1  | 曲店街王五看熱鬧 |
| 2 | 河南村霍四顯威名 |
| 3 | 話說王五忽然轉念一想，我平日能踢三百斤砂袋，砂袋是軟的，所以能盡力踢去，腳不至受傷。若是踢在這般磨石上，怕不踢得骨斷筋折嗎？這人縱有千多斤實力，難道腳是生鐵鑄成的嗎？這必不是用腳踢開的。王五心裡雖是這般猜想，然不論是不是腳踢的，只要是一個人的力量，能將這兩個石滾弄到這麼遠，總算是個極有能為的，當下也不向看的人閱話，即回客棧用早點。 |
| 4 | 店小二送茶進房的時候，王五就叫住他問道：「這曲店街拐角的所在，那家淮慶藥棧是什麼人開的，開設有多少年了，你知道麼？」店小二笑道：「這個淮慶藥棧，天津人誰也知道是霍四爺開的，開設的年數雖不久，但是霍四爺的神力誰見了也得吐舌頭。昨夜裡這條街上，有二、三十個漢子，聚會在一塊兒，都說只知道霍四爺的力大，究竟不知道有多大。大家要商議一個試驗他的法子，商議了一會，就有個人出主意，把兩個壓街的石滾，推的推，拉的拉，弄到會館門前，一邊一個靠門豎立起來。霍四爺看了，知道必是有意試他力的。若一般的教許多人來搬開，那麼霍四爺的力，就不見得怎麼大的了不得。今日天還沒亮，就有好些個人，躲在兩頭街上，看霍四爺怎生處置這兩個石滾，這時我也跟在裏面等侯。一會兒，會館門開了。開門的是藥棧裡燒飯的大司夫，有五十多歲了。開門看見這兩個東西，嚇了一跳，彎腰想推開些，就和生了根似的，哪裡能動得一動呢？望著石滾怔了半晌，才折身跑進去了。沒一刻，就帶了霍四爺出來。我們漸漸的走過去，只見霍四爺朝著石滾端詳了兩眼，兩手將皮袍撩起，側著身體一左腳踢去，右邊的石滾倒下地就滾了丈多遠，已把我們驚得呆了。再看他右腳一起，踢得左邊這個直跳起來，一連砰通砰通幾個跟斗，也翻了丈多遠，仍然豎立在街上。這一來，不知驚動多少的人，都跑到淮慶會館門前來看。」 |
| 5 | 王五聽了店小二的話，不由得心裡又驚又喜。驚的是世間竟有如此大力的人物，喜的是這趟到天津來，能遇著這樣的人，算是不虛此一行。隨口又問了幾句霍四爺的名字來歷，店小二卻說的不甚明白，便不再問了，立時更換了衣服，帶了名片，複到淮慶會館來。 |
| 6 | 在下寫到這裏，卻要趁此把這位霍四爺的身世履歷，略敘一敘了。霍四爺是天津靜海縣小河南村的人，名元甲，字俊清。他父親霍恩第，少年時候，也是一個有名的鏢師，和白日鼠周亮曾共過事，很是要好。論到霍恩第的本領拳腳工夫，不在周亮之下。他霍家的拳腳，也是北五省有名的，叫做迷蹤藝，只傳霍家的子弟，代代相承。遵著祖訓，連自己親生女兒，都不許傳授，恐怕嫁到異姓人家，將迷蹤藝也傳到異姓人家去了。這迷蹤藝的名字，據霍家人說，有兩種解釋：一是說這種拳腳，和他人較量起來，能使他人尋不著蹤跡，所以謂之迷蹤，藝就是技藝之藝；一是說這種拳腳的方法，不知是何人開始發明的，傳的年代太久遠，已尋不著相傳的蹤跡了，便名作迷蹤藝。在下如今也不能斷定他哪一種解釋是確實的，只是不論就哪一種解釋，這迷蹤藝的拳法，是霍家獨有的，是很不尋常的，在下是敢斷定的了。 |
| 7 | 霍俊清的堂房叔伯兄弟，共有十個人。他排行在第四，以下的六個兄弟，年紀都相差得不甚遠。霍恩第到了中年，因自己已掙得一筆不小的家私，在鄉村裡省衣節食的過度，預算已足夠下半世的生活了，便離了鏢局裡的生涯，不肯再冒危險，受風霜，拿性命去換那下半世用不完的錢了。就安住在小河南村里，一面耕種，得些安穩的微利，一面訓練自己子侄的武藝。工之子恆為工，農之子恆為農。他們會武藝人的予侄，也是一定要訓練武藝的。何況霍家是祖傳武藝呢！鄉村裡的地本不值錢，房屋總是很寬敞的，霍家也和王五一樣，特地建築了一間練武藝的房子。不過鄉村裏不容易買辦大玻璃鏡，不能象王五的那麼講究便了。霍家練武藝的房，規模比王五家的大些，足能容得十多人操練，自然也是各種兵器都有。 |
| 8 | 霍俊清七、八歲的時候，霍恩第就教他跟著一班哥哥、弟弟，每日早晚到練武藝的場裏一拳一腳的練習。無奈霍俊清生成的體質瘦弱，年紀雖有了七、八歲，矮小得不成話，看去還象四、五歲的孩子，走路都不大走得穩。霍恩第說他太孱弱了，且等再過幾年，體氣稍微強壯了些兒，才教他練習，這時連站都站不穩，便是練也不中用。霍俊清糊糊塗塗的又過了四年，已是十二歲了，比先前雖長大了些兒，望去卻仍不過象是七、八歲的人，然有時因爭論什麼玩耍東西，和同鄉村裏七、八歲的小孩動手打起來，霍俊清總是被那些七、八歲的小孩打倒在地，甚且打得頭破血流，哭哭啼啼的跑回來。霍恩第自然要追究被什麼人打的，霍俊清一把打他的人說出來，每次總得把霍恩第氣得說話不出，只因每次與霍俊清相打的，沒有八歲以上的小孩，霍俊清這時的年齡已足足十二歲了。霍恩第心想，若是比自己兒子大的人打傷了自己兒子，可以挺身出去找人家評理，警戒人家下次不得再欺侮小孩，如今每次打傷霍俊清的，既都比霍俊清小了幾歲，人家的孩子又不是學會了把式的，霍家是有名的武藝傳家，教霍恩第拿什麼話去找人家評理呢？霍俊清又頑皮，歡喜和那些小孩相打，是這般一次不了一次的，把霍恩第氣得沒法了，只好禁止霍俊清，不准他出外，也不准他進練把式的房間習武。霍恩第說：「象四兒這麼孱弱的身體，必定練不成武藝，索性不教他練，外人知道他完全不曾練過，不至有人來找他較量，他也不至和人動手，免得敗壞了我霍家的聲名。」他們霍家的子弟，從來沒有不練習武藝的，霍恩第這回不教霍俊清練習武藝算是創例。霍家的兄弟叔侄和親戚六眷，都很覺得詫異。大家來要求霍恩第准霍俊清練習，霍恩第只是不肯，說霍家的子弟出外不曾示過弱，如今四兒十二歲了，連七、八歲的小孩都打不過，將來不丟霍家的人，丟誰家的人呢？要求的人沒得話說，也就罷了。 |
| 9 | 霍俊清既不能進練習的房子，也從不提起想練習的話。他的身體小，每日早晚躲在練武室外面，悄悄的偷看，家裡人都不注意。霍家的房屋背後，有一個極大的棗樹園，霍俊清每早晚偷看了手法之後，就獨自躲在棗樹園裡練習，也從沒有人注意他。如此不問斷的整練了十二年，霍俊清有二十四歲了，一次都不曾和人較量過。 |
| 10 | 這日忽然來了一個行裝打扮、背馱包袱的壯士，自稱河南人，姓杜名毓泉，自幼練習武藝，因聞霍家迷蹤藝的聲名，特地前來拜訪。霍恩第見是慕名來拜訪的，自然殷勤招待，住了一日，次日便帶領了自己的九個子侄，請杜毓泉到練武室，教九個子侄次第做工夫給杜毓泉看。杜毓泉立在旁邊看了，一個一個的鼓掌道好，並不說什麼。九個人次第演完之後，杜毓泉即向霍恩第拱了拱手道：「領教了，多謝，多謝！」霍恩第看杜毓泉神氣之間，似乎不大稱許，只因自己年事已老，究竟不知道杜毓泉的工夫怎樣，恐怕動起手來，壞了霍家的聲名，九個子侄的工夫，杜毓泉看了不加稱贊，杜毓泉的工夫不待說在九個人之上。霍恩第只得忍住氣，也拱了拱手道：「見笑方家。小兒輩才用功不久，拳腳生疏，實在看不上眼。」杜毓泉笑道：「我多久聽說尊府祖傳的迷蹤藝、霍家拳天下無敵，霍家的七、八歲小孩，拳腳都是了不得的，原來都才用功不久，可見得外面的話，謠傳的多，真是聞名不如見面。」 |
| 11 | 霍恩第紅了臉不曾回答。九個人之中，霍六爺的工夫，比較這八個都好，聽了這話氣不過，走出來拍胸說道：「我霍家拳本是天下無敵，誰敢說半個不字。你不相信，可下來同走一趟。」霍六爺的話沒說完，霍恩第已大聲喝住道：「我霍家武藝，以禮義為先。杜君來此是客，我等安可怠慢。」杜毓泉笑道：「較量武藝，倒算不得怠慢。我千里跋涉而來，為的就是要見見尊府的祖傳本領，若不吝教，就大家下場子玩玩也好。」說時即走進幾步，立在練武室當中。霍恩第心中十分著慮，恐怕六兒打不過，以外的更不是對手了，然而杜毓泉既已下了場，又是自己人先說走一趟的話，不能中止說不打，只好懸心吊膽的，望著霍六爺和杜毓泉交手。二人僅走了一個回合，霍六爺的左膀上已受了重傷，哪敢戀戰，趁著不曾跌倒，連忙跳出圈子，忍著痛苦，不敢說受傷的話。 |
| 12 | 杜毓泉見霍六爺跳出圈子，也就拱手說了一聲「得罪！」退出圈子來，把個霍恩第氣得要拚著老命，替霍家拳爭威名了。正待將身上的長袍卸下，只見霍俊清跑了進來，大聲說道：「我霍家拳，本是天下無敵，誰敢說半個不字的，來跟我霍四爺試試。」霍恩第一見霍俊清進來，那氣就更大了，一疊連聲的喝道：「逆畜，還不給我快滾出去，你來討死麼？」杜毓泉笑道：「一般的好說大話，不要一般的不濟才好呢！」說著，已跳進了圈子。霍恩第哪來得及阻止，一霎眼間，二人已搭上手了。 |
| 13 | 才交了兩下，霍恩第已大驚失色，暗想四兒從哪裡學來這麼好的本領？二人走不上十個回合，只見霍俊清的右腿一抬，將杜毓泉踢得騰空起來，跌了一丈多遠，倒在地下，半晌動彈不得。霍恩第連忙走過去攙扶，見杜毓泉的左腿，已被霍俊清踢斷了筋骨。虧得霍恩第的傷科很是高明，急急調敷了傷藥，用杉樹皮綁起來，在霍家調養了半個多月，方能行走。杜毓泉從此五體投地的佩服霍家的拳法，拜謝了霍恩第醫傷之德，才馱著包袱去了。 |
| 14 | 霍恩第問霍俊清如何練成了這麼好的工夫，霍俊清將偷瞧偷練的話說了。霍恩第嘆道：「少年人真是不激不發。你若和這九個兄弟一塊兒練習，爭勝的心思一薄弱，怎能練成這麼好的本領！」當下又教霍俊清做了些拳腳看了，沒一樣不是驚人絕技，喜的霍恩第恨不得把霍俊清抱在懷中叫乖乖。 |
| 15 | 山東虎頭莊趙家，也是和霍家一樣，祖傳的本領不教外人，在北五省的聲名，也是很大。中國從來會武藝人的習慣，第一就是妒嫉。兩人的聲名一般兒大，兩人便誓不兩立，總得尋瑕抵隙的，拚一個你死我活。所以會武藝的人，不和會武藝的人見面則已，一見面，三言兩語不合，就免不了動起手來。有時雙方請憑中保，書立字據，甚至雙方湊出錢來，買好了一副衣巾棺槨擱在旁邊，兩人方才動手，誰被打死了，誰就消受這副預置的衣巾棺槨。被打死的家屬自去領尸安葬，沒有異言。這種相打，名叫過堂。過堂也有好幾種過法，北方有所謂單盤、雙盤、文對、武對，南方有所謂硬劈、軟劈、文打、武打，名稱雖南北不同，意義卻是一樣。 |
| 16 | 北方的單盤，就是南方的硬劈。這種單盤、硬劈的過堂法，說起來甚是駭人。譬如兩個人過堂，講好了單盤，就一個立著不動，聽憑這一個打他幾拳，或踢他幾腳。被打、被踢的，有許避讓，有不許避讓。然總之不許還手、還腳，照預定的數目打過了，踢過了，這人又立著不動，聽憑剛才被打、被踢的人，照數踢打回來。若是兩人勢均力敵，常有互打互踢至數十次還不分勝負的。在這種單盤和硬劈之中，又有個上盤、中盤、下盤的三種分別。預先說明了二人都打上盤，就只能專打頭部，中盤專打胸部，下盤專打腿部，彼此不能錯亂。其中又有文、武的分別。文盤和文劈，是空手不用器械，武盤和武劈，或刀或槍，二人用同等的器械，也有凶悍的，周身被劈數十刀，血流滿地，還全不顧忌的。 |
| 17 | 雙盤和軟劈，就是二人都立著不動，同時動手，你打來，我打去，大家都不避讓。也有用器械的，也有空手的。文對和文打，是各顯本領，躥跳閃躲，惟力是視。不過彼此議定不下毒手，不卸長衣。這種過堂的方法，大半是先有了些兒感情，只略略見過高下，彼此都沒有拚命決鬥的念頭，才議了是這麼文對、文打。武對和武打，就得請憑中保，書立字據，各逞各的本領，打死了不償命。 |
| 18 | 當霍俊清武藝練成的時候，北方武術家正盛行這過堂的事。尋常沒多大能為的人，聞了霍家拳的名，誰也不敢前來，輕於嘗試。惟有虎頭莊趙家，武藝和霍家一般兒精強，聲名和霍家一般兒高大，妒嫉霍家的心思，也跟著聲名一日一日的增高，暗中派人更名換姓的到霍家來，尋霍家的兄弟相打，也不只一次兩次，然派來的人，沒有了不得的好手，每次都被霍家弟兄打敗去了。 |
| 19 | 這年霍俊清有了二十四歲。他的胸襟闊大，不願終身埋沒在鄉村之中，向霍恩第要求，要到天津做買賣。霍恩第見霍俊清的志意，比霍家一般子侄都堅強，出外做買賣必不至做蝕了本，就應允了，提出些資本給霍俊清。霍俊清就到天津，租了淮慶會館，開設這個淮慶藥棧。 |
| 20 | 開設不到一年，這消息傳到虎頭莊趙家去了。趙家從前就聽說，霍家的武藝只不傳給霍老四，這開店的就是霍老四。趙家人心想霍家的子弟，從來沒有不傳授武藝的，這霍老四雖說不曾練過武藝，必是練的不大好，怕他出來丟人，所以說是不曾傳授，這要去打翻他必很容易。只要是他霍家的子弟，被人打翻了，總得丟他霍家的人。於是趙家先派了三、五個好手到天津來，找霍俊清過堂。不知霍俊清如何對付，且俟第六回再說。 |
| 21 | 近代俠義英雄傳 |
