劇情梗概

故事講述了一位書生蔡伯喈在與趙五娘婚後想過幸福生活，其父蔡公不從。伯喈被逼趕考狀元後又被要求與丞相女兒結婚，雖不願，但牛丞相強依之。當官後家裡遇到饑荒，其父母雙亡，他並不知曉。他想念父母，欲辭官回家，朝廷卻不允。趙五娘身背琵琶，一路談唱行乞，進京尋夫，最後終于找到，並團圓收場。這「三不從」是高明重點刻畫蔡伯喈全忠全孝的關目。

角色

• 旦：趙五娘

• 淨：婆婆、老姥姥

• 外：公公

• 醜：惜春

• 生：蔡伯喈

• 貼：牛小姐

藝術特點

• 雙線結構，以京城牛府為地點，蔡伯喈為中心的刻畫充滿喜感，而以陳留蔡家為地點，趙五娘為中心的刻畫充滿悲感。

• 人物形象塑造成功，心理刻畫尤其突出，蔡伯喈代表了中國知識分子軟弱和複雜心理；趙五娘真實的反映了禮教下女性生活，卻是個受氣的小媳婦，承擔孝婦責任。

• 語言風格上，趙五娘一線體現的是民間語言本色，而蔡伯喈一線的語言高雅華麗。

影響

朱元璋很欣賞這部作品，曾說：「五經四書。布帛菽粟也，家家皆有。高明《琵琶記》如山珍海錯，富貴家不可無」。而胡應麟則說「《琵琶》歲極天人之巧，終是傳奇一家語」，認為《西廂記》有李白的神韻，而將《琵琶記》比為杜甫的詩，「主名理倫教」，所以略遜於《西廂記》。

翻譯

是琵琶記的法文翻譯者。洪濤生（Vincenz Hundhausen）是琵琶記的德文翻譯者。