1  | 诗曰： |
| 2 | 悟明作事太冬烘，淫妇收藏夹壁中。 |
| 3 | 自谓是空原是色，岂知即色即成空。 |
| 4 | 其二： |
| 5 | 谋命图奸太不明，最阴究属妇人情。 |
| 6 | 奇冤自此从头洗，败坏闺中一世名。 |
| 7 | 且说徐良在外边问自然和尚，不说；拿刀威吓带伤的小和尚，倒是有一得一，将实话全部说出来了，故此徐良连那个假门他都知道。抓了和尚进来，正要献功，人家这里也都知道了。将要进去，外头一阵大乱，进来了无数的人，各持单刀铁尺。大众以为是僧人的馀党，原来不是，是由衙门中来了一伙子马快班头。有老爷的内厮，一瞧天气不早，老爷无信归回。主管一著急，暗暗的就把马步班的头目叫将进来，就把老爷上九天庙的话说了一遍，叫他们带著伙计去迎接老爷要紧。头目一听，也怕老爷有舛错，赶著带了伙计们急速出城，俱带著单刀铁尺。到了九天庙，远远的就望见打里头跑出许多的和尚们来，焉敢怠慢，就叫伙计们向众人往前一闯，一看有许多的僧人们，也有死于非命的，也有带著重伤的。问那个带伤的人：「县太爷现在那里，你们可知晓？」那人回答道：「现在西跨院。」大众就奔西跨院而来。 |
| 8 | 江樊、艾虎、徐良大家往外一迎，见是马快班头，江樊这才放心。大众都过来见了太爷，给太爷道惊。他们请罪。太爷说：「于你们无干，我的主意。」复又过去，在那张画轴那里，把那个铜环子拧了半天，果然一转，那个门儿一开，这才看见夹壁墙。江樊使了一个诈语，说：「里面众妇女们听真，今日本处的太爷到此，所以就为的是朱二秃子、吴月娘一案，于你们众妇女无干。你们谁要将他两个献将出来，就将你们放去；倘若不献，拿到衙门里是一概同罪。」这句话不大要紧，就听见里面妇女们乱嚷。不多一时，出来了二十多人，连伺候他们的婆子，内中揪扭著一个妇人，就是吴月娘。大家一齐说：「这就是吴月娘。那个秃子，可得你们爷们进去，我们拉不动他。」艾虎就进了夹壁墙，不多时，就见艾虎拉著他一条腿，就提拉出来了。班头过来，将秃子锁上，也就把吴月娘儿锁上；又把两个人的二臂倒绑，待等回衙再间。将那些个妇女尽行释放，并且准他们把和尚那些东西，量自己的力气，能拿多少拿多少，不许再拿二趟。大家磕头，分散物件出门去了。 |
| 9 | 少刻，地方进来，叩见太爷。江樊叫道：「地方出去，或马或车找来让太爷骑坐。」 |
| 10 | 地方出去。太爷叫把那些带伤和尚，听其自己逃命；受重伤不能动转的，少刻回衙，打发人来给他调治；死了的，就在庙后埋葬。就罪归一人。跑了的和尚法都，案后访拿。 |
| 11 | 叫官人把悟明带回衙署审问。地方把车辆套来，请艾虎、徐良到衙中待酒。徐良说：「老兄弟！索性咱们作事作个全始全终，一半押解差使，一半保著老爷。咱们要是一走，路上倘有舛错，岂不是前功尽弃了么？」艾虎点头道：「所有庙中东西，叫地方看守；倘若短少，拿地方是问。」押解著秃子、吴月娘、悟明和尚起身。出了庙门，直奔县衙。 |
| 12 | 叫艾虎、徐良一并上车，二人不肯，连江樊俱都地下走。一路之上，瞧看热闹之人不在少处。书不重絮。 |
| 13 | 到了衙署，老爷下车，三班六房伺候。进了衙署，连艾虎、徐良让到书斋待茶。太爷立刻升堂，用刑拷问三个人。一字的不招，只可夹打了一回，把他们钉肘收监。太爷一抖袍袖，退堂掩门，归书斋陪著徐良、艾虎谈话，然后摆酒吃饭。用完了饭，直谈论了一夜，无非讲论些个襄阳故事，怎么丢了大人，至今尚无音信的说了一番。直等第二天早晨，二人告辞。他们还是上武昌的心盛。邓九如送的盘费银两，二人执意的不要，让之再四，也就无法。邓九如、江樊送出作别。 |
| 14 | 二人也就不上黄花镇去了，顺著大路，直奔武昌，逢人打听路途，晓行夜住，渴饮饥餐，无话不讲。这天正然往前走著路，一瞧前边是个山口，原来是穿山而过。进了山口，越走道路越窄。忽然抬头一看，正是桃花开放，满山遍野，一味尽是桃花，香气扑鼻，艾虎说：「三哥，你看这个地方有多么可观，可惜是不会作诗。这要是会作诗，更有了趣味了。」徐良说：「那个诗也是那么容易作的，那里能文武兼全？要闹个艺多不精，还不如不会哪。」随说著，越走越往上去。到了上边极平坦的个地方，往四面无一处看不到。放眼往四面一看，粉融融俱是桃花，真似桃花山一般，这时桃花还稍微开过去了点哪。看著遍地都是桃花，仿然把这座山遮盖了个挺严的相似。对著二人上山走的有些发燥，找了一块卧牛青石，暂且先歇息歇息。徐良说：「老弟，咱们歇著这个地方可不好。」艾虎说：「怎么不好？」徐良说：「四面全是沟，惟有这个地方孤孤零零的一个山头，专藏歹人的所在。我师傅对我说过，老兄弟不至于不知道罢？」艾虎哈哈一阵狂笑，道：「三哥说什么歹人，要无歹人便罢，若有歹人，小弟正然闷倦，拿著歹人开开心才好哪。」徐良听了，把舌头一伸，说：「兄弟好大话呀！咱们歇歇走罢，我是怕事的。」 |
| 15 | 正说话之间，听见有人说：「哈！这个地方才好看哪，胜似西湖景。」艾虎说：「我二哥来了。」徐良说：「可不是么，他打那里来？」艾虎答言：「此处不是西湖，那里来的西湖景？」原来是胡小记、乔宾。黄花镇第二天丢了徐良、艾虎，大官人就明知道他们两个人的事情了，对大众一说，也就不便等著了。告诉推小车的：「你们只管推著奔武昌路上，倘若要有人劫夺丢失了，找地面官往他要。不然，上武昌告诉大人去。」芸生骑马单走。胡小记、乔宾不放心，告诉大官人，竟奔岳州府，找下来了。二次到岳州，大街小巷一上，就把丢差使事情嘲嚷遍了。二人不敢停留，又不敢走华容县，绕著石门县，奔武昌走。在这里正然遇见大众，彼此见礼，对间，对说自己的心事，不可重叙。 |
| 16 | 忽然由西边上来了一位老者，拉著个驴，还是个叫驴，老头年到六旬，穿著土绢大氅，回头把草纶巾摘下来当作扇子。那驴乱叫。老头说：「这种东西也是怪，每逢走在这里，你也歇歇来，我就叫你歇歇，要不，你心里也是不愿意。」把驴身上的口袋抽下来，那驴又是乱叫。艾虎说：「众位哥哥看看，好不好？」胡小记说：「真好。」艾虎说：「有点缺典。」胡小记说：「缺什么典？」艾虎说：「我常听见我五叔爱说这句：『有花无酒少精神，有酒无花俗了人。』可惜咱们这里就是有花无酒。这个地方要是有个酒摊，可就对了事了。」乔爷说：「对，可就是短那么一个。」徐良说：「你是过于爱饮酒了。这个地方，你瞧瞧，要是有酒摊，能喝的么？」艾虎说：「只要有酒摊，也不管他喝的喝不的，我就要喝。要都像你，那就不用走路了。我还是过去打听打听去。」 |
| 17 | 徐良说：「你打听，我也不教你喝。你怎么这样不知进退？」艾虎真就过来，与那位老者打听说：「你这个老人家，咱们这里那有酒铺？」老头说：「你要喝酒么？」艾虎说：「正是。」那老头说：「哎呀！那可远了，离此约有四里多地，来回八九里地哪。我们这有个卖酒的，穿著乡村卖，挑著个高桃儿，上头也有酒，也有饶饼麻花。」正说话间，西边一阵乱嚷。不知是什么缘故，且听下回分解。 |
