1  | 且说大人一见字柬，摔倒在地，众人忙乱，将大人双腿盘上，耳边喊叫：「大人醒来，大人醒来！」大人悠悠气转，哭道：「五弟呀，五弟！狠心的五弟，不管愚兄了。」 |
| 2 | 先生在旁劝解：「五老爷既然往王府去过，轻车熟路，此去到王府也无什么妨碍。大人若提名道姓，哭哭涕涕，五老爷反觉肉身不安。」大人那里肯听。众人搀大人至里间屋内，仍是哭泣。 |
| 3 | 先生出来，至自己屋内著急：「今上院衙五爷一走，倘若王府差人前来行刺，我乃是文人，如何敌挡？大人有失，我万死犹轻。上院衙中更夫又被五爷赶出。」只是为难，也是无法。 |
| 4 | 一连两日无信，大人若疯迷一般，先生提心吊胆。外面官人报道：「蒋护卫到。」 |
| 5 | 先生一闻喜信，连忙迎出。蒋爷从卧虎沟来，皆因出面救了雷振，丢了艾虎，不知下落，上卧虎沟打听。到卧虎沟见铁背熊沙龙，见礼，让至家中，问艾虎可到。沙员外将艾虎之事如此恁般，恁般如此，蒋爷这才放心，知艾虎没死。又提欧阳爷的事，沙员外也就将大破黑狼山事，细说了一番。蒋爷一听，原来将沙老爷家大姑娘给了艾虎。问到二姑娘可给择婿，沙员外道：「不成，不成，丑陋不堪，没人要。」蒋爷说：「我给说个人家。」沙爷道：「惛浊粗鲁，膂力胜似男子。」蒋爷说：「何不请来一见。」老员外吩咐婆子请二位小姐。不多时，听外面喊一声，如巨雷一般，起帘栊进来二位姑娘。蒋爷一瞧，先走的如天仙一样，后走的如夜叉一般。怎见的？有赞为证。赞曰：沙员外，叫女儿，快过来，行个礼儿。蒋爷瞧，一咧嘴儿。大姑娘，叫凤仙姐儿，似天仙，生的美儿；二姑娘，叫秋葵儿，蒋爷一瞧，差点没吓吊了魂儿。虽是个女子，气死个男人儿。高九尺，有神威儿。头上发像金丝儿，罩著块青绢子儿，并未带什么花朵儿。漆黑的脸，赛过乌金纸儿。扫帚眉，入鬓根儿；大环眼，更有神儿；高鼻梁，大鼻翅儿；生一张，火盆嘴儿；大板牙，乌牙根儿；耳朵上，虎头坠儿。顶宽的肩膀，顶壮的胳膊根儿。穿一件，男子的衣儿，叫箭袖，青缎地儿，不长不短正可，身躯不瘦又不肥儿。皮挺带，系腰内儿，宽了下，够四指儿。夹衬袄，黑色灰儿。绿绸裤，花裤腿儿，蓝带子，箍了个紧儿。小金莲，真有趣儿，横了下，够三寸儿。大红鞋，没花朵儿，扁哈哈，像鮎鱼儿，扑叉扑叉，登山越岭如平地儿。常入山，去打猎儿，拿猛兽，如玩艺儿。走向前，施了个礼儿：一个揖作半截，往旁边，一闪身儿。蒋爷一见，把舌头一伸，缩不回儿。 |
| 6 | 二位姑娘见礼已毕，员外说回避了。蒋爷说：「我给二侄女说门亲事。」老员外说：「四弟何必取笑，什么人要我那丑丫头。」蒋爷说：「是我二哥之子，准是门当户对，品貌也相当，膂力也合适。哥哥也不用见人，我告诉你这个外号就知道了。外号人称他霹雳鬼。」老员外一听反觉大笑。蒋爷取一块玉佩以作定礼。住两日，四爷自觉心神不安，惦念五弟，告辞上襄阳。一路无话。 |
| 7 | 至上院衙，叫官人回禀。不多时，见先生出来，四爷就知五弟不好：「他若在，不能叫先生迎我。」连忙问：「先生，我五弟怎样？」先生道：「里面再说。」四爷知道更不好了。至里面先生屋中落坐，先生就将大人到任、丢英拿盗贼、五爷走细说一遍。 |
| 8 | 四爷道：「哎哟，五弟休矣！」四爷落泪，言道：「大人哩？」先生说：「大人滴水不下，非见五老爷不吃饭，要活活饿死。」蒋爷说：「我去，大人就吃饭了。」先生带领蒋四爷见大人，叫玉墨回明蒋护卫到。 |
| 9 | 大人正在哭涕之时，一闻「护卫」二字，只道是五爷到来：「快请。」蒋爷见大人道：「大人在上，卑职蒋平行礼。」大人只想著五爷，忽道：「呀！我细看却是蒋护卫。」不觉泪下，叫蒋护卫：「你我的五弟死了！」蒋爷说：「大人何出此言。方才卑职遇见五弟，他说大人丢印，他上王府找印。他瞧冲霄楼实系利害，他不敢上去。他想今日乃是第四天了，他们必定将印抛弃逆水寒潭，他在逆水潭卧牛青石之上等候他们掷印，擘手夺来，岂不胜似在冲霄楼上涉险？他是个精细人，为什么办那样险事？大人疑他死咧，岂不是多虑？并且卑职还劝他，上院衙没人，你这一走，岂不教大人提心吊胆？ |
| 10 | 它说你见了大人替我说明，教大人放心，我在此等印。我说我在此替你等印，你先见见大人为是。他说大人派我护印，将印信丢去，无脸面见大人，非得印不能见大人。故此卑职准知他的下落。」大人说：「既然知道他的下落，烦劳蒋护卫辛苦一遭，将他找来一见。」蒋爷连连点头，说：「这有何难，卑职替他等印，将他换回来。」蒋爷意欲要走，故装腹中饥饿，言道：「卑职由五鼓起身，至此时茶饭未进，在大人跟前讨顿饭吃，然后再去。」大人说：「使得，使得。」吩咐摆饭，叫先生作陪。饭已摆好，蒋爷叫给大人预备坐位。大人道：「不见我那五弟，立志滴水不进。四老爷不必让了。」四爷道：「大人赏饭，大人不用，卑职也就不敢吃了。我是立刻就去与大人办事，那怕就是饿死也不要紧。大人立志不吃，是不知道五弟的生死；如今五弟有了下落，大人何必一定不吃。就是这时不吃，片刻间五弟来了，难道大人不吃吗？」大人被蒋爷一套言语，说的倒觉难过。大人说：「我陪著就是了。」四爷叫给大人斟酒。大人说：「我几日未餐，酒可吞吃不下。」蒋爷说：「预备羹汤。」蒋爷苦劝，自己端起酒杯，大吃大喝，连说带笑。大人见这个景况，是见著五弟了；如其不然，他不能这样的欢喜，招惹的自己也就吃了点东西。蒋爷暗喜，吃毕道：「谢谢大人赏饭。」大人说：「务必将我五弟早早找来。」蒋爷回答：「今天不到，明天也就来到了。」大人知道蒋爷说话无准，受了他的骗了。 |
| 11 | 蒋爷告辞，同先生出来。先生也信以为实，说：「你遇见五老爷了？」蒋爷说：「谁遇见咧？不是这样，大人焉肯吃饭？」先生说：「你吃的通快，好像真遇见了。」 |
| 12 | 蒋爷说：「我吃的都打脊梁骨下去了。今已四天，我去捞印要紧。」先生说：「莫走。你若一走，有刺客前来，什么人保护大人？」蒋爷道：「哎哟！保大人也要紧，捞印也要紧，除非我会分身法才成哩。也罢，先生快写告病的禀帖，开封府求救。」 |
| 13 | 正要写信，官人报道：「现有开封府展护卫老爷、卢老爷、韩老爷、徐老爷到，外边求见。」若问几位来意，且听下回分解。 |
