2  | 話說嘉善興知縣高成璧，居官清慎，断事廉明，三年考諭，奉旨欽取進京。欲起身四五日前，高公与夫人商議道：「前日收養這兩個孩兒，幸俱長成聰慧，皆認你我為父母，竟不知另有個父母在那裡。但救回之時，従未說破，黃家老夫人至今尚在睡夢裡，我欲遣人去通個消息，恐反起疑端。若竟不別而去，使彼不知二子下落于心何忍？」夫人道：「此亦何难。只令假說我家小姐久慕黃小姐妙才，要求寫把詩扇，分付婦人進去，隨机應変，私对翠楼姐說知，使彼放心，便可遠去。」高公道：「有理。」隨即差一個家人婦備几色禮物，送到黃府來。此時黃夫人染些微恙，不能起身，即𠇮翠楼接待，收了礼物，擺酒欵待來婦。那婦人看見無人在傍，備細將老爺奶奶進京，要帶兩個孩子去的意思，对翠楼說明白了。翠楼口雖不明言，心下十分感激高公。玉娘又悄与翠楼斟酌過了，私寫下一封字，附寄孩兒，又回送許多玩物詩扇与高奶奶和小姐。婦人謝別而去。従此玉娘翠楼足不下楼，供奉白衣大士，終朝礼佛看經。凡來說親，俱不應允。黃公夫婦見他才高不能輕就，也不強他。直到二十四歲上，老夫妻兩個要逼他納壻，玉娘道：「必才如邵解元者方可，不然寧可終身不字。」再偪他時，就要剪髮為尼起來。黃公只得停了此念，遂差人四下通訪邵觧元踪跡。後來家人來回復黃公，說那觧元合宅南來，隨同楽公棄官迯遁，已有聖旨追究。黃公將此言說与女兒。玉娘道：「且再看几年，有甚庅消息。」自此黃公竟丟了這念頭，凴任玉娘守志不提。 |
| 3 | 却說高公進京考選了吏部給事中，便把盧杞劾了一本，就削職歸家優游林下。不過過了几年，他公子高曠年已十九，滿腹文章，此時帶回兩個孩兒，也有十四亗了，胸羅經史，筆走珠璣。是年三個進院，一斉入泮，一個喚作高邵才，一個喚作高邵學。親友填門拜賀，高公十分欢喜。那日席上有個同年鄉紳武陵源，原任山西覌察，丁憂在家。他曾見過二高的文字，是將來大人物，心下欲將季女㻴瓊碧擇配高邵才為婿，就央個庠友蘭藺韶美達知高公。高公應允，要選吉日行聘。只有武公夫人藺氏却是個極不賢的長舌婦，訪知高公是個窮官，不肯与他聯姻。因武公誇說女壻才貌，又藺氏有個亲弟蘭廉侯，従旁經口讚揚，因此藺氏勉強従了高公従簡。送了聘來，回聘極其豐盛。不意定亲後一年，遇着荒年，高夫人程氏又患疾而忘亡，高公家業日漸凌替。武公虽時有所贈，究竟坐吃山空，岂能長繼？武公見此光景，就請邵才來家讀書。藺氏見女婿虽生得清秀，只是寒暄酸之𣱖逼人。初來兩三月，也有三分礼貌相待，以後漸漸迨怠慢起來。武公又私下把些東西与女婿寄与高公，被藺氏得知，便与武公大鬧一塲，遂十分厭起高邵才來。這邵才生性又是極孝的，在制中通身布服，終日愁顏不改，又不茹葷，漸漸黃瘦起來。凡是討茶飯時，藺氏口裡只說討去与病鬼吃。這些家人婦見主母輕慢他，個個都斈起樣來，当時也不叫相公官人，背地只喚他是小高，每每故意使他听見。只有武公到底敬他，見藺氏这般光景，心下着寔不安，就要選吉日，把女兒配合了，使女壻有所依托。藺氏嚷道：「他家也是做官的，难道不知礼數，六礼未脩，如何就要做親？」 |
| 5 | 三朝疑欵嬌客時，各親俱來相会。這藺氏的大女婿洪監生是洪內翰的兒子，是百萬之富的。二女婿是都堂呼延祿之子，叫作呼延升陞，文理欠通，却買個㪯人在身上。這日來会亲時跟隨童僕，好不斉整。只有高邵才一貧如洗，寒𣱖逼人。兩位阿姨晚上到小妹房裡看看，兩家有二十餘個丫頭乳母輩跟隨擁進。人房裡冷清清不像模樣，都掩口而咲，藺氏故意把些冷言嘲笑，瓊碧只是忍𣱖吞声。原來藺氏是個小家出身，生性只愛奉承富貴，搬是非的人。大姊妹兩個却曉得做娘的性子，平日極力哄騙母亲。這瓊碧生性是個端貞的女子，比兩個姐姐多識几個字文理最通。一向姊妹們是同面不同心的，所以今日仝母亲也三言二語譏咲，瓊碧心內暗暗叫苦。且喜夫婦俱是少年美貌，男欢女愛，十分相得。高邵才雖是新婚，而日夜書声不輟半夜方眠，武公听了深自嘆服。藺氏管待邵才茶飯不時、葷酒無分；上上下下除了武公，沒一個不怠慢他。過了半年，不知受了許多不堪光景。 |
| 7 | 高公嘆道：「這也命之所招，只索忍耐罢了。雖今年秋塲在即，娃子家六七千里路，従未出門的如何好去得。」遂喚邵才到面前來劝慰他。邵才墮了几點淚跪下告道：「孩兒不孝，不能侍养父親，志欲遠遊。」还未說完下句，只見外面傳個帖兒進來，說有福建來爷到。高公看時，寫是寅年弟來之安拜高同年𢗅進士。出迎相敘寒溫，促膝談心。原來這來公是福建汀州人，高公疾更衣，士又同在吏部覌政，与高公意𣱖相投。原任刑部左給事中，今服滿赴京，特來相謁，匆匆就去開舡。当下高公留他便飯，三個公子都出來相部陪。那來公目不轉睛，把年姪只管看，对高公称贊道：「如何老年兄有這般好令郎。」高公謙退了几句，直談到晚，高公便留來公宿在家下。邵才对高公道：「來年叔此去是直到京的，孩兒不如附了他舡去，还赶得及秋試，到彼時只圖個進塲之策便了。」高公道：「若得赶這個便去，我便十分放心。」高公隨將此意說來公。來公喜道：「這是妙極的事，盤費都在小弟身上，不須在見費心。」高公称謝。 |
