1  | 却说山东地方，多聚富豪之家。一府之中，必有数千馀家，都是巨万之富者。他因地之气厚，每发科甲，较胜于他省。 |
| 2 | 其时济南府历城县，有一富户姓刘名东雄，富甲一郡。只因这东雄为富不仁，恃财凌贫；族又蕃衍，又复恃强贬小。各村坊的小户，受其欺凌迫逼，一则畏他财可通神，二者惧他丁强人众。这东雄武断乡曲，视人有如无物。广有田地，骡马成群。自己却建了一所庄院，离著县城五里。其中仓廒库房俱备，盛栽花木。娶有十数个美妾，以实其中，朝夕欢乐。又有一十馀个恶仆，分管各处租业亭园，计每年征银六十五两外，其馀放债，各项批货，诸筹笔难尽矣。 |
| 3 | 东雄既已富甲一乡，便无恶不作，闹出事来，拚把一二万银子去了便已，好不冠冕！所以远近之人，实不敢犯他私令。 |
| 4 | 若是近著历城的村庄，某人有女美貌，这东雄便要娶归作妾。 |
| 5 | 其父母不肯，东雄就有千方百计，务必得到手里，方肯甘心。 |
| 6 | 竟有率领家人，白日抢回庄上，旋以百金置其家中，以为聘礼，其家父母无如之何。又重利放债，譬如小户人家间有急需，向彼借贷，必倍其利。而贫户急需之时，则不遑计其利害。而东雄故意不索，直至数月，计其本利相对，则令家人日夕严讨，势必不能偿还，或押以田地，亦或勒取其子女，如不遂意，即行送官究办。那知县因与东雄结好，所言无不依从。于是负欠之家，并遭其害。知县受了嘱托，自然顺著人情，故作威福。 |
| 7 | 那些贫户敢不忍气吞声，鬻妻卖子，勉强偿还。所以刘东雄财雄一方，势霸一郡，历年已久，邻郡皆知。一则富于财帛，故东省官员，无不乐与交接者。东雄既做这桩昧良的事，自然要结交官府。本府本县固知加意奉承，其馀阖省官员，东雄无不趋奉。东雄恃著这脚，便肆意妄为，无所不作。其被害者，不知凡几。 |
| 8 | 当下海瑞改装，私行访察二十馀日，已经访得亲切，心中大怒，便即上任视事。点卯过了，即时检阅案卷，查看得刘东雄犯卷叠。即时出了一张朱票，差人立拿刘东雄到案审办。那差役拿了朱票来看，只见上写著道：山东济南府历城县正堂，为访查拿究事：照得本县下车以来，访闻得乐逸庄刘东雄，武断乡曲，重利剥民，目无法纪，妄作威福，遗害闾阎，为害殊甚。本县念切民休，亟应立拿重究，毋使良莠不齐。为此票差本役，速即册去，按址协同地保，立即锁拿刘东雄带赴本县，以凭严究拟处。 |
| 9 | 去役毋得故纵乾咎。速速须票。 |
| 10 | 嘉靖年月日兵房承限一日销。县行。 |
| 11 | 差役把朱票看了，笑道：「再不料这位太爷一些世务不谙，如今却来作此威福。这票子慢道一张，就是千张万张，也只好拿来覆瓮糊窗而已。」遂不以为意，只管放在一边。 |
| 12 | 过了几日，海瑞只不见到，立即传了承票差役进内问道：「前差之票，怎么这时候还不把犯人带到，这是什么缘故？」 |
| 13 | 差役禀道：「蒙太爷恩赏朱票，小的们即速前去。奈这刘东雄府第深沉，小的们不敢进去，所以不能拿来。大老爷如欲拿这刘东雄，除非躬亲前往他的家中，方才可以获得。」 |
| 14 | 海瑞道：「我亦知道他是本县一个土豪，你们常常与他来往，贪受私赂，与他结成一块，衙门有事，即往通报。如此情形，本县早已稔悉。今再勒限，五日内务要拿获刘东雄到案，如若不获，即提正身严比。」众差役唯唯领命。 |
| 15 | 及至下来的时节，大家都笑起来说道：「这位太爷，想必访得刘大爷的富豪，意欲吃他一口。但是刘大爷的银子，是要甜顺的才得咽下，若是他这般擅作威福，不特刘大爷不肯与他，还只怕在上司那里弄送他呢！」内中一人道：「你我休要管他，就把这朱票拿去刘大爷看，他见了必然大怒，那时你我却将些话说来耸动他，他必然不肯甘休的，到上司那里去弄送，管教他不好下场呢！」众人齐道：「有理，有理。」遂各各拿出朱票，一程来到刘府，对庄丁说知。 |
| 16 | 时刘东雄正在庄下闷坐，忽见家丁来禀，县差某某求见。 |
| 17 | 东雄道：「且传他进来见我！」庄丁领命，复出庄前，对差役说道：「你们好造化，恰好我家员外在那里闲坐，如今唤你们进去，可随著我来。」 |
| 18 | 众差役说声相烦，便随著庄丁进内，转弯抹角，不知过了几处园亭，才得到那亭子上。只见员外在亭子内坐，差役急忙上前叩首请安。刘东雄道：「请起，有甚话说？」众差役道：「乞大爷恕罪，小的方敢直说。」刘东雄道：「说过就是，只管说来。」 |
| 19 | 众役齐道：「大爷莫怪，只因新任太爷姓海名瑞，原是部曹降调来的。这太爷却不晓得世务，到任未及十天，就出了一张票子，把大爷的尊讳写上了，立要小的们来请。小的哪有闲心理他，把票子搁了几天，只道罢了。谁知今早唤了小的们进去，问请到大爷否？小的们只说大爷是个有体面的乡绅，实不敢票唤。他便大怒，说我们故纵，勒了五天的限，如有不能唤到，即要倍比。所以小的们不得已，敬诣府上来，禀知大爷。 |
| 20 | 还求大爷作主，免得小的们受苦，这就感恩不浅了。」 |
| 21 | 刘东雄听了，问道：「票子在哪里？」差役们道：「现在小的身上，却不敢与大爷观看，恐怕得罪呢。」东雄道：「你且拿了出来我看。」差役道：「看过，大爷请休怪。」遂怀中取了出来，递到东雄手上。 |
| 22 | 东雄接过仔细一看，笑道：「且自由他。我却明白了，正是他初出京来，囊中乏钞，意欲与我打个抽丰是真。但是他不晓得奉承的意思。若要用我银子，这也不难，除非恭恭敬敬的写个帖子来拜，我却送他个下马礼，有甚么要紧？如此行为，我只好与他一个没趣，叫他好知道我刘东雄手段。不干你们之事，请回去致嘱他，说我的言语，叫他好好的做这知县，倘若不懂得好歹，我这一封书，管教他名挂劾章呢！」吩咐家丁，取了十两银子，赏与众人，众差役们连忙叩谢而去。 |
| 23 | 到了五日限满，海瑞还不见他们回话，乃令兵房送签带比，该房即时将签稿缮正，一齐送进署内。海瑞立时签押讫，差了皂役前去，即刻带赴听比。皂役领了朱签，急急来到快壮两班，寻著了他们，把签与看。那几名差役便将签接转同看，只见上写著：特授历城县正堂海签：差本役急速前去快壮两班，唤齐承办刘东雄一案，日久并不弋获之玩役张青、刘能、胡斌、何贵、槐立等，带赴本县当堂严比。去役毋得刻延，致乾并此，速速。 |
| 24 | 差皂役张源。 |
| 25 | 众差役看了道：「这位太爷真是不晓事的，今日只得对著说明。张老爷你且回馆，到了午堂，我们就去便了，决不干累的。」张源应诺。 |
| 26 | 到了午后，海瑞升堂，立传皂役回话。张源即便领著张青等五人跪到案前，当堂销差。瑞视五人笑道：「好差役，你却会刁逆，办公就一毫都不在意。五日之限已满，你怎么巧说亦难免这二十大板。」张青道：「小的罪固应得，但有个下情禀明，立毙杖下，亦所不憾。」 |
| 27 | 海瑞道：「且自说来！」张青道：「小的们奉了大爷指令，即到刘东雄庄内，闯了进去。恰好东雄在内，小的们便欲下手上锁。只奈他的家丁共有百十馀人，见了朱票，个个如狼似虎的，眈目相视，不肯甘休之势。小的们只有十数人，自料寡众不敌，故以善说知。雄即冷笑道：『济南一带官吏，亦知我的所为，并没一差一吏敢上我门。若是你家县令要打抽丰，除非好好奉承，还有想头，似这般不敬，只恐自讨一场没趣。倘若大老爷不知好歹，我只一封书札到京，管教大老爷卸任。』是这等说。」 |
| 28 | 海瑞便问：「他是什么人，为何一封书札到京，便叫我做不得这个县尹？」张青道：「大老爷还不知么？这东雄富甲一郡，守土官吏以及巡按指挥，皆与他来往交厚，即当今位极人臣的严太师，乃是他乾爹。故此他有此脚力，一概不惧。这话就在严太师身上，老爷休要惹他罢。」海瑞听了，不觉勃然大怒。正是：只因一句话，激怒百般寻。 |
| 29 | 毕竟海瑞可能拿获得刘东雄否，且听下回分解。 |
