作者

「管子」書名最早見於《韓非子·五蠹》說：「今境內之民皆言治，藏商、管之法者家有之」。《史記》肯定《管子》為管仲之作：「讀管氏《牧民》、《山高》、《乘馬》、《輕重》、《九府》，……其書世多有之」。晉朝傅玄開始對《管子》一書的作者產生疑議，他說「管仲之書，過半是後之好事者所為，輕重諸篇尤鄙俗。」，唐代孔穎達亦稱「世有管子書者，或是後人所錄」。朱熹則表示管仲不是有時間寫書的人。《四庫全書總目》雲：「今考其文，大抵後人附會多於仲之本書」。郭沫若認為《管子》中《心術上》、《心術下》、《白心》、《內業》等篇為宋鈃、尹文的著作。

內容結構

《管子》一書共八十六篇，其中有十篇文已佚。《管子》全書十六萬言，內容可分八類：《經言》九篇，《外言》八篇，《內言》七篇，《短語》十七篇，《區言》五篇，《雜篇》十篇，《管子解》四篇，《管子輕重》十六篇。《管子》內容很龐雜，甚至間有牴牾，文章有很強的法家色彩，包括大量具體的治國方術。《管子》對法律的作用分析為：「法者，所以興功懼暴也；律者，所以定分止爭也；令者，所以令人知事也」。但同時也揉合了儒家思想，例如《管子》認為「凡治國之道，必先富民。民富則易治也，民貧則難治也」。又如《管子·霸言》中：「夫霸王之所始也，以人為本。本理則國固，本亂則國危。」《管子》也有道家思想，例如在〈內業章〉中就有最古老道教修行的記載。《管子》也有經濟學的觀念，《乘馬》一章中指出：「市者，可以知治亂，可以知多寡」，「而萬人之所和而利也。」《漢書·藝文志》列入道家類，《隋書·經籍志》改列法家類。

修養論

《管子．內業》篇的主題，是如何探求生命之源，以達致長壽。長壽的唯一途徑，是修練人心最深處的清氣，與道合一。〈內業〉秉承氣化宇宙論，相信個人可以從宇宙源源不絕所供給之氣，不斷將新氣引入其生命。「心」不僅是精純之氣的所在，更是智慧的源生地；人必須去除心中的情緒思慮，心才可以容納精氣

。《管子．心術上》主張修養內心，與「道」合一，說「虛其欲，神將入舍；掃除不潔，神乃留處」，借用降神的語言，說明內心的求道得道。「神將入舍」的「神」，不是鬼神，而是內心修養得來的「精神」。

注釋

《管子》向以古奧難懂著稱，唐代房玄齡有注文，一說是尹知章，明代劉績著有《管子補註》，清代王念孫、陳奐、丁世涵等學者都曾對《管子》一書進行考證工作，洪頤煊著有《管子義證》，戴望著有《管子校正》是管子的集大成著作。

評價

• 許筠：「管子書龐雜重複, 似不出一人手. 其心術, 內業等篇, 皆附會道家, 而宙合諸篇, 皆用隱語, 俶譎詭怪. 以仲責之術. 安得有此謬悠語耶. 使果出其手. 不過故為權辭以飾之耳. 仲之情見於其書者, 獨牧民, 大匡, 輕重等篇. 而牧民尤為簡明. 其論兵陣之制. 農桑諸利之原. 鑿鑿中其綮. 宜其施之事而輒有實效. 終至於富國強兵. 取威定霸. 而尊其主為百五首也. 噫. 世已末矣. 王道卒不可行. 則安得如管子者為政而治其民耶.」（『惺所覆瓿稿』 卷13 「文部」10 '管子'）

注釋

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