1  | 诗曰： |
| 2 | 乘车策马比如何，御者洋洋得意过。 |
| 3 | 不是其妻深激发，焉知羞耻自今多。 |
| 4 | 什么缘故？圣贤云：「羞恶之心，义之端也，人皆有之。」人有一时自昏，偶然昧却羞恶之心，或因人激发愧悔，自修做出义来的。这套书虽是小说，可是以忠烈侠义为主，所以将今比古，往往隔几回搜讨故典，作为榜样。此段又引出一个赶车的来：春秋时齐国晏婴为齐相，有一赶车的，不知其姓名，其妻号为命妇。一日，给晏子赶车入朝，适到自己门前，其妻从门隙窥之，见其夫为晏子赶车，拥盖策马，意气洋洋，甚自得也。到晚，即速而归。其妻求去。赶车的惊而问之道：「吾与汝夫妇相安久矣，何忽求去？」其妻回答：「始，妾以子今暂为卑贱，异日或贵显，故安之久。今见子之卑贱之日，倒自足自满，得意洋洋，也似乎卑贱无期之日。」赶车道：「何以知之？」 |
| 5 | 其妻道：「妾观晏子身长不满三尺，若论其身为齐相，名显诸侯，不知当何如骄傲，何如满盈。乃妾观之志气，恂恂自下，若不知有富贵者，则其意念深矣。若子身长八尺，伟然一男子，乃为仆御，若汝有大志，不知何如愧悔，何如悲思。乃妾观子之志气，则洋洋自足。洋洋自足，是以卑贱自安也，他何复望，是以求去。」御者听了，不觉羞惭满面，深深谢过，道：「请从此改悔何如？」其妻道：「晏子之过于人，亦此改悔，谦冲之智耳。子信能改悔，则是能怀晏子之志，而又加以八尺之长，若再躬行仁义，出事明主，其名必扬矣。」御者甚喜。御者致谢其妻，道：「蒙贤妻教戒，始知进修有路。」 |
| 6 | 其妻道：「妾又闻，贱虽不可居，若背于义，则又宁居之；贵虽可为，若虚骄而贵，则又不可也。」御者感谢。自此之后、遂自改悔，学道谦逊，常若不足。虽仍出为晏子赶车，而气象从容，大非昔比。晏子见之，甚是惊异，因诘问道：「汝昔纠纠是一匹夫，今忽雍和近于贤者，斯必有故。」御者不能隐，遂以其妻之言实对。晏子听了，大加叹赏道：「汝妻能匡夫以道，固为贤妇。汝一改悔，便能力行，亦非常人。」因见景公，荐以为大夫，显其妻以为命妇。君子谓：命妇不独匡夫，自成者远矣。 |
| 7 | 闲言少叙，书归正传。诗曰： |
| 8 | 道士须知结善缘，害人害己理由天。 |
| 9 | 佛门反作贼徒穴，口说慈悲是枉然。 |
| 10 | 且说胡小记、乔宾进来，俱都问了姓氏，彼此落坐，复献上茶来。徐良索性就把这个说了，求老道给占算占算贼的下落。老道满口应承，并不推辞，就把金钱卦盒一摇，说：「还有一件，几位施主，我要把他占将出来，保你们一去就能将他拿住。可有一件事，我出家人慈悲为怀，善念为缘，你们要拿住他时，必须要劝他改邪归正，千万不可杀害他们的性命。你们要结果他的性命，岂不是贫道损了德了吗？」徐良说：「既是有道爷这么说著，我们绝不杀害他的性命。要是劝解他不听，我们也把他放了，也不结果他们性命。」老道说：「你们要是捉著他，也是打庙内捉著他。」徐三爷说：「你得指告在那地方？是那个庙门？」老道说：「我这句话说出来，就怕不妥。」徐良说：「你只管说罢。你要怕我们把他杀了哇，我们起个誓。」这句话未曾说完，就见艾虎「哎哟」一声，「噗●」栽倒在地。徐良就知道是中了计了。再看胡小记、乔宾过去一搀。 |
| 11 | 徐良说：「老兄弟，这是怎么了？」焉知晓借著搀艾虎的这个光景，也就眼前一发黑，觉著腿一软，「噗●」也栽倒在地。徐良一回手，拉刀掏镖，梁道兴手中的卦盒，冲著徐良面门打来。徐良一闪，回手就是一镖，也没打著老道。老道蹿出屋门之外，喊叫：「二位贤侄快来！」徐良并不追赶，他净看著这几个人。 |
| 12 | 你道这个是什么缘故？这个老道本是与崔龙、崔豹叔侄相称，他外号人称妙手真人，绿林的大手，与吴道成、萧道志、黄道安皆是师兄弟。他有两个徒弟，一个叫风流羽士张鼎臣，一个叫莲花仙子纪小全。崔龙、崔豹与张鼎臣换帖，没事也常往庙中来。这个老道虽是绿林，如今不出去偷盗窃取，就在庙中一半算卦相面，画符镇宅，若有在庙中投宿的官府客人，仍是结果他们的性命，尽其所有作了一号买卖。一年之中，也不定作著这么三号两号的，作不著也不定。可巧这日晚间，崔家兄弟前来见了老道，就把自己的事情学了一遍。老道就教他们在北边屋里去，说：「不可声张。他们要是追将进来，我自有道理。」他们出去，就听见房瓦微然一响，暗把小童教好，教他如此如此的说法。 |
| 13 | 徐、艾二人进来，假说卦爻，说算出来是四个人，其实是崔龙说的。见了他们，净是一派的好话，其实茶中早下上蒙汗药了。追了半天贼，那一个不渴，就是徐良单单的没喝。 |
| 14 | 怎么个缘故？他一见这个老道脸生横肉，说话声音宏亮，虽然上了点年岁，究属不像善良之辈。徐良总疑著那个贼在庙中哪，可又不能指实，瞧艾虎他们喝茶，就怕他要上当。 |
| 15 | 到如今一看，还是不出他的所料。见艾虎一倒，他就亮刀，就掏镖。给了一镖，如何能打著他，一回手，「腾」一声，正打在隔扇之上。老道出去叫人，崔龙、崔豹两个人过来。 |
| 16 | 徐良不敢出来，怕艾虎他们三人有伤性命，倒把他大环刀插入鞘中，把紧臂低头花妆弩拾夺好了，预备了飞蝗石子，镖囊袖箭。三个人叫他出去。老道也脱了身穿长大的衣，利落紧衫，手中提了一口宝剑，外边就骂：「山西人快些出来受死！」徐良说：「得了，道爷你饶了我罢！出家人慈悲为本，善念为缘，是你说的不是？你慈悲我罢，不然我给你磕个头。」梁道兴焉知是计，说：「我本要饶恕于你，我两个把侄的机关已漏。也是活该，你们的大数已到，休要怨我，出来受死罢。」将说到「死」字，这个「罢」字还没说出来，见他一矮身，像是要磕头的样子，一低脑袋，「噗哧」的一声，正中在妙手真人的颈嗓咽喉。也是因为他受这一个头，把这一条性命就断送了。「噗●」，死尸腔栽倒在地。又与崔龙、崔豹说：「还有你们二位，我也给你们二位磕个头罢。」这两个人眼瞅著一个头磕死了一个，如何还敢受他那个？也不敢与他交手，明知他那口刀的利害，撒腿扑奔正南就跑。徐良也不肯轻饶这两个人，二指尖一点，左手一指，右手一指，两枝袖箭「噗哧噗哧」，尽都钉在崔龙、崔豹的身上。仗著一样好，打的不是致命的地方，两个人连蹿带迸，逃蹿了性命。徐良说：「便宜你个乌八日的。」 |
| 17 | 徐良总是为难，不敢离开这个所在，明知有凉水就把三个人救活，又不敢离开此处。 |
| 18 | 自己离开此处，过来一个人，就把三个人性命结果。左思右想，一点方法没有。忽然间，看见对面黑忽忽有一物件，对著天井的西院。看看天光快亮，出去一瞅，欢喜非常，原来是有一个养鱼的鱼缸。进来取了茶碗，拿老道的衣服搽了个乾乾净净的，出来往鱼缸里舀了一碗凉水，也顾不得脏净。回到屋中，见木盘子里现有竹签子，拿了一根，先把艾虎牙关撬开，将水灌下去。复又舀了一碗，灌了胡小记，又灌了乔宾。不多一时，三个人腹中「咕噜噜」一阵乱响，俱都爬将起来，呕吐了半天，转眼一瞅，齐说：「是怪道哇，怪道！」徐良说：「你们都起来罢，不怪。」艾虎说：「这个牛鼻子那里去了？」 |
| 19 | 徐良说：「不用说了，咱们是上了老道的当了。你就是别骂老道。」胡小记说：「咱们也真不害羞，几次三番，咱们要不亏三哥，早死多时了。」艾虎说：「到底是怎么件事情？」徐良说：「茶里有东西。我是一点没喝。我看著那个老道脸生横肉，不像良善之辈，故此我没喝茶。」艾虎问：「他们那里去了？」徐良说：「我把老道打发回去，崔龙、崔豹给了他们两枝袖箭。」如此如彼说了一遍。艾虎说：「我们已经醒过来，咱们庙中各处搜寻搜寻，还有别人没有？」 |
| 20 | 乔宾同三位英雄出去，各处寻找了一番，对艾虎说道：「厨房之内有两个人在那里睡觉，俱都让我捆上了。」艾虎说：「这两个人俱有六十多岁了，看著他们也是老而无用的人。」徐良说：「那必是两个香火居士。若要是和尚庙中，与和尚使唤的，就叫老道；要是老道庙中，与老道使唤的，就叫香火居士。那必是与他们使唤著的人，把他两个提溜过来。」艾虎答应一声。出去不多时，就把两个老头提溜过来，扔于地上。徐良一问，这两个也不敢隐瞒，就提他们胡作非为，每遇到庙中投宿的，结果人家的性命，尸首埋在后院，他还有两个徒弟没在庙中，把这些个事细说了一遍。徐良说：「少刻把地方找来，你就将这个言语只管对你们太爷说明，准保没有你们的事情。不要害怕，我们是按院大人那里办差的。」两个人情甘愿意。 |
| 21 | 天光大亮，就叫胡小记出去，把本地地方找来。不多时，特地方找来，见了徐良、艾虎等，俱都行礼。少刻，就将跟随大人办差，怎么知晓这里有贼情，奉命办差的话说了一遍。地方一听，吓的胆裂魂飞，就知道他这个祸患不小。徐良说：「我们也没工夫，还得办事去呢。就把此事交与你们本地面官就是了。这里还有在案脱逃的。若问赃证，就问这两个香火居士，他们俱都知晓。」地方俱都听明白。又说：「还有崔豹、崔龙之兴隆店，叫你们本地面官锁店拿贼。」徐良说毕，他们大家起身。地方交给当官审案办差，就不细表了。徐良与艾虎等大家起身，直奔武昌府的大路。走了几日，归了大道，晓行夜宿，饥餐渴饮，亦不多表。 |
| 22 | 这日正走，打听说归了武昌府的管辖地面。打完了早饯，将出饭店，有人在艾虎背后叫道：「艾五爷上那去？遇见你老人家，这可就好了。」艾虎一瞧，不认识，二十多岁的年纪，大叶披巾，翠蓝箭袖，丝鸾带，薄底靴子，乾伴的模样。艾虎说：「你是谁？ |
| 23 | 我不认的你。」那人跪下磕头道：「五爷连小的都不认的了？我叫白福。」说著话，眼泪直往下落。「我家相公爷，是你老人家的大盟兄。」艾虎说：「哎哟！是的。」说：「起去。」白福起来，又与徐良、胡小记、乔宾磕头。徐良问道：「你们骑著马，怎么今日才走到这里？」从人说：「你们几位爷们别走了，到店里我有要紧话告诉你们爷们。」几位跟著白福到了店中，奔到五间上房，许多从人迎出来说：「你们爷们到了，可就好了。」挨著次序磕头。俱都教他们「起去」。进屋中，大家坐下，立刻叫店中烹茶。徐良这才打听说：「有什么话说？你家主人那里去了？」白福说：「我家主人丢了好几天了，无影无形，不知去向。你们众位爷们，看看奇怪不奇怪？」徐良问：「倒是怎么丢的哪？」从人说：「这个话也就长了。头一天住在这个顺兴店，这个镇店叫鱼鳞镇。第二天早晨起来要起身，天气不好，蒙蒙的小雨，打了坐地尖，自然就落程了。我家相公究属心中烦琐，吃完了饭，睡了一觉，自己睡醒，就觉身上倦懒，我们劝著他老人家散游散游。自己出去的时候，连我们谁也没带。每遇出去，没有不带从人的时候，单单这天，就是自己一人出去的。再说腰间带著一二两银子，一二百钱。就打那天出去，至今未回。我们大家出去四下打听，一点影色皆无。」徐良说：「你家主人有什么外务没有？」回答：「一点外务没有。在家中不是习文，就是习武，永不只身一人出门。」 |
| 24 | 艾虎说：「既然这样，咱们大家出去找找，谁要听见什么信息，咱们俱在店中会齐。」 |
| 25 | 胡小记点头。大家吃了茶，复又出来。单提艾虎，他是爱喝，找了个小酒铺进去要酒。 |
| 26 | 忽然进来一个醉鬼，把白大爷的事说出。若问原由，且听下回分解。 |
