3  | 却说高公进京考选了吏部给事中，便把卢杞劾了一本，就削职归家优游林下。不过过了几年，他公子高旷年已十九，满腹文章，此时带回两个孩儿，也有十四亗了，胸罗经史，笔走珠玑。是年三个进院，一斉入泮，一个唤作高邵才，一个唤作高邵学。亲友填门拜贺，高公十分欢喜。那日席上有个同年乡绅武陵源，原任山西覌察，丁忧在家。他曾见过二高的文字，是将来大人物，心下欲将季女㻴琼碧择配高邵才为婿，就央个庠友兰蔺韶美达知高公。高公应允，要选吉日行聘。只有武公夫人蔺氏却是个极不贤的长舌妇，访知高公是个穷官，不肯与他联姻。因武公夸说女壻才貌，又蔺氏有个亲弟兰廉侯，従旁经口赞扬，因此蔺氏勉强従了高公従简。送了聘来，回聘极其丰盛。不意定亲后一年，遇着荒年，高夫人程氏又患疾而忘亡，高公家业日渐凌替。武公虽时有所赠，究竟坐吃山空，岂能长继？武公见此光景，就请邵才来家读书。蔺氏见女婿虽生得清秀，只是寒暄酸之𣱖逼人。初来两三月，也有三分礼貌相待，以后渐渐迨怠慢起来。武公又私下把些东西与女婿寄与高公，被蔺氏得知，便与武公大闹一塲，遂十分厌起高邵才来。这邵才生性又是极孝的，在制中通身布服，终日愁颜不改，又不茹荤，渐渐黄瘦起来。凡是讨茶饭时，蔺氏口里只说讨去与病鬼吃。这些家人妇见主母轻慢他，个个都斈起样来，当时也不叫相公官人，背地只唤他是小高，每每故意使他听见。只有武公到底敬他，见蔺氏这般光景，心下着寔不安，就要选吉日，把女儿配合了，使女壻有所依托。蔺氏嚷道：「他家也是做官的，难道不知礼数，六礼未修，如何就要做亲？」 |
| 7 | 高公叹道：「这也命之所招，只索忍耐罢了。虽今年秋塲在即，娃子家六七千里路，従未出门的如何好去得。」遂唤邵才到面前来劝慰他。邵才堕了几点泪跪下告道：「孩儿不孝，不能侍养父亲，志欲远游。」还未说完下句，只见外面传个帖儿进来，说有福建来爷到。高公看时，写是寅年弟来之安拜高同年𢗅进士。出迎相叙寒温，促膝谈心。原来这来公是福建汀州人，高公疾更衣，士又同在吏部覌政，与高公意𣱖相投。原任刑部左给事中，今服满赴京，特来相谒，匆匆就去开舡。当下高公留他便饭，三个公子都出来相部陪。那来公目不转睛，把年侄只管看，对高公称赞道：「如何老年兄有这般好令郎。」高公谦退了几句，直谈到晚，高公便留来公宿在家下。邵才对高公道：「来年叔此去是直到京的，孩儿不如附了他舡去，还赶得及秋试，到彼时只图个进塲之策便了。」高公道：「若得赶这个便去，我便十分放心。」高公随将此意说来公。来公喜道：「这是妙极的事，盘费都在小弟身上，不须在见费心。」高公称谢。 |
| 9 | 邵才领命，连夜归去，对琼碧说了。琼碧料阻他不住，自听他去，夫妻二人说了一夜话。天明起来，琼碧收拾些钗细之类，约有五十金，付与丈夫，呼他変卖为途中之费。邵才又打叮咛，不要与丈母说明，在房中点检停当了行囊，就去书房里拜别武公，武公错愕问道：「贤婿为何忽想远游？」部才推辞对道：「承家严之命，送来年叔上京，不久就回。」说罢，拜辞武公要行。武公在拜匣内取出白银三十两，赠为路费，邵才收了。别过武公又对琼碧说几句心腹话，忍你梢眼，叫人挑了行李归到家里。高公见邵才来，便问：「行李可曾斉备了庅？」邵才指一指道：「我已叫人挑进来了。」便拜辞父亲，又到母亲灵前拜过了。然后兄弟拜别，将那本雪梅集，上下分开二卷，各执一卷在身，又将母亲写的字，也带一幅在身边，一路同来。公进京不一个月，直抵长安已是七月十九日，不期援例不及不能进塲。高邵才心下着忙终日闷闷，又亏来公设个计策，认他是父子，随任观塲。吏、礼二部都批准了高邵才，因觧作来邵才入试。中式第五名，好不得意，感激来公不尽。到十月初各省觧到乡试录，来邵才把江南试录一看，方晓得高邵斈中第九名，高旷中十二名，两个兄弟俱登乡榜，那来公两人喜之不胜。 |
