫。合目凝神想了一」會，又細細賞鑒了一回，心中覺有萬分得意。天明起來：寶玉到湘蓮那邊，送他搬人新宅。吃了酒，談了一天。」 |
| 7 | 黛玉請安後，同寶釵到屋裏談了一回，說道：「我要找大嫂子說話去；」寶釵道：「說什麼話？」黛玉道：「就是我兄弟要求親的話。姊姊想來曉得的。」寶釵道：「恍惚聽見說的是喜姑娘，這晌大家都不提了。喜姑娘近來也三天兩天的不好，我正摸不著原故。」黛玉道：「原來姊姊還不曉得。喜姑娘有幾天沒見他，我們看他去。回來再找大嫂子。」說著同到王夫人對房，見喜鸞躺著，頭也不梳，勉強起來讓墜。黛玉道：「妹妹怎麼不舒服？」喜鸞道：「想是涼著了。乍寒乍熱，好幾天不能吃什麼，人也撐不住。」寶釵道：「吃藥，沒有？」喜鸞道；「太太說且養幾天。」寶釵道：「前回瞧我的那大夫就很好，該請他來瞧瞧。今年天不冷，怕是時氣。」喜鸞默然。黛玉見喜鸞懶待說話，便道：「妹妹躺著不要動，再來看你。」起身出來。向寶釵道：「這事我正要請教姊姊哩。」 |
| 8 | 二人同至李紈處，見李紈帶著素雲、碧月幾個丫，頭在那裡翻箱子，寶釵道：「大嫂子忙得很，我這兩天又沒有能來幫忙。」李紈連忙讓坐，說道：「也沒有什麼忙，總是些瑣瑣碎碎的事。」黛玉道；「本來吉期近了，我們不但不幫忙，還來打你的岔。新房想來收拾好了，我們瞧瞧。」李紈道：「就在那邊。」三人過去看時，尚未鋪設全備，複至李紈房中。 |
| 9 | 黛玉道：「我為我兄弟的事來求大嫂子，不知說過了沒有？」寶釵道：「我還不曉得，大嫂子你先告訴我。」李紈道：「我這一向忙得忘前失後，總沒有空同你談。真是夢想不到的奇聞……」遂將寶玉所述瓊玉的話，細細說了，道：「我要與四姑娘說。見於他，我就覺得難說，，所以還沒有說。」寶釵道：「這真意想不到。這位兄弟的奇處，大約不在我們那個之下了。」李紈道：「寶玉就說「服了他」，他再沒有這種心思。想來林妹妹的令弟，原應該迥不同人的。」黛玉道：「我的意思，就要請大嫂子同四姑娘說一說。我明日去，我兄弟必要纏我有個回信，也好叫他息了妄念。」李紈道：「妹妹！憊是你同他說得來些。」黛玉道：「是我自己兄弟，怎好自己說！「況且太太告訴過大嫂子，也要回太太的話的。」寶釵笑道：「大嫂子！我們同去說，去碰個釘子亦沒有什麼。天下事料不定，既有這意想不到的，恐怕還有意想不到的，也未可知。」李紈道；「我們把三姑娘，平丫頭找了同去。」寶釵道：「也好。」李紈叫素云：「去請璉二奶奶同三姑娘，到四姑娘那裡說話。我們都在那裡。」說畢，同人園中，到櫳翠庵來。 |
| 10 | 惜春迎著讓坐，李紈道：「到這裡竟是別一世界。」寶釵道：「今兒我們來替四妹妹道喜的。」惜春道：「寶姊姊說到那裡去了！我有什麼喜！」寶釵道：「你有合家夢想不到的大喜。」惜春道：「寶姊姊今凡那裡這麼高興！」寶釵道：「你這大媒怎麼不開口嚇？「李紈道：「這倒不是玩話，我是奉太太的命，又是林妹妹的托，故而大家同來。」遂將「瓊玉向老爺求親，老爺同太太商量，太太叫問問你的意思」，以及寶玉所述的話，一氣說了一遍，又道：「我是愚人，有一句說一句，並沒有添一個字改半個字，也沒有我半句在裡頭。姑娘意思怎麼樣，告訴我，我照樣的回複太太去。」寶釵不等說完，笑道：「這不像做媒，倒像敘口供似的。」黛玉道：「這原是我兄弟的妄想，但念他卻發於敬慕的至誠，並無一毫別念。四妹妹的高尚絕俗，我們大家都久已知道，所以大嫂子方才說話，原曉得四妹妹必不以為然。我因為你曉得我兄弟並無別念，卻也是個絕俗的人，所以不得不把他的意思替他達到。」惜春默然不語。寶釵道：「四妹妹，你同林妹妹是最好的，他的話斷不肯賺你的。若是別人，我斷不敢恭贊一詞，林妹妹說他兄弟既然如此誠求敬慕，豈是尋常世俗人才，似乎不必固執。」 |
| 11 | 正說著，入畫報道：「三姑娘、璉二奶奶來了。」大家站起來讓坐。平兒道：「我有點零碎事，耽擱了一回。那曉得走到這裏，三姑娘還在我後頭。」寶釵道：「今日媒人聚會，有這些人，想來不怕打斷腿的了。」探春道：「你們說得怎樣了？」寶釵道：「才做了個起講哩。」平兒道：「我們多知道四姑娘立志要成佛的人，這紅塵中的話，所以不敢來說。前兒太太吩咐了，我也沒來。但這事不比別家，求得虔誠的很，不曉得四姑娘可肯通融？」探春道：「二哥哥要想成佛，：還是回來了。四妹妹也說他是的，二哥哥也說四妹妹不，必出家。，依我看來，。這佛不成他也罷。」惜春仍是默然。 |
| 12 | 黛玉見他心上沉吟，面無慍色，便道：「我也同兄弟說過，四妹妹不比別人，他的意向我是深知，不是浮慕清靜的人，不如還是喜姑娘罷。他說四妹妹是仙佛中人，他要奉為師賢。或者能鑒他這番誠意，若竟不能，原是無可勉強，惟有終身虛此正室，謂之命薄緣慳罷了。妹妹，你意下如何？大家都是相好姐妹，不妨說了，省得再來攪你。況你既是仙佛中人，更不必拘世俗兒女態了。」 |
| 13 | 惜春停了一回，徐徐的說道：「我是自知命薄，生在這繁華富貴之中，又沒有享受繁華富貴的福分。大凡人家所能的事，我沒有一樣能的。世間所爭所好的事，我沒有一樣好的。我這個人真是無可安放，無可歸束，所以只得乞憐仙佛，歸人空門。若說成佛成仙，我何敢作此妄想。方才這些話，想來姊姊們不是同我玩，但我還不解瓊兄弟何取於我；而忽作此想？」黛玉道：「我兄弟敬慕的意思，方才都已說了，難道妹妹還不信？別人不敢說，我這兄弟年紀雖小，卻十分誠實。講到他才分呢，不及寶哥哥。若講情性至誠，比寶哥哥還要強些。至於識見議論、胸襟氣度，卻又與寶哥哥不同，別是一路。」寶釵道：「即如妹妹出閣。我聽見說，瓊兄弟苦苦的將田產分了一半，姐弟兩個你推我讓，哭了一天。這就不是尋常性情了。」黛玉道：「這是真的，我看他哭得可憐，只得依了他。「難為我那姨娘，也幫著苦苦的讓。」李紈、平兒、探春齊道：「林姑娘的話，再不錯的；他可以力保，四姑娘還有什麼信不過！就這麼定了罷。我們回太太去。」惜春道：「嫂子們想還沒有吃飯？」李紈道：「真要吃飯了，你又不留客。」乎兒道：「大嫂子才做媒人，倒想詐酒吃了。」黛玉道：「都到我那裡吃飯去。」說著，攜了惜春道：「我幫你送客。」叫：「入畫姑娘！你拿你們姑娘的碗箸去！」一同出來，到了瀟湘館。各人隨意行坐，黛玉一轉眼不見惜春，問翠簣道：「四姑娘呢？」翠簣道：「後面去了。」黛玉笑向寶釵道：「姊姊說的不錯，這事真有幾分呢。」李紈只是搖頭。黛玉道：「四［姑］娘找青棠去了，我們都不要去聽，讓他們說話。」叫翠簣到後面，把紫鵑們都悄悄叫出來，不要驚動四姑娘。翠簣答應進去，紫鵑、翠簣幾個人都陸續出來，黛玉叫傳飯，問紫鵑道：？四姑娘同青棠說話不是？」紫鵑道：「四姑娘一進去，就找了棠仙，關上房門說話，一些兒聲氣沒有。」黛玉點頭。 |
| 14 | 李紈、探春、平兒都笑道：「我們都糊塗了，早該請棠仙說去，豈不省事！」黛玉笑道：「他如何能說！」這回子卻用著他。我們說來說去，總說的是世上的話。他說幾句虛無縹緲的話，只怕四姑娘倒愛聽呢。。」寶釵點頭道：「是的。」一回兒，擺了飯，還不見出來。黛玉道：「我們忍著餓，等他一等。」大家又說一回喜事的話。 |
| 15 | 青棠同惜春出來，李紈道：「你們好談，把我們都餓壞了。」於是大家吃了飯，散坐吃茶。惜春道：「嫂嫂、姊姊們才說的話，依著道理，原沒有問我的理。因為我執意出家，所以老爺、太太也問起我來。我這回子爽利要說句越理的話，嫂子、姊姊們不要笑我，怪我。並不是不信嫂嫂、姊姊們的，因著這關系自己，也關系人家，恐怕差之毫厘，謬以千里。」向黛玉道：「竟要請你們瓊兄弟來，我同他當面說幾句話，等他同姨娘、太太也商量商量。不要年輕冒失，一時高興，將來彼此無量…」李紈聽了，搖著頭，不開口。黛玉道：「這個容易，妹妹肯同他面談，他正要求教。況且是個小兄弟，又見過的，又怎麼妨礙！。我明兒回去，就帶他來。但不知妹妹要說什麼，可好先說我聽聽。」惜春道：「明兒總是大家聽見的，何必先說呢！」寶釵道：「我們來揣摹揣摹，約莫著是什麼。」青棠盡著笑。惜春道：「請嫂嫂們就回老爺、太太，就請瓊兄弟在太太那裡，我過去就是了。」 |
| 16 | 寶釵想了一回，道：「這竟無從揣摹。林妹妹絕世聰明，必能猜著。」黛玉道：「這個如何猜得著！連這話我也沒有料得著，那裡還能猜到那個話！」」惜春道：「沒有別的。依林姊姊說，．瓊兄弟的意思，竟是明知我是個廢物，一定要；他果然如此，必是有一定的緣法。瓊兄弟必定有些根基。所以我問棠仙，棠仙雖說極有根基，但這根基的深淺，同那這輩子能夠成就這根基不能夠，」恐怕林姊姊也不能曉得。所以必要當面一談，也顧不得叫人家笑話。那些俗人，他就笑話我，也於我無干。」寶釵道：「人家這麼敬慕你那個還笑話你呢！要之，你們這兩位，也是天生一對的奇人，有一無二的。我雖猜不著你要說什麼，我倒能拿穩此事必成哩。」黛玉道：「這根基的話，連我也真不懂得。」惜春站起，告辭回去。大家又稱奇道怪了一回，各自散了。 |
| 17 | 惟寶釵拉了青棠進黛玉房中，三人促膝談心，丫頭們倒了茶，到外間伺候。黛玉問青棠道：「四姑娘同你說了些什麼？」青棠道：「四姑娘告訴我少爺求親的事。四姑娘也詫異說：「天下那裡有這種人！」我說：「天下人像少爺這樣，原是沒有的。稍差一點的，怎說沒有！」我將少爺的情形細細說了，四姑娘說：「竟是真的？」我說：「我怎敢說謊！」四姑娘還是躊躇，我道：「四姑娘，因緣固不能逃。況且彼此功力根基合則兩全，離則兩散，你倒不要堅持太過了。，四姑娘才說：「根基到底如何？」我說：「四姑娘要不信，何不自己問問、瞧瞧！」四姑娘說「我是最信服你的，然這事關系、大了，我竟要問問。況且傳述的怕有遮掩。」我們少爺還有甚說，同四姑娘一談，這事就完了。」寶釵道：「這話我就不大很了了。」青棠道：「四姑娘的功力已很好了，將來要大成就的呢！」黛玉道：「這也是瓊玉的造化。」向寶釵道：「姊姊昨兒談到什麼時候？」寶釵道：「三更天我便倦得狠了，棠仙同鶯兒又談了一回，妹妹是透徹的了。」黛玉道：「也沒有細談。」寶釵道：「我還沒有頭緒哩，今兒還要請他去。」青棠道：「過一天再去罷，今兒三爺恐怕要去呢。」寶釵道：「正是，妹妹我同你說，我們相好姊妹，把那些世俗周旋的故態要一概去掉才好。你這回子新月子才幾天，怎麼把他推出來！今兒我們說明白了，你且滿了月再說。今兒我一定要請棠仙去，等我們把話說完了，才放他哩。」黛玉道：「姊姊向來待我親妹妹似的，我有什麼世故周旋呢！不過彼此輪著說說話兒。今兒姊姊身上想來還沒大好，等青棠陪姊姊就是了。至於新月子的話，真是世俗的習氣，姊姊也拘這些！」寶釵道：「棠仙！我們去罷。妹妹，你還出去不出去？」黛玉道：「我們同去。」同到王夫人上房。 |
| 18 | 王夫人道：「方才珠兒媳婦說的四姑娘的話，，真是誰都估不到。你明兒回去告訴瓊哥兒，等請他會親，順便進採就是了。「黛玉道：「正要請太太示下。」王夫人道：「老爺說是他哥哥既不管，我們只好依他。橫豎至親常來往的，內裏說話，也傳不到外頭去。回來我同老爺、同你幾個人在這裡看他們說話，家人，媳婦通叫開，省得傳說。」黛玉答應著。寶釵道：「我倒要聽聽。」王夫人道：「你們要聽的，悄悄在屏後聽就是了。你們早些歇歇罷，他們多叫回去了。」黛玉退出，與寶釵各自回房。 |
| 19 | 到已晚時，寶玉方進來說道：「今兒一日不見。」黛玉道：「今兒在柳二爺那裡哩。」寶玉道：「整整吃了一天。他那裡房屋倒很好，客人不多，倒不好就散；老爺都坐了半天。」黛玉道：「我們是說了一天。」寶玉道：「說什麼？同那個說？」黛玉將日間的話一一告訴，寶玉道：「這連我也不懂。這好了，有些意思，大約可以望成了。幾時來呢？」黛玉又告訴王夫人的話。寶玉點頭，嘆息一回，道：「棠仙在屋裡麼？」黛玉道：「你沒有到寶姊姊那裡去？」寶玉道：「沒有。」黛玉道：「棠仙在那裡哩。」寶玉道：「想是寶姊姊拉去的。」黛玉點頭。寶玉道：「妹妹明兒回九，早些吃飯歇著罷。我是不吃飯了。」黛玉道：「今兒午飯吃遲…這回子還不覺餓，吃點稀飯算了罷。」叫紫鵑拿稀飯去。 |
| 20 | 紫鵑答應，將稀飯取來。黛玉又把寶釵的說話告訴，因說，道：「寶姊姊那裡倒不可大意；譬如我們一天不見，我是惦著，寶姊姊也是惦著。你到寶姊姊那裡去了，我斷不怪你。你到我這裡來，沒有到那裡走走，他心上惦著你，你反不拘著他，恐怕他說是你冷落他，也顯得你心上分了厚薄。要曉得，寶姊姊待你的心與我一樣，只怕還要切些。此時寶姊姊見你我因緣成就，他也欣然，既不妒我，又不怨你，這是寶姊姊的好處。然我估量著，那心上必有一種不熨貼、不悔洽、說不出的情形，你不可不體貼。為什麼呢？他存了個我們的情意比他深的意思，他要防我把你的，心都籠絡住了。你既心向於我，必不能再向著他。將來徒有夫妻之名，究無恩愛之實。他要爭又不好，不爭又過不去。近又不好，遠又不好。這是大難為情的。叢前寶姊姊病了，，焉知不是為此！這回子身子總不大好，究竟還是心上這些緣故。你若能體貼著他，」他更心上安了，不至再生出別的猜慮來，身子也就好了。至於我與你，還有什麼說的！不但心心相印，你便偏向著寶姊妹，我也只有喜歡，斷沒有別的意思的。想來你也知道，我們兩個心久已並成了一個心。寶姊姊現在還是獨是一個心，必要把他的心拉過來在咱們一塊兒，化作一個心，這才是長久的道理。你往後務必在寶姊姊身上留點神，我這裡倒不必留神。我不比從前的小性兒。你若是在我身上留神，倒反生分了。古人朋友相好，尚且彼此忘形，豈有我們連「忘形」兩字多夠不上麼？」寶玉道：「妹妹這話，真是一番苦心。寶姊姊待我原是好的，他若是疑咱們有異心，那就是他糊塗了。」黛玉道：「這原是我估量著，就果然疑咱們，也怨不得他。我們平心而論，你到底是待我好，還是待寶姊」姊好？」寶玉默然。 |
| 21 | 黛玉道：「你既知道寶姊姊待你好，你也應該如分而償。古人說的；得意一人是為永畢，失意一人是為永訖」，他也［好1容易才歸了你，你若不一心向他，叫他［向］誰呢？你將來把我的心也要細細告訴他，」估量他也未必再疑我。能夠三人一心，扶助著你，豈不是全美的事。就是將來姬妾丫頭們，也就要拿實心對他，不然叫人家［怎］把真心向你？毋論十人百人，總要歸並一個心才好。」寶玉嘆息道：「妹妹這話，想來後妃的德行也不過如此。我先拜服了，依著妹妹留神就是。」 |
| 22 | 第十六回 |
| 23 | 次日起來，寶玉同黛玉回門，到晚方回。見過賈政、王夫人，回到瀟湘館，不見青棠。回道：「寶二奶奶邀過去了。」黛玉更衣，喝著茶，紫鵑道：「少爺今兒得意得很，恨不得就趕著過來。這大約也是天緣，不知究竟能成就不？」黛玉道：「不是我哄他，他還沒有這麼得意呢！這事大約是成的了。難道當面說一番，又罷了不成！」紫鵑道：「從來沒有聽見這新奇的事，真是這四姑娘叫人摸不著脾氣兒！」黛玉道：「今兒二爺大約在那的了，我們收拾睡罷。妹妹你陪我。」紫鵑道：「棠仙在那裡呢，只怕二爺未必在那裡。我看二二爺心上，一刻多離不了姑娘。」黛玉笑道：「你呢？」紫鵑道：「姑娘怎麼同我就說玩話！我算什麼呢！」說著，飛紅了臉。黛玉道：「不要管他，我們且收拾睡。」紫鵑出去叫人關了門，囑咐守夜的老婆子道：「恐怕二爺要回來，聽著些。」老婆子道：「姑娘請安置，我們等一回子再關門就是了。」紫鵑伏伺黛玉安歇，自己也寬衣陪著。 |
| 24 | 黛玉拉紫鵑並枕道：「妹妹！你記得從前我病中，你勸我打主意，你關切我什麼似的，我是當你親妹妹，我難道不要勸你打個主意！」紫鵑道：「姑娘的恩典，我還有什麼不知道！總靠著姑娘，我還打什麼主意呢！」黛玉道：「青棠前兒說的，你都明白了？」紫鵑道：「有些不明白的，我又問了他，差不多都明白了。只是還沒有依他用功夫，還要慢慢的找他指點哩。」黛玉道：「你曉得青棠拉你談是為什麼？」紫鵑道：「不過陪著姑娘。」黛玉道：「你難道不記得從前在揚州的話？」紫鵑道：「那不過說著玩罷了。」黛玉道：「你同二爺從前的情分本就好，近來你瞧二爺比從前如何？」紫鵑道：「覺得比從前更好了些。」黛玉道：「你怎麼說是玩話呢！你難道還有別的主意，還是信不過我？」 |
| 25 | 紫鵑聽了，不禁嗚咽道：「姑娘疼我到什麼分兒！我還有什麼別的念頭！不過自己想著到底是個丫頭，姑娘是格外的相待，二爺是一天幾十遍的姊姊，這個福分已經就到極處了，還想什麼呢！」黛玉也拭淚道：「妹妹你這話叫我傷心。你不比別人，我們是患難生死的姊妹，掙到這一日不是容易的。那天我原想你同青棠一塊兒結了親，又想，恐怕妹妹未必肯，人家知道似乎沒有回過上頭，我自己專主似的，所以就擔擱下來。這回子又是一時不得便回，我是沒一刻不惦著妹妹的事。不但妹妹，還有五兒、鶯兒、麝月、秋紋這一輩人，都是舊時姊妹，我也惦著他。妹妹你肯照青棠的樣子，便安了我的心，也慰了二爺的心。你不曉得，二爺這回子心上也急得很，他是不很露出來，我是曉得的。」紫鵑嗚咽道：「姑娘這麼操心，叫我那一世報答！」說著又哭了。 |
| 26 | 黛玉道：「好妹妹！不要傷心。」紫鵑道：「姑娘的話原該遵依，但是青棠是仙人他不拘忌，我怎麼敢同青棠比著呢！泵娘的恩典，自然要依著道理來，雖是個丫頭，也不好叫人家笑話。姑娘只管放心，我也不敢瞞姑娘，跟姑娘一輩子，就是跟二爺一輩子。也不爭這一時半刻。倒是這些舊姊妹中，只怕有心的還不止姑娘所說的幾個，他們也有耽心的，也有著急的：，都說不出來，也沒有人理會。姑娘將來或者提拔幾個，就是新姊妹裡頭，只怕也有人呢。」黛玉道：「這將來總要相個機會想法的，惟有妹妹是我最急切的。你雖安心，到底總有些避忌。假如二爺在屋裡，你就不能不離開我，總覺掉下什麼似的，所以同你商量。妹妹說是也是的，自然一生的大事要明公正氣的好。」 |
| 27 | 正說著，聽得門上輕輕的扣著，紫鵑忙穿衣起來，一面問道：「是誰？」聽得寶玉聲音應道：「是我。」紫鵑道：「二爺怎麼這回子回來？奶奶睡了。」寶玉輕輕的道：「不要驚動。」紫鵑開了門，道：「還沒有睡著。」黛玉在床上道：「可不是！才說的，就來了。」寶玉進入幔中，揭起帳子，問道：「妹妹說什麼？」黛玉道：「我同紫鵑說著活，說二爺來了你就要去了，正說，你剛來了。」寶玉道：「紫鵑姊姊！你歇著罷，不要動。」紫鵑道：「二爺歇下罷。」黛玉道：「輪你留住了他，我就服你。」寶玉道：「紫鵑姊姊！你陪著妹妹。我本是不睡的，我在外頭坐著就是了。」紫鵑道：「原是二爺不回來，我才陪著姑娘的。這回子回來，自然同姑娘說著話，過天我再陪姑娘。」黛：五道：「你沒有這本事留他的，我留他都留不住，我同你說……」 |
| 28 | 紫鵑也不等寶玉寬衣，掩上門去了。黛玉將方才的話說了一遍。寶玉嘆息道：「這入可惜了。」黛玉道：「可惜什麼？」寶玉道：「可惜是個丫頭。」黛王道：「我同你都沒有當他丫頭，難道你還當他丫頭？」寶玉道：「妹妹的心，真是仙佛的心腸了。我惟有怎麼說怎麼聽就是了。」黛玉道：「你為什麼不在那邊歇？」寶玉道：「寶姊姊留青棠在那裡，不肯留我。青棠勸著寶姊姊，寶姊姊說：「你既勸，你也住下，不許回去。」青棠說：「我同鶯兒那邊去。」寶姊姊又不肯。後來青棠肯了，說：「我就在這裏。」寶姊姊又不肯了。說笑了一問，還是我回來了。」 |
| 29 | 次日，黛玉、寶玉皆出門拜客，回來同到寶釵處。見寶釵豐神腴潤。黛玉道：「姊姊這兩天大好了。」寶釵道：「覺得好了。妹妹今兒—天怕累著了？」黛玉道：「倒也不覺得。」又道：「青棠在這裏談得高興，不想回去了？」寶釵道：「今兒他再不肯在這裡了，早就回去了。」黛玉道：「我也還要同他談談，過幾天我再叫他來陪姊姊。」說著起身回房。寶玉同到瀟湘館。黛玉道：「你怎麼不在那邊？」寶玉道：「我換換衣服。」黛玉道：「明兒你還是要拜客的，在那邊換不便當些？」寶玉道：「也好。」遂出園來，到寶釵房中。 |
| 30 | 見寶釵已卸了妝，寬了大衣，穿著月白繡花夾小衫，銀紅繡花夾褲，不施脂粉，形艷豐腴。喝了口茶，道：「青棠在這裡歇的？」寶釵道：「他本不睡，同他談得倦了，我躺著，他同鶯兒談。鶯兒倦了，他就坐著。有時他也躺著說話。這幾天說得高興，也沒有好生睡。」寶玉道：「姊姊倒不乏？」寶釵道：「倒不覺得。他教了我個坐功，我學著覺得好。」 |
| 31 | 次日，又出去拜了一天客，回到寶釵房中。寶釵道：「你怎麼不去看你妹妹？」寶玉道：「先到姊姊這裡再去。前兒因為沒有到姊姊這裏，妹妹說我不該。」遂將黛玉之言告訴寶釵。寶釵道：「這林妹妹用心太過了，這有什麼！我們從前好姊妹，巴不得聚在一處。後來偏偏我過來了，林妹妹不在了，這回子意外的奇逢，三個人竟娶在一處，真是千古難遇的事。我這場大病，也是死而複生一般。這幾天又同棠仙細談，明白前因後果，我心上還有什麼別的！不但林妹妹斷不必存心，你也斷不可存心。你同林妹妹夙世情深，我難道還不曉得！就是待我的情意，也同親姊妹一般。從前本拜過我媽媽的，我也實在的愛他，他也應該曉得。要是你到林妹妹那裡，不到我這裏，我便怪你，那不成了這些爭妍妒忌的下流人！我又何必請我媽媽去做媒哩！林妹妹說的「三個人共一個心」，這話很是。既要三個人共一個心，大家都不要存什麼」心才好。你把我的心跡，也得細細的告訴你妹妹。我見面還要當面說明，往後要脫略形跡，掃除拘忌，大家得意忘言；若是盡著存心，便反生出猜嫌來了。」寶玉道：「姊姊的大賢，我也無詞可贊。姊姊的話，我也定必告訴林妹妹。但林妹妹原不是存心，也不是恐怕姊姊存心，不過覺得我在那邊，姊姊這邊冷落了，心上惦記著似的。」。寶釵道：「往後我們都不要拘。譬如我要與你說話，我就可以找你；林妹妹要同你說話，林妹妹就可找你。或者你愛在那邊你就在那邊，大家坦衷直腸，這就好了。若是拘著，定要先到我這裏，再到林妹妹那裡，將來你再有了十個八個人，不是一夜跑到亮，還來不及哩。況且各人房裡也有個便當，或是病了，或是小阿子攪著，或是心裡有事不耐煩，都是常有的。要拘著了，某日在那裡，某日在那裡，彼此倒不方便了。譬如昨兒林妹妹說，要同著青棠說話，我就留你在這裡了。」寶玉道：「姊姊這話是極，林妹妹必以為然的。」寶釵道：「好在有個棠仙是個仙人，我的心是真的是假的，他總該知道，問他就便了。」寶玉道：「姊姊這麼說，我也不去看林妹妹了，我就在這裏。」寶釵道：「為什麼？」寶玉道：「我懶得動了，還有話同姊姊說。」 |
| 32 | 說著，吃了晚飯，又談起黛玉來。寶釵道：「林妹妹這人，真是個仙子。從前還覺得有些太高傲處，這回子比從前更是不同，不但天下找不出第二個來，便古［往］今來也沒有此一個人同他比得哩！青棠說他根底非凡，仙姑同他是姊妹。從前是昧了前因、惹了魔障，所以覺得性情與別人不同。這時因果已明，良緣已就，故而性情和洽。他說將來有大事業，這話我就深信不疑。所以我實在真心愛他，並無虛假。」寶玉道：「姊姊的前因，他自然也說了？」寶釵道：「他雖說我，還不是恍恍惚惚的，我倒不大信。」寶玉道：「姊姊何嘗不是仙子！我原說過的，姊姊只是不信。」 |
| 33 | 寶釵道：「這棠仙真了不得！他這麼本事，還只做仙姑一個婢女。這仙姑的本事，可想而知。」寶玉道：「他這前因也怪誕的很。」寶釵道：「我這幾天，竟勝讀十載奇書，聞所未聞，心上長了許多見識。才曉得我們平日所知所見，都是井蛙。就是聖賢所說的，解得一句半句，還是呆面子。林妹妹近來同從前絕然兩樣，未必不是得棠仙之力。這人真可做個閨房師友。你的福分也實在不淺哩。」寶玉道：「我初見他，不敢開口亂說話。後來看他一樣玩笑，絕不矜持，才敢同他親近的。這個人，若眼［前］沒有姊姊同妹妹，就是第一流了。」寶釵道：「林妹妹或者可以比他，我怎麼能比他呢！就論相貌，難道不是絕色麼！」寶玉道：「論相貌呢，怎及得姊姊！不過他有一種氣韻，卻也是獨絕的。」寶釵笑道：「近來大家都說「林妹妹變了一個人，絕不是從前的林姑娘。只怕這林姑娘是仙人變來的，從前的林姑娘到底還是過去了。」你道這話可笑不可笑！」寶玉道：「這必定是那丫頭、老媽子們說的。」 |
| 34 | 寶釵笑著點頭，又道：「我將來只怕人家也要說變了一個人呢。」寶玉道：「姊姊本沒有脾氣，這回還變什麼？」寶釵道：「我從前也未免有太矜持膠執處，如今想來，也覺不能自然。」寶玉道：「我竟不大覺得。」寶釵道：「你不聽得人家說我道學麼？」寶玉道：「道學是好話，林妹妹何嘗不道學呢！」寶釵道：「林妹妹純是仙氣，與我不同。」寶玉道：「從前自然不同，如今也差不多了。」寶釵道：「如今我自然趕不上他。」寶玉道：「姊姊過謙了。」寶釵道：「同棠仙一談，才曉得道學只講得聖賢一半的道理呢。定了這一半，反把那一半拋荒晦昧了。但凡平常的事理，拿道學去講，原覺極有把握了。我將古來的事約略一按，這話竟是得很。所以這道學也要用的得當的。」寶玉道：「姊姊這話精當極了，依著道學，我是一個大罪人，沒有一些是處。」寶釵道：「不但你，連老爺、太太沒有一個是的。聖賢凡事總要求其心之所安，假如老爺、太太執著，不容你娶林妹妹，林妹妹必定終身不嫁。自己一個嫡親的外甥女，又是老太太鐘愛的，使他終老空閨，心上似乎不安。再者，太太最疼的是你，你去了，太太幾乎過不去。老爺若執著不肯，你再去了，叫太太想著，心上也不安。所以老爺平日講道學，到這時候也只得通融了。」寶玉道：「這總虧著姊姊，要是姊姊不依，老爺、太太也無法。」寶釵道：「我是依著道學也該如此，不如此，我心上也不安。」寶玉道：「我這不是總是我無可解說，惟有將來再圖補報的了。」寶釵道：「你這事本用不得道學，若依著道學，不但出家不是，連同林妹妹相愛相慕也是不是的。所以說要用之得當。」寶玉道：「這是姊姊替我解嘲了！」寶釵道：「古來如這種也多，那尾生抱柱同那華山畿不必說，即如關雎之詩，朱夫子注的窈窕淑女指后妃，君子指文王。文王於後妃未至之先，寤寐求之，求之不得，至於藉寐思服、輾轉反側之憂；後妃來了，便琴瑟鐘鼓之樂了！想這情形也就同後來的相思差不多，怎麼聖人少年時也該如此呢！所以有人說這《詩》還是毛傳鄭箋講得好，後妃求淑女如此懇切，這才是後妃的賢處。」寶玉道：「姊姊這說的益發精了。」 |
| 35 | 次日，拜客回來，到了瀟湘館，把昨日寶釵的話一一的告訴黛玉。黛玉尚未開言，紫鵑回道：「寶二奶奶來了。」黛玉起身迎出來，攜了手進入房中。青棠也來，一同坐下。寶釵向寶玉道：「我同你說的話，你說了沒有？」寶玉道：「剛剛說完，姊姊就來了。」黛玉道：「姊姊從前怎麼樣疼我，本同親姊妹一樣。人家親姊妹還有不和好的。我本來沒有親姊妹，就是姊姊疼我。姊姊這回子格外偽謙，我實在心裡不安，並不是敢於存心。」寶釵道：「我們從此說明了，妹妹要真同我好，以後斷不要拘形跡，一切事情大家開心見誠的商量。我們三個人先能一心一意，［不］但長輩亦看著喜歡，傍人不至笑話，便是後來的人，也可跟上。」青棠接口道：「姊姊說得是。我們姊姊也是如此的。不但三個心要成了一個心，三個人竟要似—個人才好哩。」黛玉道：「姊姊怎麼說，我怎麼聽，我總跟著姊姊一輩子。但是有什麼不到處，姊姊也要從直的教導。」寶釵道：「我這活難道還不從直？你這回子還有什麼不到處？果然有了。自然我也要當面說的。」又笑道：「妹妹我實在愛你得很，雖不能比寶兄弟，也差不多呢。」黛玉道：「姊姊真愛我，我們底下一處歇，同床抵足，合影同枝，恐怕姊姊未必肯呢。」寶釵道：「這有什麼！棠仙既說三個人要似一個人，難道一個人還有什麼拘忌！」黛玉道：「這麼著，今兒就請姊姊在這裡歇。」寶釵道：「今兒是不好，等你滿了月再說。」青棠笑道：「寶姊姊這話是真的。」寶釵向寶玉道：「你怎麼一言不發？」 |
| 36 | 寶玉正在出神，忽然聽見寶釵這一問，連忙笑道：「你們說得高興，我插不下話來。」寶釵道：「正是，我恍惚聽見說你帶了兩個人回來，那雙釧我見過了，還有一個呢，怎麼總不見？藏在那裡了？」寶玉道：「我回來就把他交給大嫂子。請大嫂得空帶他見見太太，不知大嫂子帶他見過沒有。這一向忙忙碌碌，也沒問大嫂子。太太也總沒提起，到大嫂子那裡也總沒見他，連我也不知在那裡。」寶釵道：「也不叫他來見見妹妹？」寶玉道：「我還沒有同妹妹說過。」寶釵道：「這該罰了，怎麼妹妹還不曉得！」黛玉道：「什麼人？我竟不曉得。」寶玉道：「這些時那裡有好好兒說話的工夫！沒有說的話還多著呢，也不止這一件。」寶釵道：「你本來叫「無事忙」，這回子自然更該忙了。」 |
| 37 | 寶玉笑著，將雙釧、妙玉之事說了一遍。黛玉笑著道：「這都是意想不到的，我明兒看他去。」寶釵道：「既然如此，不如告訴大嫂子回聲太太，把他派到這裡來，省得在那邊人多的地方，未免要大傳說。」又道：「你這主意很好。」寶玉道：「明兒我問大嫂子去。我還托過大嫂子，請他告訴姊妹們，大約大嫂子也忘了。」寶釵道：「大嫂子這向忙得還了得！自然是顧不到這些了。你本該托二嫂子的。」寶玉道：「我原怕二嫂子那裡人多，那時姊姊又身上不好，不然就托了姊姊了。」寶釵問黛玉道：「雙釧是見過妹妹的了？」黛玉道：「在太太那裡見過。我也覺得同金釧相像，都不曉有這原故。這回說起來，竟比前生更俊了。」寶釵道：「寶兄弟！我們今兒談談心。你心愛的丫頭們，到底現在還有幾個？」寶玉道：「左不過曾經伺候過的這幾個人，這回子也有出去的，也有死了的。」寶釵道：「要老實說，不許拘著。我們三人才定了盟誓，你先拘著，那就同你合不來了。」黛玉道：「我們先撿曉得的說，我這裡有一個。」寶釵道：「我那裡也有一個。」黛玉道：「麝月、秋紋、五兒，這是不消說的了。」寶釵道：「還該有呢。寶兄弟還有那個？」 |
| 38 | 寶玉笑著，寶釵道：「你這個人不似實在誠實的。你不說，還有仙人在這裡呢。棠仙！你總曉得。」棠仙笑道：「人是還有幾個，叫什麼名，這個連我也說不出來。到了跟前，同二爺有緣無緣，我是曉得的。」寶玉道：「老太太那裡的琥珀，太太那裡的玉釧，還有一個四兒。」寶釵向黛玉道：「這我們實在不知道了。」黛玉道：「正要請教姊姊，我們要設個法子，把這些人成就了才好。」寶釵道：「原是要如此。妹妹你有什麼主意？」黛玉道：「便是想不出個主意來。」寶釵道：「這事要找個機會，不是一下子可以做得的。我們大家留神相機行事，第一要留神，先把這幾個人留下了，那怕慢點子都使得，不要冷不防又弄出別的原故來；再者，各人本人也要問問，他願意的叫他安心，不願意者省得我們瞎操心；再也要告訴大嫂子、二嫂子，大家幫著留神才好。妹妹你道怎麼樣？」黛玉道：「姊姊這說的極周到。姊姊的大才，我是斷趕不上的。」寶釵道：「妹妹又客氣了。」說著起身，拉著青棠道：「我們說幾句話兒。」青棠笑著跟了出來。 |
| 39 | 寶玉同黛玉附耳低低的說了一回話，黛玉笑著點頭，也跟著出來。寶釵道：「妹妹不要送。」出了院門，一路說著，回到房中。寶釵叫麝月、秋紋、五兒、四兒，叫他告訴玉釧、琥珀，說新二奶奶說的：「叫你有話說。不拘幾時，陸續過去。不要一塊去，一個一個的去。」麝月等答應了，摸不著頭腦。寶釵又道：「你們各自睡去，不要伺候。」鶯兒等會意，各自掩門睡了。寶玉道：「姊姊叫他們問問，豈不近便些！又叫他到那裡去做什麼？」寶釵笑道：「我問他，萬一他有不願意的，你信？」寶玉道：「有什麼不信！」寶釵笑道：「我不問他。」 |
| 40 | 卻說妙蓮，自從同了寶玉，一路陪著閒談，見寶玉還是從前那種溫柔俊雅，心中不禁感動。又見寶玉雖一樣宛轉纏綿，卻無一毫戲謔。自想「從前何等清高，何等睨傲，不拘何人；都不在眼裡。惟有寶玉，人中仙品，我頗有意於他，他也似乎十分愛敬。奈他眷著寶、黛二人，不能專心於我，我又不能輕假詞色。空存著這一縷情絲斬不斷。記得那年打坐入魔，也是為日間他一語觸動。可恨平空遭了惡劫，為盜所屏，自分了此殘生。偏又流落天涯，不能即死。徼幸嫁了周家，原想溷過這一世，不料又遭盜劫，偏偏竟遇著了他。他此番出家回來，自然有一番樂境，但我同他回去，作何究竟！他雖設法瞞著眾人，將來日久，恐怕總有人知道。就是無人說破，也是個再醮的婦人，斷不能像從前的尊貴。」想到此，不覺心忙意亂起來。又轉念道：「此時若不同他去，更無別路可走，或者他能念舊，待我還好，也不可知。記得寶釵情性和平，卻於我不甚接洽。黛玉於我親密，然性情又不和平。將來他便待我好，依我目前的光景，不過做一個婢妾，這兩個奶奶也難伺候。」想到此又心忙意亂起來。又轉念道：「且到其時，實在過不去，我還有兩萬銀子存在這裏，便自己建一個庵堂，仍舊出家戀修，也還來得及。總比在強盜手中好些。且是緣度去了，須也心安意定了。」 |
| 41 | 及至京進入賈府，將他送到李紈處。李紈略問數語，叫素雲、碧安安頓他廂房住著，也不帶他見人，也不叫他當差。每日眠食之外，毫無一事。一時聽見寶釵病了，寶玉召見了，做了官了，寶釵病懊了，黛玉來了，奉旨娶黛玉了，黛玉進了門了，心上更加忙亂：「也不見寶玉，也不見雙釧及周瑞家的，這些人不知把我於何安放。」真是悶到萬分。 |
| 42 | 這日正打算等李紈回房，要去求派差使，心中預備了些話。聽得李紈回來，過去見了，還未開口，李紈道：「我這一晌接接連連的喜事，把人都忙得糊塗了。太太這晌也忙，所以把你竟忘了。來了這些時，還沒有見過太太，今日新二奶奶問起你來，我才記起。明兒你跟我去見太太，再去見過各位奶奶、姑娘們。你是外來的客人，也不用行大禮，請個安就是了。」妙蓮道：「我蒙二爺救命的大恩，見了太太，豈有不磕頭叩謝的！就是奶奶、姑娘們，也要叩頭的。」李紈道；「你的委曲，我們都知道了，大家沒有不可憐你的。只是你這回子在這裏，恐怕不慣呢。」妙蓮道：「我九死—生，又蒙二爺帶到府上，大奶奶又這麼恩典，我還有什麼委曲呢！不過一天到晚閒著，實在不過意。求奶奶不拘什麼差使派一個，也好報效。」李紈道：「明兒見過太太，看太太怎麼吩咐。我們再商量。」妙蓮答應著出來。不知後來如何？下回分解。 |
| 43 | 第十七回 |
| 44 | 單說這日李紈帶了妙蓮到王夫人那裡。請安畢，說了幾句話，便乘空回道：「寶兄弟去年帶來的這個人，一向因太太這裏事多，沒有帶來見，今兒帶在這裏。」王夫人道：「什麼人？我也忘了。」李紈道：「就是路上遇了強盜，寶兄弟救下來的。」王夫人笑道：「我的記性竟不中用了，寶玉回過的。叫他來瞧瞧！」李紈叫妙蓮過來磕了頭去，起來一旁站著。王夫人間他鄉貫姓氏，又問他怎樣被盜，妙蓮一一回答。王夫人向李紈道：「好個人兒！不像鄉村人家的人。可憐遭了劫了！如今怎麼樣呢？打算上哪裡去？我這裡好派人送你。」妙蓮道：「家裡都沒有人，娘家也沒有人，離得又遠。既蒙二爺救了性命，所以求的二爺帶到府中，情願做個丫頭，服役終身，報效恩典。還求太太准這下情的。」［王夫人道］：「要想個長久過日子法兒才好。不是我這裡不肯留你，恐怕耽誤了你。」李紈道：「據他說，卻也沒有地方可以去的。求太太暫且派個差使，將來再說。」 |
| 45 | 正說著，平兒、黛玉、寶釵都來請安。王夫人道：「你們都見過這個人沒有？」大家答應，都說：「沒有見過。」王夫人道：「這個人好像面熟得很，一時想不起來。」黛玉道：「倒有些像妙師父。」王夫人笑道：「不錯的，竟像得很。」李紈道：「他名字就叫妙蓮。」王夫人道：「這也奇了！」便問道：「你家原籍那裡？」妙蓮道：「蘇州。」王夫人道；「你有姊妹沒有？」妙蓮道：「有個姊姊叫妙玉，出家多年了。」王夫人道：「原來你就是妙玉的妹子，怪不得面貌相像。你姊姊他在我這府裡好幾年，可憐後來叫強盜拐了去了，我們至今還想他。你知道不知道？」妙蓮道：「姊姊出家後，多年不通音問，這事還是二爺告訴才曉得的。」王夫人道：「既是妙師父的妹子，又是寶玉救了他，他既不願上那裡去，我們該留他。」向寶釵、黛玉道：「你們那個帶他屋裡去使喚著罷。」黛玉道：「媳婦帶他去。」王夫人道：「你就在新二奶奶那裡罷。」妙蓮又磕頭謝了，又向眾人一一磕頭畢，伺候著跟了黛玉回房。 |
| 46 | 又向黛玉磕頭，起來含著淚道：「奶奶還認得妙蓮麼？」黛玉拉起來，拉著他手含淚說道：「你的事，我都曉得，真是受了大苦了！如今幸喜我們又遇著，可以長遠在一塊兒。只是你委屈些。這回子我們說過，從前的稱呼倒不便了，我叫你姊姊罷。」妙蓮拭淚道：「奶奶這格外的恩典，我如何敢當依呢！我是真心伺候奶奶一輩子的。」黛玉道：「我這裡的幾個人都還好。一個紫鵑，你是曉得的；還有一個青棠，也是你的前生舊識。你回來同他談談，就曉得了。我都同他認為姊妹，不過在人前不能不敷衍，這規矩在屋裡便不要拘了。況且你是舊交，你斷不要過謙。」妙蓮道：「這個實在不敢。」黛玉道：「我這裏房子不寬，你且同紫鵑一塊兒住著罷。」叫紫鵑同他去，要好住的地方，「得空我們還要細細的談心哩。」妙蓮自此安心伺候黛玉。不提。 |
| 47 | 午後寶玉回來，知道妙蓮派入瀟湘館，心中甚喜。同黛玉談了一回，又到後面與妙蓮說了一回話。到青棠處坐下，青棠道：「給二爺道喜！」寶玉道：「我又有什麼喜？姊姊可是因妙蓮取笑我麼？」青棠道：「妙蓮也是喜，然而還有時候。我說的另有個大喜。」寶玉道：「好姊姊！版訴我是什麼事？」青棠笑道：「奶奶昨夜得了熊羆之夢了。」寶玉道：「姊姊怎麼曉得？」青棠道：「我連這點事多不曉得！我告訴你，璉二奶奶也懷著喜哩。」寶玉道：「姊姊自然能前知，想來不錯的，但不知是男是女？」青棠道：「非男即女。」寶玉笑道：「這話又含糊兩歧了，誰不知道非男即女哩。」青棠道：「那倒難說，還有又男又女、非男非女的哩。」寶玉道：「這我就一發不懂了。」青棠道：「佛書、醫書上都載得明白，二爺沒有看到？」寶玉道：「我這腹中實在空疏，雖經師父帶我到螂環福地，用了些功，究竟是個空空的，以後竟要多讀才好。」青棠道：「多讀書也不難。」又說道：「以後你在那邊歇罷。這胎教不可不講，好叫小姐替你生下個好男女，也了卻他一件事。」寶玉道：「這怕什麼！我不惹他就是了。」青棠道：「也使不得，等他靜靜兒的養著好。」寶玉道：「這倒是苦事兒。」青棠道：「有蘅蕪君陪著你，還不好？」寶玉道：「不知怎麼，我一天不見林妹妹，心上就過不去。這一年多，怎麼樣，不成了牽牛織女了！」又道：「璉二哥他能？」青棠道：「璉二奶奶很好，已經叫彩明伺候了璉二爺了。」寶玉道：「我們這二嫂子比風姊姊是強遠了。若老太太在，必也喜歡的。」青棠道：「從前的璉二奶奶性靈全昧，所以造下惡孽，將來不曉得幾時才能歸到太虛哩！」寶玉也嘆息不已。 |
| 48 | 按來到黛玉房中，見黛玉一人獨坐，說道：「你在那裡？」寶玉道：「在青棠那裏談了一回。」黛玉道：「青棠同你說了沒有？」寶玉笑道：「恭喜妹妹了。」黛玉道：「你陪陪寶姊姊，我們暫別些時。」寶玉只得答應。又說了一回話，到寶釵處來。 |
| 49 | 次日，請舒姨娘、瓊玉會親，內外大排筵席。席散後已是下午。王夫人向黛玉道：「你去同四妹妹來先見見你姨娘。」黛玉答應，打發青棠去請惜春。原來惜春向來應酬都不與聞，所以今日會親也沒有他。此時同了青棠來至上房，見了舒姨娘，略說幾句寒暄話。舒姨娘見惜春短小身材，面貌清雅，雖無桃李之艷，卻有冰雪之姿，令人不敢玩視。想道：「怪不得瓊兒一定要他，果然在這班人中另有一個光景。」王夫人道：「我們就請瓊哥兒進來罷。」家人媳婦們答應，傳話出去，大家多退出院中。探春、李紈等均避人房內。惟舒姨娘、王夫人、惜春三人坐著，寶、黛二人站著伺候。 |
| 50 | 一回子，寶玉同了瓊玉進來，先拜見王夫人，道了謝，又見了寶釵，平拜了，然後回身見了惜春，作了揖。王夫人讓坐，瓊玉讓了一回，在東邊椅子上坐了，寶玉挨著作陪。王夫人叫寶、，黛二人挨著惜春坐下。王夫人說道：「承姨太太、外甥不棄，要我這侄女。奈我這侄女一向奉佛清修，堅定得很，我也拗他不過。外甥的美意我已告訴他了，他說他有幾［句］話要當面說。仗著舊親，所以請外甥進來，趁著姨太太在這裏，大家談談。」瓊玉道：「這原是外甥斗膽妄想；不過是敬慕姊姊的學問，想終身奉為明師，不知姊姊能垂鑒愚忱否？」 |
| 51 | 探春等在房中竊竊私議道：「我們看他怎麼樣說，這教人真摸不著呢！」只見惜春徐徐的說道：「我為著自己知道命薄無能，所以出家奉佛。不知兄弟何所取於我？我是世間一個廢物。兄弟說學問，我的學問在那裡？」瓊玉道：「兄弟小時想，那人生配偶，最關緊要。說家有賢婦，謂之內助。論古人中後妃的求賢審官，邑姜的列於十亂，這才稱得「內助」兩字。以後如武侯夫人、韓蘄王夫人，還可算得。其餘不過尋常循分的人，都當不得這兩字。心裡妄想，要得個識見學問高我幾倍可以為師的人，又怕天下沒有這種人。後來我們姊姊回來，兄弟敬服得了不得。想天既生了我姊姊這個人，那裡還能再生一個。這妄念益發息了。及至到京，見了姊姊，又曉得姊姊平日的識見學問，知道姊姊是個超凡絕俗、明心見性的人，不禁起了敬慕之想。及至我姊姊到京後，又將姊姊高情清德細細告訴，決然無疑，所以才敢向兩位舅舅告求的。」惜春道：「兄弟持論甚高，但我非其人。況且我於世事一毫不解，兄弟還須另行尋訪。」瓊玉道：「姊姊不肯俯從，兄弟豈敢多瀆，但須鑒我這番誠意，容我做個私淑弟子，也不枉……」 |
| 52 | 瓊玉還未說畢，惜春接口道：「兄弟這意思原不是世人所能解，卻也不在世情中。但既同在世上，不能不做世上的事，不能不依世上的規模。我於世上事，實在都不能，所以自慚無用，不敢草草，並非不解兄弟的意思。」瓊玉道：「這個姐姐不必過慮。我求姊姊，原要奉為師賢。至於一切世事。我自另行著人料理，斷不來煩擾你一毫。姊姊只管依舊戀修，我不過隨時請教。我自我姊姊回家後，自覺受益無窮，我姊姊出了閣，便覺不便。姊姊若肯俯從，我便可畢生受教了。我這求親，原不過是個話頭，誠如姊姊所說，同在世上，還須做世上的事，雖是舊親，難道無端把姊姊請過那邊去，舅舅這裡必不肯依。姊姊恐也不肯。即便肯了，也不是個長久的道理，世俗人倒反生出議論來，所以只得前來求親。若是兄弟有世俗之見，真要求姊姊作配，與尋常求親一般，兄弟又何必舍易求難呢！況且兄弟何人，敢仰瀆姊姊？」惜春道：「既然如此說，想來不是誑我。我是奉佛的，佛家最要至誠，兩位太太就是現在的佛。我們當著太太前說明了，我就過去。」瓊玉道：「姊姊請吩咐，兄弟無有不遵。」惜春道：「兄弟，你先聘了我們喜鸞妹妹，所有一切中饋操持的事都交與他。把事親、教子兩件事交給我。除此兩件之外，我是一概不能的。」舒姨娘道：「我們瓊兒敬慕小姐的學問，只要小姐肯過去，連這兩件事也不敢奉煩的。小姐只管放心。」瓊玉道：「姊姊吩咐，兄弟斷無不依。但喜姑娘這層，恐怕不可委屈。」惜春道：「從前說的是喜姑娘，兄弟才說求親是個話頭，我不過借著世俗的［識］見，同兄弟做個閨房之友罷了！喜妹妹是兄弟正配，有什麼委屈呢！」瓊玉道：「姊姊還沒有求准，我怎敢又求一個呢。既說世俗，便有個次序，這到底為難，還求姊姊斟酌。」惜春道：「眼前林姊姊就是樣子，寶姊姊能讓林妹妹，難道我這借名兒的倒不能讓了？我言盡於此，請自裁奪。」說著，站起身來，向舒姨娘、王夫人告辭，飄然回櫳翠庵去了。 |
| 53 | 舒姨娘向瓊玉道：「四小姐既然如此說，你就面求太太罷。」瓊。玉起身向王夫人道：「外甥另日過來叩求，今日恐怕不恭。」王夫人道：「從前我原想仰攀，後來知道哥兒的意思就罷了，這回子倒要商量商量。」瓊玉道：「舅母這麼說，外甥負罪已深。外甥先謝了罪。」說罷，向王夫人跪下磕了四個頭。王夫人連忙拉著，一面說道：「快扶起外甥來。」黛玉過來將瓊玉扶起，舒姨娘道：「求太太憐他小人兒，俯允了罷。」王夫人道：「你做我的女婿，我還有什麼不喜歡！但是這事又是個新樣兒，這次須要斟酌斟酌。我同老爺商量了，再去奉複罷。」瓊玉又請安謝了，退了出來。舒姨娘也起身道謝告辭。王夫人道：「往後我們親上加親，更親密了。」大家送了出來。 |
| 54 | 必到上房，都說這兩個人一樣的古怪。王夫人道：「這瓊哥兒真了不得。這麼點小人兒，那說話又婉轉、又切實、又爽快，真叫人估不著，說不出來。我們這四丫頭也絕無一點女孩子的樣子，又是風姐兒那種的口才，這也真看他不出。」黛玉道：「四姑娘真有點學問，怪不得我那兄弟盡著苦求。」 |
| 55 | 正說著話，賈政進來，王夫人一一告訴了。賈政道：「這就很好，等他們擇日行聘就是了。」王夫人道：「喜丫頭怎麼樣呢？」賈政道：「這種女婿一時也難找，估量著也沒有什麼不好。惜丫頭既願意，喜丫頭想來也願意了。」王夫人道：「這次序怎麼樣定呢？論年紀呢，是喜丫頭大；依瓊哥兒的意思，要惜丫頭居長。」賈政想了一回，道：「回來告訴他家，一同娶了過去，隨他們自己定去，我們不要管他。」於是定了。黛玉差人告訴瓊玉。請了兩位相好的同年，過來求親，擇日行聘。趕著選了十一月的吉期，送了過來。這裡剛剛把賈蘭、巧姐喜事過了，又忙起這兩件事來。 |
| 56 | 卻說賈蘭娶的傅氏素芳，相親比張氏好些，為人甚是賢淑。賈蘭夫婦相得，李紈甚是喜歡。賈政、王夫人都也說好。這素芳跟著姊姊秋芳讀書，也能做詩，也能畫畫，也能寫字，又解詞曲音律，與寶釵、黛玉這班人都甚相投。論相貌，跟不上寶、黛、探、湘；論文才德性，卻跟得上。這也算李紈的佳兒佳婦了。後了。及至嫁了過去，正夫人雖無他說，牛繼宗竟不是個風雅愛才的人，不過因姬妾中並無一個識字的，想弄個才女，圖個虛名的。自己既無文理，並不知好歹。初還覺得新奇可喜，漸漸的數見不鮮，仍是與些姬妾們取鬧，竟至見面為難，所以秋芳大不得意。聞妹妹嫁了賈府，又曉得賈家一切事情，急欲往來，以破煩悶。牛繼宗本與賈府世交，任他來往，卻並不禁止。此是後話。 |
| 57 | 卻說賈璉因寶玉回來，見家門有興旺之象，因竭力撐持。接連這幾件喜事，已弄得力盡筋疲，幸虧與寶玉商量，將妙蓮之款項挪用，方才敷衍。如今又出了兩件喜事，心上著忙，與平兒商議道：「我們這事管不下去了。現在挪了寶兄弟一萬銀，說是就歸出來替他生息的，如今還想不出歸款的法兒，平空又生出這兩件喜事，又擠在一塊。若嫁到別人家，也還可以將就些，偏又嫁到他家；若將就了，叫他家看著不好看。若要好好的辦，總得要好大一注銀子。況且年近了，我們過年約莫著總還得幾千銀添補。老爺、太太是只管吩咐下來，寶玉弟是向來不管的，叫我們怎樣呢？」平兒道：「三件喜事都辦了，這兩件難道就歇了不成？」賈璉道：「我的奶奶，你叫我拿什麼辦嚇！從前辦的，還空著整萬銀子在這裏；這回子年又近了，那裡去張羅？」平兒道：「三件事都辦了，這回子說難辦，人家定要說我們勢利，因為不是我家的人，所［以］難了，這不把以前的辛苦通無了。依我說，還是苦我們不著，想法辦了再說。」 |
| 58 | 賈璉道：「這要請教奶奶了。」平兒道：「這要你們外頭想法，我有什麼在這裡呢！」賈璉道：「原是外頭沒有法想，才這麼著急呢。」平兒道：「這我先不信，你既挪了寶玉的銀子，你不還，人家怎麼使了呢？」賈璉道：「原是還人家了，所以沒有了。」平兒道：「既還了人家，就不好再問人家借？」賈璉道：「這回子什麼時候，也要人家肯呢。便借了來，到年下拿［什］麼還人呢？」平兒笑道：「你且把事情辦過去了，再想那年下的法兒。這回子就急急盤算著過年做什麼！依你說，該怎樣呢？」賈璉道：「我想林妹妹的妝奩不少，他難道競不拿出來幫補幫補！」平兒大笑道：「你也算會盤算的了。人家月子還沒有滿，你倒已經想他的妝奩了。你想，你問他要去，我是不會。」賈璉道：「我怎麼能問他要去，原要大家商量。我們且把這現在艱難的情形先回回老爺、太太，看怎麼樣再說。」 |
| 59 | 平兒搖頭道：「說不得。說了，四姑娘、喜姑娘先怪了，老爺、太太也未必喜歡。不如等兩天滿月，我抽個空回回太太，就說：從前二爺管著家務，為有奶奶在裡頭幫著。這回子我不中用，這事情都料理不過來。一向因寶姊姊身上不好，林妹妹又沒有過來，所以只得敷衍著。這［會］子寶姊姊也大好了，林妹妹滿了月了，又添了環三嬸子、蘭哥兒媳婦，都是能幹的。求太太不拘派那個管著，省得把事情誤了。看太太怎樣吩咐，我相機行事。」 |
| 60 | 賈璉道：「太太不依呢？」平兒道：「太太不依，我們也叫大家聽聽，不是我們兩個要占著這家事。老爺、太太雖待我們好，到底是那邊人。現放著薛、林兩個這麼能幹的親媳婦，為什麼不叫他管！我們自己不先說，知道人家怎麼樣說呢！」賈璉道：「太太依了呢？」平兒道：「依了很好，我們樂得消閒自在。從前奶奶為著這個家，把人都磨死了，還落了一大堆的褒貶。這回子，那一個說一句好話呢。我為什麼再往裡鑽！」賈璉道：「他們不肯呢？」平兒道：「那有太太，與他們不相干。」賈璉道：「你這說的是。你竟比你奶奶還利害，我竟服了你。就這麼著，你回太太，我回老爺。」兩人商量定了。不知如何回法，王夫人、賈政意下如何？且聽下回分解。 |
| 61 | 第十八回 |
| 62 | 單說黛玉滿月後，取了奩簿及典鋪、銀號各簿籍、圖章、折子等件，命紫鵑拿了，到王夫人這邊來。見李紈、平兒都在那裡，黛玉請了安，回道：「這是姨娘同兄弟給媳婦的些東西，請太太過目。這是兩個鋪子的簿子，這是支提的折子，這是支提用的圖章。請太太收著，或是交給那位嫂子收著，以備提用。」王夫人笑道：「你真是個仙人！罷才璉兒媳婦回我，叫我派你同寶丫頭管家，你就來了。」黛玉道：「媳婦年輕軟弱，又沒有才情，一些事也不懂。大嫂子、二嫂子都是大才，況且管慣了的，還是請兩位嫂子管。媳婦並不是貪懶，實在是不諳練。有什麼事，但凡能做的，幫著料理就是。」李紈道：「我是最無用的人，太太也原諒我，我只能勉強的幫著。這回子娶了媳婦，又添出許多零碎的事情，我實在招呼不來。二嫂子，你這幾年辦得很好，你又何苦謙讓呢！」王夫人道：「你說是年輕沒有才情，這也是你謙讓的話。我聽說你幫著你姨娘料理這麼個事業，你的才情就很可以。從前身子單弱，不奈煩做這些事。這會子你身子也好了，精神比鳳丫頭，寶丫頭還強。你不過因璉兒夫婦向來管家，你才來，好像奪了他的事管，你所以不肯，這也是的。」向平兒道：「你也不必推，還是你管著。有什麼事，大家商量著就是了。」 |
| 63 | 說著，翻那簿子，看了一回，說道：「你姨娘真是費事了！你兄弟也實在的好。一個自小沒見面的姊姊，陪這些妝奩，也難得的很了。倒是我們這兩個過去，沒有一些妝奩，叫那邊親家笑話怎麼好呢！這個我看了，你還收著，要用再向你說。」黛玉接了奩簿，說：「這鋪子的簿子存在太太這裏，早晚支提便當些。」王夫人道：「也還是［你］收著。」平兒道：「侄媳婦的下情，都回過太太了。實在料理不過來，往後恐怕誤事。」王夫人道：「你的意思，我也曉得。也是的，我竟不能制斷，你們自己去議，我是總是一樣。璉兒夫婦呢，向來多年管慣的；他們呢，是我親媳婦。你們去議定了來，那個願管，就是那個。還有寶丫頭，還沒有來呢。」正說著，寶釵同著張氏、素芳都進來。 |
| 64 | 王夫人把話又大概說了。寶釵道：「我老實回太太罷！這如今不比從前，太太也知道的，事情本也艱難了的，二嫂子的意思，一來為著自己倒底是侄兒媳婦，雖然老爺、太太待的同兒子、媳婦一樣，旁人難保沒有一句半句的話。以前風嫂子一行心機，到於今也有人說好，也有人說不好，安知將來又是怎樣兒呢！二來，如今事情日漸的多了，前手不應後手，萬一有個小小的失誤，便只有說不好，沒有說好的了。林妹妹意思，太太說的一些不錯。估量這回子叫林妹妹把這家事接過去，林妹妹也是必不肯的。至於我，更是無用，更不必說了。」王夫人笑道：「你說了半天，還是這也是、那也是的，這不同我一樣！你到底商量個定規。」寶釵道：「太太叫他們自己商量。依我看來，便商量一年，還是各人說各人的。倒不如太太定了個主意，分派了，那個不遵，就不依那個。」李紈、黛玉齊道：「我們公舉姊姊，請太太派了罷。」寶釵道：「太太知道我無才，斷不派我。」黛玉道：「姊姊從前同三妹妹也曾經理過來，怎麼這回倒又過謙起來？」寶釵道：「那不過幫著照料，譬如署事的官一樣。現在這實缺的尚且求卸事，還說得到署事的。」大家多笑了。 |
| 65 | 王夫人道：「你到底有個主意沒有？依你，該怎麼樣？你說給我聽。」寶釵道：「依我的主意，二嫂子也不肯管，林妹妹也不肯管，大嫂子同我也不能管，他們兩人更不必說，這不是添了兩三個人，倒弄得沒人管事了！不如大家都管。請太太派林妹妹處支銷，所有一切應辦的事情仍舊二嫂子管著，有事回過太太請了示，依著辦。其餘的事，該二嫂子辦理，二嫂子作主；該林妹妹辦的，林妹妹作主。辦了，再各人回太太。二嫂子或是忙了，或是做月子，或是身上偶然不舒服，派人幫著代理。二嫂子若嫌事多，或者再派我們這些人幫著。這麼著，林妹妹也不至太繁，二嫂子也不太擔大沉重。太太看是使得使不得？」 |
| 66 | 王夫人想了一回，笑道：。「你這說的竟周到妥當，我想著很好。不曉得你們還有什麼話說沒有？我就這麼定了，大家不必再推。」黛玉道：「這總賬該怎麼樣，媳婦也摸不著，還是求太太派媳婦同寶姊姊幫著二嫂子就是。」寶釵道：「你這不爽快了！我這主意，八面都想到了的，你回去細細想便曉得了。這總賬有什麼難管，不過某事要若干銀子，發個支提的條子，用了照數銷算就是了。我把這句話說穿了，你再不答應就錯了。」黛玉道：「我同姊姊一塊管。」寶釵笑道：「這又何必呢！我幫二嫂子呢，不來幫你。」王夫人道：「就這麼定了。」黛玉道：「太太再三吩咐，也不敢不遵。但一切事還是二嫂子辦，媳婦單管銀錢的收發銷算便了。」王夫人道：「這個自然。」寶釵道：「林妹妹是個戶部尚書，二嫂子是個侍郎，我們都是些司官，悉聽調度就是了。」大家又說笑了「回，各自散了。 |
| 67 | 平兒將歷年賬目以及對牌等物撿齊了，送到瀟湘館。黛玉收下，大略看了一遍。留下幾本總簿及各花名簿冊，其餘依舊帶了，親送到平兒處交還。說道：「現在公中一切艱難，我所以將兩個鋪子交到太太處，以便添補，太太又不肯留下。我曉得嫂子的意思，你不肯提用我的錢。所以太大派我，我就遵太太的命。以後嫂子這裡要用多少銀子，告訴我。」又取出一方小玉圖章道：「我們早晚有不能即刻見面的時候，嫂子這裡寫一條子，把這圖書用上，我照數寫了提銀的條子，用上圖書，嫂子派人去取。我留著這條子，也好記著寫賬；鋪子裡留著條子，好同折子比對，免得錯誤，似乎比那對牌好些。對牌仍舊用在自己庫上。我才瞧著：現在我們庫上也沒有什麼現銀子了。進的不敷出的，那裡還有存余呢！」平兒道：「可不是！外頭還有虧空哩。」黛玉道：「有多少虧空，請二哥哥把賬清出來，我們想法彌補了才好。恐怕將來愈拖愈深。」平兒道：「這更好了。」黛玉道：「現在四姑娘同喜姑娘的事，嫂子回過太太沒有？打算怎樣辦？珍大爺那邊是怎麼個意思？」平兒道：「還沒有回過，不知怎麼個意思。我們明兒一塊回回太太。」 |
| 68 | 黛玉又道：「大老爺那邊光景怎麼樣？」平兒道：「也甚艱難。一切用度省而又省，還是澆裹不過來。到底少了這個世俸，差多了！」黛玉道：「珍大爺那邊呢？」平兒道：「珍大爺還可以敷衍，不過他們用度大，不免糜費。珍大爺的脾氣如今雖好多了，然而總不能十分安分。」黛玉道：「姨媽那裡聽說也很難。我問寶姊姊，寶姊姊又不肯細說。還是鶯兒說了幾句，也說不齊全。不知到底是怎樣了？」平兒道：「我聽見二爺說，家事全壞了，鋪子全沒有了，田產也完了，就剩了房子同些衣服物件罷了。現在也不知怎麼的過日子。說是蝌二爺管家，回來問問邢姑娘就知道了。」兩人說了半天，黛玉回房。 |
| 69 | 寶玉進來，黛玉告訴他這些事。寶玉道：「太太派你管總你就管了就是了，只是要操些心。」黛玉道：「我只管銀錢，心倒不要操。但太太不肯留下，一定要叫我自己管，這大約是二嫂子的主意。」寶玉道：「太太自然存這個心：怎樣新媳婦才進門，就把他的妝奩全收用了，豈不叫瓊兄弟那邊笑話！所以派你總管，仍舊是你手裡使。但不知妹妹這妝奩夠賠幾時？」黛玉道：「這倒不怕的，我還有呢。」又將瓊玉讓產的話說了。寶玉道：「這就不消多慮了。」黛玉道：「我打［算］回太太，搬到寶姊姊那邊一塊住，近便些。」寶玉道：「也好。我在哪裡呢？」黛玉道：「你仍舊住這裏，留青棠陪著。場期也近了，也好讀讀書，這裡比那裡清淨些。你幾時銷假？往後又要上衙門辦事，一天不過有半天在家罷了。」寶玉道：「不過一二日就要銷假。我打算再告個假，等會試過了再說。」黛玉道：「這更好，可以靜靜的用些功夫。」寶玉道：「我本打算同妹妹讀書，偏太太又派下事來了。」黛玉道：「不妨，我也想讀哩。」說了一回，寶玉到青棠處來。 |
| 70 | 次日，黛玉約了乾兒、寶釵，來回王夫人惜春、喜鸞出嫁的事。王夫人道：「喜丫頭的事，既算我的女兒，該仿照探丫頭的樣子。但是現在光景不比從前，恐怕不能照著辦，不得不從省儉些。但太省了，又著［實)不好看。四丫頭的事既在這邊，自然也照迎丫頭的樣子。至於那邊怎麼樣，聽他們去。」平兒道：「這回林「妹妹的事，那邊親家太太這麼費心，我們自然也不好草草，總要比二姑娘、三姑娘從豐些才好。」黛玉道：「從前怎樣的辦的，二嫂子是熟悉的。至於這項費用該多少，太太不必費心，也不必動公中的，媳婦預備著就是了。」王夫人道：「也不要十分過費。公中不夠，你自然要添補些子。」 |
| 71 | 黛玉道：「大老爺那邊，聽說用度艱難的很，媳婦想稍為貼補點子。回回太太，不知使得使不得？」王夫人道：「我也曉得那邊光景不好，只是這邊也艱難，所以不能兼顧。你能貼補些，極好的了。」黛玉道：「媳婦打算每月送貳百銀子過去，請大老爺、太太隨便添補些。」王夫人道：「這很好的了，恐怕大老爺未必肯收。」黛玉道：「所以要求太太打發人送去，或者請太太當面說二句。竟說是太太的意思，不必說是媳婦的主意。」王夫人道：「使得，我打發人說去。但你這個意思，也不好沒了你的。」黛玉道：「姨媽那邊聽說也很苦，媳婦打算也照著 |
