4  | 花坛酒席尽皆搬去，不在话下。初桂仙幼时，许配大石街陈洚广之子金玉。因金玉生得面如傅粉，唇若涂暗，年甫八岁便应答如流。其父生平惯好与人唆讼，人咸称他为「陈状元」。初时，贵兴看得金玉合意，便忘其父之行为。如今遭妹死于非命，未免有些疑忌。便来求计于叔。宗孔附耳低声，说个：「如此，如此。」随唤丫环小娟，说个：「如此，如此。」一边使人报知陈宅，一边备办妆物。」洚广闻报，惧恨不已，皆其子踵门亲吊。茶罢洚广曰：「儿子福薄不能招纳。但不知舍妹何病而故？」贵兴曰：「实不相瞒。缘舍妹结拜金兰，屡训不遵。不幸一且悬梁，添辱高门，大失所教矣。」洚广曰：「既然如此，真假可分。当请黄公相验，方可殡殓。」贵兴见此光景，知他系个意思，即欲与之说个明白，又难启齿。乃左手捧著黄金一包，铺塘契券五纸，右手挽著小娟，对洚广曰：「寒门一向未尝接官到验。今日舍妹自缢，于我何辜？老亲翁若肯原情，即将此金一百两，东头铺契三张，村跟菱塘二口、侍婢小娟皆伊。平日使唤，预奁之费，当下交割明白。永结朱陈，免却外人齿冷。如有别意，晚生不敢强从。」洚广改容，答曰：「如生随即说来。是否可验，自然听候高明。」言犹未尽，小娟哭曰：「吾于终身之事，倚靠谁人？」贵兴命金玉异日留他为妾，来往凌门。父子二人领下黄金、契券，携小娟归家，不胜之喜。按下不题。 |
