| | 亡國: |
凡亡國之君，其朝未嘗無致治之臣也，其府未嘗無先王之書也。然而不免乎亡者，何也？其賢不用，其法不行也。苟書法而不行其事，爵賢而不用其道，則法無異乎路說，而賢無異乎木主也。 |
| | 亡國: |
昔桀奔南巢，紂踣於京，厲流於彘，幽滅於戲，當是時也，三后之典尚在，良謀之臣猶存也。下及春秋之世，楚有伍舉、左史倚相、右尹子革、白公子張，而靈王喪師；衛有太叔儀、公子鱄、蘧伯玉、史鰌，而獻公出奔；晉有趙宣子、范武子、太史董狐，而靈公被殺；魯有子家羈、叔孫婼，而昭公野死；齊有晏平仲、南史氏，而莊公不免；虞、虢有宮之奇、舟之僑，而二公絕祀。由是觀之，苟不用賢，雖有無益也。然此數國者，皆先君舊臣世祿之士，非遠求也。 |
| | 亡國: |
乃有遠求而不用之者，昔齊桓公立稷下之官，設大夫之號，招致賢人而尊寵之。自孟軻之徒皆遊於齊；楚春申君亦好賓客，敬待豪傑，四方並集，食客盈館，且聘荀卿，置諸蘭陵。然齊不益強，黃歇遇難，不用故也。 |
| | 亡國: |
夫遠求賢而不用之，何哉？賢者之為物也，非若美嬪麗妾之可觀於目也，非若端冕帶裳之可加於身也；非若嘉肴庶羞之可實於口也。將以言策，策不用，雖多亦奚以為！若欲備百僚之名，而不問道德之實，則莫若鑄金為人，而列於朝也。且無食祿之費矣。然彼亦知有馬必待乘之而後致遠，有醫必待行之而後愈疾。至於有賢，則不知必待用之而後興治者，何哉？賢者難知歟？何以遠求之？易知歟？何以不能用也，豈為寡不足用、欲先益之歟？此又惑之甚也。賢者稱於人也，非以力也；力者必須多，而知者不待眾也。故王七萬，而輔佐六卿也。故舜有臣五人而天下治，周有亂臣十人而四海服，此非用寡之驗歟！且六國之君，雖不用賢，及其致人也，猶脩禮盡意，不敢侮慢也。至於王莽，既不能用，及其致也，尚不能言，莽之為人也，內實姦邪，外慕古義，亦聘求名儒，徵命術士，政煩教虐，無以致之。於是脅之以峻刑，威之以重戮，賢者恐懼，莫敢不至。徒張設虛名以夸海內。莽亦卒以滅亡。且莽之爵人，其實囚之也。囚人者、非必著之桎梏，而置之囹圄之謂也，拘係之、愁憂之之謂也。使在朝之人欲進則不得陳其謀，欲退則不得安其身，是則以綸組為繩索，以印佩為鉗鐵也。小人雖樂之，君子則以為辱。 |
| | 亡國: |
故明王之得賢也，得其心也，非謂得其軀也。苟得其軀，而不論其心也，斯與籠鳥、檻獸無以異也。則賢者之於我也，亦猶怨讎也，豈為我用哉？雖曰：「班萬鍾之祿。」將何益歟？故苟得其心，萬里猶近；苟失其心，同衾為遠。今不脩所以得賢者之心，而務循所以執賢者之身，至於社稷顛覆，宗廟廢絕，豈不哀哉？荀子曰：「人主之患，不在乎言不用賢，而在乎誠不用賢。」言賢者、口也，知賢者、行也。口、行相反，而欲賢者進，不肖者退，不亦難乎！ |
| | 亡國: |
夫照蟬者務明其火、振其樹而已，火不明，雖振其樹無益也。人主有能明其德者，則天下其歸之、若蟬之歸火也。善哉言乎！昔伊尹在田畝之中，以樂堯、舜之道，聞成湯作興，而自夏如商。太公避紂之惡，居於東海之濱，聞文王作興，亦自商如周。其次則甯戚如齊，百里奚入秦，范蠡如越，樂毅遊燕；故人君苟脩其道義，昭其德音，慎其威儀，審其教令，刑無頗僻，獄無放殘，仁愛普殷，惠澤流播，百官樂職，萬民得所，則賢者仰之如天地，愛之如親戚，樂之如塤箎，歆之如蘭芳，故其歸我也，猶決壅導滯水注之大壑，何不至之有？苟麤穢暴虐，馨香不登，讒邪在側，佞媚充朝，殺戮不辜，刑罰濫害，宮室崇侈，妻妾無度，撞鐘舞女，淫樂日縱，賦稅繁多，財力匱竭，百姓凍餓，死莩盈野，矜己自得，諫者被誅，內外震駭，遠近怨悲，則賢者之視我容貌也，如魍魎；臺殿也，如狴犴；采服也，如衰絰；絃歌也，如號哭；酒醴也，如滫滌；肴饌也，如糞土；從事舉錯，每無一善。彼之惡我也如是，其肯至哉？今不務明其義，而徒設其祿，可以獲小人，難以得君子。君子者、行不媮合，立不易方；不以天下枉道，不以樂生害仁，安可以祿誘哉？雖強搏執之而不獲已，亦杜口佯愚，苟免不暇，國之安危將何賴焉？故《》曰：「」此之謂也。 |
